Огромный, ободранный стервятник приземлился своими когтями на край возвышенности.
Громким звуком обозначил своё присутствие, чем приблизил свою гибель, ведь в следующее мгновение пал замертво от копья, вошедшего в его горделиво выставленную напоказ грудь.
Группа людей, облаченных в шкуры животного происхождения, криками отпраздновала удачную охоту. Птицу схватил один из толпы, поднял над головой и огласил:
– Сегодня ужинаем все!
– Как же это, – возмутился кто-то в толпе, – стервятник один, а нас много?
– Так, ты не ешь. – объявил бородатый, мускулистый мужчина, державший в руке птицу.
Возмущенный поник головой и скрылся из виду.
Вечером началось пиршество: разожгли костёр, начались танцы, песни, прочие обряды.
Вдруг всё остановилось: в центр вышел тот самый бородатый. Он был вождём в племени.
– Сегодня мы, с помощью нашего лучшего орудия для охоты – копья, добыли пропитание на день. Считаю, что потрудились на славу. Поздравляю всех с пиршеством. Да начнется же праздник!
Люди закричали, повернулись друг к другу и начали плясать.
Ветер бродил среди народа, бежал по деревьям и кустам, сливаясь с атмосферой ночи.
Солнце медленно вставало из-за горизонта. Люди беззаботно спали на песке, укрывшись какими-то тряпками, похожими на изделия из листвы и шкуры овцы.
Мужчины так же, как солнце, медленно поднимались, отходили ото сна.
Вождь племени собрал всех воинов для совещания, брифинга:
– Сегодня у нас встреча с Ним. Будьте готовы. Помните, чего мы добиваемся? Следуйте плану и всё пройдёт успешно.
Мужчины молча проявляли уважение к лидеру, одобрительно кивали.
Звук, раздавшийся из рога, который находился в руках одного из воинов, разбудил всех.
Дети вскочили с мест и, собравшись в кучу, побежали играть. Женщины второпях встали, засуетились: возились с завтраком.
Наконец, мужчины позавтракали. Вожак объявил сбор. Всё было готово.
Команда отдана.
Мужчины выдвинулись за бородатым лидером. Солнце уже поднялось достаточно, чтобы лбы воинов покраснели и стали истекать от жары.
Вдали виднелись силуэты, с каждой минутой становясь отчётливее.
На расстоянии ста метров друг от друга, группы людей стали разведывать обстановку: осматривать местность в поисках ловушек.
Когда все удостоверились в безопасности, взяли курс на сближение.
И вот, силуэты превратились в конкретных людей.
Вождь уже знакомой нам группы (назовём её "Стервятники") приблизился к старику: глубокие морщины, седые, взъерошенные волосы, утратившие цвет, бешеные глаза, седые усы. Это был вождь другого племени (назовём его " Копьями"). Они пожали друг другу руки и завязался диалог.
– Снова здравствуй, Альб. – начал вождь "Стервятников".
– Приветствую, Иса.
– Я бы хотел начать вот с чего: недавно наш главный ум, То, придумал такую вещь: для начала нужно взять и...
– Можешь дальше не рассказывать, – с язвительной, ядовитой улыбкой прервал его седой Альб, – и так всё ясно.
Иса повернул голову к своим воинам и на лице его стремительными темпами росла печаль.
Мужчины из "Стервятников" сжали орудия в руках.
– Мы же обсудили этот вопрос: всё, что было сделано нашими предками – совершенно.
Чем дальше мы заходим, тем опаснее в мире жить. – наставительно произнёс Альб.
– Но... Нельзя же...
– Мне надоело это. Ты представляешь угрозу человеческому виду! Иса, я долго терпел, но пришёл конец нашим с тобой дипломатическим отношениям. В атаку!
Не успели "Стервятники" поднять орудия, как их горло было тут же перерезано острым предметом. Кровь хлынула на песок ручьями, проникая в каждую песчинку.
Злобный смех Альба раздался на всю пустыню. "Копья" отправились в поход, оставив трупы на съедение. В небе уже парили десятки голодных птиц, желающих при любой возможности вцепиться в еду.
Уходящий Альб слышал хруст костей позади.
В лагере, откуда "Стервятники" двинулись в пустыню, кипела жизнь: дети бегали, женщины били шкуры, отряхивая их, готовили обед для своих воинов, которые сами недавно стали обедом голодных птиц.
– Добрый день!
Жители обратили свои взоры на возвышенность. На ней стоял Альб, позади – "Копья".
– Боже мой! – крикнул кто-то из жителей.
В ответ раздался вопль мужчин на возвышенности.
– Найдите его... И доставьте ко мне. – приказал Альб. "Копья" стремительно спустились вниз и набросились на лагерь, как стервятники на долгожданный обед. Сколько же крови пролилось сегодня...
То очнулся. Его окружали озлобленные люди во главе с седым вождём.
– Ну что ж, То, – начал Альб, – приветствую.
– Что... Происходит...
– Ты, наверное, не знаешь, кто я? Не люблю пафосных речей, поэтому, буду краток: я лидер охотников.
– На кого вы ведёте охоту? Я могу помочь вам, только не убивайте.
– На таких, как ты... Новаторов.
– Ч-что?
– Если ничего не делать с вами, вы уничтожите наш вид. Рано или поздно это всё равно случится. Но, избавляясь от вас, мы продлеваем нашу жизнь. Осмотрись вокруг: нравится?
Позади То, связанного лианой, находился глубокий каньон, от которого веяло ужасом и смертью.
– Да, То... Думаешь, ты первый новатор, пойманный нами? Н-нет, далеко не первый. Скоро каньон будет полон... Придется искать новый. А! Не люблю это слово. Ах-ха-ха. Ребята, мне жарко. Надоела эта возня. Не буду же я каждому говорить одно и тоже.
– Гм... – высунулся из толпы один из воинов, – могу предложить вам найти того, кто за вас будет это рассказывать.
– Я просил помощи или совета? – нахмурился Альб, – парни... Сбросьте его, покажите То, что ждёт и его.
Воина обхватили со всех сторон и поволокли к яме.
– Нет, не надо! Прошу вас! Нет! Не...
– Ах-ха-ха, вот это веселье! – Альб замолчал и кинул злой взгляд на То.
Воины теперь подошли к пленнику и подняли его. То понял, что его несут по направлению к каньону.
Последнее, что видел падающий То – язык Альба, выпавший со рта, искаженного в бешеной улыбке.
Авторские права на произведения принадлежат авторам и охраняются законом. Перепечатка произведений возможна только с согласия его автора, к которому вы можете обратиться на его авторской странице.