Память ни к черту

– Память плохая стала, Иван Филиппович, знаете ли.  

– Что вы говорите!  

– Да-с, милостивый государь, память как есть ни к черту.  

– Как же это проявляется? – спросил Иван Филиппович, и попытался заглянуть старому другу, военному человеку в глаза.  

Совсем седой, но вполне крепкий с виду мужчина, отставной полковник, Николай Васильевич, поискал взглядом что-то на столе, затем его кустистые белые брови поднялись, а тонкие губы образовали букву «О».  

– Вот же она, – радостно воскликнул полковник и, раскуривая трубку, начал свой сказ:  

– Тут, давеча, с супругой имел разговор крайне серьезный и продолжительный. Предметом диалога была покупка землицы, той, что продает мельник с Береславки. Помните, знаете такого?  

Иван Филиппович поднял руки, точно держал перед собой пуховую подушку:  

– Как же, как же, и помню, и знаю. Мужик не плохой, но прижимистый.  

– Да-с, милостивый государь, прижимистее не сыскать, – отвечал Николай Васильевич, глубоко затягиваясь ядовитыми дымами. – Оттого и пилила меня благоверная цельных два часа с четвертью.  

– Как точно!  

– Точнее не бывает. Привычка. Всё по часам. Тем паче, что я сидел в самый раз супротив наших фамильных.  

Иван Филиппович вставил словцо: «Где вместо гири мешок с песком? »  

– Они самые… Ну так часы эти достались моей прабабке в наследство, – продолжал Николай Васильевич, глядя сквозь сизый дым куда-то далеко в прошлое….  

«Вот уж действительно, память ни к черту…» – подумал Иван Филиппович и продолжил слушать историю фамильных часов, временами подливая старому полковнику и закадычному своему другу чаю.