Всё то что нас связывало

Август 2019  

Хидден-Лейк, Пенсильвания  

Honda Domani серого цвета ехала по малолюдным улочкам маленького городка. Внутри сидели мать и её дочь. Мэрилайн – семнадцатилетняя девочка. Если не считать рост в 160 сантиметров, то с внешними данными ей очень повезло: хорошая фигура, худое тело и объёмная грудь, да и бледное личико в форме сердечка с пухлыми губами и коротким чуть вздёрнутым носиком, зелёные глаза и белокурые волосы ниже талии не обделяли были тому доказательством. Одевалась она довольно просто, как и сейчас белого цвета платье-футболка, большой джинсовый жакет, и на ногах чёрные кеды с белыми шнурками и спущенными гольфами.  

Мать девушки, что явно больше пошла в отца, была красивой темноволосая женщина чуть старше сорока лет, ростом она выше дочери и немного полней её. Мэри сидя на заднем сидении в наушниках, тоскливо глазела в окно, разглядывая округу в поисках их нового дома, надеясь, что он выглядит куда привлекательнее наблюдаемых.  

– Детка... Мэри! – она услышала мать и вынула наушник. – Ты чем-то недовольна?  

– Нет. Просто... Тут всё по другому... А в Балтиморе осталась вся моя жизнь, между прочим.  

– Мне тоже нелегко было, особенно, когда твой отец решил подать на развод, сообщив мне об этом через адвоката, – напомнила нервно женщина с подавленной грустью.  

– Да, я знаю...  

– Ты говорила с ним?  

– Последний раз он звонил позавчера.  

– Хорошо, на каникулах поедешь к нему?  

– Может быть. Мам, а почему нельзя было просто переехать в другую квартиру или в пригород? Зачем менять не просто район, или город, а целый штат?  

– А вот и наш новый дом! – радостно воскликнула бывшая миссис Эйри, оставив вопрос без ответа и остановила машину.  

У дома на газоне стояла табличка "продано", заезд к гаражу с правой стороны участка и тропинка к ступенькам аккуратно выложены камнями. Сам дом в два этажа обделан бежевым сайдингом, имел балкон, выходящий на лицевую сторону, а вокруг посажены кусты с белыми гортензиями. Пол, колонны, ступеньки и перила сделаны из темного дерева и соответствовали цвету кровли крыши. Слева от дома росла высокая пышная плакучая ива.  

– Ну что, тебе нравится? – спросила мать у дочери, ей как видно дом пришёлся по душе. А вот Мэри, всю жизнь прожившая в центре большого города, смотрела на домишко типичный для американского пригорода, как на тюрьму, потому вопрос сорвался с губ сам собой:  

– Мам... А может всё-таки вернёмся в Балтимор?  

– Детка, я знаю ты будешь скучать по папе, по своим друзьям и увлечениям, по школе, по жизни в большом городе... Но я уверена тебе и здесь понравится, да городок намного меньше, но зато намного тише и спокойней.  

– Когда приедет грузовик нам придётся столько разбирать... – выдохнула Мэри смиренно, тогда и мама благодарно её приобняла.  

– Верно, но зато это будет только нашим с тобой домом. Эй, не хочешь, пойти и выбрать себе комнату?  

– Убедила, – выдохнула Мэри и пошла к дому. Поднявшись на крыльцо, она оглянулась на Джессику, та выудила телефон и ответила на звонок, как впрочем и всегда. Сменилась только обстановка. Мэри без особого восторга от осознания, что ей придётся привыкнуть к новой жизни, с глубоким вдохом открыла дверь и прошла внутрь, оказавшись в гостиной. В светлой комнате нет мебели, только белые окна, камин, дверь в кабинет и арка, расположенная посередине и ведущая в кухню. Пробежавшись по комнатам первого этажа, она поднялась наверх. Там три двери, две в спальни и одна в ванную. Одна из спален выходила на лицевую сторону дома, имела балкон, милые бежевые обои с маленькими чёрными ромашками и мебель из тёмного дерева. Естественно, Мэри выбрала эту спальню. Едва она в этом удостоверилась в дверях появилась её мать.  

– Я так поняла ты определилась с выбором?  

– Да. Наши вещи скоро прибудут?  

– Уже. Как видишь и как риелтор сказал, в доме есть некоторая мебель. Но в гостиной нет ничего, как и в кабинете на первом этаже и нет обеденного стола, в общем много чего ещё. Грузчики принесут нашу мебель из грузовика. Поможешь разобрать коробки?  

– Не против, если я схожу немного прогуляюсь?  

– Конечно, нет, но только не до поздна.  

– Спасибо, – сказала Мэри, и воткнув наушники в уши, спустилась по лестнице и вышла на улицу. Она направилась направо к перекрёстку Аллеи Алвена, этой улицы, с соседней Ридж Нест. По ней она пошла вверх и у одного из домов заметила полицейскую машину на стоянке, рядом с ржавым пикапом.  

– За углом от моего дома живёт коп. Супер... – нерадостно бросила Мэри. Из-за прошлых проступков она предпочитает уважать полицейских на расстоянии.  

Всего около двадцати минут пути и она уже оказалась в центре, ей стоило перейти через дорогу, и попасть к центральному парку, за которым располагалась городская ратуша. Девушка прошла дальше от парка ещё минут десять, а следом свернула направо. Вниз по улице через приток озера проложен старый крытый деревянный мост в тенистый хвойный лес, а затянутое свинцом озеро виднеется слева, напротив закусочной у перекрёстка. Она выглядела как вагон поезда, и только по небольшой неоновой вывеске с названием "Вагончик Джино" на крыше можно было узнать заведение общепита. Мэри решила зайти посмотреть на неё изнутри, а заодно и заказать что-нибудь перекусить, с матерью в дороге они последний раз ели ещё вчера вечером. Она подошла к стеклянной двери и помимо наклейки "на себя", обнаружила листовку:  

"Управление шерифа Хидден-Лейка. Пропал без вести. Томас Рикеттс. Последний раз видели в средней школе Хидден-Лейк. Дата исчезновения: 17 апреля 2019, среда. Возраст: 17 лет. Рост: 180 см. Вес: 78 кг. Цвет волос: Брюнет. Цвет глаз: голубой. Если есть какая-то информация о нём, пожалуйста сообщите. Телефон шерифа: (555)-280-5032. " На листовке имелась фотография стройного, симпатичного, голубоглазого брюнета с короткой стрижкой, чуть оттопыренными ушами и одетого в синий джемпер. Сама листовка отклеилась уже почти на половину от того и покосилась набок, но её так никто и не сорвал.  

– Гораздо спокойней Балтимора, у нас такие листовки часто сменяют одна другую, – бросила Мэрилайн и открыла дверь, её чуть с ног не сбил запах еды и музыка 60-х, звуки с кухни и разговоры посетителей. Она подошла к стойке и осмотрелась. Посетителей было достаточно. За стойкой сидели три парня и разговаривали за питьём газировки, за конечным столом слева сидели мужчина с сыном, с хот-догами и соками, после двое в кожаных куртках с нашивками, высокий белый лысый парень и латиноамериканская девушка, а затем мужчина в одиночестве, видимо, дальнобойщик. Справа сидели ещё двое взрослых, а после за последним расположились три девушки с молочными коктейлями. Они явно из богатых семей, об этом говорили лежащие на столе три iPhone, последней вышедшей на этот момент модели, да и сам их внешний вид.  

– Что желаете, мисс? – спросил мужчина лет сорока, смуглый, темноволосый в белом длинном фартуке и красной пилотке, слева у него заметен бейдж с именем "Джино Гарсия".  

– Что можете предложить с собой?  

– Всё... Сэндвичи, хот-доги, бургеры, картошку, луковые кольца, мороженное и любые напитки. Полное меню сзади.  

– Два хот-дога, луковые кольца и два шоколадных коктейля.  

– Эй, ты ведь нездешняя? – спросил парень у Мэри, сидевший за стойкой со стаканом газировки. Он высокий и накаченный шатен с зелёными глазами, прямым носом и волевым подбородком. Рядом была его компания, ещё двое парней. Один темнокожий, поджарый с курчавыми волосами и зелёными глазами, а другой светло-русый, голубоглазый, узколицый и с сухим телосложением пловца.  

– Да, мы только переехали, – ответила она, протянув руку и улыбнулась. – Я Мэрилайн.  

– Логан, – ответил он и пожал её руку. – Запомни это имя, крошка. Ты его много раз ещё будешь повторять.  

– Как тебя зовут? Я забыла, – бросила она, освободившись от рукопожатия, ставшего мерзким.  

– Оу, чу-ва-к, – в один голос протянули его дружки.  

– Надеюсь, эта острячка будет учится в нашей школе, – продолжил темнокожий парень с неким вызовом.  

Внезапно подошла к Мэри красивая девушка с рыжими волосами чуть ниже плеч, именно из той богатой компании. Она 170 сантиметров ростом, но только с помощью высоких каблуков, и с красивой стройной фигурой, а одета была в синюю юбку-карандаш ниже кален и белое кружевное боди, а на ногах у неё красные туфли на высоких каблуках, соответствующие алой помаде на губах.  

– Так, вы, питекантропы, отстаньте от неё, ясно?  

Парни мгновенно вскинули руки, словно сдались. А девушка, подхватив Мэри под локоть, повела к их столику. Слева у окна сидела красивая, невысокая афроамериканка, у неё тёмные кудрявые волосы средней длинны, карие глаза с кошачьими стрелками, напротив пустого места сидела высокая бледная девушка, с карими глазами и длинными русыми волосами.  

– Не обращай внимания, – сказала афроамериканка, доброжелательным и неподдельно милым голосом.  

– Не буду, – ответила Мэри с дружелюбной улыбкой, хотя удивление ей сдержать давалось с трудом.  

– Славно. Присаживайся, – сказала рыжая, занимая место рядом с темнокожей девушкой, и махнула рукой, чтобы другая подвинулась, уступив место Мэри. – Я Лилиан Адамс. Это Шерри Кейн. И Вивиан Скотт.  

– Первый день в городе, а уже за столиком с Элитой, – заметила Вивиан, гордо вскинув голову.  

– "Элитой"? – переспросила Мэри.  

– Это обобщённо. Мы живём в элитной части города и мы одни из самых популярных учеников нашей школы. Я глава группы поддержки и из богатой семьи, одной из трёх, что основали город, мой брат капитан футбольной команды, также я состою в кружке журналистики, – похвасталась Лили.  

– Я дочь директора школы и редактор газеты, а мой старший брат капитан команды по плаванию, – ответила Вивиан и Мэри перевела взгляд с неё на Шерри.  

– А я отличница, певица, волонтер, а ещё мой папа – мэр, – хихикнула Шерри без тольки высокомерия, коя ощущалась в Лили и Вивиан.  

– Класс! А вы в какой школе учитесь, и да сколько вообще в городе школ? – спросила Мэри.  

– Три. Средняя школа Хидден-Лейка, начальная школа Милосердия и старшая школа Саутсайда. Мы, как сама поймёшь, из Хидден-Лейка, – опять стала говорить за всех Лили.  

– Хотя есть ещё школа Хидден-Хилл, это деревня в нескольких милях от города, там железная дорога и потому местные зовут её Станцией, – подметила Шерри.  

– Заказ готов! Два хот-дога, луковые кольца и два шоколадных! – раздался голос официанта, шлёпнувшего ладонью по звоночку.  

– Ну, мне пора. Увидимся, – попрощалась Мэри и направилась к стойке оплачивать заказ.  

– Увидимся.  

– Пока.  

– Добро пожаловать в Хидден-Лейк, – с улыбкой перебрав пальчиками сказала Лилиан. Мэрилайн взяв заказ, вышла из закусочной и открыв в телефоне шагомер, направилась по своему маршруту домой, обдумывая встречу с этой "Элитой", Логаном и его дружками, удостоверяясь, что, возможно, в её дальнейшей жизни мало чего поменяется.  

2 сентября  

С момента переезда прошло несколько дней. За это время новые хозяйки создали подобие уютной атмосферы в доме, заимев. хотя бы недостающую мебель. Мэрилайн проснулась от звонка будильника гораздо раньше обычного, но всё же поспешила начать собираться, ей нужно было успеть зайти в кабинет директора, взять учебники из библиотеки и в незнакомой школе отыскать класс. Придя из душа она мигом надела джинсовую юбку, ремень, чёрную кофточку с длинными рукавами и обула чёрные кеды, волосы распустила и вычесала, а из аксессуаров на шею повесила две серебряных цепочки разной длины. Спустившись вниз, накинув чёрный рюкзак с вишенками на плечо, зашла на кухню.  

– Ты рано, мне казалось, ты проспишь по ежегодной традиции. Иди завтракать, – сказала её мать, накрывая на стол.  

– Я спешу.  

– Родная, ещё только семь-двадцать, сядь и поешь.  

– Ладно, убедила, но потом ты меня отвезёшь в школу, – заявила Мэрилайн и скинув рюкзак, села за стол. Завтрак впервые на памяти Мэри приставлял из себя не кофе, да деньги на обед, а настоящий завтрак, словно из рекламы идеальной семьи: вафли, сэндвичи, апельсиновый сок и омлет. Но вот аппетит, по привычке, с утра пораньше не появился, потому надкусив разок-другой сэндвич и выпив кофе, она скомандовала. – Поехали.  

– Не припомню, чтобы ты так торопилась в школу, – посмеялась женщина, и направилась за ключами, а затем за дочерью, к машине.  

Дорога заняла всего четыре минуты, что даже показалось для Мэри плюсом, ведь если что до дома она сможет дойти и пешком, вот уж ей не нравилась идея ездить на школьном автобусе. Джессика притормозила напротив школы и повернулась к дочери, ласково опуская руку на её голову.  

– Волнуешься?  

– Немного... – проронила Мэрилайн, глядя в окно, на здание школы, малое и старое.  

– Всё будет хорошо. Помнишь, в своей прежней школе ты была популярной.  

– Но это не Балтимор...  

– Знаю, потому тут будет легче, тебе хватило-то всего года, а в запасе ещё три.  

– Ладно, пока, мам, – наотмашь отрезала Мэри и вышла из машины. Она встала на дорожку и осмотрела школу, а затем двор. Здание в три этажа, кирпичное, за ним находилась стоянка, а за ней футбольное поле, слева в отдельном здании был крытый бассейн. Справа росла огромная ива, каких по городу полно, а за ней детская площадка и в клумбе на дорожке, ведущей к главному входу находился флагшток со звёздно-полосатым флагом. На улице только два парня под ивой чеканили футбэг, передовая его друг другу, и тощий парень с полненькой девушкой сидели на ступеньках. Когда Мэри подошла к двери, то на стекле заметила туже самую листовку о продаже Томаса Рикеттса, которую после закусочной замечала почти на каждом столбе.  

– Похоже, он был любимцем города. Что с ним всё-таки произошло?  

Она подавив порыв любопытства и жалости, выдохнула и открыла дверь. Девушка оказалась в фойе, где справа у двери стоял стол охранника, далее под арками стояли два металлоискателя. За ними шёл коридор, с кабинетами по двум сторонам, а в левом и правом концах располагались лестницы. В коридорах в это время было пока ещё пусто, за исключением нескольких людей, лишь синие шкафчики напоминали, что она всё-таки находится в школе. Мэри увидела молодого светловолосого мужчину лет двадцати пяти, в коричневом пиджаке поверх белой футболки и тёмных джинсах, затем подошла к нему.  

– А вы не знаете, где находится кабинет директора?  

– На втором этаже справа по коридору, там висит табличка, – указал молодой преподаватель.  

– Спасибо.  

– Вы новенькая?  

– Да.  

– Что ж, как и я. Ну, юная леди, добро пожаловать, а мне нужно идти, – сказал он и побрёл дальше по коридору. Мэри нашла лестницу и поднялась наверх, прошлась по коридору и по правой стороне нашла кабинет директора. Его звали Уоррен Скот и встреча с ним прошла по-обычному, а его фамилия, почему-то, показалась ей знакомой. Она расписалась на каких-то бумагах, подтвердила свои данные, написала адрес и номер телефона мамы, затем он отвёл её в библиотеку, там ей выдали учебники, после её отвели к шкафчику. Первый уроком была математика и она шла в кабинет прямо по коридору, его уже наводнила масса учеников. Вдруг дверь перед ней открылась, но в противоположную сторону от неё, от чего она столкнулась с парнем, выронив книги и мигом опустилась вниз. Стараясь не показать своего стыда от ассоциации на клише из подростковых фильмов, Мэри принялась быстренько всё собирать.  

– Очки забыла надеть? – он сказал это совершенно без агрессии, как будто по-дружески спросив. Мэрилайн подняла на него глаза.  

– Тебе самому очки тоже не помешают, урод, – бросила с грубостью девушка, хоть и сама не сообразила, почему так ответила, но она ни разу не смутившись, продолжила гордо смотреть на него. Юноша имел рост в 183 сантиметра, его густые прямые рыжие волосы уложены на бок, на узком лице с ярко выраженными скулами выделялись впалые серые глаза, под бровями-домиком и прямой нос. Он одет в чёрные джинсы, серую рубашку, застегнутую на всё пуговицы кроме верхней, и красные кеды с белым носом и шнурками на ногах. И смотря на него, она тут же вспомнила девушку, которую видела на днях в закусочной, они очень похожи цветом волос, глаз и даже чертами лица. Прошло около двух секунд, а она всё ещё смотрела на него, ожидая любой другой реакции, но парень рассмеялся.  

– Дерзкая... мне нравится, – тогда он опустился на колени и помог собрать книги. – Я Дэниэль. А ты?  

– Мэрилайн.  

– Красивое имя, такое необычное...  

– Угу.  

– Ну что ж, Мэрилайн, добро пожаловать. Надеюсь, ещё увидимся.  

– Надейся, – холодно бросила она, а он улыбнулся и ушёл. Мэри обернулась, проводив его взглядом. Мимо него прошёл парень, пожав ему руку, сразу после прошли мимо две девушки, они кокетливо улыбнулись и в один голос произнесли:  

– Привет, Дэниэль!  

Он лишь улыбнулся им. Затем подошёл к двум парням у синих шкафчиков. Они одеты в бомберы спортивной команды синего цвета с белыми рукавами, манжетами, воротниками и поясами, с жёлтыми вышивками: буквами "H. L. " на левой стороне и "Hidden-Lake" на спине. Они тепло поздоровались, пожав руки и похлопав друг друга по спинам. Дэниэль открыл шкафчик и достал свой точно такой же бомбер, как вдруг появился ещё один из приятелей. Его узнала Мэри, это Логан, тот нахал из закусочной. Высоченный парень в таком же бомбере подбежал и оперившись на плечи Дэниэлю, подпрыгнул, а затем с несдержанным смехом они стали обниматься. Тут же появилась девушка, высокая, кудрявая шатенка. Заправив прядь волос, она спросила у Дэниэля как у него дела, но он проигнорировал, а с ней стал заигрывать Логан. Дэниэль усмехнулся, захлопнул дверцу и надев бомбер, пошёл с друзьями дальше, но впереди них. Мэрилайн надоело смотреть на них и она резко взмахнув длинными белокурыми волосами, развернулась и двинулась вперёд.  

Она прошла в конец крыла и нашла кабинет математики, где по расписанию у неё урок. Двухместные парты шли в три ряда, в каждом по четыре. Она осмотрела ребят, находившихся в кабинете. Их было пятнадцать, не считая её. В кабинете было шумно, но как только прозвенел звонок, голоса стали тише. Тут вбежал Логан, он шлёпнул девушку, стоявшую согнувшись у парты по ягодице и смеясь, уселся за вторую парту второго ряда. Ученики расселись по своим местам и в класс вошла женщина, латиноамериканских корней, ей чуть больше сорока и для её возраста, она выглядела достаточно красивой.  

– Здравствуйте, дети, – сказала она.  

– Здравствуйте, миссис Мальдонадо, – неохотно хором произнёс класс.  

– Во-первых, позвольте поздравить вас с началом нового учебного года, а во-вторых, знакомьтесь, это наша новая ученица... – миссис Мальдонадо помолчала, забыв имя, услышанное меньше часа назад.  

– Мэрилайн Эйри.  

– Да, точно. С сегодняшнего дня Мэрилайн будет учится в нашей школе. Не хочешь, что-нибудь о себе рассказать?  

– Эм... Всем привет, я приехала из Балтимора, и... нет, это всё, – скромно улыбнулась девушка.  

– Ну, ладно. Садись на любое свободное место, – бросила миссис Мальдонадо и покинула кабинет. Мэри осмотрелась и увидела, как две девушки начали шептаться, как одна девушка положила на свободное место сумку, как Логан подмигнул ей и вот одна девушка, сидевшая за третьей партой первого ряда отсела на левый стул, уступая правый Мэри. И та подсела к ней.  

– Я Элизабет, но все зовут меня Лиз, – представилась девушка. У неё густые светлые волосы средней длинны, слегка завитые в волны, большие карие глаза под закруглёнными бровями на круглом миловидном лице с маленькими губами и коротким носиком, а её рост 168 сантиметров и стройная фигура. Одета она в белую юбку свободного кроя выше колен, лёгкий вязаный пуловер голубого и белые кроссовки.  

– Привет, – в ответ сказала Мэри, укладывая свои вещи, тут Лиз тыкнула парня, сидевшего перед ними. Он фыркнул. Лиз настойчиво ткнула ещё несколько раз и он недовольно застонав, нехотя повернул голову назад, а потом и всё тело. У него рост 165, что всего на пять сантиметров выше Мэри, и он имел худое телосложение, короткие взъерошенные пепельно-русого цвета волосы, бледную кожу, прямой нос и маленькие глаза оливкового цвета на красивом вытянутом лице со впалыми щеками и прямыми нахмуренными бровями. На нём бледно-зелёные камуфляжные штаны, на бедрах завязана зелёно-чёрная фланелевая рубашка, мятая чёрная футболка под разношенной чёрной толстовкой на молнии, на ногах грязные чёрные кеды, а на кожаном шнуре, висевшем на шее красовался медный патрон. Пожалуй, самая яркая деталь его образа.  

– Это Мэт, – представила парня Лиз.  

– Коннел. Мэттью, – сказал он и нехотя, сухо пожал руку Мэри, а после показал большим пальцем назад. – Это Кевин. Он тоже бы пожал тебе руку, но на уроках мы не знакомы.  

– Не говори ерунды, – ответил Кевин, поправив душку очков. Он ростом в 177, обычного телосложения, небрежно лежали его каштановые волосы, а под его очками в пластиковой оправе виднелись голубые глаза. Он носил светло-коричневые брюки с подворотами и белую рубашку, застёгнутую на все пуговицы.  

– Буду, – ехидно улыбнулся Мэт.  

– Заткнись... – на что устало процедил Кевин.  

– Сам заткнись, – бросил Мэт, несильно ударив его тетрадкой.  

– И так целыми днями... – закатив глаза, сообщила Лиз. И вот в класс вошла пожилая женщина. Она тощая, низкого роста, с короткими кудрявыми светло-рыжими волосами и в круглых очках. А одета она была в длинную юбку с неприятным ярким цветочным принтом, и в растянутый вязанный джемпер.  

– Тихо! Убираем всё с парт, сейчас будет тест.  

– Но, мисс Тёрнер!  

– Это же первый учебный день!  

Она не обратила внимая на возмущённые возгласы учащихся и начала раздавать задания.  

– Вот мымра, – шёпотом произнесла Лиз, смиренно достав из пенала карандаш.  

– Блядина.  

– Да уж, – подтвердила Мэрилайн, услышав мат, брошенный себе под нос от Мэтью.  

В конце урока прозвенел звонок, всё послушно сдали листы и вышли из кабинета. Мэрилайн пошла с её новыми знакомыми на улицу. Там удивлённо спросила:  

– Сколько ей? Шестьдесят? А её всё ещё называют "мисс"?  

– Да. Мама Кевина рассказывала, что она ещё после рождения сына в молодости развелась и просила называть её "мисс" в надежде выйти замуж ещё раз, – сказала Лиз и села на траву под ивой, остальные тоже расселись рядом.  

Они проговорили ещё с пару минут и к ним подошла ещё одна девушка, усевшаяся рядом. Она красотка, чернокожая, ростом 170 сантиметров, длинными тёмными волосами, заплетёнными в африканские косички, а в крыле носа красовалось золотое кольцо. Одета она в чёрный кроп-топ, красную клетчатую юбку, чёрные колготки в сетку, гольфы и высокие чёрные сапоги.  

– Познакомься, это Мэрилайн. Мэрилайн, это Стефани, – сказал Кевин и девушка потрепав его по голове, села подле него.  

– Привет, – поздоровалась Стефани и пожала руку Мэри, ей показалось, что Стеф слишком долго держит её руку и она резко её убрала. Та не обратила на это внимания и выдала. – Знаете, что я узнала? Брук изменила Олсону.  

– Как? – расстроенно проронила Лиз, а вот Кевин засмеялся.  

– Да похер, – хмыкнул Мэт, что сидел немного поодаль от друзей, смотря на свои кеды и траву под ними.  

– Я очень этому удивилась...  

– А кто они? – спросила Мэрилайн, перебив Стеф и вспомнила как раньше её одноклассницы сплетничали о ней или о других учениках школы, чем ужасно её раздражали, а теперь она сама сплетничает с новыми знакомыми.  

– Олсон Скотт – сын нашего директора и капитан школьной команды по плаванию, и просто милашка, – рассказала Лиз.  

– А Брук Уайт играет на гитаре, ещё хорошистка, и она учится в десятом классе, Олсон из двенадцатого. В прошлом году они сошлись, кстати, это тоже была интересная история. Теперь они больше не вместе. Распалась очередная пара года! – продолжила Стефани.  

– Как ты об этом узнала? – спросила Мэри.  

– Они учатся в одном классе, – ответил Кевин, закрыв учебник.  

– Да. А ещё его сестра, Вивиан учится вместе с Брук, она говорила об этом с Лили из моего класса и Шерри из вашего.  

– Точно. Лили, Шерри и Вивиан, я с ними познакомилась на днях.  

– Надо же, она только пришла, а уже познакомилась с Королевами школы, – недовольно огрызнулся Мэт.  

– "Королевами школы"? Они назвали себя "Элитой", что это значит?  

– В нашей школе учатся детишки, живущие в элитной части города, и они известны всей школе и городу, – ответила Лиз, а затем подхватила Стефани:  

– К примеру, близнецы Лили и Дэниэль Адамсы, они из богатой семьи и популярны среди учеников, она капитан группы поддержки, он капитан футбольной команды. Дети нашего директора Вивиан и Олсон. Шерри Кейн, единственная дочка мэра, в этом году намерена баллотироваться в президента школьного совета. Логан Норт капитан команды по хоккею, сын тренера и председательницы городского совета. Закари Уильямс, сын актрисы и бизнесмена, Хоакин и Виктория Эванс – дети бизнесмена, Одри Рейнальдс – дочка местной судьи, Арчибальд Марш, сёстры Агата, Эрика и Джульет Грин, Николас и Джонатан Харрис, и таких полно... Ах да, ещё есть Элизабет Мендес, и Мэттью Коннел известный всей школе, но не в лучшем свете, – назвав имена друзей, она рассмеялась.  

– Нас нельзя отнести к ним, мы не живём в их районе, где особняков до жопы, – процедил Мэт, скрестив руки на груди.  

– Ладно, Мэри расскажи о себе, – попросил Кевин, предотвращая начало грызни.  

– Мои родители развелись и мы с мамой переехали из Балтимора сюда.  

– У тебя были увлечения в прошлой школе? – спросила Лиз.  

– Ох, дайте вспомнить... Ну я была в группе поддержки, – усмехнулась девушка. – Правда, давно.  

– Я, кстати, состою в ней сейчас. Хочешь будем ходить вместе? – предложила Лиз.  

– Почему бы и нет.  

– Я запишу тебя на отбор, он завтра или в среду.  

После уроков Стеф ушла вместе с Кевином, они живут в соседних домах, а Мэт куда-то уехал на своём пикапе. Кстати, оказалось, что Мэт живёт прямо за углом от Мэрилайн, именно в том доме, у которого она видела полицейскую машину. Сама же Мэрилайн стояла на улице, у входа в школу, ожидая Лиз. Она пробыла на одном месте пятнадцать минут, как вдруг появился Дэниэль.  

– Хей, – бросил парень, улыбнувшись.  

– Ага.  

– Детка, чего ты такая?.. – парень встал перед Мэрилайн и она очень хорошо ощутила их разницу в росте, вскидывая на него голову.  

– Какая?  

– Холодная, – он усмехнулся. – Как прошёл твой первый день в новой школе?  

– Вроде нормально, мисс Тёрнер на первом же уроке дала тест...  

– Ух, она может и не такое! Познакомилась уже с кем-нибудь?  

– Да.  

– Слушай, как ты смотришь, на то, чтобы сходить со мной в кафе?  

Девушка подумала и с небольшим сомнением ответила:  

– Да, почему бы нет.  

– Супер. Я напишу тебе на фейсбуке. Мэрилайн?..  

– Эйри.  

– Фамилия под стать имени.  

Внезапно их беседу прервала Лиз, открывшая входную дверь школы.  

– Привет, – сказала она парню с широкой, но напуганной улыбкой.  

– Да... Лизи, Привет. Ну мне пора, – Дэниэль смутился в миг, и пробормотав прощание, ушёл в сторону парковки.  

– Чего он хотел? – спросила Лиз с ревнивым любопытством.  

– Ничего, он спросил, как прошёл день и мою фамилию, чтобы найти меня на фейсбуке. А что такое?  

– Ну... Просто мы с Дэниэлем... – Лиз сглотнула прежде чем добавить. – Встречались.  

– Оу...  

– Мы начали полтора года назад, а в начале лета он меня бросил. Ладно, забудь, пойдём? – она взяла Мэри под руку и они пошли к тротуару. – Я записала тебя на отбор, будь готова в среду.  

Некоторое время спустя Мэрилайн отдыхала в своей комнате, сидя за ноутбуком в наушниках, слушая музыку. Одна её нога была под ней, а вторая закинута на стол и вот вдруг ей пришла заявка в друзья и сообщение.  

<Переписка:  

Дэниэль: Привет, всё в силе?  

Мэрилайн: Да  

Дэниэль: Бистро Маленький парижанин в 17:30, это в центре. Если хочешь я могу тебя туда подвести?  

Мэрилайн: Не стоит  

Дэниэль: Как хочешь>  

Она открыла его профиль.  

– Дэниэль Чарльз Адамс II... От этого имени прям несёт деньгами.  

На аватарке у него его селфи, где он был в майке, открывающей его спортивное тело, а на шапке фото его команды по американскому футболу, стоявших в форме на поле. Друзья: 1054, Подписчики: 2737, также куча записей, и от девушек, и от друзей, и его посты по типу: "Сегодня мы порвём Лис! "; "Вперёд Волки Хидден-Лейка! ". И его статус: "Удача – это постоянная готовность использовать шанс (С) Фрэнк Доуби. "  

<Переписка:  

Дэниэль: Надеюсь, ты не опоздаешь, у меня ещё для тебя сюрприз, а по прогнозу передают грозу  

Мэрилайн: Что за сюрприз?  

Дэниэль: Узнаешь  

Мэрилайн: Ну ладно>  

– Так значит, пора собираться.  

Девушка сходила умылась, а вернувшись нанесла лёгкий макияж, потом закрыла крышку ноутбука и остановила песню, она положила ключи и телефон в карман, а затем спустилась вниз.  

– Эй, ты куда? – спросила Джессика, читая в гостиной.  

– Меня пригласили прогуляться.  

– И ты говоришь мне это только, когда собралась уйти?  

– Просто я забыла.  

– Я тебя отпускала?  

– Мам, можно, я пойду?  

– Иди, чтобы не допоздна.  

– Пока, – сказала Мэри и захлопнула за собой дверь.  

Спустя время она добралась до бистро. Пока шла она всё думала о том, сколько девушек у него было. А что будет, если они начнут встречаться и он её кинет? Мэри не хотелось начинать новую жизнь в новой школе очередной девушкой местного бабника. А как же Лиз? Как отреагирует её новая подруга, если узнает об этом? А что если это всё игра и он вообще не придёт, а позвал на свидание, чтобы подшутить? Наконец решив не считаться со скверными мыслями, потому что зашла во дворик бистро, где за столиком для двоих увидела Дэниэля.  

– Давно ждёшь? – спросила Мэри, сев за столик.  

– Очень... – утомлённо протянул парень.  

– Не ври. Сейчас только семнадцать:двадцать восемь, а мы договаривались на половину.  

– Ладно-ладно. Что будешь?  

– Даже не знаю.  

– Выбирай, я плачу.  

– Как благородно, но я всё равно не знаю.  

– Официант, – позвал парень и он тут же подошёл, а Дэниэль сам сделал заказ. – Я буду луковый суп, для дамы нисуаз, а на десерт клафути, ну и два чёрных чая.  

– Хорошо, – сказал официант, записывая в блокнот.  

– Итак, расскажи о себе, – попросил Дэниэль и улыбнулся.  

– Эх, ну как таковых увлечений у меня нет, вернее, больше нет из-за переезда. Но я люблю слушать музыку причём всякую разную, кататься на скейте, редко могу почитать, иногда играю в видеоигры.  

– Видеоигры. Скейтборд. Круто.  

– А чем занимаешься ты?  

– В основном, спортом и так... часто развлекаемся с друзьями.  

– Ты и твои друзья популярные.  

– Да... Смотря, что считать популярность.  

– Что ты имеешь в виду?  

– Кто-то имеет дурную или хорошую славу, но при этом он известен благодаря себе самому. А есть те, кто не зависимо от своих поступков хороших и не очень остаются "обожаемыми" всеми, но это только благодаря богатым и влиятельным родителями.  

– Верно. Знаешь, в своей прошлой школе я была популярной. Мои родители не богатые, я просто со многими общалась. Девушки навязывались в подруги, парни звали на свидания, люди напрашивались на совместные прогулки, приглашали на вечеринки, делали вид, будто они мои друзья, но у меня никогда не было к ним доверия, друзей у меня было только трое, совершенно разных и не популярных.  

– Понимаю.  

Они болтали, ели, а после, как Дэниэль и обещал, они сели в его Porsche Panamera красного цвета и поехали к сюрпризу. Они уехали за город, на берег озера, остановились на окраине леса, где рядом красовалось поле цветов, а после и само озеро, удивительно, но рядом с этой красотой образовалось болото, из-за того, что неподалёку прорвало дамбу ещё много лет назад. Он достал покрывало из машины и они пошли дальше, шли около десяти минут, и найдя хорошее место, он расстелил его и они присели на покрывало.  

– Здесь так красиво, – с восхищением сказала Мэри.  

– Да... – он положил руку ей на плечо, после заметил как она приоткрыла рот, но тут же вновь сжала губы. – Если хочешь что-то спросить, спрашивай.  

– Ладно, ты всех девушек приводишь сюда?  

– Нет-нет, конечно нет. Я никого сюда никогда не приводил, – на искреннее заявление парня Мэрилайн ничего не ответила, и вдруг Дэниэль сжал её плечо сильнее и потянул за собой вниз. Они упали, засмеявшись на покрывало.  

– Смотри, – сказал Дэниэль и мотнул головой на облака. – Мне так хорошо, тихо и спокойно. Когда мне дико тоскливо, я люблю посмотреть на облака, звёзды, на природу в целом.  

– Почему тебе бывает тоскливо?  

– Не знаю, просто бывает...  

– У тебе есть семья, богатство, есть друзья и любая девчонка в школе готова отдать всё, чтобы быть сейчас на моём месте.  

– Это верно. Но в семье у меня не царит атмосфера любви и понимания... По-моему, даже наоборот. Отец... он только и делает, что капает мне на мозги, чтобы я поступил в коллеж и занял его место в его компании.  

– В какой компании?  

– Он владелец строительной компании... А девушки, ты права готовы на всё, чтобы быть на твоём месте, но сейчас здесь ты... – заявил юноша и вдруг он поцеловал её. Она растерялась на миг, вспомнив о Лиз, но представив доброту в его глазах позволила ему её целовать. Он подвинулся ближе и его голова находилась над Мэри. Она запустила руку в его рыжие волосы и спустя несколько минут закапал дождь.  

– Думаю, нам пора, – поднимаясь, сказала она.  

– Не буду спорить, – так же привстав, приподнялся Дэниэль и протянул ей руку. Они подняли покрывало и ушли.  

Погода резко стала меняться. Тучи набежали ещё днём, смеркаться начало ещё до того, как они приехали к поляне, а теперь солнце скрылось совсем, в миг задул сильный ветер и дождь стал усиливался. Они хотели найти машину, но пошли немного не в ту сторону.  

– Дэниэль, мы идём не туда.  

– Да, наверное, уже слишком темно. Ты помнишь откуда мы пришли?  

– Оттуда, вроде бы, – предположила Мэри и показала рукой влево. – Разве ты тут не часто бываешь?  

– Нет, я же сказал! Вообще это Хардин сегодня растрепал про это место.  

Они пошли ещё дальше и спустились ниже, оказавшись рядом с берегом озера, часть которого превратилась в болото. Там зато есть деревья, что скрывали их от ветра и дождя.  

– Ты замёрзла? – спросил он, положив на землю мокрое покрывало, что держал над ними.  

– Нет.  

– Не ври, держи, – сказал парень, снял свой бомбер и накинул его ей на плечи, а затем притянул к себе. Мэри прижалась к нему и чтобы избежать возможного поцелуя, повернула голову вправо. Она вгляделась в линию берега и вдруг закричала:  

– О-о-о-о, Господи!..  

– Что?!  

Дэниэль отстранился и повернул голову назад, он посмотрел в туда же, куда и она. И вдруг он опустил руки, буквально онемев от шока. В зарослях на берегу озера в воде они увидели набухший с облезшей кожей труп. Мэри вспомнив листовки о пропаже, что расклеены по всему городу, догадалась кто это. А Дэниэль, секунду назад кокетливый и улыбчивый, а теперь болезненно печальный, голосом полным скорби проронил:  

– Томми...