Эта лестница стала такой родной. На протяжении семи лет все истории начинаются с неё, но, несмотря на это, всякий раз, поднимаясь по ступеням вверх, меня пробирает лёгкая дрожь. Все встречи с детьми волнительны, ведь к каждому нужен особый подход.
Идя по коридору, я заметил нужную палату и направился к ней. Постучав три раза по двери и медленно приоткрыв её, я вошёл. В палате было тихо, лишь редкий шум переворачивающихся страниц книги разрезал тоскливую тишину. Это Лена сидела на кровати и читала книгу.
Поздоровавшись с девочкой, я присел на стул у прикроватного столика и спросил:
– Как тебе книга? Нравится?
– Нравится, – ровным тоном ответила она и посмотрела на меня.
Её спокойствие меня ничуть не удивило. Многим, в особенности родителям, думается, что к онкобольным детям нужно относиться трепетнее, заботливее. Кроме того, они своими действиями показывают, что испытывают сочувствие и жалость к ребёнку. Но если бы они взглянули в глаза этим детям, то увидели бы то же, что и я. Они взрослее, чем выглядят, и сильнее, чем нам кажется.
Воспользовавшись тем, что я задумался, она взяла наше общение в свои руки:
– Я знаю, кто вы, – сказала Лена, отчего я вопрошающе приподнял брови. – Неделю назад видела вас: вы приходили к Андрею из палаты напротив.
– Правильно, – ответил я, припоминая мальчика и его желание покататься по полю на настоящих лошадях.
– Знаете, его палату два дня назад освободили и не от того, что он выздоровел.
Ещё неделю назад он счастливо улыбался, а сегодня его палата уже пуста. Я почувствовал резкий прилив крови к моим щекам. Стало невыносимо жарко.
– Мне сказали, что твоя мечта увидеть звездопад.
– Верно, – кивая головой, согласилась она и, чуть помедлив, раздумывая, могу ли я быть тем, с кем она поделится чем–то очень важным для неё, начала рассказывать: – Ночью, перед самым моим рождением, мама посмотрела на небо. Она увидела, как часто падали звёзды, будто пытались догнать друг друга, но одна звезда сбилась с пути и упала в другую сторону. Через какое–то время мама почувствовала, что я скоро появлюсь на свет, и папа повёз её в больницу.
Когда маме сообщили о моей болезни, она плакала несколько дней, меня навещал только папа. А потом с папой пришла мама и рассказала мне эту историю про звездопад и сказала, что той одинокой звездой была я. Папа согласился с ней, сказав, что именно поэтому у меня одной в семье белые волосы. Мама просила меня не грустить, потому что я скоро вернусь домой. «Звёздочка улетит туда, куда должна была упасть во время звездопада», – сказала тогда она. Поэтому я не боюсь уходить, домой ведь возвращаться всегда приятно, правда?
Эта малышка коснулась моей души так робко и так запоминающе, что даже сейчас, спустя много лет, я не могу забыть её и рассказанную ею историю. Мне хотелось её крепко обнять, ласково погладить по голове и сказать, чтобы она и в следующий раз сбилась с пути и прилетела сюда и уже надолго, но разве я мог? Я не знал, как я должен был поступить. Я впервые чувствовал себя в замешательстве.
Нашу беседу прервал мой напарник. Дверь скрипнула, он вошёл в палату и сообщил о том, что нам уже пора идти.
– Звездопад сегодня, вы поэтому пришли? – спросила Лена, уже обо всём догадавшись, поэтому отвечать я не стал, а лишь улыбнулся ей в ответ.
Я махнул рукой, призывая её идти со мной. Отложив книгу, которую она всё это время держала в руках, девочка радостно подбежала ко мне и взяла меня за руку. В этот момент я почувствовал огромную ответственность на своих плечах за воплощение её желания. Она доверилась мне.
Мы поднялись вверх по лестнице и вышли на крышу. Всё уже было подготовлено. Несмотря на то, что вечера летом были тёплые, нельзя было допускать того, чтобы она простудилась, поэтому такие же волонтёры, как и я, мои напарники, помогли мне, принеся для нас большие пледы. Укутавшись в них, мы стали разглядывать небо. Ночь была ясной; я не заметил ни одного облака. Удивительно! Словно природа пошла нам навстречу. Небо было полностью усеяно звёздами: большими и маленькими, яркими и тусклыми. Но пока ещё не было ни одной падающей звезды.
Кто–то из детей мечтает увидеть настоящих морских черепах, другим хочется встретить любимого актёра, а кому–то – ненадолго стать пилотом настоящего самолёта. Всё это возможно, но… мечты некоторых ребят не зависят от денег или людей. Желание Лены было одним из них.
Прошло уже полчаса, а звездопада всё нет. С кем нужно договориться, чтобы он начался? Я начал переживать, что если его не будет? Ведь другого звездопада в её жизни может и не быть…
– Упала! – радостно взвизгнула Лена, хлопнув в ладоши.
– Упала? – удивился я, мотая в разные стороны головой. – Где?
– Вон там была! Теперь там! – улыбаясь, она тыкала пальцем в небо. – И там, видел? И ещё! Ого, как много!
Она с бурным восторгом наблюдала за звездопадом, которому был и я рад тоже. Какое облегчение!
– Видите то созвездие? – неожиданно тихо спросила она и, не дожидаясь моего ответа, продолжила. – Там мой дом, я это чувствую.
Через какое–то время я заметил, что она стала уставать, её голубые глаза медленно закрывались. Лена засыпала, и я отнёс её в палату. На следующий день я узнал, что под утро девочка скончалась. Ушла так тихо во сне.
Вернулась домой.
14. 10. 20 г
Авторские права на произведения принадлежат авторам и охраняются законом. Перепечатка произведений возможна только с согласия его автора, к которому вы можете обратиться на его авторской странице.
Хорошо.