Дом с тайной

Зачем Алекс вообще согласился на это наследство до сих пор остаётся для него загадкой. Он о своём двоюродном дедушке-то слышал только в детстве, да и то лишь несколько раз. Тема родословной в семье никогда особо не поднималась, а сам парень тоже до поры до времени не очень этим интересовался – находились другие увлечения. Закончив шестой класс, Тихонов начал изредка любопытствовать о своих бабушках-дедушках и прочих родственниках. В основном с вопросами он приставал к матери, ибо отец довольно часто был загружен работой, и на пустые расспросы у него просто-напросто не оставалось времени. Женщина, пусть редко и неохотно, но на просьбы сына, порой перерастающие в требования, отвечала.  

Так, постепенно, юный Алекс узнавал свою родню. Пусть и по рассказам, порой очень смутным, но примерное представление у него складывалось. Иногда не совсем хорошее, но что поделать, если, по словам матери, человек получался именно таким. Сам-то он их не видел, приходилось довольствоваться тем, что есть. Из всей родни Светлана Тихонова, женщина тридцати пяти лет в ту пору, знала не очень многих. И, тем не менее, любопытство сына пыталась удовлетворить по максимуму. О близких родственниках мать знала больше, а о дальних мальчику приходилось довольствоваться только слухами и историями. Что-то он порой додумывал и сам, если уж очень заинтересовался человеком. Вряд ли судьба сведёт его с кем-то и, соответственно, опровергнет или наоборот убедит парня в своих предположениях.  

И вот теперь, когда Алекс стал уже взрослым и самостоятельным мужчиной, в его собственности оказался дом где-то в глуши в. Самое странное, что он был записан именно на него, а не на его родителей, что было бы логичнее. Всё-таки с отцом дедушка ещё как-то контактировал несколько лет назад, а вот младшего Тихонова он и в глаза не видел. Соответственно и написанное на парня завещание было делом очень странным и, чего уж таить, слегка напрягающим.  

Узнав о привалившем ему «счастье», молодой человек первое время вообще не верил и очень надеялся, что всё это ошибка. К сожалению Алекса — нет. Пришлось мириться с тем, что придётся ехать непонятно куда и разбираться с домом. Уезжать от цивилизации не хотелось категорически, но, похоже, другого выхода не было.  

В данный момент Тихонов, ругая деда и всех прочих известных родственников до седьмого колена, трясся в машине, периодически сверяясь с навигатором. Потеряться не хотелось, тем более что последний посёлок он проехал пару часов назад. Именно там, дозаправляясь, брюнет узнал много суеверий как про сам дом, так про дорогу к нему в целом. Поговаривали, что машины, едущие дальше деревни, исчезают бесследно, а годы спустя их находят где-нибудь в лесу неподалёку со следами царапин от когтей или вмятинами. Которые явно были оставлены не животными. Рассказывали и о призраках, что пугают людей всё на той же дороге.  

Алекс, как человек, не верящий ни во что мистическое, только фыркал про себя, не пытаясь переубедить граждан. Всё равно ведь не поверят доводам разума. На него, видно о чём-то догадываясь или предпологая, косо поглядывали местные жители, вслух, правда, ничего не говоря. Может, оно и к лучшему. Тем более, что его визит забудется уже очень скоро, а люди найдут другие темы для разговоров и сплетен.  

Несмотря на то, что очаг последней цивилизации парень проехал очень давно, а дорога ремонтировалась хорошо, если не в прошлом столетии, настроение у Алекса не ухудшалось. Даже наоборот, слегка приподнялось — возможно, этому способствовали открывающиеся пейзажи. Густой лес, наседающий слева и справа от дороги, редкие кусты с ягодами на ветках. Кое-где виднелись цветы, почти потерявшиеся в высокой густой траве. Если заглушить мотор и прислушаться, то есть большая вероятность различить в тишине чириканье птиц или иногда вполне может подать голос кукушка.  

Однако Алекс красотами природы не очень-то и интересовался. Так, глянул мельком, оценивая красивый пейзаж. Сейчас всё его внимание было приковано к дороге. Судя по карте, до дома дедушки осталось не так много. Главное, не пропустить поворот, иначе придётся разворачиваться, а не хотелось бы петлять в незнакомой местности. Есть ещё вариант перепутать повороты и тогда уж точно приехать неизвестно куда. Парень, тщательно следя за дорогой, всё же свернул в нужном месте.  

Проехав ещё немного, Алекс остановился и заглушил мотор. То, что он представлял и то, что было на самом деле, немного разнилось. В прочем, с учётом его фантазии, это не было так уж удивительно. Домик, хоть и в годах, выглядел очень даже сносно; если где-то и потрепался, то выглядело это не очень заметно. Средних размеров строение и, на счастье Тихонова, двухэтажное. Любил он такие домики, что уж тут поделать. Пожалуй, тот места хватило бы и полноценной семье, что уж говорить про одного человека. А больше всего радовал шуршащий вокруг лес. Тишина да благодать. Общую картину портила только удалённость от цивилизации, но и с этим можно смириться через некоторое время.  

Алексу даже не верилось, что именно это принадлежало его двоюродному дедушке. Ведь по рассказам тот был довольно состоятельным человеком, вполне мог позволить себе какой-нибудь коттедж в престижном районе. Разве что только природу он слишком любил, да житьё к ней поближе, вот и не менял ни на какие блага цивилизации. Хотя мог бы немного выделить да отремонтировать дом. Тихонову старческие привычки были не ведомы, соответственно были непонятны причины такого поступка.  

Тем не менее, необходимость прожить здесь полгода никуда не ушла. Хотел он или не хотел, но для получения полного права на владение домом в завещании был прописан этот пункт. Странно, конечно, но мало ли что может старику в голову прийти. Возможно, эта постройка после и не пригодится, однако всегда есть возможность её продать, ведь деньги никогда лишними не бывают. Оставив машину возле дома Алекс, осторожно ступая, вошёл, не забывая посматривать по сторонам.  

Сотовый телефон в тот же момент оповестил о подключении к открытой сети Wi-Fi. Неожиданно, но приятно, на самом-то деле. Особенно человеку, выросшему в цивилизации и с трудом представляющему жизнь без всемирной паутины.  

Внутри строение выглядело примерно так же, как и снаружи. Старая, но ещё очень даже крепкая мебель. На стенах картины талантливых, но мало известных художников. Сносно оборудованная кухня с плитой и маленьким холодильником годов так 2000-х. В углу напротив – печка, но уже, похоже, больше как элемент декора, нежели действительно работающий объект. Тут же внимание привлёк полупустой бойлер, эффектно вписывающийся в систему кухонных шкафов. Присмотревшись внимательнее, он понял, что в доме также есть и вода. Прикреплённая к бойлеру записка пояснила ему, что в дом проведена вода из скважины.  

Прошарившись по шкафчикам Алекс ничего съестного не нашёл, что, впрочем, совершенно не удивительно. Хорошо хоть чашки-ложки остались, ибо их захватить из города он не додумался. В погреб парень решил пока не спускаться, успеется ещё. Да и что там может быть интересного кроме вареньев-соленьев? Тем более что на очереди был второй этаж.  

Лестница на второй этаж особого доверия не внушала – слишком уж ветхой казалась, однако вес парня выдержала, скрипнув только раз. Поднявшись, Алекс приметил несколько дверей. Первая, с прибитой табличкой Астархов Е. В., была закрыта. Судя по всему, это был рабочий кабинет дедушки. Решив поискать ключ позже, а не выбивать дверь, парень толкнул следующую. Эта комната, к счастью, оказалась открыта. Там обнаружилась небольшая библиотека. Немного захламлённая, но это даже придавало помещению некую индивидуальность и лёгкую небрежность. Данный факт в какой-то мере радовал. Распахнув окна и тем самым впустив в комнату свежий воздух, Алекс прошёл дальше.  

Следующей, предпоследней, оказалась спальня, в мягких, не режущих глаз тонах. Двуспальная кровать, напротив которой стоит массивный шкаф. Два окна — одно сразу напротив входа, другое же расположено ближе к шкафу. Зѐркала, как напротив кровати, так и в комнате, не наблюдалось совсем, за что Тихонов мысленно поблагодарил дедушку; в приметы парень не верил, но всё же было бы не очень приятно. Мелкие безделушки, расставленные в шкафу и на подоконнике, что явно говорили если не о пристрастиях и увлечениях хозяина, то просто о его наличии. Скорее всего, Евгений Владимирович сам их расставлял, желая придать комнате более обжитый вид. Картина, висящая на стене, чем-то привлекла Алекса. То ли он давно не видел столь хороших произведений искусства, то ли ещё что. Но было в ней что-то интригующее и интересное. Хотя, казалось бы, просто пожилой мужчина на фоне озера.  

Мало приметная дверь в задней части комнаты вела в ванную. Светло-зелёная плитка на стенах с едва заметным цветочным узором. Пол также покрыт плиткой, только уже бледно-голубой. Душевая кабина, небольшая раковина и унитаз. Всё немного потрёпанное временем, но во вполне ещё сносном и приятном глазу состоянии.  

Последняя комната представляла собой аналог предыдущей, только цветовая гамма была более тёмная. Почти чёрного цвета кровать и шкаф на фоне серых обоев. Единственным цветным пятном здесь были ярко-красные шторы. Каких-то изысков или украшений не наблюдалось, из чего Алекс сделал вывод, что спальня больше гостевая, чем хозяйская. Всё-таки при постоянном жильце здесь были бы какие-то его признаки. Да хоть те же статуэтки или фотографии.  

Спустившись на первый этаж, Алекс мельком осмотрел ещё две гостевые комнаты, аналогичные первой. Гостиная заинтересовала Тихонова чуть больше. Мягкий пушистый ковер персикового оттенка, небольшой журнальный столик, а возле него, друг напротив друга, два тёмно-коричневых дивана. Пара стеллажей такого же цвета с множеством книг. Вычурная люстра, дающая тёплый мягкий свет – его вполне хватало для освещения гостиной. Пожалуй, будь помещение, да и дом в целом, немного больше, сюда идеально бы вписался камин.  

Осмотр дома дал примерную характеристику дедушки и его жизни. Тихонову это особо не нужно было, но любопытство ведь никто не отмменял.  

Оказалось, что в доме есть даже интернет, что было очень кстати и сильно облегчало работу. Что-то глобально менять Алекс не собирался, а вот переделать чуть-чуть обстановку под свои привычки можно. Однако начать парень решил не с этого. Сейчас первостепенной задачей было перетащить чемодан и разложить вещи. Пусть их в данный момент не так уж много, но время требуется даже на это.  

Занеся чемодан в спальню на первом этаже, Тихонов принялся раскладывать одежду по полочкам. Выбор именно этой комнаты был вполне обоснован. Во-первых, случись что непредвиденное, он не потратит секунды на спуск с лестницы. А, во-вторых, отсюда до входа намного ближе.  

Разбор вещей занял у брюнета пару часов. Их-то было немного, а вот пыли в шкафах – предостаточно. Так что параллельно парень занялся ещё и уборкой, не в грязи же жить. Закончив на первом этаже, он перешёл ко второму, дабы на следующий день ничего не оставлять.  

Про кабинет дедушки Алекс благополучно забыл. Да и как-то не до того было, чтобы ещё и ключ искать. Ещё раз проверив – на всякий случай – заперта ли входная дверь, брюнет с чистой совестью отправился в душ, а потом спать. Всё-таки этот день вымотал его как физически, так и морально.  

Шум дождя проходит словно мимо сознания, не сохраняясь в памяти. Он идёт, совершенно не реагируя на происходящее вокруг. Голова сейчас забита совершенно иным. Увольнение со столь прибыльной работы было для него крайне неожиданно. Мол, не подходит он как работник. И выполняет свою работу не так, как надо. Хотя да. Молоденькая девочка, только-только окончившая учёбу, справится с этим гораздо лучше. Впрочем, с четвёртым размером устроишься куда угодно, неважно даже – разбираешься в деле или не очень. У него в силу обстоятельств, таких вот естественных привилегий не было.  

Что теперь делать, он не знал. Новую работу так быстро не найдёшь, а за съёмную квартиру платить надо уже на следующей неделе. Оттягивать плату тоже не получится – слишком уж хозяйка привыкла к порядку в своей жизни. Если только устроится на временную подработку где-нибудь не далеко от дома… Если она, конечно, найдётся.  

– Как вариант, – сам себе кивнул парень.  

Уже переходя дорогу к дому, сквозь усилившийся дождь он услышал визг шин. Ослепляющий свет фар и сильный толчок в бок были последним, что он почувствовал.  

Алекс подскочил на кровати, пытаясь привести дыхание в порядок. Не каждый день всё-таки такие сны бывают. Более-менее придя в себя, парень лёг обратно, сворачиваясь калачиком. Сейчас не хватало только тёплого, пушистого Мурзика под боком. Пролежав минут десять с открытыми глазами, Тихонов почувствовал, что снова засыпает. Что же, вероятно, это к лучшему.  

Остаток ночи прошёл совершенно спокойно.  

* * *  

Утро наступило для Алекса как-то неожиданно. Вроде бы только заснул, а уже настойчивый солнечный луч в глаза бьёт. Парень бы ещё поспал, да только не отключенный на телефоне будильник, зазвеневший тяжёлым роком, прогнал все остатки сна. Пролежав ещё минут двадцать, Алекс смог-таки поднять себя с кровати. Определённого плана действий на день пока не было, чему Тихонов не очень-то и огорчился. Тем более, надо же себе хоть иногда позволить выходной.  

Всё ещё слегка разморенный со сна, Алекс прошёл на кухню. Особого выбора блюд не было, так что пришлось остановиться на простой яичнице. Заодно в голове появилась первая наметка плана: «съездить за продуктами». Завтрак прошёл быстро и вполне обыденно. А чего, собственно, ещё ожидать от дома, в котором никого, кроме Тихонова, не наблюдалось?  

Не позволяя себе расслабляться, это ещё успеется, Алекс поднялся на второй этаж – надо же было всё-таки разобраться с закрытой комнатой. И чем быстрее, тем лучше. Не любил он в своей жизни неопределённости и тайны. Без них, конечно, никуда, но по возможности лучше обойти стороной.  

Дверь, как и вчера, не подавала совершенно никаких признаков жизни. В какую сторону не толкай, всё равно на месте остаётся. По логике, где-то должен быть ключ. Только вот где именно и как искать – большой вопрос. Коврика под дверью не наблюдалось, а между стеной и косяками вряд ли бы и лист бумаги пролез, не говоря о чём-то большем. Половицы – брюнет пару раз наступил на них и попрыгал – тоже были сложены крепко и зазоров не подразумевали.  

Оставалось два варианта: либо дедушка носил ключ постоянно с собой, либо держал где-то недалеко от кабинета. Первое было, по мнению самого Тихонова, не очень удобно. Мало ли где обронить можно или снимут незаметно. Так что он остановился на втором варианте. Самым близким помещением оказалась дедова спальня. Оттуда Алекс и решил начать.  

Зайдя и ещё раз, на всякий случай, пройдясь взглядом по обстановке, брюнет почему-то задержался взглядом на прикроватной тумбочке. Рядом с торшером лежал миниатюрный ключ, похоже, что тот самый. Откуда именно он тут взялся — осталось для него загадкой, ибо вчера ничего похожего на искомый предмет в комнате не было. Не мог же Алекс его просмотреть? Тем более на середине тумбочки. Хотя, всякое же бывает, правда?  

Почесав лоб и подхватив ключ, парень развернулся, возвращаясь обратно к кабинету. Дважды провернув и кивнув на раздавшийся щелчок, Тихонов с чистой совестью нажал на ручку двери. В помещении оказалось темно, что явно не вязалось с солнцем на улице. Нащупав выключатель, брюнет удостоверился в своих догадках — окно было плотно зашторено. Впрочем, всякое бывает и у каждого человека свои привычки. Кто знает, возможно, дедушка просто слишком любил темноту. А может такой поступок был продиктован какими-либо другими мотивами, парень разбираться не стал. Пройдя к окну, Тихонов резко распахнул шторы, впуская солнечный свет. Да, так было явно лучше.  

Кабинет оказался небольшим, но вполне уютным. Было заметно, что раньше им часто пользовались, а не только вели деловые переговоры раз в полгода, а то и реже. Напротив окна, в нескольких шагах, массивный стол тёмного дерева с несколькими ящичками. Два стула того же оттенка в действительности оказались лёгкими, хотя изначально казалось иначе. Светло серые обои с едва заметным абстрактным рисунком очень органично дополняли и разбавляли всю мрачность. Но большее впечатление на парня произвели стеллажи с книгами.  

Такие же тёмные, как и стол со стульями, и почти полностью забитые книгами. Редко какая полка была не заполнена до конца. А если такие и встречались, то создавалось ощущение, что именно так всё должно быть и какой-либо предмет здесь будет просто лишним. Фолианты, даже на неопытный взгляд крайне старые, но от этого еще более ценные. Интуиция подсказывала Тихонову, что дешёвки здесь быть не могло. По крайней мере не в этом помещении точно.  

Подойдя к одному из стеллажей, парень осторожно провёл рукой по корешкам. Почти забытое с детства ощущение шероховатости приятно грело сердце и возвращало далеко-далеко. Тогда свободного времени было гораздо больше, и мальчик постоянно пропадал в ближайшей библиотеке. Его привлекали как книжные истории, в которых он ставил себя на место главного героя, так и сам запах старых книг — немного пыли, какие-то травы или сладковатый запах неизвестных сладостей. Каждая книга тогда пахла по-разному, чем-то неуловимо отличаясь от своих соседок по полке. Постепенно времени становилось всё меньше, а детские книги сменились на более серьёзные. А те в свою очередь вытеснились специализированной литературой по программированию и дизайну сайтов.  

Одна из книг привлекла внимание. Взглянув на неё, казалось, что ей уже многое пришлось пережить. Потёртый переплёт, пожелтевшие и кое где заляпаные страницы. Первые несколько минут Алекс даже опасался брать ее в руки, чтобы та не развалилась, а потом любопытство всё же пересилило. Без названия и автора на обложке, она заинтриговала ещё сильнее. Первая страница, к счастью, оказалась на месте. Автор был затёрт, очень похоже, что специально, так же как и год издания. А вот само название, кажется, даже специально обводили несколько раз — «Объ иныхъ тваряхъ». Шрифт хоть и крупный, хорошо читаемый, был непривычен глазу. Ибо где сейчас дореволюционный текст-то можно встретить?  

— Это ж сколько ей… – брюнет качнул головой, аккуратно перелистывая несколько первых страниц. На первой из них значилось:  

«ШИЛИКУНЫ  

Шиликуны (Шуликуны, Шликуны, Шилиханы, Шулюкуны) — хулиганистыя мелкіе духи.  

Онѣ появляются въ этомъ мирѣ въ Сочельникъ и до самаго Крещенія бѣгаютъ по улицамъ, иногда съ горящими углями на сковородкахъ. По ночамъ буянятъ, шумятъ и колобродятъ»…  

Хмыкнув, Тихонов прихватил с собой книгу и вышел из кабинета, заперев дверь. Вещица довольно занятная чтобы развлечь себя на досуге. Тем более, можно и что-то интересное почерпнуть, мало ли. То, что парень в мистику и этих самых тварей не верил уже другой вопрос. Простое чтение ведь не заставляет полностью принять точку зрения автора, верно? А о, что текст так плохо читается, так это привыкнуть можно после нескольких десятков страниц. Или в Интернете поискать на крайний случай.  

Спустившись вниз, Алекс отложил книгу на диван в гостиной. Бездумно уставившись на шкаф, он постоял так пару минут и, встряхнувшись, стал собираться на улицу. Судя по потемневшему небу, в скором времени вполне мог пойти дождь, а ехать в такую погоду парень бы не рискнул, пусть дорога и была бы абсолютно пуста. Однако продукты — вещь не вечная. Так что самое лучшее — это съездить за ними сейчас, пока не ливануло.  

* * *  

Дождь начался как раз в тот момент, когда Тихонов уже подъезжал к дому, оставалось проехать пару сотен метров. Возможно, даже и к лучшему, что погода испортилась именно сейчас. Не нужно беспокоиться о том, что на дорогу неожиданно кто-нибудь выскочит или машину занесёт на мокрой трассе. Почти без приключений припарковавшись, Алекс занёс пакеты с продуктами в дом, успев, правда, изрядно вымокнуть за те несколько минут под дождём.  

Сняв верхнюю одежду, парень первым делом переоделся в сухое и бросил грязное стираться. Пройдя на кухню, брюнет принялся за разбор пакетов. В середине процесса показалось, что в помещении стало значительно холоднее. И верно, форточка оказалась распахнута настежь, хотя брюнет точно помнил, что минут десять назад она была плотно закрыта. Вероятно, в такую погоду и ветер разгулялся, вот и вышла такая нехитрая ситуация.  

Пожав плечами и захлопнув её, Алекс сполоснул оставшиеся фрукты. По-хорошему надо было бы что-нибудь приготовить, да только делать в такую погоду ничего не хотелось совершенно. Разве что только с книгой в тёплой постели пристроиться и хорошо бы кота где-нибудь под боком ощущать. Тогда точно для счастья больше ничего не надо будет. Животинки, к сожалению, не было, а почитать можно бы взять как раз тот самый дедушкин фолиант.  

Вернувшись в гостиную, Алекс приметил ещё одну, можно сказать что и очередную, странность. Он точно помнил, что книгу точно оставлял на диване. Сейчас же оная была на столе, так ещё и открыта на определённой странице. По телу невольно прошла дрожь.  

— Чертовщина какая-то… – Тихонов подошёл к столу, внимательнее всматриваясь в написанное.  

«ПРИВЕДЕНІЯ  

Привидѣніе или призракъ — въ традиціонныхъ представленіяхъ душа или духъ умершаго человѣка, или миѳическаго существа, проявляющіеся въ видимой или другой формѣ въ реальной жизни (отъ невидимаго и неосязаемаго присутствія до практически реалистичныхъ наблюденій).  

Понятіе «привидѣніе» обобщаетъ цѣлый классъ явленій, имѣющихъ, по всей видимости, различное происхожденіе. Его употребляютъ въ случаяхъ наблюденія слѣдующихъ феноменовъ:  

Фигуры человѣка, возможно, напоминающей умершаго, способной летать, проходить сквозь стѣны, внезапно появляться и исчезать на глазахъ очевидца»…  

Алексу и этого хватило, чтобы впечатлиться. Тут верь не верь во все это, а оторопь слегка берёт, особенно в свете последних событий. Но не могут же и правда приведения эти, да и прочая всякая нечисть, на самом деле существовать.  

— Бред это всё, — тихонько произнёс брюнет, запуская руку в волосы. — Ключ я мог и не заметить. Форточку ветром распахнуло. А книгу я сам мог оставить да и забыть об этом. И всё равно странно.  

Парень вздохнул, пролистывая к началу. Если уж и углубляться во всё это, то хотя бы не с середины.  

* * *  

Уже месяц в доме всё было спокойно. Ни новых видений, ни каких-то подозрительных шорохов или движущихся предметов. Алекс искренне посчитал, что те происшествия с ключом и книгой ему просто показались. Ну, мало ли, не заметил или забыл. С кем в жизни такого не бывало? Единственное, что в это время интересного в это время произошло — к Тихонову прибился котёнок. Вернее, был спасён.  

Парень нашёл его после одного из дождливых дней возле стен дома, очень близко к глубокой луже. Маленький и совершенно мокрый он вызывал только жалость. Бросить такого — кощунство. Так что теперь в доме кроме Алекса живёт ещё и серый комок счастья по кличке Тимофей или же просто Тимка. Любопытный и порой слишком умный как для котёнка, так и для всей братии в целом. «Подвисал» вот только иногда, смотря в одну точку, да шипел на тени в углах. Впрочем, это Тихонов списал на естественное поведение, мало ли что могло показаться в колыхнувшейся шторе. Да и котёнок-то ещё совсем маленький, к жизни не привыкший и пугающийся от того каждого шороха.  

И от своего нового хозяина кот не отходил почти не на шаг, что порой забавляло, а порой и раздражало. Причём очень сильно. Особенно, когда Алекс был чем-то занят, по работе ли или по дому — не суть важно. Только вот комочек меха, пусть и очень любимый, был в такое время очень некстати. Вот и ходили после этого обиженные друг на друга. Первым обычно благосклонность проявлял Тимка, даже если и не считал себя в чём-то виноватым. Просто прыгал на руки и начинал ластиться, громко урча. Тогда и обиды, и мелкие тревоги моментально забывались.  

А больше всего котёнок, почему-то, любил слушать как раз что-нибудь о тех созданиях, описанных в книге. За месяц Алекс преодолел почти две трети издания. Хотя, возможно, если бы не трудный язык, он закончил бы недели за две… Статья в этот раз даже заинтересовала в какой-то мере. Парень даже заметку себе сделал поискать потом об этих существах побольше и на нормальном русском языке.  

«БОЛИ-БОШКА  

Согласно повѣрьямъ, Боли-бошка выглядитъ какъ большеголовый и неуклюжій старичокъ, одѣтый въ старую, рваную и кое-какъ залатанную одежду. Его описывали такъ: онъ "вѣсь измозделый, Карла, квелый, какъ палый листъ", у него "птичья губа, востренькій носикъ, самъ рукастый, а глаза не то печальныя, не то хитрыя-хитрыя".  

Запримѣтивъ путника или пару путниковъ, онъ выходитъ и на встрѣчу и начинаетъ причитать: "Охъ, потерялъ свою котомку, а тамъ всё было, всё было". Да такъ жалобно, что тяжело удержаться отъ сочувствія. Завладѣвъ же вниманіемъ, Боли-Бошка начинаетъ ныть пущѣ прежняго и подталкивать къ поискамъ своей пропавшей вещи. Соглашаться на это нельзя ни въ коемъ случаѣ. Иначе онъ либо замучаетъ своимъ нытьемъ, и человѣкъ ни о чёмъ, кромѣ пропавшей котомки думать не сможетъ, что до сумасшествія себя доведетъ, или до головной боли, либо прыгнетъ на шею, затянетъ хомутъ и начнетъ кататься по лѣсу, заводя поглубже въ болото. Голова отъ сѣдока и хомута заболитъ, перестанетъ соображать, такъ что человѣкъ заблудится и пропадетъ на болотѣ или въ оврагѣ».  

Тихонов, пока закончил читать, чуть язык не сломал. Хотя, казалось бы, уже и привыкнуть должен был. От такого чтения и голова опять болеть начала, впрочем, как и в прошлые разы — уже даже не удивительно. А котёнок всё это время внимательно слушал и будто бы понимал, о чём рассказывает хозяин. Хотя, кто его знает, может, так и было. Кошки вообще существа очень странные.  

А чуть позже, когда чтение уже было отложено, а Алекс занялся работой, Тишка вообще повёл себя крайне странно — запрыгнул на стол и начал в книгу тыкаться носом, при этом крайне жалобно мяукая.  

— Ну, что ты? — Алекс снял котёнка со стола и поставил на пол. История, впрочем, повторилась. — Ещё тебе почитать? Так на сегодня вроде всё, язык уже устал.  

Котёнок фыркнул, всё-таки сумев, пусть и с трудом, перевернуть обложку. Книга очень удачно открылась как раз на содержании. Тимофей с довольным видом поставил лапу примерно на середину и чихнул. Алекс, глянув на заголовок, даже не удивился. Подобная картина повторялась уже почти неделю. И каждый раз этот комок меха указывал на один и тот же раздел – приведения.  

— Так тебе понравилось, что ли? До дыр же почти зачитали.  

Однако котёнок от своих намерений не отступался. Пришлось перечитывать, иначе покою никакого не будет.  

И то ли само по себе, а то ли под впечатлением от вновь прочитанного, но Алексу опять снилась какая-то муть.  

Абсолютно тёмное помещение, в котором и не поймёшь, где начало, а где конец. Со временем предметы проступать тоже не начали, как это обычно бывает. Пустое оно, что ли?.. Или настолько огромно, что глазу нечего зацепить?.. Ответов не было, да и вряд ли будут.  

И, не смотря ни на что, Алекс чувствовал себя здесь спокойно. Не хотелось куда-то бежать, что-то искать или кого-то спасать. Или самому спасаться… Душа, первый раз за долгое время, ни о чём не тревожилась, и создавалось ощущение, что там поселился маленький котёнок, согревающий всё внутри.  

– Поможешь? Поможжжешь? – раздался тихий шипящий голос будто бы отовсюду и ни откуда сразу. – Поможешшь.  

Тихонов начал оглядываться, силясь найти источник звука, да только всё тщетно.  

– Кто ты? – голос отдался эхом, будто и вправду в помещении было совершенно пусто. – И чем тебе помочь?  

– Ты знаешшь. Знаешь?  

На всякий случай Алекс кивнул, хоть и не понимал ничего. Вряд ли его жест был заметен в той темноте, однако нечто довольно хмыкнуло.  

– Спассибо…  

Алекс очнулся в собственной постели, не сразу сообразив, кто он и где. Да ещё и ночная темнота в первый миг слегка сбивала с толку. Под боком фыркнул Тишка, явно недовольный такой побудкой, и перелёг поближе к подушке. Брюнету даже стало немного совестно, что котёнка-то разбудил.  

Часы на телефоне показывали 02:47. Спать ещё и спать, хоть не очень и хотелось после всего. Да и страшновато было. Но осмысливать сон лучше на свежую голову. Так что, поворочавшись, Тихонов всё-таки устроился, стараясь задремать.  

До утра больше ничего стоящего не снилось.  

* * *  

А к утру сон забылся, вытеснился более насущными проблемами. Ко всему прочему поступили несколько заказов на оформление новых сайтов, которые нужно было сделать в кратчайшие сроки. Уйдя с головой в работу, Алекс совершенно забыл даже про мистику, творящуюся в доме. Не слышал периодических шорохов и шуршаний, а если и слышал, то списывал всё на проказы и игры Тишки. Шуршать в доме много чем можно было. А изредка мелькающие тени – на деверья, качающиеся от ветра.  

Пару дней времени не было даже на чтение той дедовой книги. Хотя хотелось узнать, чем всё это может закончиться. Но деньги были всё же важнее, иначе можно всех клиентов растерять, всего лишь отказав пару раз. А заказы зачастую были вполне прибыльными.  

Только ближе к выходным начало появляться свободное время, пусть и не очень много. Но и тогда на книгу внимания обращалось мало – всё не до того было. Хотя Тишка вечерами мяукал, требуя почитать.  

Руки до всего этого дошли только к вечеру воскресенья. Да и то от того, что котёнок слишком уж настойчиво призывал к чтению. Тихонов, открыв книгу, хотел начать там, где остановился в прошлый раз. Да только, похоже, была не судьба. Тимофей требовал именно статью про приведений перечитать и никак иначе.  

— Тиш, — Алекс улыбнулся котёнку. — По пятому разу читаем, не надоело?  

Котёнок только фыркнул, упрямо тыкаясь мордочкой в книгу и пытаясь, таким образом, перелистнуть страницы. Покачав головой, Тихонов всё-таки прочёл пару страниц, едва ли уже не по памяти цитируя текст. Как только котёнок успокоился, парень вернулся ближе к концу книги, читая уже с прошлого места и про себя.  

В эту ночь опять снился тот же самый сон, только интонации были уже другие – более требовательные. Да и сам голос казался каким-то нервным. С чем-то связать это Алекс не смог, хотя и очень пытался.  

В результате проснулся он ещё более разбитым, чем вечером. Ещё и котёнок начал носиться по дому. То забежит на второй этаж, скребясь в кабинет деда, то вниз спустится, стараясь отвести туда хозяина. То просто бегал туда-сюда, будто ища что-то. Алекс постепенно начинал раздражаться, хоть и понимал, что Тишка, в общем-то, ни в чём не виноват. Нервов от этого знания больше не становилось, скорее даже на оборот. Повысить на котёнка голос не давала только мысль о том, что Тимофей просто играется, не имея и в мыслях злить своего хозяина.  

К вечеру оба уже слегка успокоились, находясь в состоянии какого-то непривычного для обоих спокойствия. Читать сегодня не было настроения ни у кого, что было даже на руку Алексу – напрягаться не хотелось совершенно. Как и вникать во что-то. Тишка, притащив откуда-то потрёпанный листик бумаги, уселся у Тихонова на коленях с гордым видом. Тот только головой покачал, отложив находку до утра, ибо сейчас сил не было ни на что. А уж на свежую голову всегда разбираться легче, каким бы простым не было дело.  

– Намекни ты ему лучше. Не понимает ведь.  

Тихонов, находясь уже на границе сна и бодрствования, списал эту фразу на выверт своего воображения. Тихий фырк со стороны котёнка он уже не услышал.  

* * *  

Это утро изрядно порадовало. На улице светило солнце, сам Тихонов впервые за несколько нормально выспался и был готов покорять если не Эверест, то хотя бы какие-нибудь небольшие горы. А в столь хорошем настроении можно было и с проблемами разбираться. Ну, или, по крайней мере, с притащенным Тишкой листочком, про который Алекс не забыл только чудом.  

Тот, хоть и казался новым, по углам был потрёпанный и с левой стороны край был очень неровным, будто его вырвали откуда-то. Вероятнее всего, так и было. В левом нижнем углу виднелись свежие следы мелких зубов, известно кем оставленные. Текст был написан тем же алфавитом, что и книга деда и, пожалуй, именно этот факт слегка поразил Алекса. Слишком ново лист выглядел, по сравнению со своими собратьями.  

«Иногда бываетъ такъ, что въ Вашъ домъ проникаютъ посѣтители, которыя оставляютъ послѣ себя негативный слѣдъ. Или же Ваша магическая работа привлекла нежелательныхъ сущностей и духовъ, которыя рѣшили, что Вашъ домъ – подходящее мѣсто для ихъ существованія. Ѣсть способы избавиться отъ нихъ.  

Ингредіенты:  

– курильница,  

– связка шалфея,  

– большое перо.  

Возьмите шалфей и подожгите его, чтобы онъ тлѣлъ. Положите траву въ курильницу, чтобы ея можно было носить по дому. Маленькое примѣчаніе: убѣдитесь, что курильница не нагрѣвается слишкомъ быстро, иначе Вы можете обжечь пальцы.  

Начните съ окуриванія себя. Распространяйте дымъ по Вашему тѣлу съ помощью пера отъ головы до ступней, визуализируя, какъ дымъ очищаетъ Вашу ауру подобно водѣ изъ душа. Потомъ пройдитесь по всѣмъ комнатамъ, окуривая каждый уголъ или щель. Въ каждой комнатѣ произносите:  

Уходите отсюда, нежелательныя энергіи.  

Вы изгнаны изъ этой комнаты и этого дома.  

Представьте черное облако, собирающееся въ центрѣ, которое однимъ взмахомъ пера вылетаетъ изъ окна и летитъ туда, откуда пришло. Почистите такимъ образомъ всѣ комнаты въ домѣ, не забудьте также про чердакъ и подвалъ. Когда закончите, помедитируйте въ тихомъ мѣстѣ. Почувствуйте, какъ Ваше сердцѣ наполняется золотымъ сіяніемъ безконечной любви къ мѣсту, гдѣ вы живете. Послѣ этого почувствуйте, какъ это сіяніе вылетаетъ изъ Васъ и заполняетъ вѣсь Вашъ домъ».  

— И что это всё значит, Котофей? — Алекс махнул бумажкой. —Предлагаешь мне привидений из дома выгонять?  

Котёнок согласно мявкнул, потеревшись об руку хозяина. Кажется, тот был на верном пути. Осталось только совсем чуть-чуть подтолкнуть, но Тишка был уверен, что и с этим справится. Тем более, что и оставалось-то совсем немного.  

— Только вот, Тимофей, не существует их, как ни крути. Тут мне даже дедова книга не поможет поверить, а неведомый листочек и подавно.  

Тихонов головой покачал, убирая бумажку в тумбочку. И где только кот ей откопал, большой вопрос. Что с этим делать тоже непонятно, а выбросить не позволяла дань старости. Всё-таки неизвестно из какого фолианта лист вытащен, вдруг он действительно важен?  

А Тишка времени не терял. Недовольно фыркнув, он запрыгнул на тумбочку и носом начал тыкаться в оставленную на тумбочке книгу. Тихонов даже гадать не стал, сразу открывая раздел с приведениями. Котёнок, звонко чихнув, поставил лапу на страницу и коротко, требовательно мяукнул.  

— Ну, бред же, полный, — Алекс плюхнулся спиной на кровать. — Не может этого быть.  

— Мяу!  

— Не может.  

Парень даже слегка улыбнулся, смотря, как котёнок демонстративно отворачивается. Мол, ты, Хозяин, совсем дурак и ничего не понимаешь. Для полноты картины только закапушек не хватало. Хотя, поспорь Алекс ещё чуть-чуть, и они бы были.  

— Хорошо, будь по-твоему, — брюнет встал и подхватил Тимофея на руки. — Тогда завтра вечером и начнём.  

* * *  

Всего необходимого в доме, естественно, не нашлось. Так что, уже глубоко после полудня, Алекс съездил в город, закупившись всем необходимым для изгнания и заодно пополнив запасы продуктов. Деревенские как невзлюбили его с первого дня, так до сих пор относились с некой опаской. А после того набора покупок, что сделал Тихонов, едва ли вообще не крестились. Всё-таки про привидений они слышали и верили в них. И что нужно для изгнания таких сущностей — все тоже знали замечательно. А если учесть, что уж лет двадцать как здесь ничего такого не встречалось…  

Вернувшись домой, брюнет для начала занялся мелкими делами, с которыми к неожиданности провозился до вечера. Впрочем, отлагательств они тоже не требовали, так что иного выхода не было. А в девять вечера проводить ритуал не хотелось. Лучше уж на свежую голову, чтоб ничего не забыть и не перепутать, а то мало ли. Совместно с котом решено было отложить на следующий день.  

А утро началось с побудки в пять утра. Тишка, решив, что спать уже достаточно, с громким мяуканьем запрыгнул на подушку и начал вылизывать лицо хозяина. Алекс на такую наглость только скинул котёнка на пол и плотнее закутался в одеяло, недовольно ворча. Какой другой кот отступил бы да пошёл громить кухню или другое помещение. А Тимофей попробовал снова, на этот раз тычась лбом уже куда придётся.  

— Тииш? — Тихонов сонно подгрёб котёнка к себе под бок. — Ещё часик… или два и встаю.  

Котёнок, вздохнув, устроился рядом. Всё равно сейчас хозяина не добудишься, а так и самому прикорнуть можно. Силы сегодня потребуются всем. Через два часа встать не получилось — всталось только через три с половиной. Зато все выспались.  

— Ну что, террорист, начинаем? — Тишка согласно мяукнул, потёршись об ноги. — И знаешь, иногда мне начинает казаться, что ты умнее, чем должен быть среднестатистический кот.  

Выражение морды можно было описать как «дошло, наконец».  

Алекс, ещё слегка сонный, перечитал притащенную ранее котёнком бумажку, окончательно запоминая последовательность. Действуя по инструкции, парень окурил шалфеем сначала себя, а потом и расчихавшегося котёнка — чтоб уже наверняка. Следом Алекс и семенящий за ним попятам Тишка прошлись по первому этажу, распространяя дым на нижние комнаты и подпол. До последнего руки никак не доходили, чтобы обследовать. А сейчас стало ясно, что и смотреть-то там нечего — разве что голые стены.  

С верхней частью дома вышло чуть дольше. Во-первых, помещений было чуть больше, а во-вторых, от запаха шалфея постепенно начинала кружиться голова. Тут бы прерваться, хотя бы минут на пять, да Тишка не давал. Может, думалось Алексу, что и к лучшему такая настойчивость. Иначе он мог бы уже и не вернуться к этому, а завершить всё-таки надо было. Закончилась эта экзекуция часам к одиннадцати утра, чему парень был очень рад, ибо казалось, что всё это никогда не кончится. Распахнув все возможные окна, он устроился в гостиной на диване помедитировать, как было предписано. Да так, похоже, и задремал.  

Пожалуй, ромашек в таком большом количестве он в своей жизни ещё не видел – куда ни глянь везде до горизонта эти цветы. И даже разбираться, может ли быть такое на самом деле, совсем не хотелось. Алекс, не задавая себе лишних вопросов, лёг спиной на траву и посмотрел в небо. Такой ясной голубизны и чистоты он не видел уже давно. Да и видел ли вообще? Почему-то на этот счёт были сомнения. Ну не может в реальном мире быть такой чистоты. Не в XXI веке уж точно.  

Голос, всё тот же без отличительных признаков, в этот раз не напугал. Тихонов будто внутренне был к нему готов. С чего это взялось, ему было непонятно, но, может быть, так даже лучше. Мимо мелькнула сероватая тень — хозяин голоса.  

— Спас-сибо.  

— Кто ты? — спросил Тихонов. — Ты отсюда? Расскажи мне всё, что можешь.  

— Слишком много вопросов… Слиш-шком. Но тебе знать можно, ты ведь связан с моим миром, хоть я и не до конца понимаю как. Я уже не человек в привычном смысле, но ещё и не дух — я застрял посередине. Это очень сложно объяснить, пока не попадёшь сюда сам, чего я никому не желаю. Я застрял между пространствами из-за своего желания жить. Оно было слишком велико, однако тело погибло. Помнишь сны? Это и есть моя история. А этот дом… здесь можно видеть то, что недоступно обычным людям. Но именно в этом месте они могут видеть. Твой дед ведь не просто так здесь жил, он помогал… всем, кому ещё можно было. Больше я ничего не могу сказать…  

А после – полная тишина, только птицы щебечут невдалеке. Брюнету покидать это место не хотелось совершенно. Слишком уж тут хорошо: тихо, спокойно и посторонние мысли не тревожат. Даже задумываться не хочется, что будет дальше. Есть просто здесь и сейчас.  

— Рано. Тебе ещё с-слишком рано, живой...  

После этого голос затих окончательно, а сам Тихонов прикрыл глаза, чувствуя, как его укачивает будто на волнах.  

Тишка носился вокруг, тихо мяукая и будто бы тревожась. Алекс, тряхнув головой, подхватил серый комочек на руки, успокаивающе поглаживая. Уверенным сейчас быть нельзя, но, кажется, они всё сделали правильно. Но для очистки совести стоило ещё пару дней понаблюдать за домом, мало ли.  

— Прости, Тиш, что не верил, — брюнет вздохнул, устраивая котёнка на коленях. — Впредь буду внимательнее. Хотя повторения, конечно, не хотелось бы.  

Тимофей только чихнул, довольно заурчав от поглаживаний. Хозяин сделал всё правильно и это главное. Теперь можно и на покой уйти.  

* * *  

С того дня в доме было полное спокойствие и тишина. Ничего нигде не шебуршало, местонахождения не меняло, и вообще было так, как должно быть. Только вот слишком пусто стало, тихо. Алекс даже жалеть начал, что тот ритуал провёл. Хотя понимал ведь, что нечего душе отдельно от тела на земле делать. И всё-таки, было непривычно спокойно. Даже Тишка перестал носиться как подстреленный из комнаты в комнату.  

Книга была дочитана через несколько дней после знаменательных событий. Пожалуй, всё-таки не зря Тихонов в своё время начал ей читать – очень много нового узнал, да и полезного, в какой-то степени. Ещё и Тимофей немного помог — подталкивал к чтению, когда об этом забывалось. Да и относиться ко всему брюнет стал с меньшим скептицизмом.  

Сам котёнок исчез через три недели после изгнания духа. Как бы Алекс его не звал и не искал, всё было бесполезно. Будто бы и не было в этом доме пушистой морды по имени Тимофей. А может и правда — не было? Сам Тихонов был не очень в этом уверен. Однако не мог же он выдумать столь яркий образ? Тем более что остались игрушки, да позже под диваном была найдена пара клоков серой шерсти. А взяться им тут, кроме как с непосредственного носителя, больше не откуда.  

Чтобы хоть как-то заполнить почти звенящую тишину дома брюнет завёл маленького беспородного щенка. Пока – какая-никакая компания, а потом можно и дом оставить стеречь. На имущество, конечно, за все эти месяцы ещё никто не покушался, да и брать особо нечего, вероятно и некому. Ни одного соседа за это время Алекс не видел. Но со сторожем всё ж как-то спокойнее.  

Дом Тихонов продавать передумал. Как-то прижился он в нём, да и помнят эти стены много такого, что обычному жилищу и не снилось.