ГОРОД Н
ГДЕ-ТО В ЦЕНТРАЛЬНОМ РАЙОНЕ
15 сентября
21:45 ч
Саманта вздыхает. От холодного вечернего воздуха в горле першит. Она прячет коченеющие руки в карманы куртки, выдыхает облачко пара и идёт дальше. Провожает взглядом проносящиеся справа машины. Щурится. Глаза слезятся, то ли от холода, то ли от яркого света. То ли от чего-то ещё. Девушка аккуратно обходит лужу, месит ногой сырые грязные листья.
Замедляет шаг.
Хмурится. Смотрит на расстилающуюся впереди улицу, даже сейчас полную прохожих. Останавливается, неуверенно поворачивает назад...
– Замёрзла, доченька?
Саманта вздрагивает. Смотрит влево, в тёмную подворотню, откуда раздался хриплый голос. Явно женский. Кто-то копошится возле мусорных баков.
– Да тебе я, тебе... – приближается невысокий силуэт, – Вон, глянь, уже губы синие. Давненько гуляешь, да?
Саманта расслабляется при виде старушки в лохмотьях. Бездомная, каких тут полно. Наверно, когда-то это было пальто и платье, но теперь... Даже цвет не разобрать. Шаркая рваными кроссовками, старуха подходит ближе и садится. Прямо на тротуар.
– Устала? – похлопывает она по сырому асфальту рядом с собой.
– У меня нет денег, – негромко произносит Саманта, вновь разворачиваясь, – извините...
– А я денег-то не прошу, дочка! – смеётся старуха, – Устала ты, говорю, замёрзла. Сядь, посиди, составь бабке компанию. Хочешь? – она достаёт из недр пальто упакованный сэндвич и протягивает девушке.
Поколебавшись, та садится рядом, стараясь не замарать куртку. Отрицательно качает головой, брезгливо глядя на чёрные старушечьи руки с жёлтыми ногтями, сжимающие пакет.
– Не хочешь – как хочешь, – пожимает плечами новая знакомая, разрывает упаковку и вгрызается в бутерброд, – Мммм, вкушнощища!
Желудок урчит. Саманта отворачивается, наблюдая за прохожими. Туман постепенно застилает улицу, смягчает свет фонарей, делая его похожим на парящие в ночи белые шары. Человеческие силуэты становятся всё менее различимыми...
– Эй, я к тебе обращаюсь! – толкает старуха её в плечо.
Саманта недовольно смотрит, старательно отряхивая рукав куртки. Темнота, туман и низко надвинутый капюшон мешают разглядеть лицо. Лишь глаза блестят задорно и молодо. Старуха смеётся, роняя крошки на пальто.
– Звать-то тебя как?
– Сэм, – помедлив, отвечает девушка, – извините, мне правда нужно...
– Хотела бы, давно бы свалила, – ворчит старуха, слизывая соус с пальцев, – раз сидишь, значит, ждёшь чего-то. Чуда, небось?
– Чудес не бывает, – морщится Саманта.
– А если бывают? – вновь толкает её плечом бездомная, – Хотела бы себе одно?
Сэм резко встаёт. Раздражённо отряхивает джинсы от грязи.
– Хотела, не хотела – какая разница! Их нет. Нет, бабушка!
Почему-то глаза слезятся сильнее. Наверно, от холода.
Когда девушка в последний раз поворачивается, чтобы уйти, никто её не останавливает. Лишь хриплый голос доносится вслед:
– Раз нет, значит, мало хочешь... Сильнее надо!
– Дура! – шипит Саманта, быстрым шагом направляясь домой.
Останавливается только у двери. Долго стоит, выравнивая дыхание, но безуспешно. Потирая дрожащие руки, нашаривает в кармане ключ, одновременно вглядываясь в окно первого этажа.
Там темно.
Заходит, аккуратно разувается, по привычке вытирая тряпочкой ботинки от грязи. Включает свет в гостиной, прислушивается. Тихо. Не снимая куртку, подходит к настенному зеркалу и досадливо разглядывает пятна грязи на джинсах. Взгляд скользит выше, к серо-зеленой охотничьей куртке с нашивкой в виде ружья, затем к бледному лицу, русым волосам, небрежно собранным в хвост. Она проводит рукой по щеке.
Губы и правда синие.
Саманта устало плюхается на диван. Прикрывает глаза. Старается дышать ровно, вытягивает ноги под декоративный столик. Вдыхает запах освежителя, смешанный с сигаретным дымом. Приоткрывает один глаз. Недовольно смотрит на окурки, разбросанные по стеклянной столешнице вперемежку с пеплом. Вздыхает. Протягивает руку, чтобы сгрести их в кучу...
«... мало хочешь... Сильнее надо! ».
Впоследствии она сотню раз будет прокручивать в голове этот момент в попытках понять, что на неё нашло. Анализируя, о чём думала и думала ли вообще. Но сейчас...
Дыхание сбивается.
Она вскакивает.
Пинает стеклянный столик, задевает локтем вазу с искусственной орхидеей, от чего та со звоном падает на ковёр. Сердце колотится. Комната, прибранная и красиво обставленная, суживается до входной двери. Лишь прямоугольник, темнеющий в коридоре, вырисовывается сейчас для Саманты болезненно чётко.
Кровь грохочет в висках, отдаваясь в пальцах.
Закусив губу, она роется в верхнем ящике комода, швыряет на пол паспорт, страховку, библиотечное удостоверение, нижнее бельё, носки. С каждым движением тело будто от чего-то освобождается. Мысли становятся чище. Дышать легче.
Будто она выныривает из воды.
– Чё-ё-ёрт, быстрее, Сэм! – командует сама себе, сгребая вещи в рюкзак.
Закидывает его на плечо, бежит к двери. Останавливается. Возвращается в гостиную, хватает ручку и клочок бумаги с комода.
«Не ищи меня. Прощай. ».
По-звериному, иррационально, она чует, что промедление опасно. Гадкий комок холода поселился между лопаток и гонит Саманту на улицу, мимо однотипных частных домов, в темноту и туман.
Прочь из города.
ПРИГОРОД ГОРОДА Н
ФЕДЕРАЛЬНАЯ ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА
15 сентября
23:35 ч
– Чего желаете, мэм? – с дежурной улыбкой спрашивает проводница, наклоняясь к Саманте, – Чай, кофе, закуски, свежие газеты?
– Нет, спасибо, – выдавливает из себя Сэм подобие улыбки, не глядя на кукольное лицо.
Фигура в тёмно-синей униформе скрывается в недрах поезда.
Саманта в десятый раз достаёт из кармана билет. Читает шёпотом.
– Пункт отправления – город Н, железнодорожный вокзал.
Город, в котором она жила стабильной, обычной жизнью. Как у всех. Она поджимает губы.
– Пункт прибытия – город Z... Блин, что я...
Она устало закрывает лицо руками, облокачиваясь на холодную столешницу. То жгучее, звериное чувство, что охватило её дома, постепенно проходит. Нестись куда-то сломя голову уже не хочется. Но страх... Неясная тревога, предчувствие не пойми чего, столь же вероятного, как и невыполнимого, — вот, что заставляет её сидеть здесь, в дешёвом плацкарте, под призрачным светом. Будто впереди ждёт... Чудо?
– Мало хочу, да? – усмехается Сэм, оглядывая вагон.
Это последний рейс. Она здесь одна, не считая проводницы. Темнота за окном усиливает ощущение нереальности. Равномерный стук колёс.
Равномерный...
– Ммгмх! – Саманта вскидывает голову, очнувшись от дремоты.
Опять достаёт билет. Смотрит на него, до крови кусая губу. Оборачивается, но позади – тот же пустой вагон. Прижимается носом к окну.
– Нет, я. … – глотает подступающие слёзы.
– Остановка – Станция Озёрная, – вещает механический женский голос.
Одна из пригородных станций. До города Z, конечной точки её путешествия, ещё часа полтора.
Саманта подхватывает рюкзак и, вытирая слёзы, бежит к открывшимся дверям. Почти спрыгивает на землю. Растерянно оглядывает простенькую станцию: два фонаря светят бело и равнодушно, между ними притулилась деревянная скамья под навесом.
– Осторожно, двери закрываются. Следующая станция... – слышно за спиной.
А впереди – ночь. Куда ни глянь, везде тихая чёрная пустота. Даже звёзд не видно. Лишь запах сырой травы и туман подтверждают, что мир реален. Саманта неуклюже спускается по лесенке к небольшому одноэтажному зданию. Оглядывается, щурится, но других зданий здесь нет. Как и людей. Она заглядывает в пустой дверной проём.
Свет станционных ламп позволяет разглядеть лишь центр комнаты. Помещение, возможно, когда-то бывшее складским, заброшено. На бетонном полу – грязно-синий спортивный мат, вокруг – осколки стекла, банки из-под пива, бумага. Окон нет, так что углы теряются во мраке, но, если приглядеться, можно увидеть корявые граффити.
Пахнет плесенью.
Саманта в последний раз достаёт билет, мотает головой, раздражённо комкает и швыряет подальше. Смотрит на уходящие влево и вправо железнодорожные пути, скрытые туманом. Заходит внутрь. Брезгливо присаживается на краешек мата. Стягивает рюкзак, кладёт его под голову и сворачивается калачиком. Вдыхает запах куртки – сигареты, пот и что-то ещё.
Прикрывает глаза...
Она встретила Брендона месяцев восемь назад, морозным январским утром. За много километров отсюда. Тогда, простывшая и злая, скользила она по тротуару родного городка, торопясь в колледж. Он проезжал мимо и предложил подвезти. Вот так, просто. Саманта Чейз поглядела на тяжелые папки с распечатками, которые несла в руках, шмыгнула простывшим носом и согласилась. Ей до сих пор стыдно за то, что Брендон тогда протянул ей упаковку бумажных носовых платков и деликатно отводил взгляд всю дорогу, пока она сморкалась.
Она ворочается на грязно-синем мате, накрывшись курткой с головой. Всхлипывает...
Недели через три, уже в феврале он вёз её по той же дороге из колледжа домой. Она опять была раздражена, на сей раз – спором с преподавателем. Саманта сидела в прокуренном салоне и как раз посвящала Брендона в тонкости математической статистики, когда он, не останавливая машину, поцеловал её. А потом ещё раз. Домой она вернулась только на следующий день.
Дыхание выравнивается, становится глубже. Саманта засыпает, зарывшись носом в охотничью куртку.
Авторские права на произведения принадлежат авторам и охраняются законом. Перепечатка произведений возможна только с согласия его автора, к которому вы можете обратиться на его авторской странице.