Маска

Лондон. 1232 год.  

Зажженная свеча осветила крохотную лачугу на окраине города. Старуха с беззубым шамкающим ртом и огромной бородавкой посмотрела на освещенное пламенем лицо девушки. Кожа гладкая с ярким румянцем, но сама – не красавица, отнюдь. Рыжие брови и ресницы, маленькие серые глаза, плотно сжатый рот-ниточка. Тонкая рыжая косичка.  

Мара была известна старухе. Младшая сестра красавицы Изабеллы Последыш в большой семье плотника Джона. Изабелла и Мара были похожи, но Мара красотой не блистала, а вот сестра... Волосы Изы были густыми, пшеничного оттенка, с рыжим отливом. Коса в руку толщиной. Брови-стрелы, глаза небольшие синие, с агатово-черным зрачком, маленький носик и пунцовые пухлые губки как бутон розы! Единственным недостатком Изы была некая склонность к полноте. Но даже это не могло помешать сестре затмить Мару. Ведь Изабелла не была толстой, так есть ли разница растолстеет она с годами или нет? Ведь пока ей было 18 лет и на ее талии не было ни единой лишней унции жира.  

И совсем уж необъяснимой была доброта старшей сестры, ведь Мара в ее присутствии превращалась из нескладного заморыша в любимицу и лучшую подружку. Между сестрами была особая связь, такая часто бывает у близнецов, хотя девушки и не были ими. Впрочем в присутствии Изы расцветали все, даже ее угрюмый отец! Казалось Изабелла была любимицей всего Лондона, про таких говорят счастливица, светлый человек.  

Но так уж повелось, что Мара ей никогда не завидовала, просто радовалась вместе с нею. Даже, когда для Изы нашелся суженый ( благо претендентов хватало) – Мара только весело улыбалась.  

Сын пекаря – Ричард, был завидной партией, но даже он не смог рассорить сестер. Кто знал, что судьба меняется в один миг?!  

***  

1231 год  

Было начало апреля, лед на Темзе только что вскрылся, и, потому с реки несло тиной и речным илом. Воздух был резок и свеж. По эмалево-голубому небу неслись крошечные облачка. Черные силуэты деревьев украсились первыми почками. Предстояла Пасха. И народ, чтя веру собирался на площади, чтобы посмотреть сценки из Евангелия. А заодно и сделать покупки.  

Мара и Изабелла кутались в темные одежды, прячась от северного пронизывающего ветра. Был пост, и волосы девушек украшали черные ленты.  

Но несмотря ни на что девушки весело смеялись шутке торговца рыбой, когда младшая буквально почувствовала на себе взгляд! Она подняла глаза, желая осадить незнакомца( надо сказать, что в свои 16 лет, Мара была бойкой), но этот поединок она проиграла... это были темные глаза, глаза южанина. Мара не могла сказать точно :итальянец перед ней, испанец ли, но этот взгляд пленял. Да и вообще вся внешность юноши выдавала в нем дамского угодника. Красавец с неброской красотой. Но, если она вонзалась вам в сердце, это был стилет. Тонкая, но смертельная сталь.  

Он смотрел на Мару неотрывно! Смотрел так, что она, невольно, не выдержала и отвела взгляд. Слишком поспешно!  

В следующее мгновение англичанка посмотрела опять и увидела, как юноша, проходя сквозь толпу, идет к ней... сердце Мары бешено забилось, переходя на галоп. Он был близко. Ноздри девушки защекотал запах его благовоний – удивительно в толпе немытых тел. От этого запаха тело девушки мгновенно пронзила сладкая истома, как мысль о первом поцелуе. Вокруг лотка с рыбой было очень тесно, не протолкнуться.  

Через секунду сладкий аромат окутал Мару с головы до пят. Она боялась поднять глаза, чувствуя, что мучительно краснеет! На миг они оказались прижаты друг другу так, что невольно, сквозь одежду девушка ощутила тепло его тела. Почувствовав себя такой беспомощной девушка посмотрела на чужестранца, но счастью не суждено было сбыться! Ирония! Со стеклянным взглядом он шел в сторону... Изабеллы! "Стилет в сердце Мары взорвался миллионами осколков, причиняя мучительную боль! Во рту у нее появился привкус горечи. Словно разлилась желчь. Младшая сестра неотрывно глядела на свою Изу и незнакомца. как они смотрят в глаза друг друга.  

Иза украла его, как воровала сердца всех мальчишек! Ей всегда доставались сливки, а Маре – скисшее молоко! Его взгляд предназначался Маре, а достался Изабелле. И дело тут совсем не в том, что, судя по платью, перед ними- богатый купец... А в том, что дурнушка с первого взгляда полюбила его и возжелала так, что готова была сразу отдать ему свое тело, душу и жизнь! Но страшная правда была в том, что не ей предназначался взгляд купца, а красавице сестре. Он променял хрустальный ларец вечной любви на яркую погремушку зазывной внешности... попал в плен красоты. Рок. Судьба.  

Как и ожидалось, через две недели Изабелла расторгла помолвку с сыном пекаря. А еще через месяц было объявлено о свадьбе с Луиджи (так звали незнакомца), который оказался выходцем из Вероны. Он был богатым ростовщиком, но оказался совсем не скупым по отношению к Изе и всей ее семье.  

Единственным человеком, которому не понравился Луиджи, казалась Мара.  

Она избегала общения с ним, если он заходил в комнату, она вставала и уходила. Со стороны казалось, что младшая сестра попросту ревнует старшую к жениху. Знали бы они, кого она ревнует на самом деле! Для Мары все это было адом... ей казалось, что ее кровоточащее сердце поджаривают на медленном огне! Голос Луиджи, его запах, его походка, жесты-все привлекало младшую сестру Изы. Она отчаянно боролась со своими чувствами, чтобы не увидеть презрения в глазах красавца! Ужасно тяжело ей стало накануне свадьбы любимого и сестры. Чтобы хоть как-то продержаться, Мара пошла в храм, ей хотелось помолиться в тишине и все осмыслить.  

Но так получилось, что до собора она не дошла. Какая-то карга преградила ей путь, протягивает руку для подаяния, рука была сплошь покрыта морщинами. А ногти напоминали когти хищной птицы!  

Мара подняла глаза и увидела не менее уродливое лицо с огромной бородавкой под носом... но все же решила дать монетку старухе. Бабка мгновенно схватила её, и загнусавила мол как она благодарна и какая Мара красавица, все это конечно же звучало как издевка.  

А потом старуха прищурилась и сказала:"Захочешь -присушим его! Не сомневайся, будет ужом виться. "  

И... вот она здесь... на окраине города, в грязной хижине, чтобы приворожить любимого! Карга уже не казалась такой отвратительной, подумаешь -старая женщина, поэтому когда она достала странное старое полотно с прорезями для глаз и носа, но без отверстия для рта, это не сильно удивило девушку...  

Возможно, это какая-то магическая белиберда.... но вот, старуха приложила полотно, нет всё же маску, к лицу Мары.  

Это было ужасно, кожа горела, словно ее палили огнём! Это было невыносимо! Но кричать Мара не могла, рот словно забили! Через пару минут такой пытки несчастная потеряла сознание...  

Когда же она пришла в себя, то обнаружила, что лежит на полу в кромешной темноте, абсолютно голая, маски на лице не было, старухи поблизости – тоже...  

Кое как девушка поднялась на ноги, сделала несколько шагов на ощупь, споткнулась обо что-то, кажется это было медное зеркало, наверное у неё ожог на лице, вот о чем она думала!  

С трудом найдя фитиль, девушка зажгла огонь, потом понднесла свет к зеркалу. Увиденное её поразило, с медного полотна на неё смотрела совершенная красавица. Никого более красивого Мара не видела в жизни!  

Кожа ее почти сияла, длинные волосы цвета липового мёда закрывали бедра. Зеленые глаза, сияли как александрит! Правильные черты лица поражали своей прелестью. Невольно Мара улыбнулась и незнакомка улыбнулась, приоткрыв ряд жемчужно белых зубов.  

– Надевай плащ и спеши к нему, ты красива только до рассвета! -позади Мары стояла красотка в шелковом плаще.  

– Кто вы?  

– К чему расспросы? Спеши, у тебя мало времени. Люби его. До рассвета.  

***  

И она любила его. Он был под ней как норовистый вороной жеребец! Мощный, страстный. В лунном свете ее тело сияло как серебро! Ореолы розовых сосков ярко выделялись на фоне белоснежных грудей, которые он с таким упоением гладил.  

Он слышал ее неровное дыхание и это заводило его ещё сильней. С каждым движением он хотел её все больше и больше. Он сжимал ее бедра руками, пусть на ней будет его метка...  

Она была такой сладкой и влажной... его развязка последовала после её, он увидел как незнакомка запрокинула голову и застонала, тогда, возблагодарив небеса, позволил своему семени пролиться! Его наслаждение было столь бурным ( как и её ), что он был близок к обмороку. В этот момент ему показалось, что его душа вышла из тела и воспарив над землей слилась с её душой, образуя идеальное существо, которому не нужны ни демоны, ни боги...  

Когда они заснули в объятиях друг друга часы пробили полночь. На рассвете девушка ушла, прикрыв наготу чёрным плащом, не сказав ни слова...  

Утром Луиджи решил было, что это был сон, но следы на простынях, подсказали ему другое. К тому же испытанное наслаждение ещё отдавалось во всем теле мужчины.  

Он сразу понял, кто перед ним был. Суккуб, дьявол в обличье женщины! Но с тех пор как он коснулся ее- забыл обо всем, даже ради спасения души он не хотел прерывать их встречи! Он так безумно хотел её!  

Их встречи продолжались даже после свадьбы Луиджи и Изабеллы. Но над домом словно нависла туча. Луиджи после венчания посещал спальню жены словно по принуждению...ему словно было скучно с женой даже вне ложа. Со стороны это казалось необъяснимым. Изабелла частенько плакала, пряча слезы от мужа. Даже, когда она понесла, счастье не вернулось в этот дом.  

Мара сильно подурнела :стала похожа на тень, её худоба просто пугала, под глазами залегли тени, когда то хорошая кожа порылась прыщами. К тому же выпало два зуба.  

Ее отношения с Луиджи, когда она была без маски... их просто не было. Под этот кров счастье не вернулось, даже когда родился наследник.  

***  

Мара понимала, что ее внешность и здоровье, стали подводить неспроста.  

Маска словно высасывала из нее все силы. Надо было что-то решать. С каждой новой ночью Мара чувствовала как растет ее демоническая часть и слабеет человеческое "я". Пришло время выбирать и Мара поняла, что больше чем Луиджи, любит только жизнь. Она решила попрощаться с ним, провести с ним последнюю ночь, и отказаться от маски.  

Но, к несчастью, Иза нашла маску в сундуке с грязным бельем. Она не решилась спросить у сестры о том, что это за находка. Но понимала( с ужасом), что все это связано с колдовством, магией.  

Именно поэтому ее тайным советником стал отец Эндрю, друг семьи. Он посоветовал набраться терпения и проследить за Марой.  

Ночью, после ужина, когда все свечи были потушены, отец Эндрю спрятался за ширмой в коридоре, а потом к нему присоединилась перепуганная насмерть Иза.  

Оба были шокированы, когда увидели, что из двери Мары незадолго до полуночи вышла девушка в плаще. От нее исходил дурманящий аромат. Иза чуть не вскрикнула, увидев, что незнакомка прошла в спальню Луиджи. Отец Эндрю и Изабелла, окаменевшие, ждали за дверью. А, услышав звуки страсти, ворвались внутрь.  

Они застали Мару и Луиджи в самый ответственный момент. Иза и пастор никогда не видели ничего более прекрасного и чувственного.  

Отливающее бронзой рельефное тело мужчины содрогалось от удовольствия. На нем сидела прекрасная девушка-суккуб, чье тело отливало словно серебро или горный хрусталь. Ее прекрасные ягодицы ритмично двигались, пока с губ мужчины не сорвался стон абсолютного удовольствия, которому вторил женский стон прекрасного, словно серебряный колокольчик, голоса.  

Когда Иза закричала, сбросив с себя морок, женщина обернулась, на ее губах играла улыбка...  

Той же ночью Мару схватили и заточили в тюрьму как ведьму, ее обвиняли в колдовстве и служении сатане.  

Утром, когда Иза и Луиджи пришли в к ней, маска уже слетела с ее лица и тела. Она сидела прямо на земляном полу темницы, прикованная цепью за ногу, худая, покрытая коростой, с седыми волосами – она была ужасна. Глядя на сестру Иза плакала от жалости. Луиджи был потрясен. Он подошел к решетке:  

–Зачем? Заачем?!!!! – его рвало от отвращения.  

В этот момент, каким-то неприметным движением Мара дернулась в его сторону, ей удалось молниеносно выдернуть из ножен его кинжал. Она с силой вонзила его в левую глазницу любимого.  

Она с наслаждением ощутила, как лезвие, пройдя немного криво, все же вонзилось в мозг!  

Брызнула густая теплая кровь, которая залила лицо и камзол Луиджи. Покачнувшись, он упал замертво  

"Как оказывается просто убить человека! "- пронеслось в голове у Мары. Она закрыла глаза и стала медленно оседать на пол. Со стороны слыша голос Изы:  

–Нет... Неет! Луиджи! О, Боже, он мертв!.... ***  

Мару приговорили к сожжению. Инквизиция сработала чётко. Перед этим ее подвергли пытке, сорвали ногти, прикладывали к телу раскаленные щипцы, пытаясь выведать имена сообщников, но она могла рассказать лишь о старухе и грязной лачуге, которую, впрочем, не нашли.  

Когда костёр запылал, на площади собралось много народу, в числе которых была Изабелла. И... девушка в плаще.  

Как только пламя коснулось ног несчастной, Мара стала дико, надрывно кричать.  

Было ветрено, поэтому никто не удивился, когда на небе появились тучи, и к счастью, для Мары, пошёл ливень! А потом прогремел гром и засверкали молнии! Гроза была такой силы, что люди попросту разбежались...  

Осталась только девушка в плаще. Она театральным жестом воздела руки к небу :  

– Ну вот всегда он так! Только запахло жареным, он вмешался!  

– Кто? -прохрипела Мара.  

–Господь, конечно! Не дал мне насладиться твоей агонией!  

Он постоянно лишает меня удовольствия...впрочем, если я не отвяжу тебя от позорного столба, ты станешь мученицей, так как люди уже. хотят вырезать твоё сердце! Мило, правда!  

Пока девушка возилась с веревками, Мара прошептала:  

– Кто же ты, и зачем меня спасаешь?  

–Nosferatu, Люцифер, Лилит, Сатана – у меня много имен! И я тебя не спасаю, просто хочу чтобы ты мне служила.  

Мы заключим договор, ты будешь красивой и молодой тысячу лет, будешь собирать для меня души, предлагая несчастным вот эту маску!  

Лилит показала Маре знакомую ей вещь.  

–Если согласна, кивни хотя бы, и я дам тебе своей кровушки! Да-да, это как причастие, придётся глотнуть, зато тысячу лет будешь молода и красива!  

Думай быстрее, они уже идут, чтобы вырезать твоё сердце!  

–Я....согласна....