Бездна

***  

День близился к закату. Солнце алыми волнами сходило с крыш. С высоты птичьего полёта открывался потрясающий вид. Крыльев у меня, конечно, не было, но в замке была башня, из которой можно было узреть данную картину. Устроившись на одном из стульев, я, собственно, и наблюдал этот пейзаж. У меня в руках был мой меч и ветошь, пропитанная раствором для лучшего очищения лезвия от крови.  

День выдался долгий и жаркий. Едва солнце взошло город накрыли огненные залпы трибушетов. Я с отрядом боевых братьев, насчитывающим две сотни мечей за пару дней до начала осады прибыли в город Бимор. Нас позвал Легат командующий на помощь в урегулировании ситуации, возникшей с бандитами, крепко обосновавшимися в ущелье в паре километров от города. Увы бандитам придётся подождать своей очереди. К городу пришло войско Уламуна с целью захвата и грабежа.  

Пара дней и почти весь гарнизон города был перебит в сражениях у моста, пересекающего реку и ведущего в город. Я с братьями не смог пойти в атаку вместе со всеми защитниками. Всё по причине того, что у нас не было на это разрешения. Два дня мы ждали пока голубь доставит ответ от магистра нашего ордена с разрешением на вступление в бой. Все без исключения были в гневе что мы, должны просить разрешение на защиту народа, который поклялись защищать верой и правдой. Всё это из-за того, что десятки лет назад один из магистров посчитал себя выше всех в этом мире и стал делать то, что считал необходимым как ему это казалось. Его быстро поставили на место обезглавив на площади в столице и проведя децимацию в ордене. С тех пор приходится даже магистру просить разрешение на применение силы для защиты земель империи.  

Сегодня наши ожидания были вознаграждены, кровью захватчиков. Когда обстрел закончился мы с остатками гарнизона во главе с легатом Маттом ушли в небольшую крепость, для более эффективного отражения атаки.  

Крепость была не для защиты, а была своего рода тюрьмой. Но тем не менее стены были высоки и тяжело было взять их с наскока.  

После небольшого обсуждения было принято решение что я с братьями закреплюсь на стенах и буду отражать основную атаку, а гарнизон будет укреплять ворота. Хотя с их количеством и вооружением они не годились для массированных сражений.  

Удача была на нашей стороне. После обстрела город полыхал и из-за дыма невозможно было дышать и видимость была почти нулевой. Дождь явился из неоткуда. Капли были величиной с виноградину и за пару десятков минут от дыма не было и следа. Захватчикам это было не по душе. И им пришлось идти на штурм.  

Вскоре после того, как ливень прошёл, я вышел на смотровой пост на участке стены и наблюдал за небольшой дымкой, поднимавшейся от зданий города. Меня отдернул брат часовой и пальцем указал на строение, принадлежавшее местному банку. Среди обломков копошились войны противника. Не подавая лишнего шума, я прошел по позициям и скомандовал всем приготовится.  

Прошло больше часа перед тем, как мы услышали топот орды, надвигавшейся на нас. В мгновение ока перед главными воротами стояла тысяча, а может и больше. Остальные занимали городские улочки и здания. В их план входило скорее всего то, что мы сдадимся.  

– Нам сегодня предстоит тяжелый день братья, много работы. Враг силён, но его амбиции ничтожны в сравнении с нашей верой. За нами империя и наш владыка император. Не позволим кучке дикарей безнаказанно грабить и убивать. Ура братья…—произнёс я.  

И в ответ взревели две сотни рыцарей. Проревел вражеский рог, и черная туча двинулась на стены крепости.  

Позволив им приблизится к стенам я отдал взмахом руки сигнал лучникам и те спустили град на головы неприятеля. Из улиц города подтягивались подкрепления врага. Лучники одним залпом прибивали к земле пол сотни может больше, а на замену им выходили ещё две сотни. Лучники продолжали обстрел, а несметная толпа уже была под стенами. Среди рядов начали проглядываться отряды с лестницами. Я окрикнул лучников, чтобы те обстреливали те места, где идут лестницы.  

На соседних участках стены уже поднимали лестницы, умелые войны сталкивали их копьями обратно. Но не смотря на все наши старания врагу удалось зайти на стены. Началась резня. Первыми на стены выпрыгивали огромные войны в тяжелых доспехах, можно сказать они просто прыгали на толпу солдат прижимая их к полу. Кому-то повезло меньше, и такая машина с двуручным оружием на перевес начинала размахивать из стороны в сторону рубя на пополам наших братьев.  

Я же в свою очередь предпочитал лук и меч «полуторник» не раз спасавший меня на поле брани. С группой братьев мы организовали что-то вроде кольца и не давали уламунцам начать бой. Но враг был отчаянный и не собирался отступать. По не многу нас всё же оттесняли, им это стоило жизней десятков воинов.  

Не могу сказать точно сколько времени прошло. Стены были усыпаны телами сражающихся по всюду валялись отрубленные конечности, а по ступеням стекали ручьи крови. Из-за невозможности вести бой на стене нам пришлось отступить во внутренний двор и разделится, бои перешли в тесные стычки в стенах зданий. Нас осталось не больше сотни, по крайней мере те, с кем мне пришлось оборонять последние очаги сопротивления. В пылу схватки я уловил взгляд своего брата по оружию Афрона. Взгляд его был уставший, но тем не менее глаза горели праведным гневом.  

– Тебе что-нибудь известно о том что происходит в других частях замка? : крикнул он мне.  

– Чего не знаю того не знаю брат: заколов нападавшего ответил ему я.  

– А что, если нам сделать попытку прорыва и объединится с другими защитниками?  

Я услышал его вопрос, но не было возможности обдумать и дать на него ответ. Я не был таким искусным мечником как Афрон, для него драка была забавой. Его отдали в орден только из-за его проблем с руководством армии. В нашем ордене он быстро обрёл спрос. Его умение проникнуть в стан врага незаметно и убить военачальника не раз спасало нас от ненужных потерь. И всё же отбившись от нескольких нападающих я ответил ему что можно было бы попробовать, вот только одна загвоздка из членов нашего ордена среди нас осталось два может три десятка бойцов, а этого было мало чтобы пробиться к легату и оставшимся в живых.  

– Друг мой кто не рискует, тот доедает сухой хлеб: изрёк Афрон тем самым пытаясь подцепить мой характер.  

Стоя по колено в трупах и весь в крови, я улыбнулся ему и крикнул всем идти в атаку.  

К моему удивлению, нам с небольшой сложностью удалось пробиться к смотровой башне, где в окружении врага сражался легат с оставшимися воинами. Он нас заметил и воодушевленно затрубил в свой рог.  

Через промежуток времени мы уже стояли спина к спине и рубились не на жизнь, а на смерть. О победе не шло и речи. А что делать это наш долг кто если не мы дадим отпор здесь и сейчас. Пока легионы перекинутся от границы с Престой. Добрая часть земель империи сгорит в огне язычников.  

Прорубая одного за другим от плеча до пояса, я начинал выдыхаться. Возраст давал свои минусы. На одном праведном гневе бой не выиграешь. Отбив последних врагов рядом собой, я взглянул на небо. Оно было красным как вино — это скорее из-за крови, заливавшей мои глаза. Упав на колени, я начал молится тем, кто возможно жил на небе чтобы они послали нам спасение.  

Я стоял на коленях среди трупов и крови с закрытыми глазами и молился. И тут меня толчком в плечо толкнул Афрон. Я обернулся в его сторону. Он стоял как вкопанный и показывал на него пальцем. Не оборачиваясь в ту сторону, я заметил, что бой прекратился и все стояли как привороженные и смотрели на небо. И лишь когда я сам обернулся, увидел ужас, который приближался на нас. К нам летел кроваво-алый сгусток света. Он был прекрасен и ужасен одновременно. Не задумываясь ни на секунду и прикинув, я понял, что удар придётся на стену.  

–Легат надо уходить от сюда, сейчас здесь всё станет мертвым. : крикнул я.  

Мы схватили раненых и с десятком братьев двинулись к зданию тюрьмы там имелся подвал, который у думаю сможет защитить нас от удара неизвестного объекта.  

Как только мы забежали в подвал раздался громкий взрыв и всё вокруг начало ходить ходуном. Внезапно мне на голову обрушился кусок кирпича и я потерял сознание.  

***  

Очнулся я от капель воды, бьющих по моему лбу стекающих затем на каменный пол. Первое что пришло мне в голову это то, что я умер. Поднявшись, я по началу хотел осмотреться, но ничего не вышло. Темнота скрывала от меня происходящее вокруг. Затем прислушавшись я услышал чьё-то тяжелое дыхание.  

Я спросил у незнакомца нормально ли всё с ним. Ответа не было. И не будет, догадавшись я понял, что кроме меня и незнакомца нет в помещении никого. Я наощупь подполз к нему. Определил, где его голова и руки. В целом он был в порядке как мне показалось если не считать двух переломанных пальцев на руке. Вот только это не ответ на его бессознательное состояние.  

Поискав в округе, я нашел кремень в сумке одного из тех, кому не повезло оказаться под завалами. Я зажёг факел и теперь уже в полной мере мог осмотреть помещение. Картина была не из приятных. Мне не привыкать видеть изувеченные тела людей. Печалило то, что погибли они в бесчестье. Служить во славу своей страны и просто погибнуть под завалами тюрьмы.  

Закончив размышлять в бренности бытия, я обратил свой взгляд на соседа по несчастью. Оказалось, он не такой и незнакомец для меня. Сержант Фет лежал без сознания на полу. Я вновь его осмотрел. Благо я имел обширные знания в медицине. В ордене за это отвечали лекари, рыцарей учили только базовым методам оказания медицинской помощи при ранениях. Повреждений позвоночника мной было не обнаружено после этого я его перевернул на живот и о чудо он пришёл в сознание.  

– Будь ты проклят приятель переверни меня на спину мне дышать нечем. : гневно раздался голос сержанта.  

Я его мигом перевернул и увидев объект своего гнева Фет сразу изменился в тоне.  

– Капитан, сэр я не знал, что это вы. Простите мне мои слова. : виновато продолжил сержант.  

– Спишу это на состояние аффекта брат.  

Мы с Фетом не раз бывали в безвыходных положениях. Сотни раз прикрывали спину и его преданность делу всегда ставила его на ступень выше других сержантов.  

–Чёрт бы их побрал этих жителей востока с их походами во славу своего бога «носорога». У меня череп раскалывается и пальцы ноют: рычал Фет.  

Взглянув на свои переломанные пальцы, он даже бровью не повёл, вправив одним движением.  

– Ты никогда не задумывался о том, чтобы лечить людей, а не калечить их брат? с шуткой спросил я.  

Забыв про свою голову, сержант удивленно на меня посмотрел, подняв бровь от удивления. А потом до него дошла суть вопроса, и мы вместе от души посмеялись. Мы оба знали, что лучше всего у сержанта получалось рубить врагов империи. И делал он это с огнём в глазах.  

Смех ушёл, когда мы вспомнили почему здесь оказались.  

– Капитан что на нас обрушилось?  

– Без понятия, но есть догадки что это комета.  

Фет снова сделал бровь дугой и задумчивое лицо.  

– Ну комета это такое космическое тело..- не успев договорить я услышал небольшой смех.  

Я строго взглянул в лицо сержанта. Он понял, что не стоило так делать.  

– Знаю я что такое комета, читал в одной книге. Помните ту библиотеку в Иссе. Там среди пыльных полок я нашёл книгу по астрономии.  

Тем не менее это единственное что нам с Фетом было известно. Мы не стали дальше продолжать беседу. Оба были на взводе и к добру это ни при каких вариантах не приведёт.  

Я присел в углу и уткнулся головой в колени, затем задремал.  

По моим замерам прошло около двух часов может больше, как до нас докопались остатки гарнизона с легатом. Мы порядком проголодались и хотелось пить. Перед этим меня интересовало текущее состояние нашей обороны. Увы оборонять уже было нечего, комета пронеслась сквозь одну из стен тюрьмы снеся ее под чистую. Мои опасения развеял легат, увидев мой обеспокоенный взгляд.  

– Капитан враг ушёл. Войско Уламуна дрогнуло после того, как комета снесла одну из стен и пропахала землю за пределами тюрьмы. Я считаю, что это знак свыше и они, увидев нашу непокорность что даже природа на нашей стороне убежали в свою пустыню: гордо выдал легат. Бог на нашей стороне.  

– Всему должно быть объяснение легат: не разделив его радость ответил я.  

Легат помрачнел во взгляде. Это не тот ответ, который он хотел услышать. Весь гарнизон, включая легата были набожными до кончиков ногтей. Нам даже стоило поучится в познании бога у них.  

Миг и я уже сижу на крепостной башне и очищаю меч. Видимо мозг неосознанно прогонял события минувшего дня. У меня часто такое бывает. Я продолжил чистить меч, но моё занятие прервал дозорный из гарнизона. У него было поручение от легата. Последний хотел мне что-то показать попросил прийти за стену в то место, где упала комета.