Севастополь - 2083

Яркая в небе сверкает звезда,  

И погасить её никогда  

Не удаётся и не удавалось.  

Хоть бы и ввеки это не сталось!  

Стоял тихий вечер. В вышине сверкали звёзды. Красота. Тишина. Спокойствие. Умиротворённость… Альфа-Центавра, Сириус, Альдебаран, Вега, – как много звёздных путей теперь открыто человечеству! Каждый манит своею далью, каждый открывает впереди что-то новое… И чем ярче мерещится это будущее, тем сложнее представить, что каких-то 70 лет назад, люди жили, не зная стольких благ и высот! Высоты, да что я говорю? Не так давно мы едва не исчезли и не погибли. Что мы – вся Земля, все её люди…  

Поворотным этапом в жизни землян стало чрезвычайное происшествие, которое чуть не погубило нашу прекрасную планету. Что же произошло? Первыми заметили и забили тревогу астрофизики – в пределы Солнечной системы ворвался огромный метеорит, он был в три раза больше Земли. С огромной скоростью мчался на нашу планету. Учёные всех стран предлагали разные теории, но все понимали их несостоятельность и комедийность, так как было необходимо построить огромный космокомплекс с автоматической нейтронной пушкой и расстрелять метеорит где-то на уровне Юпитера. Но реально ли это? Не фантастика? И главное – где взять такие средства, технологии на порядок высшие наших?  

Под угрозой гибели в сознании землян что-то изменилось. Они поняли, что их не спасут счета в банке, яхты и дворцы, – ничего, только ум гениальных учёных. Остались ли ещё такие? Или последние революции окончательно затмили их разум, и теперь им уже всё равно?  

Президенты США, России, Украины, Великобритании и Японии внесли предложение отдать все запасы государств, не только своих, всей Земли на строительство этого самого космокомплекса. Миллионы долларов, рублей, гривень; сотня оборванных жизней, ужас и безграничный страх, что все старания могут оказаться никчемными и оборваться вместе с жизнью планеты. Сумеют ли они выиграть эту битву, победить схватку с космической судьбой? Или всё уже предопределено звёздами?  

Пушка была построена. Армагедон разбит. Только слегка колыхнуло Землю, на некоторое время заставило облака застелить горизонт. Всё обошлось. Или нет? Страх до сих пор не сходил с их глаз и лиц. Кто-то понял, что обрёл новую жизнь, кто-то даже не обернулся. Но большая половина людей поняла, что только сообща можно победить, причем не кризис или какой-то политический всплеск, а даже саму Смерть, смерть с большой буквы... Возможно, благодаря этим людям, приближённые и правители бывших Союзных республик изъявили согласие и добрую волю на возрождение СССР в прежней своей территории. Все государства Северной и Южной Америки образовали Объединённую Лигу Америки, государства Ближнего Востока – Восточный Униат. Карта мира снова перекроилась, только на сей раз, к счастью и точно возвратившись в прошлое.  

Следуя здравому смыслу и изъявлению воли народов, был воссоздан СССР. Этот случилось так быстро, что люди далёкие от гражданской жизни, не успели даже опомниться, как над головой снова засияли алые флаги. К сожалению, союз этот не был прежним, и хотя взаимоотношения между республиками строились на основах взаимоуважения и добропорядочности, экономическая выгода также имела место; мир создавался на идее новейших нанотехнологий, освоения океана и исследования Вселенских глубин. Руководящим органом СССР был совет «Доброй воли», где присутствовали представители всех 15-ти республик.  

Меж тем наряду с высоким технологическим развитием были и серьёзные проблемы: загубленная природа, глобальное потепление и природные катаклизмы. Всё это росло и накапливалось год за годом, а люди были слепы и прозрели только сейчас. Многие растения и животные исчезли с лица земли, и поэтому велось много исследований в области биосферы и поисках планет, где возможна жизнь.  

Пусть не такая, как прежде, но главное – жизнь…  

Я взглянул в небо, где бесшумно пролетали НЛО, – годы прошли, но названия этих творений не изменились. Может, и к лучшему – с начала 21 века произошло слишком много изменений и открытий. Как изменилась жизнь, когда исчез машинный транспорт! О, этого мне Вам не передать! Мой безмолвный слушатель, если ты где-то есть, закрой глаза и попытайся это представить. Не выходит? Я так и думал. Рождённый в семье со старыми вкусами, я сам до сих пор не могу привыкнуть и всё вижу среди летающих объектов обычные железные машины. Подумать только, а ещё 200 лет назад не было даже их!..  

Я снова улыбнулся и покачал головой. Ах, эта жизнь сделала бы любого романтиком! Но я с трудом пересилил себя и заставил поглядеть в сторону.  

За окном 20-и этажного здания плескалось море, бескрайнее и непознанное, словно Вселенная. Да, сравнение это не случайно, не так давно мы узнали столько всего о звёздной бездне, сколько и представить не могли! Открытия последних лет потрясли, должно быть, и Вас?  

Как глубоко взглянули на Вселенную астроскопы! Они разглядели не только экзопланеты, но и с лёгкостью перечислили их спутники! Да, никто не ожидал, что их окажется настолько много! Настоящая звёздная россыпь, безграничная и непостижимая для обыкновенного человека! Настоящее волшебство…  

Я снова вздохнул, на сей раз, чтобы перевести дух и посмотрел на блестящее море. В лунном свете плескались дельфины, самые лучшие подводные гиды, что только могла дать природа. Тут же вспомнился феноменальный эксперимент «Кристалл», проведённый в начале века. Тогда люди только открыли удивительную способность этих животных общаться с космосом. Уж чего-чего, а такого даже фантасты не предсказывали! Но снова я замечтался. Снова увидел красоту в мелочах. Да, это у меня бывает…  

Что же рассказать Вам? Пожалуй, и пусть это будет банально, – начну с начала. С того, где я родился и где живу. Севастополь – мой родной город, город-воин, город- строитель, город- учёный. В этом году мы будем праздновать 300-летие образования нашего Ахтиара. Да, праздник обещают неслыханный…  

Сейчас Севастополь – огромный полтора миллионный мегаполис, связавший воедино Балаклаву, Севастополь, Инкерман и Фиолент, а так же соседние сёла. В городе, наконец-то, построено скоростное метро, поэтому расстояния совсем не страшны для жителей – можно даже жить за границей – с помощью метро оказываться на работе за пять или семь минут. Построен подводный туннель на Южный берег Крыма, в г. Ялту из столицы можно добраться подводным экспрессом. Можно, только уже не нужно… Почти все взрослые и даже дети овладевали искусством телепортации.  

Перемещением мыслью через невидимые глазу порталы завершило эру транспорта и поставило точку в вопросе ужасных выхлопных газов. Этому учили детей с рождения и к 15-и годам, если ребёнок смог постичь к себе этот «дар», он сможет парить, точно птица, преодолевая пространство и время. Были, конечно, последователи старины, те, кто боялись всех этих новомодных стремлений, и о них я уже говорил, просто и НЛО уже стали отходить в прошлое. Это было не модно.  

Наземного транспорта почти не осталось. Точнее где-то остался и он, пылился в глубоких шахтах и скорее напоминаем об отсталой жизни, чем чем-то, на что стоит смотреть и – тем более – ступать или ехать. По этой же причине воздух в некоторых районах стал очень чистым и свежим. Растения расцвели с новой силой, но это длилось не долго – транспорт заменили различные космодромы и межпланетные антенны связи, для путешествий на планеты Солнечной системы и просто для развлечения. Это Вам не просто дома с огромными трубами, это целые комплексы, размером с маленький городок…  

Теперь-то и космос воспринимался совсем по-другому. Все – от мала до велика – знали, что жизнь существует. Не строили нелепых теорий и догадок, чем особо увлекался народ на рубеже прошлых веков, нет, теперь это знали наверняка, и пусть жизнь оказалась далёкой от наших представлений, за ней ухаживали учёные, её берегли и, конечно же, описывали в книгах.  

На Луне, Венере и Марсе были построены различные лаборатории – там проходили опыты и, к слову, ни один из них не окончился провалом. Казалось, что-то сопутствовало нам, подталкивало к дальнейшему развитию и показывало новые неведомые ранее уголки Вселенной. Земляне приложили много усилий для возрождения самих планет – изменили там почву и создали искусственную атмосферу. Наши Севастопольские земляки-гидробиологи долго работали на Марсе над выведением марсо-рыб. Я не сильно знаю, какие они в действительности, но учёные говорят, всё идёт хорошо, и я рад. Увидеть их приходится лишь благодаря воображению – с техникой на планетах плохо, космическое излучение портит объективы, а ещё мешает марсианская пыль… но мы не жалуемся, ведь даже те, как говорят учёные, ужасные и неприемлемые для показа фото – шедевры в сравнении с техникой прошлого века!  

Да, технологии шагнули вперёд, но не только в плане освоения планет и фотографии. На Земле, и даже в нашем Севастополе, наступила эра киборгов. Всю тяжёлую работу выполняли они, и не было больше нужды в некоторых людских профессиях. Людям же оставалось больше времени для совершенствования, развития, учёбы, отдыха и путешествий. Благо путешествовать можно было в любой уголок планеты! Без виз и без паспортов, так как телепатически можно было определить любую сущность, а телепортироваться, я уже говорил, также можно было куда угодно.  

Очень важные изменения произошли в психологии и строении нервной системы – появилось новое шестое чувство – чтение мыслей принесло немало хлопот, но было одобрено всеми и теперь используется повсеместно. Телепатия имела огромный успех, и я лучше промолчу, ведь Вы, все Вы, должно быть, тоже об этом когда-то мечтали... Мечтал и я, а теперь умело пользовался этим удивительным «даром».  

К слову, он очень изменил людей, постепенно уходили обман, злость, жестокость и хитрость. Все пороки стали видны в зародыше, и таких, генетически предопределённых к порокам людей, убивали ещё до рождения. Не скажу, что люди прямо моделировали детей, нет, но некоторые факторы могли добавить или изменить.  

Не верите? Дам пример: недавно слышал, как дедушка жаловался на то, что картинами сейчас не проживёшь. Он, я бы сказал, гениальный мастер, но, к сожалению, не понятый нашим временем; и вот было видно, что внучка его тоже будет так рисовать. Она станет великой, её судьба уже увита розами, в каждом городе будет стоять её памятник, её имя не будет сходить с уст, но… К счастью её или нет, ген был заменён, и теперь она станет обыкновенной танцовщицей… Я бы не стал так ломать судьбы, но, увы, не мог повлиять на решение упрямых, далёких от творчества родителей.  

Ах как это странно звучит! Я сам едва ли верю словам. Но это так, поверьте. И если Вы не против, я могу ещё что-нибудь рассказать…  

Дул лёгкий морской ветерок. Тот самый, что всегда заставлял во мне проснуться мечтателя. Вдали поблёскивали верхушки небоскрёбов, Луна уже спрятала свой лик и не блестела на кромках бархатистых волн.  

«Как же изменился мир! – печально подумал я, – Теперь уже не найдёшь тех маленьких домиков, повсюду, как грибы, находятся одни небоскрёбы! К счастью ли это? А тень? Деревьев почти не осталось. Они, как и прочие растения, умерли много лет назад. Им было просто негде расти... А те, что остались, были скудны и ничтожны. Вот она плата за прогресс, и, кто знает, скоро могут пасть и животные…»  

Зато памятникам и сооружениям из прошлого было уделено большое внимание – то тут, то там, среди гигантских «спичек» домов, могла встретиться статуя писателя, математика или физика, реконструированная и воссозданная в первозданном виде. Она была почти неотличима от живого человека, только холодная, с каменным лицом и навеки застывшим сердцем. Вступив на более высокую ступень эволюционного развития, человечество чтило и помнило своё историческое прошлое. Оно уделяло огромное внимание истории, находило, восстанавливало её, старалось передать другим.  

Что же ещё делали люди? Так сразу и не рассказать… Я часто видел на улицах киборгов, они выращивали овощи или фрукты, убирали сады и скверы, продавали мороженое детям. Почти всем им оно раздавалось бесплатно, только самым отчаянным хулиганам приходилось расстаться с мелочью. Вообщем, детям Севастополя жилось хорошо. И у меня, когда все кругом говорили, что 50-ые – это самые счастливые годы, даже у меня не было стольких благ!  

Для детей построили подвесные аттракционы и парки, которые находились не где-то, а прямо в воздухе, укреплённые на больших платформах с полностью затянутой с боков и сверху сверхпрочной сетки из шёлковых полимеров. Там были паровозики на железной дороге, батуты и дирижабли. И как весело на них было прыгать, скакать, летать, кувыркаясь – до самого неба!  

Обучение в школах также претерпело немалых изменений. Обладая телепатией, учитель сразу видел, кто не готов к уроку, а кто готов. Двойками теперь не угрожали, к тому же существовали специальные драже-циклы по каждому предмету – надо было только разжевать драже, и ты сразу вспомнишь или увидишь и окислительно-восстановительные реакции, и теорему Виета, и различные даты сражений...  

Модным снова стало чтение книг, но книги стали теперь другими. В центральной городской библиотеке им. Л. Н. Толстого (к слову, имя этого писателя закрепилось за ней давно, и в 20-е годы, когда его хотели сменить, люди дружески воспротивились – Л. Н. Толстой «жив» и сейчас;) можно было прийти, взять любую «живую» книгу; открыть её, нажать на кнопку и «войти в мир», и стать её героем-персонажем. Можно увидеть всё происходящее, стать участником любого сражения и романа, обрести пережитые чувства и пронести их потом, как воспоминания. Только сюжет менять запрещено – герои в курсе этого вашего желания, научены и, если что-то вдруг пойдёт не так, и случится лишнее или ненужное событие, они перестанут тебя видеть и слышать, а после вернут всё или даже заставят тебя уйти, или оставят у себя, если сильно понравишься.  

Очень интересно стало изучать иностранные языки. Существовали фоносонары, и, если их включать ночью, вся информация нового языка «записывалась» в клетки головного мозга, и ты становился новым носителем языка. Только надо было пополнять и повторять словарный запас, иначе, как и в любом другом учении, скоро можно потерять сноровку и навыки, а это уже обидно…  

И все же, мне казалось, наша цивилизация ведёт себя не особенно осторожно, пусть и веселится сейчас и развлекается своими открытиями, но она забыла главного, и, сколько помню себя, знал, и знаю сейчас, люди играют с огнём. На что они отсылают информацию о Земле к другим планетам? На что рассказывают о себе тем, кто даже не знает их, и кого они не знают? Я относился к этому с огромной осторожностью и предпочил молчание. Не к чему такие опасные игры!  

Фантастика всё равно останется лишь сказкой, даже если мы избороздим все иные миры, и тогда найдётся кто-то, кто попросту придумает что-то новое. Вообщем, не к чему это всё нам, и уж особенно мне, простому гидробиологу. Мне хватало своих забот и обязанностей, работа сейчас не из лёгких.  

И работа, и жизнь на аква-космодроме, расположенном на 20-и метровой глубине под водой в районе Фиолента, где работал я, всегда было скучной и однообразной. Здесь я, Влад Соловьёв, старший научный сотрудник, находился на должности уже около десяти лет и, признаться по правде, как не восхищались люди прогрессом, а мы не заметили ничего, кроме нового оборудования, к слову, не такого и гениального. Рыбы остались прежними, многие виды – наоборот – исчезли, а генная инженерия не всегда приносила успех. Как так, на людях работает, а на морских обитателях – нет? Поясню. Мы очень на них не похожи… Себя, любимых, поняли, а над рыбами ещё стоит задуматься…  

Аква-космодром был создан на основе Института Биологии Южных Морей и одновременно занимался и гидробиологическими, и космическими исследованиями.  

Мы изучали морских животных и растения, дельфины заменяли самых опытных диверсантов. Теперь не страшны были ни обвалы, ни течения! И так жили мы, корпели над расчётами и мыслили, пока однажды не случилось то, что кардинально изменило людской взгляд и чуть не погубило нас снова…  

***  

На дворе 2083 год. 16 апреля 3. 30 PM.  

Севастопольская космическая база связи с аква-планетами была охвачена волнением – из глубины созвездия Микроскоп, с планеты под названием Океан, поступил ответный сигнал на запущенный нами ещё в начале века. Стрелки гигантского межпланетного портала начали вращаться. Такого не видел я ещё со времён создания портала!  

Таких, как он, на Земле было немного, но все они связаны одной энергетической цепью, поддерживаемые силой Большого Андронного Коллайдера, БАК, могли делать то, что раньше имело жизнь только в фильмах.  

Зелёными огнями засветились кнопки управления. Все с нетерпением принялись ждать решающий момент: и люди, и даже гиды-дельфины. Они высовывали свои мордочки и смотрели через огромные стёкла, и даже, как показалось, пытались махнуть плавником.  

"10, 9, 8... " – значилось на мониторах компьютеров. И вот стрелки портала стали крутиться в разные стороны. Все замерли. Не клубился пар, как предсказывали нам книги, серебристая плёнка лишь немного подёрнулась, и оттуда вышла делегация инопланетян. Голубоватая кожа и жабры явно указывали на водное происхождение.  

Вот уж кого мы не ждали! И тем более не так стремительно. Фантасты опять угадали, описав в деталях сотни подобных «вторжений». Чужеземцы долго смотрели на нас, общались на каких-то неуловимых нашему уху частотах друг с другом, а после вышли и, озираясь, прошли по мостику вниз. Они остановились у больших врат, возле которых стояла стража, и, также сомневаясь и не решаясь на что-то большее, стали и застыли возле дверей. Для нас, смотрящих на все сквозь стёкла из соседнего зала это было шоком, и я сам едва мог совладать с собой, смотрел на них, как беспомощный маленький ребёнок, находился в таком оцепенении и страхе, что мог только смотреть и вздыхать. Из этого состояния меня вывел другой сотрудник, он сказал, что долго так не пойдёт, что коли это свершилось, нам следует думать, как быть, и – понятное дело – не стоять всем, как вкопанные.  

Я помедлил, после созвал всех. Оказалось, сотрудники уже сбежались. Все наблюдали за вторжением через видеокамеры и мониторы, а теперь прибежали, чтобы увидеть воочию.  

–Это просто… Я не подбираю слов!  

–Нам надо что-то предпринять! Сообщить властям!  

–Не надо лишней огласки…  

–Но Влад! А если случится…  

Взволнованные голоса шуршали за спиной, как мыши.  

"Приветствуем Вас, Земляне! "- вдруг послышалось в головах. Мы все переглянулись и снова устремили взгляд на пришельцев. Те стояли ровно напротив – барьером было лишь толстое стекло. Я видел, как напряжённо стоят наши стражники, взмокшие, испуганные, бледные, они едва держались на ногах и уже целили своё оружие на незваных – ждали малейший сигнал.  

Да, не самая новая фраза была произнесена в тот миг, но, возможно, на их родном языке она звучала иначе, это мы её поняли так, опять же – по-книжному.  

Портал закрылся. Я видел, как утихли врата, поверхность их стала прозрачной, хотя последние огонёчки плазмы ещё витали вокруг, точно искры. Такое бывало при перезагрузке, и я боялся, как бы они выдержали, отправляя этих незваных назад. Холодная внешность и рыбоподобные черты выглядели довольно уродливо, и я чувствовал, что за этой холодностью вполне может скрываться зло.  

Мы старались не терять осторожность – на выходе из лаборатории – на случай, если они прорвутся – стояли охранники в униформе СССР и нейтронным оружием. И их не мало, каждый, точно дерево, огромный и широкоплечий малый.  

"Мы прибыли с планеты Океан! " – прозвучало заметно громче. Пришельцы прислонились к стеклянной стенке, один из них протянул ладонь, поставил её на стекло, показывая все перепонки и небольшие коготки.  

-Добро пожаловать! – осторожно ответил я и, ступив на мостик, также протянул руку. Ответ последовал в той же манере – телепатическим, но у нас, всех, как по команде, подобный дар, точно отнялся – привычнее была обычная речь.  

“Меня зовут Ако, а это моя помощница Сия, а это – астронавт Лэсс. Мы получили Ваш сигнал в самое тяжёлое для нашей планеты время. И поняли, Вы – очень гуманная цивилизация, и решили обратиться за помощью…»  

Так сразу стали рассказывать всё, не боясь, что мы можем не послушать или даже убить их? А, спорю, люди поступили бы также, если бы… А тут послушайте дальше!  

«…На нашей планете всё было хорошо. Гигантский океан омывал её с Востока на Запад и с Запада на Восток. Тёплая вода, небольшая солёность, там было всё для нормальной и спокойной жизни. И мы мирно сосуществовали, пока…»  

«…Злые корабли Келлера – завоевателя с созвездия Журавля… – в голове послышался другой голос, Сии, или это был и не голос, а заранее подготовленная речь? Так бывает в фантастических фильмах, в самом начале, когда рассказывают суть сложившейся ситуации. Мне даже пригрезилась картина их мира. «Право, это было какое-то влияние! » – хотел закричать я, но удержался и стал слушать струящийся голос: «…злые корабли Келлера бежали со своей поглощённой чёрной дырой планеты, и они вторглись в наш мир! В поисках нового пристанища для собственного обитания. Они попросту решили убрать нас с дороги, будто мы – мусор! »  

«Келлеры – жестокая, варварская цивилизация, находящаяся на низком социальном уровне! Беспощадные машины сжигали наш воздух, разрушали природу и уничтожали города. Они начали нападать и истреблять народ, и скоро нас станет так мало, сколько вы видите сейчас. Вскоре мы все погибнем! »  

«Началась война! » – грубым булькающим голосом «воскликнул» Лэсс.  

«Война не просто на планете, а в масштабах Вселенной! »  

«Они, – вслед за товарищами сказал Ако, – стали взрывать своё мегамощное оружие прямо в слоях атмосферы, думая, что так просто сдадимся мы и отдадим всё им, даже не попрощавшись! »  

«Пощады ждать бесполезно! – Сия вздохнула и опустила большие, точно стеклянные глаза, – С каждым днём наших братьев гибло и гибнет всё больше и больше. Осталось не больше тысячи… А возможно, за время полёта этот показатель стал ещё ниже…»  

«Вода горела огнём, прибывали всё новые и новые корабли. Даже с глубины космоса казалось, что здесь происходит что-то невероятное. Я не могу передать Вам, какое это страшное чувство! »  

– Ужасно… – тихо сказал мой товарищ Алексей, вырвавшись из этого странного оцепенения, и все мы, точно завороженные, постепенно стали двигать головами и оглядываться, – Но что можем мы? Наша техника не столь высока…  

«…Постепенно наша вода стала терять чудодейственную способность жизни, и с каждым днём, – Ако сделал глубокую паузу, точно задыхаясь, – нам становилось тяжелее и тяжелее дышать! Мы, по-вашему, зовёмся амфибии, но нам также тяжело находиться в воде со слабым содержанием кислорода. »  

«И мы, жалкий остаток населения Океана, – перебил её Лэсс, – стали запускать в космос различные зонды, в поисках другого, также подводного мира…»  

«И однажды увидали Ваш мир! Параметры и температуры очень близки к нашим условиям. Да и в Ваших океанах мы также увидели жизнь… Мы отослали ещё один зонд в сторону Вашей системы, надеясь, что погрешности не произошло, и Земля может стать новым домом, но результаты подтвердились, и мы увидели невероятное разнообразие жизни, не только покорившей морские глубины, но вскоре и Вас, людей. »  

«И мы полетели к Вам! – как бы подытожил Ако, – Мы, едва ли не последние жители. Позвольте нам остаться у Вас, и мы уйдём в пучину, и Вы больше не вспомните о нас, мы не потревожим…»  

«Быть может, нашей планеты уже нет, – со слезами на глазах прошептала грустная Сия, – но мы будем верим в лучшее и поэтому прилетели за помощью! Друзья говорили, две цивилизации, если они окажутся близки, могут существовать на одной планете…»  

«Нам трудно жить на суше, нам нужна вода, или хотя бы какие-то напитки, – сказал за неё Лэсс и махнул рукой в сторону Парка, – Ваш мир прекрасен! Он подходит нам! Приоткройте его хоть на миг…»  

–Нет, – тотчас выпалил Алексей, точно обороняясь, – в отличие от Вашего наш мир не весь океан. Наш океан занимает большую часть планеты, омывает материки и острова. Конечно, мы позволим Вам подышать, но оставить здесь, вопреки всем нашим опасениям… Нет, мы не можем этого – разразится мировой скандал...  

«Мы понимаем Вас… – вздохнула инопланетянка, – И были бы, право, такими же. Простите за это вторжение. Я представляю, что чувствуете Вы сейчас. Мы просто не могли ждать! Лишь получили сигнал и тут же пустились в след... Простите, нам следовало выждать время… И если Вы не сошлёте нас в обратный путь, мы можем остановиться на немного и объяснить всё более подробно…»  

Я кивнул и решил, что мы должны вести себя, как подобает разумной цивилизации.  

–Поведайте всё и не скройте тьмой свои лица!  

Океанийцы стояли, не отрывая глаз от мимо проплывающих рыб, медуз и водорослей. Мы приказали стражникам – они открыли ворота. Словно завороженные, пришельцы вышли на мостик, а после вошли в зал, где толпились мы. Картины, что буквально недавно творились в головах, растаяли, значит, их, действительно, прислали эти существа. И мы ушли, испуганные, возбуждённые, и принялись слушать их сказ. Неведомую историю о мире, которого и представить не могли. Да что там! Ещё пару часов назад никто и не думал, что сегодня встретит пришельцев…  

***  

Мы сидели в большой светлой комнате. Со всех сторон – стёкла, за ними – вода. В небольшом бассейне посредине сидели нашли новые «друзья». Они шумно «пили» жидкость, пили и фильтровали её, немного не так, как наши рыбы, и даже глаза их, кажется, налились каким-то новым лазурным оттенком. Они в этот миг напоминали рыб, таких же скользких и непонятных – не до конца было ясно нам, почему они решили просить о помощи, знали же, что земляне не столь велики и «умны». Хотя, у них не было выбора… Во всяком случае, они так сказали.  

«Наш мир также возник на земле, – снова заговорил Ако, не поворачивая головы, – на сотне зелёных островов. Миллионы лет назад случилась катастрофа, и всё ушло под воду. Нам пришлось эволюционировать, чтобы не исчезнуть навек. »  

Алексей толкнул меня вбок, шепча: «Атлантида».  

Я не хотел навредить океанийцам, но выпускать пришельцев на Землю не было даже в мыслях. Как бы они не просили поглядеть на море и поплескаться у самой кромки. Кто знает, что у них на уме? Читать их мысли отчего-то оказалось сложнее. Сейчас возможности возвращались – это уходил шок, но я отчётливо «видел» какую-то систему защиты, как если бы там стоял барьер; а вот наши умы не составляло труда – говорили почти что моими словами.  

В итоге, чтобы не мучиться раздумьями и так и быть, выполнить их просьбу, я телепортировал их к дальнему отсеку Парка, под стеклянный Балаклавский купол – ещё один огромный зал с бассейном, где, вроде бы были какие-то пустые аквариумы. Когда-то мы выводили там акул, а значит, места будет предостаточно. Море пусть будет наше, не нужны нам чужие споры. Ещё заразят или отправят его, а нам потом куда плыть? После недавнего армагедона люди не выдержат новый… По космической бездне не проложено ещё ни одного пути, по которому мог бы переместиться человек. Говорил я про марсо-рыб, да, но ведь рыбам надо гораздо меньше, они не так прихотливы, как люди, мы летать не могли...  

Итак, мы снова переместились. Я шёл спереди. Инопланетяне сзади. Процессию замыкал Алексей и ещё один стражник. Я даже пожалел, что один – не доверял этим амфибиям и не мог ничего с собой сделать. Уж простите, если это лишнее! Спорится, они также прочли эту мысль. Молчание озарилось хмуростью, да я бы тоже не улыбнулся.  

«Вот уже много лет человечество мечтало наладить связь с космосом! Вы первые, кто откликнулся на наш сигнал! Но, к сожалению, человек – существо слишком любопытное, и суёт свой нос порой туда, куда не надо… – точно с намёком начал говорить один из них, – А поэтому нам было бы очень интересно узнать о Вашем мире, других мирах и жизнях. Если знаете их…»  

Да, это неожиданный ответ! Я ожидал другого.  

«Наша жизнь, словно водный поток, – сказала Сия, – но мы обуздали стихию и начали использовать её в своих целях! " – пока они говорили, взгляд то и дело скользил по чужим телам и непривычным для нас очертаниям.  

Пришельцы выглядели просто и, хотя являлись амфибиями, многим напоминали людей. На их руках и ногах были перепонки, глаза, я уже говорил, большие, затянутые еле видной плёнкой. Словом, как рыбы, но одетые в полупрозрачные зеленоватые накидки; и без хвостов. Никаких тебе серебряных одеяний и шлемов!  

–Как долго Вы летели? – спросил я. Этот вопрос был один из самых волнующих. Вдруг окажется, что на сигнал они отозвались не наш, а той, тысячи лет назад исчезнувшей цивилизации, о коей мы и знать не могли. Вдруг и их технологии не способны преодолевать такие расстояния мгновенно? Всё ведь возможно…  

Инопланетянка отвела глаза, словно увиливая от ответа, чем меня серьёзно взволновала.  

«Мы прошли через портал, – наконец, молвила она, наверное, подбирала слова, – в нашем мире их очень много, и они словно мостики между мирами».  

«Прозондировав Вашу планету, мы поняли – она уникальна! » – Ако воскликнул так чувственно и так грустно, что у меня невольно навернулись слёзы, а в ушах зашумело и завибрировало. И к слову, хватит им восторгаться! Это начинает пугать и сильно меня настораживает.  

Но с другой стороны, если даже чужаки говорят так, мы правду должны беречь и ценить это! Не портить планету ещё больше, а мы только это и делаем...  

И, словно зная дорогу, они направились вперёд. Сделав буквально пару шагов, остановились, открыли свои глубокие рты. Девушка издала негромкое поцвиркивание – первый звук изданный за пределами мысли. Ако кивнул и «сказал»:  

«Мы бы хотели осмотреть это место поближе! Оно очень напоминает наш Океан! Как Вы создали такое? »  

–Не мы, а природа… – попытался засмеяться я, – Здесь, – и тут же махнул рукой в сторону лаборатории, – находиться наш «Аква-парк», тут можно увидеть развитие жизни от самых простейших – до наших дней. Наука не стоит на месте, но океан – творенье природы. И мы тоже – её сыновья.  

Высокий негромко сказал что-то стоящему рядом, языка понять было трудно, но казалось, тот удивлён. Опять же – не в мыслях. Мы все насторожились. Чего вдруг они изменили тактику речи? За происходящим внимательно следил десяток камер, расположенных почти на каждом шагу. Ничего не ускользнёт от глаз, если понадобится!  

–Это, – воодушевлённо проговорил я, чувствуя некое превосходство, что родился именно на Земле, а не где-то на Европе, – диатомовые водоросли – бриллианты подводного мира!  

–Камни?  

–Нет, мы просто их так называем… А Вы и про бриллианты знаете?  

–Лишь то, что они.  

«Как здорово... » – пронеслось в голове немое восхищение и радость.  

–Откуда Вы знаете наш язык? – чуть погодя спросил Алексей.  

Те как-то неловко замялись, сказав, что жители их планеты обладают удивительной способностью головного мозга, отчего могут считывать и передавать информацию на уровне нейронов. Иными словами, вторгаться в наше энергетическое поле, подключаться к нему и понимать всё без лишних слов! Вот так технологии! Нам и не снилось такое…  

За стеклом проплывали скаты, морские лисицы, гиды-дельфины и даже акулы.  

–Не бойтесь! Все они смирные… – сказал я, – когда девушка почти носом уткнулась в стекло, – Стекла также не бойтесь… Это – защита, – увидев, как она отчаянно пытается просунуть через него руку, погрузиться пальцами в океан. Откуда мне было знать, что у них стекло заменяет плазма?  

–А это – китовая акула, она совершенно безобидна! Пойдёмте дальше! – подхватил Алексей, указывая рукой на длинный коридор напротив.  

Все последовали за ним. Синеглазая девушка что-то пискнула, подозвав высокого и указывая куда-то вдаль, где как раз проплывала акула. И тут она, Сия, если я не путаю, пришельцы выглядели слишком похожими друг на друга, даже половые различия с виду совсем отсутствовали; начав размахивать руками и глядя прямо в глаза Ако, передавала в мыслях, что она чувствует очень сильную агрессию и особенно сильный страх. Эти «эмоции» исходили от акулы. Кажется, не мы одни не ждали такого «вторжения»!  

И вмиг волнение охватило всех окружающих. Видимо, энергетика инопланетянки активизировала агрессивное поведение хищницы, которая мирно существовала в своём сообществе и сперва даже не думала нас замечать.  

Наступила напряжённая тишина, а буквально через пару секунд стекла на прежнем месте не было! Акула попросту проломила его, и гигантский вал воды погнался с огромной скоростью! Едва мы успевали бежать по длинным коридорам, уворачиваясь от осколков и брызг. Обошлось без жертв, но, я чувствую, сам сильно подвернул ногу – не стояло так бежать, но вы бы сказали сознанию, мчащемуся прочь от акулы: «Стой», и, спорю, «полетели» бы сами!  

И о, роковая случайность! Тот мощный вал надвигающейся воды активизировал пульт, что всё это время был спокойно зажат между пальцами «капитана» Ако! И вмиг открывшийся портал начал автоматически затягивать в себя всю делегацию.  

–Не так рано! Мы не можем назад! – отчаянно закричала Сия и забила по воде, – Мы же не выполнили миссию! – закричала в голос, как если бы была человеком. Наверное, ради нас. Или мне показалось?  

Один за другим взрывались электроприборы, выходили из строя компьютеры. Электричество витало в воздухе, колючими змейками пробегая по поверхности воды.  

–Портал! – закричал я, – увидев, что плазма вмиг начала раскрываться.  

Один за другим океанийцы уже летели туда, и хотел я того или нет, подтолкнутый неведомой центростремительной силой, так же ринул в их направлении! Я и Алексей, и ещё обломки компьютеров.  

Вмиг пред глазами всё засверкало, заблестело, звёзды и планеты смешались воедино, а после вспыхнул белый, точно утренний снег, свет; со всех сторон хлынула вода. Стало светло, давление нарастало с каждой секундой... Казалось, я словно нахожусь в ужасном сне, но никак не могу из него проснуться. И я понял, что переместился в пространстве и нахожусь теперь не у себя, а в глубоких просторах Океана! Того самого загадочного умирающего мира. Пред глазами промелькнуло удивленное лицо Сии, а после и она сама, развеяв все сомнения о сне и заставив подумать об этом, как о жуткой и мучительной реальности.  

Мне казалось, что ещё чуть-чуть, и я задохнусь, но вдруг какой-то предмет возник прямо перед глазами. Небольшой чёрный ящичек засверкал и автоматически прикрепился к левому плечу. Вверх заструились пузыри воздуха. Я задышал! «Это невозможно! » Но это – правда. И вдали, куда только хватало взгляда, расстилались лазурно-голубые просторы, которые, как показалось, не имели ни конца, ни края... Как же они были похожи на Чёрное море, море родного города!.. Глубина небольшая, а вода синяя-синяя… Как чуден и прекрасен таинственный неведомый мир!  

По странному стечению обстоятельств, наверное, от того, что были мы в миг перелёта на станции, буквально через пару минут пространство снова переменилось. Вокруг – лаборатория или дом, чрезмерно оборудованный приборами. Над головой – тонкая светящаяся плёнка. Стен нет, только мягкие колышущие очертания. Наверное, это рябит в глазах. Гигантское сооружение, с высоким, едва ли не двадцати метровым куполом, дышало, словно живая плазма. Дышал сам, не с помощью каких-то соединений, а точно он – живое существо, вибрировал, вздрагивал и пульсировал, и имел красивый блестящий голубоватый оттенок. Это увидел я, тупо разглядывая «потолок», возможно, пребывая во сне.  

Почти сразу к нам подбежали сотрудники этого «космодрома». Они с тревогой и недоумением поглядели на Сию, Лэсс и Ако. И только после нескольких дней реабилитации мы узнали, что межгалактические перелёты чаще, чем раз в семь месяцев запрещены – едва ли не смертельной опасностью для жизни! В чём же причина? При перемещении любой организм распадается на мельчайшие частицы, быстрый и частый распад может расщепить организм на такие крошечные детали, что после они уже не смогут существовать и быть чем-то единым, а могут – проще говоря – превратить вас в похожее на вас чудовище, мутанта, урода, если не убить тотчас.  

Я смотрел на этот мир, не понимая, что это и где нахожусь. Сознание путалось, мысли уплывали. Последним усилием воли, прежде чем окончательно потерять сознание, Ако представил землян, а после упал, точно мёртвый. Итак, волею его величества Случая, я и мой товарищ Алексей оказались на планете Океан.  

***  

Ако, Сию и Лэсс телепортировали до ближайшего восстановительного пункта. Нас окружили вниманием, ведь никто не знал, что мы такое и как устроены, и какие. Поэтому первый день потратили на какие-то обследования, помещали в различные приборы, просвечивали, трогали, боясь причинить боль, и сканировали чуть не десять раз.  

Я то приходил в сознание, то снова терял его, поэтому немного помню тот день, в отличие от Алексея, который, сам того не заметив, стал «марионеткой» инопланетян. Надеюсь, они не вживили нам никаких чипов и не изменили структуру ДНК, ведь по сути я не знаю, какие опыты проводились.  

Чуть погодя началось знакомство с планетой. После того, как «больничный» кончился, буквально в тот же день нам сказали, что без этого, увы, не обойдётся. На вопрос: «Когда мы вернёмся домой и можем ли мы лететь? » они сказали, что «нет и категорически», отрицательно покачали своими большими голубыми головами. Вернуться можно, но не ранее, чем через семь месяцев, выходит, они сочли наше строение близкое к нашему, что, наверное, к счастью. Для нас в этом тоже есть плюс – разумная жизнь, о которой можно будет узнать за это время, и не один её вид, а целый непознанный мир. Уверен, видов там тысячи!  

Решено было использовать время для изучения и спасения планеты. Увы, от судьбы не уйдёшь, а так получится с пользой!  

Нас пригласили работать в Учёный Совет. И лишь тут мы заметили, что не все его представители – амфибии, среди них были и такие, что очень напоминали людей, те, что дышали атмосферным воздухом. А вскоре узнали, что на планете есть города, населённые океанийцами, которые дышат с помощью лёгких. С помощью диффузии и осмоса они могли получать все необходимые вещества с морской воды через тот самый «разумный» купол.  

Города были огромными, и в них всё, что только нужно для жизни. Всё, что только можно представить себе человеку: пункты питания, учебные и медицинские пункты, связь и другие коммуникации. Словом, почти всё тоже, только иное, чужое и непохожее.  

С высоким развитием медицины было создано много удивительных приборов, как, например, цебокс, та самая маленькая чёрная коробочка, которая оказалась на мне в первый день. Оказалось, это Сия пожертвовала своим прибором, который был дан ей на случай экстремальных глубин. Вероятно, она поняла, что нам, чужакам, в их мире придется ещё сложнее, и оттого так поступила.  

Итак, цебокс. Что он такое? Прибор, с помощью которого можно дышать оксигеном, даже на самых больших глубинах, он не пропускал ни единой молекулы. Цебоксы ставили на границе куполов, и из воды, богато насыщенной кислородом, в куполы поставлялся чистый и свежий воздух. Он был почти такой же, как наш, только, как показалось, слаще. А если совсем в двух словах – маленький компактный акваланг и воздушный очиститель.  

За это время я узнал ещё много приборов. Каждый день, проведённый на Океане, поражал, восхищал и не оставлял нас равнодушными. А рассказы самих океанийцев завораживали, и порой надо было сделать сильное усилие воли, чтобы не сочти всё за сказку и поверить словам.  

Из акульих клеток с помощью восстановительных лучей на молекулярном уровне производились уникальные операции, они проходили без хирургического вмешательства, чем определённо выигрывали, не приносили боли и не проливали кровь. Да, нам есть над чем поработать!  

Мирных акул выращивали как скот и без труда могли задать ту или иную программу для любой из клеток организма. И культуры клеток лучом подобным лазеру вводились в нездоровый организм, и запрограммированные клетки восстанавливали его жизнедеятельность. Океанийцы также не знали проблем с зубами, им вводили пульпу и дентин зуба акулы, и зубы обновлялись полностью! Выпадали и вырастали снова, по три, четыре, десять разов; а как известно, акулы существа крепкие, здоровье отменное, и зубы растут всю жизнь.  

А то, что они – акулы, я, кажется, погорячился. Существа эти имеют некоторые различия, просто они так незаметны, что впору назвать их просто новым видом. Даже удивительно, что такое существо сумело появиться на планете, столько далёкой от нашей Земли. Услышал бы от другого – не поверил, но верить глазам пришлось. Меж тем не одни «акулы» сумели «переместиться» в пространстве, тут было много рыб и других обитателей, которые едва отличались от наших. Наверное, от того, что, как говорил кто-то из наших учёных, жизнь по сути одна, едина, она лишь немного изменяется от условий, а если они – похожи, как видим мы на примере этой воды, и жизнь будем чем-то похожа. Да, весьма логичное рассуждение.  

И ещё одна удивительная особенность, на этой планете мы ни разу не встретили старых океанийцев! Поинтересовавшись, узнали, что вот уже тысячу лет они используют в пищу удивительную морскую траву – адалань, обладающую удивительными регенерирующими и восстановительными свойствами. Всего лишь морская трава, а по свойствам – настоящий эликсир молодости! Надо обязательно попросить себе и развести на Земле плантацию!  

Сейчас на повестке дня у Совета был лишь один вопрос: "Как спасти планету? " Океанийцы бурно говорили между собой, обсуждали возможные решения.  

– Уже разрушено 32 купола! – выкрикнул главный председатель, стукнув по столу кулаком, – Корабли Келлера идут ровно по прямой, и мы не так далеки от разрушения!  

"Что же делать? Что делать? " – слышалось ото всех сторон.  

И вот слово взял главнокомандующий военно-космическим флотом, сказал, что необходимо немедленно направить все имеющиеся средства на производства боевых космолётов и нейтронного оружия. Но Совет отнёсся к его предложению без особого энтузиазма – Океан был гуманной цивилизацией и с трудом представлял себя в роли воинов, знал, что против Келлеров всё равно бессилен и проиграет. И тут океанийский океанолог выдвинул другую теорию:  

–Благодаря уникальной прозрачности города являются превосходными мишенями! Не кажется ли Вам, что если бы вода стала мутной, всё могла быть по-другому? "  

Кажется, этот вариант понравился и был более разумным. Действительно, всё дело в воде! Но как можно сделать воду мутнее и при этом не повредить жизненные функции? Химикам была дана задача узнать это, и так мы с Алексеем стали помощниками океанийцев – на кону стояла судьба планеты!  

В течение нескольких дней, проводя определённые опыты, и, убедившись, что новоявленный элемент действует, был найден Турбид. В течение экспериментов также стало известно, что деятельности элемента хватает только на десять дней, после чего необходимо обновлять и увеличивать концентрацию.  

Это открытие было создано случайно – вряд ли бы мы сами додумались до такого. И наши помощники тоже. Просто решили смешать различные ингредиенты – эксперимент удался.  

Мощными насосами из различных частей Океана этот искусственно созданный элемент постепенно стал запускаться прямо в воду. И прямо на наших глазах лазурный цвет Океана буквально за несколько дней сменился насыщенно тёмным и мутным цветом, стал подобным земным морям. Таким же, как Чёрное море…  

Химики и учёные, с которыми мы работали, пригласили взлететь и взглянуть на эксперимент. И, сев в серебристые капсулы, чем-то напоминающие наши НЛО, только ограниченные воздуходержательным клапаном, мы стремительно помчались вверх. Вылетев из воды, увидали бесконечный горизонт. "Получилось! "- сказал один из океанийских химиков. Да, мы смогли! И когда мы стали вглядываться, никак не могли увидеть ни один из подводных куполов. Теперь, если Келлеры продолжат стрелять, эти выстрелы придутся впустую!  

Помню, с радости они даже угостили нас чем-то выпить. Вещество оказалось тёмным и напоминало "Советское шампанское". Поинтересовавшись, мы узнали, что это "чернила" головоногих моллюсков, подобных нашим земным каракатицам. Вопреки такому откровению, жидкость была довольно приятной, даже чуть сладкой.  

Но наше ликование продлилось не больше нескольких дней.  

"Теперь, – думали мы, – пора бы сосредоточиться на науке! " Как вдруг на сенсорах высветилась устрашающая надпись – уровень Турбида в воде стремительно понижался! Вода снова становилась прозрачной, и города вновь превращались в «видимые мишени»! Но как? Ведь это было невозможно! Экспериментально было доказано, уровень элемента должен держится до десяти дней! А прошла только половина.  

Мы стали перебирать все возможные версии и пришли к выводу, что произошла диверсия. Возможно, нет, скорее всего, преступником был кто-то из наших, скрываясь под маской друзей, он решил разрушить план по окраске Океана, предал свой мир и Родину. Понятное дело, изобрести антивещество, способное растворять Турбид, как и любой другой элемент, мог только химик, и подозрение тут же легло на наш отдел (при том, что работало их несколько десятков).  

Посовещавшись, в Совете пришли к выводу, что бы вывести преступника на чистоту, необходимо провести "игру", и тогда же среди учёных распространили слух, будто найден изотоп N, элемент, создающий на поверхности воды прозрачную электрическую плёнку с порами.  

Мы блефовали. Нет такого элемента! Думали, как такое возможно, даже строили предположения – и никаких догадок. Среди учёных однако распространялся слух, и летел он, что говорится, на крыльях. Код к нему якобы храниться в главном сенсоре руководителя Аква отделом. То есть неподалёку от нас. Я сам лично наведывался в отдел, когда возникала необходимость, и ни разу не видел там чего-то странного, также не видел никаких установок и камер, подобных нашим сейфам. А потом выяснилось – сенсеры, это их компьютеры. Этакая игра слов.  

Совет даже установил камеры, втайне следящие за всеми в химическом отделе. Они снимали нас и днём, и ночью, смотрели по несколько раз материал, выискивая, к кому бы придраться. И через пару дней, камера зафиксировала химика, подошедшего к приборам и принявшегося искать что-то. Движения неточные, взгляд рассеян, он точно искал ключ доступа, не имея представления о том, какой он и где может храниться. Тут же подбежала охрана и схватила океанийца, но он нажал на кнопку самоуничтожения и взорвался у всех на глазах.  

Вот это было удивление! Наш преданный друг, товарищ и коллега, оказывается, был даже не «человек».  

И впоследствии мы увидели его, всем показали останки Искуноида, так океанийцы называли разведчиков Келлера. Выходит, враги всё время следили за нами, были в курсе всего и ждали. Какой же момент они считали лучшим, или теперь, когда оборвалась связь, они точно решат, что пришло время?  

В Совете воцарился переполох. Был издан указ о выявлении искусственных существ – Искуноидов. Каждый был проинструктирован и предупрежден о том, как вести себя при виде этого создания. А тем временем корабли Келлеров упорно продолжали наступать, уничтожая оставшиеся в живых города, снова видимые и уже полуразрушенные от былых нашествий.  

Наступила критическая минута. Океанийцы впали в панику. Увидев беспомощность правительства и безысходность ситуации, они умоляли отправить их на другие планеты. Но таких не имелось, отпада даже Земля. Хоть по всем параметрам она и подходила, в деле об «исключении Земли из списка», разумеется, поработали мы. Ведь как бы это выглядело на Земле, если бы там, не переставая, начали появляться сотни испуганных пришельцев? Земляне бы приняли это за нашествие, да и выдержала бы планета после такого, смогла бы вместить в себя две разумные цивилизации?.. Океанийцам бы пришлось обустраивать водные просторы, снова строить куполы и города, создавать различные центры, ведь землянам то не под силу. Зато потом, обуздав их, люди бы стали использовать океанийцев в своих целях?  

Совет заседал без перерыва. Идеи заслушивали ото всех. Мы поняли, что также погибнем здесь, в этой бескрайней воронке ужаса и стали искать спасение. Так как мы с Алексеем были задействованы в химическом эксперименте, все плазматические экраны сверх-сенсоров, находящиеся в лаборатории и хранящие электрические коды элементов, были для нас открыты.  

И вот, как-то раз, оглядывая имеющиеся элементы, мы увидали группу, именуемую на Земле лантаноидами. Здесь все они имели другие названия, но, внимательно ознакомившись с их электронным строением, мы пришли к выводу, что это те же Празеодим, Неодим, Эрбий, Лютеций…  

Тут же я вспомнил, что в Тихом океане, около 100 лет назад, на глубине 5, 6 км, под руководством Токийского университета, Ясухиро Ката обнаружила в Японской экономической зоне залежи редкоземельных металлов объёмом более 6, 8 млн. тонн. В этом мире лантаноиды также находились под водой и, соответственно, на глубине, огромной глубине, как сказали бы люди.  

Небольшой запас неодима имелся и в этой лаборатории. Изучив его молекулярную структуру, и прекрасно зная, для чего использовала эти элементы Япония, для создания и совершенствования новых технологий; в его структуре я отыскал частицы, которые предназначались для электропроводности. Мы хватались за различные идеи, но меня не оставляли в покое лантаноиды. Что-то манило, указывало на них, заставляло думать даже ночью. И я знал, лишь так мы сумеем найти спасение, вернуться, спасти себя и сей мир, выжить и вернуться героями… И это были не просто мечты, я знал, такое реально.  

Однажды рассматривая на сенсоре строение электронных облаков элементов и накладывая их на плазматическую решётку, которую мы впервые увидели на планете Океан, впору было закричать "Эврика", как знаменитому древнему Архимеду. Мы с Алексеем были близки к гениальному открытию! Создали сверхпрочный материал, из которого можно было бы создать щит вокруг всей планеты. И да, теперь предстояло только построить его. Щит, или огромная плёнка, обладала свойством притягивать тела и образовывать гигантские спиралевидные воронки, действующие по типу чёрных дыр. Втянутые внутрь тела мгновенно сгорали – так мы могли бы избавиться от захватчиков, расположивших свои корабли на орбите. Очень важным моментом было и то, что со стороны космоса щит казался невидим. То есть для Келлеров не было ни малейшей намёка на то, что их огонь растворится в пространстве, а планета продолжит «цвести» и, наконец, вздохнёт с облегчением.  

Наутро мы представили свои расчёты на суд Главного Совета. Нас выслушали с почтением. В идеальной тишине. Поначалу не веря и относясь с усмешкой, но после один за другим учёные стали говорить, что это – единственный путь, и все согласились! Голосуя, большая часть подняла руки "За". Остальные, испуганные и растерянные, кажется, тоже были согласны, но уже не верили в победный итог.  

Началось изготовление щита. Трудное и многодневное занятие. Работали все. Изо всех сил. Последних сил и надежд.  

К счастью, элементов было много. Запасы планеты хорошо располагали ресурсами, и за Океан волноваться не стоило. Всё шло по плану. Так хотелось верить, что это – последний этап, и скоро нас встретит Земля и счастье!  

Мы летели на их космолётах, устремлялись ввысь, едва задевая облака. С помощью химических реакторов, расположенных в баке каждого космолёта, создавалась тончайшая плёнка. Она застывала на воздухе за секунды и напоминала мягкую пластмассу, мы даже приземлялись и трогали её огромными шестами – не пошла ли рябью, но плёнка держалась крепко. Поверхность её не была гладкой, на ней имелись выпуклости согласно кристаллической решетке плазмы – такие маленькие отверстия – поры, почти такие, о которых врали недавно учёные – их восхищённые слова сыграли свою роль и заставили натолкнуть на создание.  

Десятки космолётов спешили натянуть свою часть удивительной тончайшей материи. Мы летели в самом первом космолёте и контролировали работу остальных, следили за равномерным распределением щита, выжидали время, строили последние расчёты и корректировали направление полёта, если плёнка оказывалась толще и не нуждалась в дальнейших слоях.  

Вскоре так был покрыт почти весь шар планеты. Но, как я уже говорил раньше, слой этот не был плотным, зато был живым, словно плазма, имел внутри себя микромельчайшие поры для обмена.  

Мы глядели на планету, затянутую прозрачной плёнкой, и вдруг увидали вдали гигантский космический корабль с глубокими ёмкостями, заполненными водой. Он должен был направляться на другую планету, также расположенную в созвездии Микроскоп. Планета Эвери была вполне пригодна для жизни, но уже оккупирована Келлерами – и там не хватало воды.  

И тут нас увидела охрана гигантского корабля. Сразу же от него отделилось несколько боевых космолётов, в точности таких, как мы видели на Океане. Моё сердце замерло. «Неужели вот так и настал мой конец? И исчезнет всё ради чего мы старались, всё к чему стремились? Неужели здесь и закончиться моя жизнь – в бескрайней и чёрной бездне Вселенной? А город Севастополь… мой родной город, он никогда не узнает о нашем подвиге? »  

Мы находились на передовой. Первые удары вот-вот должны были настичь нас. На кораблях Келлеров уже блистали нейтронные пушки. Казалось, ещё чуть-чуть, и они выстрелят. И тут наша охрана не растерялась – она выпустила один из космолётов вперёд, и перед мчащимися бомбардирами вмиг возникла небольшая полусфера, которая обволокла бомбардиров, словно электрический мешок и, как пленников, отправила в океан.  

А большой Космолёт, оставшийся без охраны, был уничтожен нашей охраной.  

Космолёты продолжали устанавливать щит. Вскоре вернулись и мы. Не прошло и двух недель, как были уничтожены практически все Келлеры. Лишь самые последние, несгоревшие до конца обломки, падали иногда в воду, озаряя её рыжими всполохами. Тем временем пленники были посажены под стражу, и вскоре от неё мы узнали, что главный Келлер, словно наш президент – отдавал указы и главенствовал над другими. Его нам не удалось поймать, но, спорится, он уже сдался.  

После того, как чёрная дыра поглотила их былую планету, злая варварская цивилизация стала искать себе новое обиталище на окраинах Микроскопа (ввиду каких-то вполне понятных причин он не хотели лететь далеко). И они нашли такую – Эвери, соседнюю к Океану планету, на которой давно уже не было даже бактерий. Для Келлеров она оказалась вполне пригодна (сказалось их инородное далёкое от нашего происхождение), однако на планете было очень мало воды. И известными только им технологиями, пришельцы хотели захватить и транспортировать её с Океана. Как они говорили, там её всё равно много, а пострелять города – представлялось им как развлечение.  

Близился конец седьмого месяца. Конец нашего пребывания на Океане. Конец этого космического путешествия и страшного кошмара. Мы готовились к отлёту на Землю. Очень тосковали по нашей планете, по нашему родному дому, родному городу и друзьям... Наше исчезновение вышло таким мгновенным, таким катастрофическим и разрушительным, что вряд ли кто-то мог представить, что с нами произошло и что мы живы. И жив ли наш космодром, или случилась катастрофа, и он ушёл весь под воду? Этого я тоже не знал. Хотел, жаждал, надеялся, что вернусь туда же, откуда прибыл. И что на Земле за это время не случится подобных космических войн. Что прибудет на неё вовремя – не через 400-500 лет…  

Но вдруг в Совете вновь воцарилось волнение. Мгновенно и без ведомой на то причины океанийцы изменились – стали проявлять невиданную до сих пор агрессию. Стали злыми, начали кусаться, наносить себе увечья и раны, они не забыли и о друзьях – дрались и едва не убивали их. Заболевание распространялось быстро, передавалось от одного к другому, «словно являлось инфекционным», – так говорил один из наших врачей.  

Предстояло что-то делать. Все силы были приложены на то, что бы узнать, что скрывается за агрессией. Все что-то подозревали, выискивали, пытались понять и осмыслить, а так как мы прослыли «героями мира», то вскоре нас тоже подключили к работе.  

Прошло несколько дней, когда один из океанийцев обнаружил неизвестный вирус в крови больных. Мы долго не могли понять, как же передаётся заболевание. Но вдруг, проведя один из экспериментов, доказали, что для этого не надо было общаться, достаточно бросить один взгляд, один только взгляд. Как ни удивительно, вирус передавался визуально, поначалу я в это долго не верил…  

А тем временем со всех концов города поступали сведения, что ситуация в становиться хуже и хуже. Происходили травмы, убийства и даже самоубийства... Нужно было немедленно что-то предпринимать! Не для того мы спасли планету, чтобы после жители убили самих себя! Но как? Откуда взялась эта напасть, если Океан всегда был доброй и гуманной планетой? С космоса – единственный ответ.  

Тогда же к другому учёному закралось подозрение: «А не являются ли источником пленники с планеты Эвери? » Мы про них почти забыли, но, спорится, они не забыли нас. И, предъявив все меры предосторожности, океанийцы и мы были вынуждены отправиться в «тюрьмы». У пленников взяли образцы крови и, почти не сомневаясь в своей правоте, обнаружили в ней тот самый вирус. Теперь нужно было немедленно спасти оставшихся в живых океанийцев! Вывести сыворотку и размножить её. Пока ещё не слишком поздно…  

Но каким путём? Это было настоящей проблемой для учёных, но к счастью, путь к спасению был не так далёк, и сыворотка- вакцина появилась у нас всего через несколько дней. Она была создана на основе крови заболевших океанийцев, вещество получилось довольно токсичным, и мы боялись, как бы случайно не натворить ещё больших бед. Вводили её в слабой концентрации больным, после решились привиться сами. Так мы создали нечто, вроде иммунитета, и злоба, внезапно занявшее сознание, стала постепенно сходить.  

Все эти непредвиденные обстоятельства и поиски заняли какое-то время, а оно здесь летело даже быстрее, чем дома.  

Настал час возвращаться. Мы снова были в куполе «космодрома». Нас благодарили и провожали как героев. Нам надарили много подарков. Нас просили остаться, но мы не могли, и как бы не полюбились добрые и миролюбивые океанийцы, тоска по Земле было намного сильнее.  

Сколько знаний мы взяли с собой, неожиданных, невероятных, для Земли все они, даже самые малые, являлись сенсационными открытиями. И тут среди толпы мы увидели три знакомых лица! Сия, Лэсс и Ако! Значит, они были живы!.. Они сумели выкарабкаться и не разложились на молекулы, как боялись того мы и они. Значит, при должном оборудовании перелёты в пространстве и времени безопасны? Я давно подозревал, что оно так и есть. И, попрощавшись с ними, я с Алексеем надеялись, что когда-нибудь встретимся ещё раз…  

–Возможно, не в этой жизни…  

–Возможно… хотя бы во сне!  

Портал засверкал. Закрутились стрелки. Всё заискрилось, закружилось, со стремительной скоростью унося нас от созвездия Микроскоп, от его протуберанцевых колец и таинственных частиц-снежинок. Мимо созвездий Стрельца и Южной Короны. Мимо огромного количества звёзд… И вот вдали показалась Земля, маленькая зелёная точка, словно звезда сияющая в этой бескрайней черноте! А через пару секунд мы уже на Земле, в городе Севастополе, о котором так часто и долго тосковали!  

Все, кто были вблизи, замерли, ведь мы стремительно вылетели из портала и повалились на холодную плитку. Никто не ожидал «вторжения», и учёным тотчас вспомнился тот день. Они боялись, что за нами выйдет кто-то ещё. И их страх оправдан.  

–Вы… – заикаясь, начал один из биологов, – Вы ведь Влад Соловьёв? Тот самый…  

Я кивнул.  

–И Алексей Дэрич?  

–Из пропавшей экспедиции? – перебила его другая.  

Мы встали на ноги, отряхнулись, одежда была помятой и немного смочена океанийской водой.  

–Где Вы были?!- начал первый, – Вы знаете, сколько прошло времени?  

–На Океане – тихо сказал я, – да... Какой сегодня день?  

Мы знали, что пробыли там более полугода. Вероятно, на земле это заняло не меньший срок. Лицо товарища почти не изменилось – я имею ввиду, он не стал стариком, он остался прежним.  

–Сейчас 19. 11. 2083! – показала на экран девушка, на бейджике которой было написано «Анастасия». Не припоминая подобную, я понял, что она была новенькой, вероятно, взамен меня или Алексея.  

–С тех пор Портал больше не открывался, как мы не пытались наладить связь… – сказала она, – Вероятно, Вы что-то сдвинули... С того дня мы больше не получали ни одного сигнала, исходящего с созвездия Микроскоп. Ни от других.  

–И просто ни одного сигнала из космоса…  

–А какой он, Океан? – вдруг спросила Анастасия, усаживая нас на стулья. И мы принялись рассказывать о путешествии, позабыв о том, что многое в нём слишком фантастично...  

Нейтронное оружие, цебоксы, сенсоры, плазматическая решетка и купола, – как много знаний мы привезли с собой! И для своего города. Мы были первыми в мире, первыми в Севастополе, кто совершил первое межгалактическое путешествие и нашёл первую обитаемую планету, где обитала первая разумная подобная нам жизнь, и спасли её!  

–Ну-ну, – засмеялась Настя, – и вы это всё помните?  

–Да.  

Знания были записаны в мозгу и отформатированы, буквально на следующий день мы решили записать их, создать или написать книгу и показать народу.  

***  

Прошло пару дней, а слух о нашем возвращении уже распространился по городу. А на следующий день мы были награждены званиями Героев Планеты Земля. При награждении звучал гимн СССР и гимн Севастополя.  

Океанические знания, вошедшие в историю Севастополя, как и он сам, постепенно стали входить в его обыденную жизнь. Становиться для нас привычными.  

Севастополь...  

Как часто в далёком космосе нам снился он! Его история, его белокаменные здания, его ласковое море... Только вдали, на окраинах бездны Вселенной, можно было понять, что такое родной дом, и как его надо беречь. Какой хрупкой может оказаться жизнь одного человека, города, планеты... жизнь вообще очень хрупка. Как песчинка. И мы радовались, что сумели вернуться, и наши научные знания принесут пользу городу и всей родимой Земле.  

На дне Чёрного моря начали строиться купола и космодромы подводных городов. Это же дало возможность заселить Мировой Океан. Ресурсы планеты не бесконечны, а туда прежде никто не заглядывал... И впервые это появилось в Севастополе. Разумеется, по нашей инициативе и нашему прошению властей.  

Благодаря устройствам Цебокс, аквалангисты могли проводить длительное время под водой для научных исследований и хозяйственных нужд (да, да, были сейчас и такие).  

В открытом море, у берегов Херсонеса, был обустроен огромный аква-питомник для разведения акул, ДНК которых мы привезли с планеты Океан. Это знание использовалось в медицинской и фармацевтической промышленности. Впервые в Севастополе начали выпускать лекарственные препараты на основе клеток океанийских акул. Эти клетки являлись активными «кирпичиками» в организме, они обновляли клеточный состав органов, тканей, из них даже развивались новые органы, например, почки, взамен поражённых болезнью; вырастали новые зубы... У всех горожан теперь стали красивые белые зубы, и они от души всему улыбались. Велись разработки по выращиванию водоросли Адалань, и, если всё пройдёт успешно, в будущем севастопольцы стареть не будут! Всё это – гигантский прорыв в медицине и науке как таковой, как для Севастополя, так и для всего мира.  

Учёные стали рассматривать строение плазматической решётки и использования её в новых технологиях. Так же планировалось внедрить технологию получения новых химических элементов, аналогов лантаноидов, как на планете Океан. К сожалению, пробы Турбида привезти мы не смогли, пришлось создавать его снова – уже из синтетических материалов и, знаете, такой он оказался ничуть не хуже.  

В повседневную жизнь вошли Океанические сенсоры. Это были индивидуальные мини-компьютеры, которые можно было использовать как мобильный телефон, только повсюду. Разница между нашими мониторами была в их поверхности – она выдерживала давление и не разрушалась от контакта с водой. Этакие подводные телефоны! И ещё много-много новых чудных вещей…  

***  

Стоял тихий вечер. Словно тот, что был в 2083. Но сколько же прошло лет!..  

Мы с Алексеем давно вернулись к работе и уже имели огромный стаж. И сейчас сидели напротив большого астроскопа, и смотрели в неведомую высь.  

–Как же красиво оно, звёздное небо… – вновь сказал Алексей и повернул астроскоп в другую сторону, после чего отпрянул.  

–Что там? – я подошёл к объективу в надежде быть удивлённым.  

–Этого не может быть! – прошептал Алексей.  

Ахнул за ним и я.  

Линза была направлена ровно на созвездие Микроскоп, на разбросанные звёзды Журавля, Стрельца и Козерога. И прямо между ними сверкали и погасали яркие точки разноцветного пламени, точь-в-точь такие как те, что я видел у созвездия Большой Медведицы и Тельца! Видел давно, ещё до путешествия. Неужели это эхо космических войн?  

–Но как… Свет от созвездия Микроскоп до Земли идёт 32 световых года! (302720000000000 км) Это очень долго! Однако всё указывало на то, что это была именно «наша» битва. В астроскопе была видна Эвери, голубела крошечная точка Океана.  

–Но это значит…  

–Мы были в прошлом? – вдруг сказал Алексей, – Переместились не только в пространстве...  

Я кивнул.  

–Всё верно.  

–Тогда мы открыли ещё одно свойство Портала – путешествие во времени!  

–А может, это неизбежный факт?  

–Кто знает?.. – улыбаясь, сказал постаревший Алексей, не отрывая взора от звёздного неба, точно пытаясь высмотреть там ещё что-то.  

"А ведь где-то там были и мы…" – читалось в застывшем взоре.  

p. s. В периодической системе химических элементов Д. И. Менделеева есть незанятые места. Учёные Соловьёв и Дэрич поместили элемент на одну из белых клеточек. Согласно их исследованиям, он представлял собой:  

Турбид -Td – металл.  

Период полураспада – 120 лет  

Протонное число – 293  

Нуклонное число – 120  

Порядковый номер – 120  

Относительная молекулярная масса – 293  

Высший оксид – ЕО  

Валентность – 2  

Орбиталей – 9  

Td- 120- (Rn) – (293) -…6f14 6 d19 s2  

Активный, после (Н2)  

За открытие элемента В. Соловьёв и А. Дэрич были представлены лауреатами Нобелевской премии 2083 года по химии. Их имена вряд ли сумеет забыть человечество.  

Балаклава, 2013 г.