Отовсюду доносились тревожные шорохи, скрипы и странные звуки. Всюду чудилось движение и блики хищных глаз.
Любому человеку, оказавшемуся летней ночью в лесу станет страшно. По-настоящему жутко. Но не так, как ему.
Мужчина стоял на коленях и из последних сил пытался побороть нервную дрожь. Она вот-вот грозила перейти в истерику, а это не к лицу мужчине, даже такому, как он.
Темнота окружала мужчину. Рождала и скрывала причудливые очертания деревьев. Душила, туманила рассудок и крала воспоминания.
Последнее, наверное, и к лучшему. Ведь он здесь из-за них.
Сквозь скрип деревьев, перешёптывания листьев на едва уловимом ветру и громкий стук испуганного сердца он услышал приближающиеся тяжёлые шаги. Их сложно было не услышать. Тот, кто приближался, не таился.
Он навис у него за спиной и стал совершать какие-то манипуляции руками. Мужчине было страшно обернуться, чтобы рассмотреть.
Спустя мгновение всё прояснилось само.
Верёвочный нимб издевательски медленно пригладил его светлые растрёпанные волосы и тяжело опустился на плечи. Петля внезапно затянулась и расслабилась, давая совершить последний вдох.
Такое незначительное, незаметное рефлекторное движение, отделяющее живое существо от мира за гранью.
– Умоляю, постойте! – Взмолился мужчина и едва не завалился на бок, но его удержала верёвка.
Удавка замерла.
– Я хотел бы напоследок помолиться.
Незримый человек отступил ровно на шаг и замер, растворившись в темноте. Верёвка плавно опустилась по спине и, не сдержавшись, хлестнула концом поясницу. Словно бы подстёгивая душу по скорей покинуть проклятое тело.
«Господи…» – Путались мысли. – «А существует ли Бог? И если да, то, как он допустил всё это? »
Мужчина потянулся, чтобы утереть выступившие слёзы и словно бы опомнился. Прислушался к лесу и понял, что его звуки не кажутся больше опасными. Почувствовал, как промокли дорогие брюки, напитавшись от влажного мха, бережно хранящего прохладу после недавнего дождя. И с удивлением заметил, как чист и сладок воздух.
Он глубоко вдохнул и наполнил лёгкие мимолётным желанием жить. Но лишь только на миг.
– Я хотел бы… – Вопреки желаемому, его голос дрогнул. Мужчина немного смутился, но почувствовав, что человек за спиной его не осуждает, а терпеливо ждёт, собрался с мыслями. – Последняя просьба. – Сказал он на выдохе. – Я хочу, чтобы моё тело как можно быстрее нашли. – И не удержался от горькой ухмылки.
«Пускай хоть похоронят человеком, а не уродливой карикатурой на свою неудавшуюся жизнь».
Он почувствовал, как незримый человек приблизился. По спине проскользнула верёвка…
***
Следователь Александр Гришечкин природу не любил. Грязь, насекомые и бытовой дискомфорт. Он даже на шашлыки выезжал с большой неохотой. И то, соглашался, чтобы не обидеть жену, друзей и порадовать сына.
Он остановился и закурил. Терпкий дым окутал ветки и, спрятав на мгновение пейзаж от карих глаз, растаял, ускользая прочь.
«Даже ему здесь не нравится». – Ухмыльнулся Александр.
Да и кому может понравиться здесь? В «Лесу висельников», как его прозвали местные.
Хотя на деле, «Лесом висельников» называли длинную посадку, отделяющую шумный мегаполис от утопической идиллии дачного сообщества. Словно Чистилище, между Адом и Раем.
Александр снова затянулся и побрёл на звуки голосов коллег, ориентируясь на синие ленты, которыми были помечены деревья. И вдруг неожиданно понял, что развешанные ленты напоминают ему «сладкую дорогу» из одной из сказок его бабушки, которые он слушал в детстве. Вот только завершение пути не сулило приятной находки.
– Привет Санёк. – Снял медицинскую перчатку следователь Павел и протянул коллеге руку.
– Здорово Паша. – Пожал её Александр. – Опять? – Кивнул он в сторону группы судмедэкспертов, укладывающих мешок с трупом на носилки.
– Похоже на то. – Принял предложенную сигарету Павел. – Будет вскрытие, дождёмся экспертизы. Но хрена тут думать? Болтался, как игрушка на ёлке. Следов насильственной смерти при первичном осмотре я не обнаружил. Хорошо ещё додумался залезть и с ветки спрыгнуть. Сломал позвонки и конец. Быстрая смерть.
– Ленточки видел? – Снова затянулся Александр. – Хит суицидного сезона?
– Если так, то нам же лучше. – Отмахнулся коллега. – Проще тела находить. Ну ладно, Санёк, спасибо что приехал. – Перевёл тему Павел. – А то малого в поликлинику вести, а жену с работы не отпустили. Аврал у них, блин…
– Да не вопрос, Паш. – Отмахнулся Александр. – Если надо, обращайся. Лидке привет.
– Передам обязательно. Может, на выходные, на дачу рванём? Пивко, шашлычки.
– С удовольствием. – Постарался улыбнуться Александр.
– Ну ладно. Я помчал. Вот материалы. Развлекайся.
– Давай-давай. – Принял папку следователь и стал изучать содержимое.
«При погибшем были документы. Личность установлена. Стоит опросить его бывшую жену. Мужчина был в разводе. Та-ак». – Перевернул лист с данными следователь. – «Человека нашедшего тело Паша уже опросил. Хорошо».
Александр потушил и спрятал окурок в опустевшую пачку.
«Надо ещё раз осмотреть место преступления. Так. На всякий случай».
***
На опушке Александра встретила группа зевак из дачного посёлка. Таким людям всегда нужна свежая тема для сплетен. Помехой следствию они не являлись, но был маленький шанс, что кто-то из них мог и помочь.
Мужчина сразу заприметил подозрительную женщину. Она держалась в стороне и, судя по одежде, прибыла на место преступления из города, а не оставила теплицу и пришла из любопытства.
– Следователь третьего отделения полиции, Александр Гришечкин. – Представился хранитель порядка подозрительной личности. – Вы обладаете какой-либо информацией способной помочь следствию?
– Нет. – Отпрянула женщина так, словно испугалась вопроса. Либо чего-то ещё… – Я к вам по личному делу.
– В отделении есть дежурный. Пишите жалобу. Рассмотрим. – Привычно объяснил полицейский.
– Александр Иванович. – Не сдавалась она. – Я, всё же, хотела бы переговорить с вами лично. Наедине. – Добавила она заговорщицким тоном и многозначительно кивнула, приглашая отойти.
– Ну что с вами поделаешь? Пойдёмте. – Дружелюбно улыбнулся Александр и последовал за ней.
– Мне нашептали неравнодушные люди… – Замялась она, подбирая слова. – Что вы, в каком-то роде, оказываете таким как я, некие услуги.
– Досужие сплетни. – Отмахнулся Александр. – Вы женщина, без сомнения видная. Да и я разведён… – Хитро прищурился мужчина. – Но принципы мне не позволят офицерскую честь замарать. – Не удержавшись, рассмеялся он на последних словах.
Женщина не улыбнулась.
– Другие. Услуги. – Она нарочито разделила слова, не теряя визуального контакта.
– Что же это за люди такие? – Заинтересовался следователь.
– Это не важно. – Отрезала женщина. – А важно лишь то, что я готова на, хм, процедуру.
– Послушайте… – Попытался вразумить он женщину, но та не сдержалась и дала волю чувствам.
– Вы знаете, как это больно? Вы и представить не можете, что чувствует мать, потерявшая сына! Любишь, растишь, оберегаешь. Шестнадцать лет трясёшься, как наседка над яйцом…
Она расплакалась и подалась к нему в объятия.
– Я и сама уже пробовала. – Всхлипнула женщина. – Муж раньше с работы вернулся. Вызвал скорую и вытащил из ванны. Пожалуйста. – Взмолилась она. – Вы не представляете, что это за боль. Каждый раз, как я в квартире натыкаюсь на вещи сына… Сколько раз уже клялась себе, что выброшу или кому-то отдам. Но что же я тогда за мать? – Она тихо шмыгнула носом. – Хоть столько лет уже прошло, а я до сих пор живу словно в кошмаре. Как будто в бреду. – Её голос перешёл на шёпот. – Психологов меняла. Антидепрессанты. Я так больше не могу…
– Я понимаю вас лучше, чем, кажется. – Проронил Александр и погладил её по спине. Но тут же собрался и добавил уверенным тоном. – От неравнодушных людей, вы должны были слышать и правила оказания моих услуг. Я дам вам три дня…
– Я всё уже давно решила…
– Это не обсуждается. По истечении срока, вы снова свяжетесь со мной вот по этому номеру. – Он достал блокнот и написал номер одноразового телефона, вырвал лист и передал ей. – Передумаете – лист сожгите.
– Не передумаю. И, Александр Иванович. У меня к вам просьба. Я хочу, чтобы моё тело как можно быстрее нашли. Пусть похоронят, пока я ещё выгляжу по-человечески. – Она утёрла одинокую слезу носовым платочком и добавила. – Раз, как человеку жить не довелось.
Авторские права на произведения принадлежат авторам и охраняются законом. Перепечатка произведений возможна только с согласия его автора, к которому вы можете обратиться на его авторской странице.