Ковбойское настроение

Однажды, последним зимним месяцем очередной раз закончилась трудовая неделя, и наступила долгожданная пятница, когда трудящиеся с чувством выполненного долга срываются со своих рабочих насестов и выметаются на улицу, чтобы в следующие пару дней окунуться с головой в семейные ценности. Конечно, перед этой ответственной задачей требуется хорошенько отдохнуть, поэтому пятничным вечером все бары и рестораны забиты до отказа и вынуждены работать сверхурочно, чтобы по возможности удовлетворить побольше желающих отвлечься от прозы жизни. Иннокентий вовсе не был исключением из общего правила, и, являясь завсегдатаем одного чудесного пивного заведения, любил засиживаться там до самой субботней зари, когда его вежливо, но решительно выставляли за дверь, обрекая на неминуемую встречу с семейным счастьем. В ту пятницу ему надо было держать себя в руках, ведь в субботу они с женой Машей собирались навестить любимую тещу. Кто знает, отчего так получилось, то ли предвкушение встречи с обожаемой родственницей так повлияло на настроение, то ли симпатичные длинноногие барменши, проявили чудеса внимательности к своему постоянному клиенту, но только в рекордно короткий срок Кеша почувствовал, что уже прилично набрался. Время клонилось к полуночи, пора было поторапливаться домой, он расплатился по счету и неохотно поднялся со стула.  

– Ах, черт, черт, – пробормотал он про себя, с трудом обретая несколько пошатнувшее равновесие, – Эдак, я и до метро то не дойду не то, что до дома.  

Настроив автопилот, он неспешно взял курс на выход. Ноги, казалось, жили своей жизнью и шли куда угодно только не в нужную сторону, но, в конце концов, хаотичное броуновское движение вынесло его в правильном направлении, и не без радости он обнаружил себя на свежем воздухе. Приток кислорода благотворно сказался на общем состоянии организма, и в голове родилась гениальная идея. К заведению он приехал на машине, так зачем же мучиться и самому шевелить ногами, когда можно преодолевать пространство посредством поступательного вращения колес? Сказано, сделано, и спустя каких-то полчаса он уже тыкал ключом в дверь родной берлоги, пытаясь попасть в замочную скважину. К тому моменту его совсем уже разморило, он устал, в глазах не то что двоилось, но уже и троилось, и в вертикальном положении его поддерживала только дверь, которая неожиданно взяла и распахнулась сама собой, лишая его единственной опоры. Кеша со вздохом облегчения рухнул внутрь квартиры и практически сразу уснул. Маша стояла в дверях, задумчиво обозревая любимого супруга, счастливо пускающего пузыри на коврике в прихожей. Она неуверенно потрясла его за плечо.  

– Кеша, вставай! Какого черта ты тут разлегся!  

Бесчувственное тело не реагировало на внешние раздражители. Маша, с трудом отодвинув его с прохода, закрыла дверь и попыталась отобрать портфель, но и пребывая в бессознательном состоянии, Кеша охранял его как священную реликвию и даже на некоторое время пришел в себя.  

– Как же ты до дома то дошел в таком состоянии? – искренне изумилась жена.  

– Я не дошел, я доехал, – поведал он страшную тайну и тут же вырубился снова.  

Потрясенная Маша некоторое время переваривала эту новость, но в конце концов, решив, что как бы там ни было все уже позади, и в коридоре на коврике никакая опасность больше супругу не угрожает, отправилась спать.  

Проснувшись на утро в обнимку с портфелем, Кеша испытал не только жуткую головную боль, но чувство горького разочарования в семейных ценностях. Безжалостная, жестокосердная Машка бросила его беспомощного на полу в пальто и ботинках! Кто вот она после этого? Кеша с трудом отодрал себя от коврика, освободился от одежд и проследовал на кухню. Конечно же в доме не было ни грамма аспирина, разве может эта лентяйка позаботиться о чем-то действительно полезном для здоровья, но ничего, ничего он еще покажет, кто в доме хозяин. Напившись воды прямо из чайника, он отправился на свое законное место в спальне, на котором и пребывал вплоть до полудня в крайне смурном расположении духа, время от времени погружаясь в освежающую дремоту.  

– Кеша, когда же мы теперь к маме поедем? – рискнула полюбопытствовать Маша, понимая, что вопрос чисто риторический и, в целом, и так понятно, что не скоро.  

Тем не менее, ответ поразил ее несказанно живостью эмоций и образов. Обычно спокойный и уравновешенный Иннокентий клокотал как неожиданно проснувшийся вулкан Везувий, с бешеной энергией извергая в окружающую среду огонь, дым и едкую копоть. В этом потоке сознания припомнилось все и субботние визиты к родителям и летние поездки по чертовым пробкам на чертову дачу и завершающим аккордом, что после того, как он был брошен на полу в полной амуниции, он больше вообще не намерен вставать с дивана.  

– Можно подумать, что тебе без амуниции там лучше бы спалось, – хихикнула Маша, и тут же осеклась, заметив, как побагровело лицо обожаемого супруга, перед очередным извержением эмоций.  

Изрядно расстроившись от такого количество отрицательных флюидов, щедро выделяемых Кешей в ограниченное квартирное пространство, и понимая, что ничего хорошего от него в течении довольно долгого времени теперь не дождешься, Маша молниеносно собралась, схватила свою магазинную сумку на колесиках и вылетела из дома, намереваясь посетить родителей самостоятельно. В дверях она нос к носу столкнулась со своей соседкой и хорошей подругой Альбиной. Обычно всегда аккуратно одетая, причесанная и накрашенная Аля в этот раз имела несколько потрепанный бледный вид, какая-то нелепая шапка котелком была плотно натянута на уши, да и глаза явно были на мокром месте.  

– Здорово! – поприветствовала ее Маша, – Чего такая взъерошенная?  

– Да вот решила волосы покрасить сама, – нервно вздохнула Аля и зашмыгала носиком.  

– И что? – не поняла причин такого расстройства Маша.  

– Не получилось, – обреченно махнула рукой подруга, – Надо срочно в парикмахерскую бежать. Просила своего отвезти, да он занят сильно! В игрушки играет! Придется самой огородами пробираться.  

– Хм… Ну, не расстраивайся так. Подумаешь большое дело, волосы не зубы, отрастут!  

Альбина при этих словах только сердито зыркнула на нее исподлобья и, еще больше пригорюнившись, стащила с себя шапку, являя миру копну волос радикального апельсинового цвета. При виде такого чуда Маша не смогла сдержаться и прыснула в кулачок.  

– Остап Бендер бы тобой гордился, цвет идеально сочетается с его штиблетами. Пожалуй, действительно тебе надо срочно к мастеру.  

Аля хмуро снова натянула на себя шапочку и ехидно поинтересовалась, указывая на Машину чудо сумку на колесиках:  

– Ну, а ты, я гляжу, снова одна по хозяйству хлопочешь? Твой опять забастовку объявил? С такими баулами только бабки старые ходят! Я бы ни за что на улицу с такой телегой не показалась!  

– Ага! Считаешь, что с кучей авосек во всех конечностях смотришься эротичней? – парировала Маша, – Плевать, как это выглядит, главное, что тащить не тяжело.  

Альбина не нашлась, что возразить, и подруги двинулись по улице в сторону автобусной остановки, обсуждая тяготы магазинных походов и предстоящих дачных поездок. Выяснилось, что обеим частенько приходится таскаться на лоно природы в одиночку и своим ходом. Их уважаемые супруги всеми возможными способами старались избегать увеселительных поездок к тещам на блины.  

– Эх, Алька, я вот все чаще думаю, что надо прекращать ждать милостей от природы, пора брать быка за рога, – решительно заявила Маша.  

– Что это ты имеешь в виду?  

– Надо идти рулить учиться, получать права и самой ездить куда требуется. Вот что!  

– Ух, ты, какое ковбойское настроение у тебя, – хихикнула подруга, – А у меня вот права уже лет 10 в ящике пылятся.  

– Я б на твоем месте уже давно бы все проблемы порешала, а ты все сидишь чего-то ждешь у моря погоды.  

– Хм, – задумалась Альбина, – Не бабское это дело в железках разбираться!  

– Ой-ой, можно подумать, мужики все до одного в деталях своих пепелацев так сильно чего понимают! Ерунда это все! Ты как хочешь, а мне надоел этот бесконечный нервотреп. Как куда поехать, так всю дорогу танцы вприсядку надо устраивать, чтоб уговорить. А зачем, когда все самой можно! Без лишнего, как говорится, шума и пыли.  

– А ведь действительно… Пожалуй, права то надо достать на свет божий и проветрить.  

– Ну, тебе проветрить, а мне новые получить, – усмехнулась Маша, – Поглядим, у кого быстрей выйдет.  

Мысли об автошколе давно не давали Маше покоя, но все как-то было то лень, то недосуг. Однако, этот разговор в сочетании с домашним скандалом и неумолимо надвигающаяся весна с дачными визитами дали финальный толчок ее намерениям и, не откладывая больше дело в долгий ящик, она таки записалась в автошколу, рассчитывая к лету уже обзавестись новой степенью свободы. Кеша только язвительно хмыкнул на это и не разделил оптимизма супруги, подтвердив, таким образом, ее теорию, что в вопросе вождения машины свинский мужской шовинизм проявляется во всей красе. Было абсолютно не понятно, почему считается, так невероятно сложно научиться передвигаться в металлической коробочке на колесах, оснащенной рулем, тремя педальками и коробкой переключения передач. Первое вводное занятие в автошколе явилось еще одним ярким доказательством существования шовинизма в этом отношении. Проводить его взялся директор сего достославного заведения собственной персоной. Войдя в класс и оценив состав обучающихся, 90% которых оказались дамы бальзаковского возраста, он добрых полчаса потратил на изложение своих взглядов на женщин за рулем. Вкратце все сводилось к тому, что противоположный пол не способен управлять автотранспортом в принципе, и снабжать женщин водительскими правами — это все равно, что раздавать мартышкам гранаты. Соседка по парте, прослушав этот поток сознания, возмутилась:  

– Да, мне ваши права на фиг не нужны! Меня муж сюда отправил!  

Машу тоже прорвало:  

– Если вы не собираетесь нас обучать, тогда отдавайте деньги назад, и я пойду в другую школу с более толерантным отношением к слабому полу!  

– Мы всех обучаем и делаем это профессионально, – тут же пошел на попятный директор.  

– А раз обучаете, так переходите прямо к делу! К чему эти лирические отступления? – недовольно буркнула она в ответ, рисуя каракули в своем блокнотике.  

Мужчина сурово глянул в ее сторону, явно намереваясь что-то еще высказать, но заметив сверкающие яростью глаза остальных фурий, сдержался, уступив, наконец, место инструктору, и учебный процесс начался. В целом все шло хорошо и даже увлекательно, в школе действительно преподавали на отлично, а уж когда дело дошло до вождения вот тут стало по-настоящему интересно. Маша, забросив свой совиный образ жизни, с энтузиазмом вскакивала в 6 утра и мчалась учиться рулить перед работой, не обращая внимания на недовольный бубнеж супруга и обещания не подпускать ее к своей машине на пушечный выстрел. Но к чему было расстраиваться раньше времени из-за пустяков? Ведь и так понятно, что надо будет обзаводиться собственным автотранспортным средством. Начатое дело между тем стремительно летело к завершению, Когда Маша приступила к сдаче экзаменов, стало пора всерьез задумываться над предстоящей покупкой. Прикинув количество денежных знаков на своем счету, она полезла в интернет, чтобы понять, на что можно рассчитывать. Если рассматривать новую машину, то выходило, что рассчитывать можно было только на продукцию Тольяттинского Автомобильного Завода. С выбором же подержанной машины имелось много разных тонкостей, которые новичку вряд ли по зубам. Недолго думая, Маша пригласила Альбину прогуляться по автосалонам, дабы осмотреть интересующие изделия в натуральную величину. Подруга с энтузиазмом согласилась, тем более, что и она тоже к тому времени поменяла свои права в ГАИ и задавалась тем же самым вопросом. Распространенное мнение о том, что женщины любят исключительно маленькие красненькие машинки – это, граждане, случай, так называемого, гнусного шовинистического вранья! Куда бы ни заходили подруги, Альбина как трамвай по рельсам первым делом неслась к огромным брутальным джипам.  

– Маха, смотри какая красота! – она кружила как в вальсе вокруг очередного лоснящегося черными боками монстра, и ее глаза блестели, как у ребенка, нечаянно забытого в кондитерской лавке.  

Маша устало соглашалась, что да, дескать, красота, спору нет, но с таким же успехом можно было разглядывать космическую ракету. Какой прок в подобного рода созерцании, когда все равно по понятным причинам это невозможно приобрести в личное пользование, она понять, увы, не могла. Как только они доходили до секции с жигулями, и в Маше просыпался вполне конкретный интерес, Алю переполняло полное презрение к продуктам отечественной промышленности.  

– Да брось ты свои ТАЗы, насмотришься еще успеешь! Чего ты там не видела! Пойдем лучше еще на что-нибудь стоящее поглядим!  

И немедленно утаскивала ее прочь к кадиллакам, сузукам и маздам, совершенно не давая сосредоточиться на чем-то подходящем по стоимости. К концу дня изрядно утомленные вальсированием между салонными экспонатами подруги переводили дух в кафе за чашечкой чая и делились впечатлениями.  

– Если уж затеваться, то надо покупать стоящую машину! – Алька убежденно тряхнула головой в сторону породистого вороного красавца SsangYong Kyron, – А иначе и смысла нет!  

– А затевалки то у тебя на него есть? – ехидно полюбопытствовала практичная Маша.  

– Пока нету, – грустно вздохнула подруга, грубо опущенная с небес на землю, – Надо подкопить будет, не на ТАЗике же ездить! Я уж лучше еще пешком похожу.  

– Ну, а я лучше поезжу! – не менее убежденно заявила Маша, – Тем более, что не вижу никакого смысла покупать сейчас дорогую машину. Обязательно же поначалу все столбики, заборчики и бордюрчики соберешь, так зачем же тратиться? Вот на следующую уже можно и подкопить, когда опыта наберусь.  

– Неужели, ты себе ничего поприличней присмотреть не можешь для опытов? – гневно вспыхнула Альбина, – Да, если ты себе это ведро с гайками купишь, я с тобой здороваться перестану!  

– Ничего, ничего, – усмехнулась Маша, – Стерпится, слюбится.  

– Ты на ней ездить не сможешь! – последовало еще одно горячее возражение, – Вот увидишь!  

– Чего это?  

– Да оттуда по дороге гайки сыпаться будут! Это ж известное дело, качество сборки то никакое!  

– Хм…  

Последний аргумент заставил Машу как следует задуматься. Услужливо нарисованная воображением картинка ее собственной персоны с набором масленок и разводных ключей, копошащейся в недрах самоходного агрегата в выходном костюмчике где-то посреди дороги, заставила содрогнуться и посеяла зерно сомнения в правильности ее убеждений. Затевать совещание на эту тему с истекающим ядом Кешей было нецелесообразно. Ничего такого конструктивного от него все равно сейчас не добьешься, посему было решено опросить мнение коллег по работе. Выждав момент, когда вялые утренние сослуживцы как взъерошенные воробьи расселись на кухне, сонно помешивая кофе в чашках, Маша подняла волнующую тему. Народ оживился, еще больше уподобляясь стае потревоженных воробьев, и понесся поток уже избитых шуточек про блондинок за рулем, красненькие машинки и прочую фигню в том же роде. Маша приуныла, но спустя некоторое время запас острот истощился, и разговор перетек в более занимательное русло, когда коллеги ностальгически принялись вспоминать, кто на чем начинал ездить. Технический менеджер и хороший Машин приятель — Сеня, выслушав критерии отбора, обстоятельно осветил модельные ряды, известных ему производителей и, в конце концов, пришел к выводу, что ей надо обратить пристальное внимание на продукцию компаний Рено и Киа. Они налили себе еще по чашке кофе и отправились обращать это самое внимание к мониторам на своих рабочих местах. Таким образом, список претендентов пополнился еще двумя кандидатами: Рено Логан и Киа Спектра. Альбина, несказанно обрадовавшись возобладавшему в Маше здравому смыслу, обещала присоединиться к очередной субботней вылазке по салонам со своим супругом.  

– А зачем нам твой Толик сдался? – расстроилась Маша, у которой с ее мужем была давняя взаимная неприязнь.  

– Как можно машину без мужика выбирать? – искренне изумилась подруга такому странному вопросу, – Ты, что с ума сошла?  

Маша только вздохнула и пожала плечами, в душе не понимая, а почему бы, собственно, и нет. Ее опасения, впрочем, оказались совершенно напрасны. В субботу перед выходом из дома, она позвонила Альбине, и та тусклым голосом сообщила, что она ни в какие салоны больше не пойдет.  

– Хм… – Маша некоторое время переваривала эту новость, наконец, выдвинула предположение, – Заболела?  

– Нет. Мой раскричался как ненормальный. Говорит, две бабы-дуры вместо того, чтобы такой геморрой себе приобретать, за те же деньги пятилетку на такси можно без проблем везде ездить…  

– Угу, все с тобой ясно, – поставила свой диагноз Маша и уточнила на всякий случай, – Так ты теперь постоянным клиентом такси значит будешь? Со мной не поедешь?  

– Нет, я никуда не поеду! – твердо заявила Алька и беспечно защебетала о своем, о девичьем, – Ты не представляешь, какой мне Толик потрясающий набор для вышивания подарил, ты б видела...  

– Ну, и хрен с тобой! Сиди, вышивай крестиком! – Маша в сердцах бросила трубку и отправилась осматривать салонные достопримечательности в гордом одиночестве.  

Надо сказать, что отсутствие отвлекающих факторов благотворно сказалось на результатах похода, потому что домой она явилась, сияя как начищенный пятак, и с договором на поставку новенького Логана цвета океанской волны. Другими словами, в течение ближайшего месяца ее голубые мечты приобретали вполне конкретные очертания соответствующего оттенка. Как раз в это время хмурый Кеша что-то обсуждал по телефону со своей мамой на кухне. Вскользь глянув на принесенный извне документ, он сердито сообщил трубке новость:  

– Маша машину купила…  

– Как? – впали в ступор на другом конце.  

– Как, как! – Кеша в волнении промчался из одного конца квартиры в другой, возмущенно сопя, – Пошла в магазин и купила! У нее с этим просто! Никаких проблем нет!  

Но уже больше ничто не могло испортить радужного настроения. Оставался только один последний рывок — сдача вождения в ГАИ, а дальше все — полная свобода перемещений с хорошей грузоподъемностью и во все стороны, куда душа пожелает. С финальным этапом вышла некоторая заминка, сказывалось сильное волнение от близости столь желанного журавля в небе. Но, в конечном счете, усилия и труд перетерлись в водительские права, к которым очень кстати приложилась машина согласно сроку поставки договора. Даже Кеша совершенно искренне зауважал такую целеустремленность, хотя и не упустил возможности вставить шпильку на счет новоявленного терминатора во дворе. Дальше оставалась самая малость – сесть за руль и поехать. И вот, нервно теребя в руках заветные ключи, Маша стояла перед своей голубой мечтой темно-синего цвета и с нескрываемым ужасом смотрела в ее выпуклые фары. Про себя это замечательное изделие румынских конструкторов было именовано уважительно Василисой Микулишной, и более интимное знакомство с ней решено было начать с изучения инструкции по эксплуатации. Каким бы занимательным ни был сей документ, но он имел весьма ограниченный объем и быстро закончился. Когда последняя страница была перевернута, настал черед ключа в замке зажигания. Машу пробила нервная дрожь, но она взяла себя в руки и завела мотор.  

– Так, а что теперь? – в голове мысли спутались в непонятный клубок, из которого изредка высовывались обрывки дельных советов, полученных в автошколе, – Куда это я собралась? Для начала недалеко надо… круг почета по двору, к примеру… Вдох, выдох… Поехали…  

Плавно, как учили, отпускается сцепление и слегка притапливается газ, но никто никуда ехать не торопится. Не то чтобы это обстоятельство Машу на тот момент очень расстраивало, скорее даже наоборот, но машина немного похрюкав и, вздрогнув всем телом, заглохла.  

– О, как! – раздосадовано выдохнула Маша, – Что такое случилось? Ах, да! Я ж ручник не отпустила! Вот курица…  

Стояночный тормоз вызывающе торчал вверх, сильно смахивая на фаллический символ в весьма бодром расположении духа. Она попыталась опустить его вниз, но не тут то было. Кеша затянул его от всей души, и никакими силами невозможно было сломить сопротивление последнего оплота мужского достоинства.  

– Вот ведь черт! Чтоб так в каждом доме стояло! – усмехнулась Маша, испытав в душе что-то вроде облегчения.  

Необходимость куда-то ехать неожиданно отложилась по уважительной причине. Теперь-то уж точно нужна была компания, а вдвоем все-таки будет не так страшно. Кеша злорадно отказался протянуть руку помощи. Сеня тоже не испытал прилива энтузиазма от предложения прокатиться.  

– Не, Маш, у меня жена, дети, я им еще пригожусь живой и здоровый? Ты уж лучше сама как-нибудь. А это вот тебе утешительный приз, – ласково улыбнулось начальство, с нежностью вкладывая ей в руку ключик 10 на 13.  

– К которому месту прикладывать?  

– Ну, к голове можешь, если перегреется…  

Маша со вздохом сунула презент в косметичку и позвонила лучшей подруге. После изрядной доли сомнений и колебаний любопытство Альбины все-таки взяло верх, и она согласилась составить компанию. В субботу в назначенный час раздался звонок.  

– Привет, – осторожно начала Маша, опасаясь очередного дезертирства.  

– Ну, что я готова, – на этот раз Алька, к счастью, не пошла на попятный, – Маш, может, Толика с собой прихватим?  

– Нет! Только не это! У нас дамский междусобойчик, а если тебе непременно мужик требуется, я вон Филимона прихвачу, – Маша нежно потрепала своего пса, мирно дремавшего на диване и ничего не подозревавшего о нависшей над ним опасности.  

– Выходим тогда, жду внизу.  

Втроем они, не торопясь, дошли до стоянки и загрузились в машину. Филимон хоть и не любил особо кататься, с энтузиазмом оккупировал заднее сидение и, радостно высунув язык, уставился в окно. Подруги совместными усилиями подавили сопротивление стояночного тормоза и потихоньку тронулись в путь. Маша заметно нервничала, ее волнение воздушно-капельным путем передалось Альбине.  

– Машка, я с тобой боюсь!  

– Поздняк метаться. Я сама с собой еще больше боюсь, – откровенно призналась та.  

– Давай только недалеко и недолго!  

– Ну, ясен пень!  

Они немного покружились по двору, но там было слишком тесно от припаркованных везде и всюду машин, и они выехали на узкую тихую улочку. Там Маша почувствовала себя немного уверенней, вот только не учла одного обстоятельства: все маленькие ручейки рано или поздно вливаются в бурлящие потоки. Так и здесь тихая улочка, кривой загогулиной обогнув квартал, привела к перекрестку с большим трехполосным шоссе. Деваться оттуда было совершенно некуда, разворачиваться нельзя, пришлось сворачивать.  

– Машка, ты куда?! Поворачивай, давай назад! – взвизгнула Алька, а Филимон, восторженно поскуливая, полез обозревать пейзажи в окне заднего вида.  

– Куда я тебе тут поверну? – резонно возмутилась Маша, у которой душа в это время слабо трепыхалась где-то в районе пяток, – Может дальше, где можно…  

Проехав километров пять и, не встретив ни одного поворота, подруги не на шутку забеспокоились.  

– Ну, вот скажи, как мы теперь домой попадем? – заерзала на месте Алька, в волнении всматриваясь вдаль в надежде разглядеть светофор со стрелкой.  

Маша крепко задумалась, но пришла к утешительному выводу:  

– Земля то круглая, доедем когда-нибудь…  

В ответ раздалось только рассерженное пыхтение спереди и восторженное тявканье сзади, тут к счастью впереди по курсу показался светофор. Вздохнув с облегчением, Маша пристроилась за старым ржавым самосвалом на поворот и выжидательно уставилась на светофор в ожидании заветной стрелочки. И вот, наконец, сигнал подан, сцепление выжато, передача включена, грузовик впереди безмятежно стоит на месте.  

– Уснул он там что ли? – возмутилась Алька и требовательно потыкала в дуделку, но ржавая развалина не подавала признаков жизни, и только поворотник игриво подмигивал подругам сквозь толщу дорожной грязи.  

Желающие повернуть из задних рядов нетерпеливо проскакивали мимо под аккомпанемент рассерженных гудков, а Маша все питала надежды, что груда железок спереди выйдет из транса и уберется с дороги. Спустя пропущенных две стрелки, Алька потеряла терпение:  

– Слушай, а может это памятник? Грузовик-призрак! Водитель там скончался от старости и неразделенной любви! Что ж мы так и будем тут торчать?  

– Смотри тогда назад, а я буду потихоньку вылезать отсюда… – предложила Маша, в душе сильно сожалея, что не позаботилась заранее о памперсах.  

Со скоростью, которой бы мог позавидовать любой асфальтовый каток, они все-таки ухитрились счастливо миновать все преграды и развернуться. Заглянув мимоходом в окно злосчастного грузовика, Алька определила причину поломки: между рулем и сиденьем отсуствовала прокладка. Истерлась от времени или ржавчина разъела, кто теперь разберет... Повторное упражнение в обратную сторону уже было без препятствий и далось гораздо легче. Вскоре они благополучно пришвартовались на стоянке и вывалились из машины. Филимон помчался сливать излишки адреналина в ближайшие кусты, а подруги молча уселись прямо на дорожный бордюр и закурили специально припасенные по такому случаю сигареты. Руки у обеих заметно дрожали.  

– Хорошо, что я на это не подписалась, – резюмировала Алька, – Крестиком вышивать как-то спокойней…  

– А еще покатаешься со мной? – тоскливо поинтересовалась Маша.  

– Нет уж! Вот, когда научишься, тогда и поговорим!  

– Эх, грехи наши тяжкие!  

Как бы там ни было, но дело уже зашло слишком далеко, чтобы бросать его на такой продвинутой стадии, и Маша каждое утро с завидным упорством загоняла свой страх поглубже и заставляла себя садиться за руль и ездить. Поначалу одна она это делать никак не могла, поэтому брала с собой единственного верного и безотказного спутника Филимона. Спустя пару недель появилось желание чего-то большего, чем окрестные второстепенные улочки. Оживленные шоссе и перекрестки манили разнообразием путей, но для них Филимон уже не годился в роли инструктора.  

– Кеша, а почему бы тебе не покататься со мной? Показал бы какой-нибудь маршрут полезный… – как-то вечером после вкусного ужина Маша попробовала подкатить к супругу.  

– Еще чего! Твоя затея, сама и катайся куда хочешь! – злорадно забухтела вторая половина, – Зачем мне-то это нужно?  

«Ах, ты сучок! » – про себя подумала Маша, – «Ну, хорошо, сейчас я тебе разъясню, что к чему! »  

– Радость моя, ну какой ты все-таки бестолковый у меня! Что значит, зачем нужно?! Ты же сам без конца жаловался, что тебе на диване полежать не дают спокойно! Представь только, что теперь не надо ездить ни по дачам, ни по магазинам. Да еще и заехать за тобой смогу куда-нибудь, если надо будет. Практически целый квартал, не покладая рук, работаю над воплощением твоей хрустальной мечты, а ты еще в позу встаешь! Что тебе немножко помочь разве трудно, в конце то концов?  

Рассмотрев просьбу под этим углом, Кеша сменил гнев на милость и обстоятельно занялся дрессировкой, оказав неоценимую помощь в освоении мастерства параллельных и не очень парковок, проработки маршрутов и приобретении опыта на основе собственных трудных ошибок.  

Спустя три года, когда Маша задумалась о смене машины, они снова бродили по салонам вместе с подругой, но на этот раз обе обзавелись большими черными седанами. Альбина, правда, так и не села сама за руль, предпочитая изображать из себя царицу Тамару, указующую перстами направление движения. А спустя еще три года, когда Маша снова меняла машину, Алька все-таки дозрела до того, чтобы позаниматься с инструктором и восторженно делилась впечатлениями от своих поездок снисходительно улыбающейся подруге. Никогда ничего не надо бояться! Страх рано или поздно уступает перед упорством, и в жизни тогда открываются новые горизонты.