Султан Египта. Кемаль

Я Кемаль. Борец школы Музафара. Моя жизнь – сплошные схватки  

на пропитанном потом и пылью ковре.  

Рожденный в рабстве учится радоваться солнцу, воздуху и воде,  

как огромным благам жизни. Пища – дрянь. Но надо насыщаться,  

чтобы иметь силы. Работать. С утра до вечера. Чтобы жить.  

Жить, чтобы работать. Плеть в руках надсмотрщика постоянно  

напоминает об этом. Однажды она коснулась меня без причины.  

Я остановился. Перехватил повторный удар. Потянул к себе.  

Увидел злое и одновременно испуганное лицо. Руку сжатую в кулак.  

Ее удалось сломать. Шею не успел. Навалились.  

Били долго. Живуч оказался. Отвезли на рынок. Приглядел  

меня Музафар. Стал борцом. Зрелищем для толпы. Меня знал  

весь Багдад.  

Когда-то гладиаторы на радость публике убивали друг друга.  

Сейчас этого не нужно. Одолеть. Заставить признать поражение,  

просить пощады. Сдавить так, чтобы невозможно стало дышать.  

Но не убить. Повергнуть.  

Я хорошо учился. Стал побеждать. Приносить хозяину славу  

и деньги. Пища стала лучше. Пришло уважение среди таких, как я.  

Мало кто знает, сколь сложна победа в борцовском поединке.  

Сила сама по себе мало значит. Ловкость и сообразительность.  

Но и этого бывает мало. Важно понять ход мыслей противника.  

Тот, кто первый это сумеет, – победит.  

Сегодня важная схватка для Музафара. Большие деньги на кону.  

Противник силен и упрям. Но не очень ловок. Инициатива за мной.  

Сопротивляется отчаянно. Прижал его к ковру. Пора душить.  

Внезапно схватку прерывают. Странно. Победа еще не достигнута.  

Хозяин соперника просит прочесть над ним молитву. Музафар  

соглашается. Он уверен во мне.  

Отводят в небольшую палатку. Выходит через минуту.  

Откуда у него столько сил? Был измотан, а сейчас свеж. Атакует.  

Подлавливаю на прием, прижимаю к ковру. Какое сопротивление.  

приходится напрячься, чтобы додавить. Кажется, слабеет. Еще немного  

и все.  

Снова прерывают схватку. Хозяин соперника в последний раз  

просит укрепить моральный дух борца. Что за молитва такая?  

Почему Музафар ее не знает? Чувствую усталость.  

Выходит. Какой напор. Быстрота движений. Он почти сухой.  

Тот, да не тот. Другой. Похожий. И до этого был другой. Сговорились.  

Подловил меня. Навалился. Ничего, перетерплю. Выйти бы в стойку.  

Силы тают. Воздуха не хватает.  

Эх, хозяин, сгубил ты меня за большие деньги. Последняя мысль.  

Меркнет в глазах.