Принцесса семи королевств. Книга 1.Восхождение.

Пролог  

Тысячи лет продолжается бой добра со злом. Война, в которой нет победителей, нет у нее ни начала, ни конца. Каждый ведет борьбу внутри себя. Что ты выберешь? Тьму или свет?  

Это случилось давно, в те времена, когда человек был лишь частью огромного мира, в котором правила магия. На стороне добра служили эльфы, люди, видящие, маги, оборотни и вампиры. Эльфы были творением природы, все остальные рождались от людей.  

Эльфы были творением света, жизнь их была вечной, каждый управлял своей стихией. От людей отличались высоким ростом, хрупкой красотой, бледной, словно наполненной лунным сиянием кожей.  

Люди были смертны, век их был самым коротким, Наиболее уязвимы и подвержены страстям.  

Видящие также были смертны, но жили намного дольше до 1000 лет. Видели душу человека, его помыслы, способны предвидеть будущее.  

Маги обладали властью над определенной стихией, могли навести чары, жили до 1000 лет.  

Оборотни перевоплощались в животных, были невысоки и крепко сложены. В бою яростны и сильны физически, необычайно выносливы. Жили очень долго, некоторые до 100000 лет.  

Вампиры бессмертны. Красота их холодна и неприступна. Не нуждались ни в пище, ни в отдыхе. Могли обращать, для этого требовалось выпить всю кровь и дать взамен каплю своей бессмертной. Во времена войны были незаменимы, так как яд их исцелял даже тяжело больных.  

На стороне зла служили маги, демоны тьмы, оборотни, темные эльфы, вампиры и тени. Маги, оборотни, вампиры происходили от людей.  

Маги насылали болезни, жестоко убивали людей для своих зелий.  

Оборотни раздирали в клочья своих жертв и пожирали их.  

Вампиры истребляли целые поселения.  

Темные эльфы насылали засуху, ураганы, нашествия мышей и насекомых, соблазняли смертных.  

Демоны тьмы были прекрасны, красота их была порочна. Соблазняли смертных, питаясь их душами, за счет чего жили вечно.  

Тени- бессмертные души людей, в которых не осталось ни капли света.  

Темные силы подчинялись Киниту Вэйланду. Когда то он был человеком, однажды увлекшимся магией. Не было ему в ней равных, объединил в себе яды оборотней и вампиров. Умертвил свое тело, став не победимым.  

Многие полегли, пытаясь победить его, но не было равных ему по силе.  

Испила крови земля, и появилась сила способная победить. Раз в 100 лет рождался тот, чье сердце было чисто и непорочно. Появились бессмертные хранители, защищающие сердце Но не знал никто как убить Кинита и вновь и вновь сердце погибало. Видящие предсказали, что родится последнее чистое сердце. Единственный шанс света победить…  

Глава 1  

Бои не прекращались ни на час, король вампиров Абнор был вынужден охранять свои владения от неприятеля. Сын Вик, несмотря на юный возраст показывал себя как мужественный воин. Это был удивительный юноша, рожденный от вампира и принцессы эльфов Арабэллы. От отца унаследовал черный как смоль волосы и аристократичную холодность, бездонные синие глаза и доброе сердце от матери. Абнора не покидало чувство тревоги, дома осталась жена, которая вот вот должна была родить их второго, долгожданного ребенка.  

Роды начались поздней ночью. Поветухой была Алесса- хранитель и видящая, она давно предвидела что дитя- последнее чистое сердце. Предчувствовала она и то что за ребенком придут войска Кинита. Той же ночью тени напали на королевство. Алесса бежала с ребенком, а королева ценой собственной жизни задержала неприятеля.  

Отряд Абнора прибыл слишком поздно. Он увидел только свою мертвую жену, ребенка не прекращали искать, но никто так и не смог ее найти. Велика была печаль Абнора, закрыл он свое сердце от всех. В королевстве наступил вечный траур.  

Алесса прибыла в тайную обитель хранителей, помимо принцессы здесь было еще несколько детей. Им было суждено одолеть зло, став опорой для чистого сердца. Воспитанников выбирали долго и были среди них дети и из простых семей и королевской крови. Считалось это великой честью.  

Алесса обучала детей дару предвидения. Храбрый воин Даней- владеть в совершенстве любым оружием. Маг Ловэль -заклинаниям и властью над стихиями.  

Воспитанников было десять. Пять мальчиков и пять девочек.  

Первой была чистое сердце- Каролин Арлайн Рэймонд. Девочка была очень похожа на своего брата- такие же темные волосы, синие глаза. Только характер был более твердым, как у отца. Она объединяла в себе способности всех сил света, любимым оружием был лук и эльфийский меч.  

Вторая Александрина Милфорд- огненный маг. Дочь короля Ленарда и принцессы файоны. Высокая, с огненно рыжими волосами и пронзительными зелеными глазами. Жесткая и своенравная, выносливая и отважная. Сражалась с помощью волшебного посоха.  

Третьей девочкой была эльфийка Эрлине. Хрупкая, высокая светловолосая девушка, с голубыми как небо глазами. Правила воздухом и была великолепной лучницей. Нежная и наивная с друзьями, в бою она была безжалостна.  

Четвертая Анабэль, полукровка полувидящая, полувампир. Внешность ее была необычна. Смуглая, темноволосая с жестким темным взглядом. Предвидела ключевые события битвы. Благодаря вампирской силе, отлично сражалась на мечах. Яростна и сильна в бою.  

И пятой Мирабэлла Освальд-оборотень. Дочь короля Бенета и королевы Авы. Невысокая, смуглая, светловолосая девушка. Умение обращаться в животных и растения пригодилось не раз. Физически была сильнее всех девушек, меч ее не знал поражений.  

Старшим из мальчиков стал Арти- водяной маг. Крепкий темноволосый юноша, с зелено-голубыми глазами. Также был самым старшим из всех воспитанников, считал себя ответственным за всех остальных.  

Следующими были братья близнецы-оборотни Алвар и Вольф. Обращались в волков или медведей. Самые сильные из юношей физически. В совершенстве владели мечом. Смуглые с каштановыми волосами и темно-карими почти черными глазами.  

Четвертый Аден- вампир. Высокий, бледный с льдисто-голубыми глазами и пепельными волосами. Лучший лучник, благодаря обостренным чувствам вампиров. Не заменим в бою, так как мог перевоплощать и не нуждался ни в сне, ни в пище.  

И последним из юношей стал видящий Оллистер. Известно о нем было мало, самый тихий и закрытый из всех детей. Младший из юношей. Серые глаза и каштановые волосы. Сражался на любом оружие.  

В дали от всех в обители, которую не мог увидеть не посвященный дети росли долгие годы. Каждый день были изматывающие тренировки, обучение магии и видению. Все стали одной семьей, где каждый готов был отдать жизнь друг за друга.  

Каждый мог уйти когда захочет, хранители рассказывали детям об их семьях, но они верно выбрали подопечных и все понимали что они последняя надежда света. Если они не победят, то  

не победит уже никто и никогда.  

Война не прекращалась и хранители приняли решение собрать совет и показать детей. Пора было наступать, потери света были слишком велики, а правители слишком разобщены и боролись в одиночку. Каролин должна была объединить всех и найти ответ как победить Кинита.  

В назначенный час все отправились на совет. Больно было покидать родной дом, каждый понимал, что ни все выживут в этой войне да и вряд ли они смогут вернуться. Дети шли на войну, дети шли умирать. Младшим было по четырнадцать лет, старшим едва исполнилось 19. В конце каждой битвы хранители умирали и перерождались вновь. Это была их последняя война и последняя жизнь. Но для воспитанников это было еще секретом. Им и так предстояли тяжелые испытания впереди…  

Глава 2  

Сегодня последняя ночь дома, завтра мы выезжаем на совет. Соберутся все правители и полководцы. Все рады, они помнят своих родителей. Остальных детей привезли от 10 до 6 лет назад. Я же впервые увижу свою семью. Мне страшно, мой отец похоронил меня 15 лет назад. Как он отреагирует? Что я скажу ему?  

– Не накручивай, он должен понять. Так было нужно, отец не смог бы защитить тебя.  

– Алексии, я очень рассчитываю на это, но о характере моего отца ходят легенды. Сколько раз я представляла нашу встречу, а теперь не знаю, хочу ли этого.  

–Выбора у тебя нет, придется довериться судьбе.  

Александрина, самый родной и близкий человек для меня. Ее привезли первой, 10 лет назад. Дочь короля Ленарда- сильнейшего огненного мага и его ученицы Файоны. Сколько ночей мы провели за секретными разговорами, делясь мечтами и страхами. Алекси достойная дочь своих родителей, благодаря упорству она достигла больших успехов в магии. Она спокойна, рассудительна и хладнокровна. Незаменимые качества для воина и будущей королевы. Благодаря этому она часто побеждает в тренировочных боях.  

–Девочки как вы думаете, что мне взять с собой.  

–Эрлине, бери все без ничего не сможешь. Мы не вернемся.  

–Анабэль, ты умеешь поднять настроение.  

– Я это видела. Мы уходим навсегда.  

Да, это предвидела не только она. Наш с ней секрет в том, что мы обе знаем, для кого эта война станет смертью. Но еще не время остальным знать об этом.  

Остаток вечера прошел в сборах, спать мы легли раньше. Хотя какой сон? Каждый думал о своем…  

Мы выехали рано утром, дорога была долгой. Передвигаться можно только по ночам и безлюдными тропами. Путешествие заняло около недели. Это была печальная картина. Разоренные села, бедствующие люди, осиротевшие дети.  

–Арлайн, вы останетесь в своих покоях, пока вас не позовут на совет. И еще, закутайся хорошенько в плащ, чтобы никто не увидел твое лицо. Мальчики ни шагу от нее. Девочки, смотрите по сторонам. Будьте на готове, на нас в любой момент могут напасть. Игры закончились, мы на войне. Не доверяйте никому. Мы научили вас всему, что знали сами. Теперь только вы в ответе за себя.  

–Как скажешь, Даней.  

Интересно, он хоть подозревает о моих чувствах к нему? Я знаю, что это неправильно, для него я лишь оружие для борьбы. Он великий воин, хранитель. И что скрывать, красив до безумия. Высокий, мускулистый, холодный взгляд, короткие светлые волосы. Но увы, мечтать о нем бесполезно. В своих раздумьях я не заметила, как мы добрались до моего королевства. Замок виден издали. Величественный, белоснежный, возвышающийся среди гор. Как мой отец, гордый и одинокий. Нас встречает стража, я укутываюсь в свой плащ. Вот и все. Мы входим внутрь, повсюду висят портреты предков, но один колет прямо в сердце. Мамочка, как же мне не хватает тебя. Ты спасла меня ценой своей жизни. Я люблю тебя, ты такая красивая. Говорят, что мой брат больше похож на тебя, а я на отца. Увы, мне этого уже не узнать. Хранителей уводят на совет, а нас в сад. Время тянется безумно долго, когда нас наконец-то зовут. Сердце готово выпрыгнуть из груди. Делаю медленный вдох, зажмуриваю глаза, переступаю через порог, выдыхаю и чувствую, что воздух почти звенит от напряжения. Мы садимся за огромный стол, за ним уже все правители и наши хранители. Ленард и Файона, родители Александрины. Оборотни Бенет и Ава- родители Мирабэллы. Король людей- Реджинальд Кэйденс. Он уже стар, голова его покрыта сединой, спина начинает горбиться. Рядом его сын, Ирл. Мой дед, король эльфов Раймунд и бабушка Кандас, их дети Тео и Гвендолин. И еще два человека. Отец- Абнор, на вид ему не больше тридцати пяти, на самом деле он наверное и сам не помнит сколько ему уже тысяч лет. Он похож на глыбу льда- гордый, холодный и величественный. Черные словно уголь, локоны обрамляют бледное лицо, настолько бледное, что, кажется оно, сделано изо льда. Стальные серо-голубые глаза. Я чувствую что под столом меня берут за руку- Алекси, она всегда понимала меня без слов. Рядом с отцом Вик, он очень похож на него,  

только глаза синие как у меня и как у мамы. Нет этой холодности, он более мягкий. Из раздумий меня вытягивает голос отца.  

–Хранители, за тысячи лет вы не нашли способа убить Кинита и сейчас опять пытаетесь втянуть нас в бесполезную войну? Утверждаете, что чистое сердце с вами? Даже если и так, какой в нем толк?  

–Она знает как победить, говорит Ловэль. Ждать больше нельзя, наши потери огромны.  

–Ты предлагаешь мне воевать той кучкой птенцов, что привел сюда? Видно вы совсем сошли с ума.  

– Ваше величество, позвольте избранной объяснить все. Возможно она убедит вас.  

Ну спасибо, Ловэль. Потом я обязательно тебе что-нибудь наколдую. Приходится встать, медленно трясущимися руками убираю капюшон. В зале воцаряется молчание. Воздух можно резать ножом. На лице отца гнев, хотя я даже незнаю как описать подобное выражение.  

– Нас долго готовили к этой битве, голос предательски дрожит. Мы владеем оружием, каждый совершенен в своем навыке. Я знаю как победить Кинита, это могу сделать лишь я.  

–Хватит! Хранители, я сожгу вас заживо или разорву на мелкие кусочки. Как вы посмели похитить мою дочь и забивать ее голову своими бреднями?  

–Отец это правда, вы бы не смогли защитить меня.  

Его буквально трясет от гнева. И он уходит, просто уходит…  

–Убирайся вон.  

Я не верю своим ушам. Это Вик.  

–Убирайся вон из нашего дома. Смерть мамы – только твоя вина. Отец сам не свой из-за тебя. Ты разрушила нашу семью убирайся.  

–Арлайн мы уходим, рука Даная ложится мне на плечо. Не так я представляла эту встречу. Если бы я умела то заплакала, но у вампиров нет слез. Боль раздирает изнутри. Хотя на что я надеялась? Глупая. Думала они бросятся меня обнимать? Ты шлялась где-то пятнадцать лет, но о счастье ты жива.  

–Данай, что нам теперь делать?  

–Ехать в мое королевство и подождать немного пока твой отец отойдет. Подойди ко мне, хочу полюбоваться на свою внучку.  

Он внимательно смотрит на меня и обнимает. И это очень странное чувство. Я росла, незная любви и ласки. Для хранителей мы лишь средство борьбы. Они заботились о нас, но лишь с определенной целью. Следом появляется бабушка.  

–Девочка моя, я так ждала и верила, что ты вернешься.  

Нас снова ждет дорога. В середине пути нас догоняет гонец. Мы должны собраться в центре сил, королевстве Реджинальда. Сюда прибудут армии стороны света. Отец дал свое согласие. Сбор через три дня. Война началась.  

Глава 3.  

Во владения людей мы прибыли первыми. Мне нравилось говорить с королем Реджинальдом. Было в нем что-то непонятное мне. Всегда считала людей какими-то хрупкими, слабыми перед эти миром, оказалось, что я очень сильно ошибалась. Чтобы выжить им приходится полагаться только на свои силы. В первый вечер нас познакомили с Мэйнардом – главнокомандующим людей. Он вызывал восхищение. Хранители рассказывали, что множество битв было выиграно лишь за счет его навыков стратега и хитрости. Теперь у меня будет шанс проверить это. Впечатление он произвел не только на меня, но и на Анабэль.  

– Почему с нами не жили такие как он? Видели его плечи, его руки? Да, надо пригласить его посмотреть на парочку моих мечей.  

Нужно признать, что внимание мужчин Анабэль притягивала всегда. Слишком необычна ее внешность для вампира, пусть и полукровки. Темные глаза, смотрели прямо в душу, характерная черта видящих. Да и намерения она распознавала сразу, ко всему этому еще и острый язык за все это жители родной деревни ее и невзлюбили. Она присоединилась к нам лет шесть назад. Ромашкового чая хранители из-за нее выпили не мало.  

– Ты думаешь он не видел мечей? Мне кажется он их сотни повидал.  

–Эрлине, тебе нужно больше общаться с мужчинами.  

Эльфийка самая младшая из нас, ей едва исполнилось 14. Добрее и наивнее нее наверное на этом свете нет. Она прибыла совсем крошкой, 9 лет назад. Ловэль не знал покоя, Эрлине каждый день приносила раненных животных из леса и заставляла его их лечить. Обладая, силой воздуха она в прямом и переносном смысле витала в облаках. За доброе сердце ее любили все, кого она встречала.  

–Зачем тебе человек? Они так быстро умирают.  

–Мира, не всем так везет как тебе. Ты встретила любовь еще в детстве, и вы оба оборотни, Это бывает очень редко.  

Мирабэлла и братья Вольф и Алвар, появились у нас последними пять лет назад. Их выносливости и силы нам не хватало. Мира и Вольф любили друг друга с детства. После войны они должны пожениться. Они станут достойной сменой родителям Миры.  

–Кстати твои родители прибыли и Алексии тоже. Арлайн ждем только твоего.  

–Ну да, если он лично явится.  

–Деваться ему некуда.  

–Он может отправить Алека или Века.  

Но я ошибалась. Прибыли все трое. Алек главнокомандующий вампирской армии, отец во многом прислушивался к нему. И наверное был единственным кроме Вика, кому он доверял. Поздно вечером мне передали, что отец хочет меня видеть. Радоваться этому или бежать как можно дальше? Выбора нет, я прохожу в маленькую комнату с камином. Он сидит в кресле словно скала, отблески пламени играют в его глазах. Все-таки он очень красивый, невозможно не восхищаться им.  

–Присядь, я хочу поговорить с тобой.  

Снова эти резкие как бритва интонации. Он не умеет говорить, только приказывать. Но сейчас не время показывать характер. Или время?  

–Я рада, что ты приехал. Спасибо за теплую встречу.  

Удивленный взгляд. Не привык, чтобы тебе перечили? Погоди, привыкнешь. Я перед тобой на задних лапках бегать не буду.  

–У тебя глупые шутки. Слушай и не перебивай.  

–Да ваше величество. Как прикажите. Приседаю в глубоком реверансе.  

– Хватит глупых игр. Я не знаю как вести себя с тобой. С одной стороны мне понятны мотивы хранителей. С другой, о чем думала ты? Одна весточка, что ты жива и не было бы этих переживаний. Ты хоть понимаешь, что такое похоронить ребенка?  

–Ты бы искал меня. И погубил бы и себя и Вика и весь мир заодно.  

–Я не могу простить тебя. Постарайся пореже попадаться мне на глаза, а после каждый заживет своей жизнью. Моя дочь мертва, а тебя я не знаю.  

–Как скажите ваше высочество.  

Вот и все. Каких-то пять минут и внутри пустота. Словно сердце вырвали. Но ведь для так лучше. Арлайн, ты рождена только для одной цели. Счастье туда не входит. Соберись. У тебя есть цель, не отступать. Держаться ни смотря ни на что.  

–Как ты?  

–Арти, что ты здесь делаешь?  

– Охраняю тебя, как всегда. Я же обещял.  

Арти привезли вместе Аденом. Сразу же после Алекси. Арти самый старший ему 20, Адену 18. Они из разоренной деревни, их  

родителей скорее всего убили. Из всех мальчишек Арти был мне ближе всех, он заменил старшего брата. Когда-то в детстве он пообещал что всегда будет рядом, пока нужен мне. О настоящем его отношении я догадалась недавно, все эти годы он любил меня. А я любила Данея. Мы договорились что сейчас для любви не время, все решим после.  

–Пойдем, завтра у нас очень тяжелый день.  

Утром нам устроили встречу с главнокомандующими всех армий. Все они хотели проверить наши навыки. Я много слышала о каждом из них. их имена обросли легендами.  

Селена – эльфийка, стрелы ее незнали промаха. Она учила стрельбе всех детей Раймунда. На ее теле было много шрамов. Говорят, она была в плену у темных эльфов и ее беспощадно пытали, и выжила она лишь чудом.  

Уже знакомый нам Мэйнард- гора мускулов. На его лице шрам от меча. Он один стоил дюжины солдат.  

Глэдис- Мать прорицательница. Все видящие подчинялись ей, многие недооценивали ее и совершенно зря. Сила была развита настолько, что подобно теням она входила в разум любого и управляла им.  

Брук- 500 летний маг. Овладел всеми стихиями, кроме него похвастаться этим мог только наш хранитель.  

Райвэн совсем молодой оборотень, обращался за доли секунды. Арсенал его превращений включал не только животных, но и растения.  

И наконец то Алек. Вампир, самый интересный для меня. Очень хотелось подружиться с ним и узнать больше о своей семье. Но это будет непросто. Типичная отстраненность вампира, друзья ему не нужны.  

На нашу проверку ушел целый день, они остались вполне довольны. Завтра нас ждет последний совет. Обсудим стратегию. Где когда и как начнется наступление. Повезло вам ребята, что вы не знаете чем все это закончится…  

Глава 4.  

–Милорд Кинит, девочка объявилась. Наши противники объединяются и вот вот перейдут в наступление.  

– Чтобы не случилось, она должна остаться в живых. Арлайн знает лишь часть правды. Мы должны рассказать ей все. Выбор за ней, в этом мы не властны. Я могу лишь надеяться. Мэйтланд, отправь своих сильнейших теней оберегать ее. Кто знает, что на уме у хранителей. Они лишь используют ее.  

Как же мне подобраться к девочке. Хранители не отходят от нее. Арлайн, боль моего сердца, я не успел спасти тебя. Эта дрянь, Алеса опередила меня. Мерзкие видящие, никак не удается вас перебить. Как мне убедить тебя, ты всю жизнь провела во лжи. Может подослать оборотня с запиской о встрече?  

Темные силы, как и светлые, готовились к войне. Пылал огонь в кузницах, ковалось оружие и день и ночь. Учились заклинания, готовились планы наступления. Каждый строил свои планы.  

Хранители держали свой совет.  

–Алеса, Даней не подпускать никого незнакомого к Арлайн. Кинит попытается связаться с ней, мы не должны этого допустить. Это наш последний шанс. Она должна дожить до битвы. Они убьют друг друга, и уже никто не сможет нам помешать.  

–Ловэль это жестоко, неужели она никак не сможет остаться в живых?  

–Нет, Даней, Кинита нельзя убить обычным способом, он фактически уже давно мертв. Сердце Арлайн сосуд света и любой, в ком есть хоть капля зла, повредив его, умрет. И кто знает как она отреагирует на нашу власть, проще сразу убить ее.  

– Мне мерзко слушать это, Алеса ты тоже так думаешь?  

–Жаль девочку, но это единственный выход. Мы построим наш идеальный мир. Ты с нами или протии нас?  

–С вами.  

–Тогда выброси глупые мысли из своей головы.  

–Хорошо я пойду отдохну. Спокойной ночи.  

– Спокойной ночи.  

–Ловэль, он все испортит.  

–Не испортит, не успеет. Мне надоели его высокоморальные речи, Алеса. Один шаг в сторону и я убью его.  

–Да, наверное, это единственный выход. Жаль, очень жаль.  

Этой ночью почти никто не спал. Мир ждали перемены, и какие не знал еще никто. Последняя ночь перед наступлением. Ставки сделаны.  

–Арлайн, нам пора на совет.  

–Алекси, правильно ли то, что мы делаем?  

–Что именно?  

–У этих оборотней, вампиров и прочих тоже семьи. Они также умирают и им больно. И Кинит, как он стал таким? Ведь не просто так.  

–Это война, здесь нет правых и виноватых. Победителей и проигравших тоже нет. Ты выбираешь сама.  

– Звучит обнадеживающе.  

– А как ты хотела? В любом случае я с тобой, до последнего вздоха.  

–Я знаю, и это дает мне силы бороться дальше.  

–Пойдем, мы опаздываем.  

Мы заходим в огромный зал. Ну да мы пришли последние. На столе куча карт. Дедуля будет рассказывать про врагов.  

– Итак, территория Кинита находится в центре Олдфорда. Первый круг защиты Владения демонов тьмы под руководством Драйна и теней, ими командует Мэйтланд. Второй круг – маги, сильнейший из них Дарен и темные эльфы с Алвеном. И наконец то третий круг – оборотни –Балфорд и вампиры-Адней. С одной стороны Олдфорд окружен горами, еще с одной великим болотом. Подобраться можно с двух сторон, но мы будем как на ладони.  

– Дедушка, ты сейчас серьезно говоришь все это?  

–Серьезнее некуда.  

–И как мы доберемся?  

–Через горы. Это будет тяжело, будет много потерь. Вся наша жизнь потери- это война Арлайн.  

–Мне все будут напоминать об этом?  

–Если надо будет. У нас все готово, выходим в полдень. Мы старики отвоевали свое, это ваша война. Вы уходите под руководством хранителей.  

–Ну да если что новых деток нарожаем.  

–Арлайн, кто-то должен править.  

–Да, разумеется.  

Конечно, великие цели. Вперед за родину, голой жопой на ежа.  

–Милорд Кинит. Они пойдут с гор. Рядом с девочкой наш человек. Она готова услышать, власти хранителей нет над ней. Она сомневается, мы должны спешить.  

– Драйн, понаблюдайте еще немного. Нельзя спешить. Арлайн может легко сорваться. Пусть наблюдатель поддерживает ее сомнения. Когда она будет, готова устроим нашу встречу.  

–Да, мой лорд.  

Так мой любимый меч наточен. Колчан пополнен. На луке новая тетива.  

–Ну что Арлайн, сбылось то, о чем ты мечтали.  

–Я скакать по  

горам и убивать не мечтала, не знаю как ты, Арти.  

Он подходит и обнимает меня.  

–Не бойся, я ведь с тобой. Никто тебя не обидит.  

–Ну да, разве что главный злодей этого мира.  

–Перестань.  

Арти заглядывает мне в глаза и целует.  

– А потом мы поженимся.  

– А потом мы решим.  

–После того, что было, мы должны пожениться.  

–Ничего такого не было, это не рабство.  

Один раз у нас был секс, лучше бы его не было. Было стыдно, страшно и больно. Арти волновался, и ничего у него не получалось. Возникали сомнения, а тем ли концом он сует? Продлилось это все около трех минут, самых ужасных в моей жизни. Хорошо, что сейчас другие времена и это ни к чему не обязывает.  

–Мы потом все решим. Я люблю тебя  

–Да, я сейчас спущусь.  

Только вот я тебя совсем не люблю. И мне жаль, что я дала тебе повод, надеяться. Очень жаль.  

Глава 5.  

Я родился в эпоху первой войны. Мы хранители, рождались в каждом ордере. Нас было много, сотни. Теперь осталось лишь трое. Мы были рождены в противовес Киниту. Он сражался за людей, так как сам рожден от них. Люди- они подобны тараканам. Жалкие, мерзкие и убогие. Век их так короток. Погрязшие в своей алчности и страстях, вызывают лишь омерзение. Не все хранители разделяли мою точку зрения, и пришлось избавиться от них. Даней не внушает мне доверия, и я буду следить за ним. А вот Алеса нужна мне, мозги она промывает отлично. Все считают Кинита злодеем и сделают всю грязную работу за нас. Главное чтобы девчонка не испортила все, слишком много она думает. Вся в отца, моралиста хренова.  

Кодекс хранителя гласит – никогда не привязывайся к своим подопечным. Половина из них не пройдет и первого этапа. Те, кто останется, попадут в обитель, но и из них выживут лишь единицы. К нам попали 10 детей. Это самый сильный из всех наборов. Мне всегда было жаль их, не знаю, как Ловэль и Алеса остаются так спокойны. Со мной это случилось впервые- я полюбил Арлайн. Это неправильно она совсем ребенок и даже не понимает, что ей предстоит. Ради нее я совершил страшный поступок.  

–Даней, о чем задумался?  

Вот и она, прекрасна как всегда. Невозможно не тонуть в этих синих глазах.  

–Жду тебя. На построение.  

–Ну да, сама же я не дойду. Какой нибудь демон утащит.  

– Слишком многое поставлено на цель, ты же все понимаешь.  

– Да, но у меня по-прежнему много вопросов.  

–Ты должна сама найти на них ответы. Твоя жизнь не ограничивается этой войной.  

–Не ври ни мне, ни себе. Мы прекрасно знаем, что и для вас и для меня жизнь этим походом и закончится.  

–Откуда ты об этом знаешь?  

–Видела, давно. Кинит умрет, лишь пронзив мое сердце. И думаю для него это тоже не секрет. Так что придется постараться.  

–А ты не думала, что можно не убивать его?  

–Как? Он ведь злодей и несет смерть.  

–Мы можем ошибаться.  

–Ошибаться? Ты ли говоришь это?  

– Нет черного и белого, все относительно. Белоснежно белое проще испачкать, помни об этом. И да, как поступить решать лишь тебе. Это твоя жизнь.  

И как их понимать? Черное, белое. Я незнаю кому верить, но чувствую что, что-то не так. Надвигается тьма, но с какой стороны?  

–Все в сборе? От нас идут Тео, Селена и Гвендолин. Остальные выбирайте 2-3 лучших воина. Нет смысла тащить всю армию, она пойдет следом. Ваша задача очистить дорогу от патрулей и оборонительных отрядов. Мы встретимся у третьего круга. Каждый из вас стоит десятка, я в вас верю.  

Отличное напутствие, дедуля тот еще жук. Помимо нас и хранителей отправились Тео, Селена и Гвендолин от эльфов. Ирл и Мэйнард от людей. Глэдис и парочка ребят от видящих. Брук и девушка от магов. Райвэн и страшный парень от оборотней. Алек, Вик с какой-то бледной девушкой от вампиров. 28 против Кинита и его армии. Мамочка, роди меня обратно…  

–Я пойду с ними.  

–Отец, вы не можете. Вам нужно остаться.  

–Вик, я не привык отсиживаться в тени. Я мужчина, я воин. И если что-то случится с моими детьми, я должен знать об этом первым.  

Я удивленно смотрю на него, детьми. Значит, ко мне это тоже относится. Он ловит мой взгляд, и я чувствую, что той холодности нет. Лишь на мгновение. Стоит что-то сделать, но нет у меня такого права. Нельзя идти на сближение, ненавидь меня, презирай. Я не хочу для тебя новой боли, папа.  

–Будешь стоять как рыба с выпученными глазами?  

–Да братик, с такими же, как у тебя.  

–Племяннички, я очень надеюсь, что вы не поубиваете друг друга.  

–Я не буду называть тебя дядя Тео, не надейся.  

–Я слишком молод, согласен.  

Да он слишком молод, на год младше Вика. Думаю, он разбил не мало сердец. Статный эльф с золотистыми волосами и зелеными глазами. Характер веселый и легкий, с ним я общий язык нашла очень быстро. Вика он любил, но ссорились они часто. Слишком разные. Брат очень хочет быть похожим на отца, только получается у него это очень плохо. Тео называл его заносчивым засранцем. Не помогло.  

–Да и не обращай внимания на нашу снежную королеву. Совершенен только  

он, а мы так, жалкие уродцы.  

–Очень смешно, Тео. Когда ты только повзрослеешь.  

Потом было долгое прощание. Бабушка отвела меня в сторону.  

–Арлайн возьми, это принадлежало твоей маме, она хотела подарить тебе, но не успела.  

Она дала мне в руку кулон. Я попробовала открыть его, и у меня ничего не получилось.  

–Он не открывается  

–Я не знаю, как его открыть. Арабэлла очень дорожила им, говорила, что он с секретом.  

–Спасибо, бабуль. Я не буду снимать его.  

–Я буду ждать тебя, дорогая.  

А я буду помнить тебя, всегда. Нам пора, только не оглядываться назад. Прошлого больше нет.  

– Анабэль, у тебя были видения?  

– Нет, но что-то не так.  

–Я тоже чувствую, но не понимаю.  

–Скоро узнаем. Ловыль какой-то странный в последнее время.  

–Он вообще странный.  

–Сейчас особенно.  

–Он же старый, маразм крепчает.  

– Может, листья покурил?  

–Все может быть. Я уже ничему не удивлюсь.  

Глава 6.  

Я часто вспоминаю дом. В нашем лесу было тихо и спокойно. Изумрудная листва летом, оранжевый закат осенью, мягкое покрывало снега зимой и возрождение природы весной. Я как эльф всегда тонко ее чувствовала. В теплое время мы много времени проводили на улице. Бесконечные тренировки, физические упражнения. Хотя и развлекаться мы не забывали. Ходили на реку купаться и ловить рыбу. Собирали ягоды, коренья и травы для отваров. Зимой играли в снежки, а потом бежали греться домой. По вечерам пряли или ткали. У каждого была своя комната в огромном доме. Убирались мы сами. Совсем не королевская жизнь, но я была счастлива. Как же мне не хватает этого. Мы шли уже три дня. Меня поразило уродство природы. Выжженная земля, пересохшие озера, пыльные улицы в городах. Она словно взывала о помощи. Впереди уже маячат горы. Странно, что за три дня на нас ни разу не напали, хотя взгляды я чувствую постоянно. Кинит следит за нами, а я его не вижу.  

–Тео, почему мой брат такая заносчивая скотина?  

– Арлайн, ему нужно время. Он отличный парень, с придурью немного, но никто не идеален. Вик был очень привязан к матери. Ее смерть стала потрясением для него. Ему очень был нужен отец, а тот ушел в свое горе с головой. Говорят, что вампиры бессмертны, но Абнор умер вместе с твоей матерью. Если бы только знала, как он искал тебя. Да и мой отец перерыл все земли. Мы долго надеялись Арлайн, долго ждали. В конце концов, надежда умерла. Одна мама ждала тебя. В Вике говорит обида. С каким нетерпением он ждал твоего рождения.  

– То есть я во всем виновата? Знаешь, мне выбора никто не предоставлял.  

–Никто не виноват, просто так сложились звезды. Мне сказали по секрету, что ты знаешь, как убить Кинита.  

–Знаю.  

–И? Как?  

–Это будет моим секретом.  

– Что-то жуткое и опасное?  

–Угадал.  

–Ну, в конце ведь будет, они жили долго и счастливо?  

–Не для всех, Тео.  

–Кстати хотел спросить, что за мальчишка постоянно ошивается рядом с тобой?  

–Арти, маг.  

–Я надеюсь ничего серьезного?  

–Ничего  

–А с кем серьезно?  

–С Данеем, только он об этом не знает. Да и невозможно это.  

–Классическая история. Хранитель и чистое сердце.  

–То есть я не первая?  

–Не первая, но последняя. Ты доверяешь хранителям?  

–Данею – да.  

–А остальным?  

–Не знаю. Я прислушиваюсь к ним, но это моя война. Решения я буду принимать тоже сама.  

Раздается громкий папулькин крик.  

–Привал, ночуем здесь. Вик, Ирл наберите хворост.  

Мы начали разбивать лагерь. Лошадей мы уже отпустили, и они ускакали домой. Воды здесь мало и в горах им делать нечего. Через полчаса вернулись Вик и Ирл. Я заметила кровь на руках брата.  

–Принцесса, порезалась?  

–Оставь свои глупые шутки.  

–Дай руку я перевяжу  

–Ерунда, просто царапина.  

–Будет жаль, если начнется заражение и придется тебе эту руку отрезать.  

–Хорошо.  

Что ж маленькая, но уже победа. Я перевязала руку, дома мы постоянно калечились и перевязки мы научились делать очень быстро.  

–Вот и все, до свадьбы заживет.  

–Спасибо.  

Ночью мне не спалось. Я решила немного пройтись, чувства опасности не было. Вдруг послышался шорох, и кто-то зажал мне рот рукой и прошептал на ухо  

–Тихо, мы не враги тебе.  

И меня отпустили, я развернулась и увидела странных существ. Они выглядели как люди, но словно с них стерли все краски и глаза, подернутые дымкой, абсолютно безжизненные. Это же тени.  

–Что вам нужно от меня?  

–Тише, мы не хотим тебе зла и милорд Кинит тоже. Все, что тебе говорили ложь. Не доверяй Ловэлю, он жаждет твоей смерти.  

–Почему я должна верить вам? Вы зло.  

–Нет добра и зла, девочка. Мы могли бы легко убить тебя.  

–Легко?  

И тут я почувствовала смертельный ужас. Мое сердце будто сжали в ледяные тиски, холод разливался по всему телу. И ужас, смертельный ужас охватил меня. Это конец.  

–Арлайн, что с тобой?  

Я открываю глаза, теней нет. Судорожно начинаю дышать. Рядом стоит Вик.  

–Глупая девчонка, что ты делаешь здесь одна?  

–Я видела теней.  

–Если бы ты увидела их, то была бы уже мертва. Они выпивают душу за секунду. Пойдем, да ты вся дрожишь.  

–Они почти как люди, только серые с  

безжизненными глазами.  

–Да.  

Он смотрит мне в глаза и понимает, что я не шучу. Вдруг он крепко прижимает меня к себе.  

–Ни шагу от меня, слышишь не шагу. Я не хочу потерять тебя еще раз.  

–Хорошо, обещаю.  

–Пойдем скорее к костру, ты холодная как лед.  

Что же им нужно от меня? Почему не убили? Кинит не причинит мне зла? И почему Ловэль хочет моей смерти и хочет ли вообще? Сколько же вопросов. Как же открыть мамин медальон, я чувствую, что в нем все ответы  

Глава 7.  

–Чертовы кретины, идиоты, вы напугали ее до полусмерти.  

– Милорд Кинит, эльф помешал нам. Я не хотел причинить ей вреда.  

– Мэйтлэнд, не хотел причинить вреда? Поэтому чуть не убил ее?  

–Простите, это больше не повторится. Милорд, почему вы так возитесь с этой девчонкой? Проще убить ее.  

–Это не твое дело. Уходи.  

Почему я так вожусь с ней? Она могла бы быть моей дочерью. Арабэлла как же я любил тебя. Увидел тебя и пропал, ты даже не смотрела на меня. Да это и понятно, ведь родился я в самой обычной человеческой семье. Был слабеньким магом, лишь ради тебя стал тем, кто есть теперь. Нашел черного мага, и он обучил меня всему, что знал сам. Я единственный кто смог выжить после укуса вампира и оборотня. А тени уже чисто мое изобретение. Многие умерли, правда, пока я экспериментировал, но они умерли не напрасно. Хранители говорят, что в них нет света. Наглая ложь. У них нет тела. Демоны тьмы достают душу и умерщвляют тело. От того они и кажутся серыми. Демоны тьмы придумали же.  

Дарующие жизнь – могут пересадить душу в другое тело. Темные эльфы – ну живут ребята в жопе мира, глубоко под землей. Вот и синие без солнечного света то. Позагорают и не хуже лесных будут. А синяки под глазами оттого, что работают ребята и день и ночь, оружие своё куют, девать его уже некуда. Разобрались бы хоть, а так художника обидеть может каждый.  

Ушло у меня на все про все лет 200. Тогда я прибыл к королю Раймунду. Служил ему верой и правдой. Сколько сражений выиграли с моей помощью. Прокачал его эльфов. А то бегали задохлики по своим лесам. Белка им не хватало, массу наращивать. Сразу и не поймешь женщина перед тобой или мужчина. Подружился с Арабэллой. Лет через 50 и она в меня влюбилась.  

Тогда я попросил ее руки у Раймунда, а он сука лесная отказал. Не ровня я ему. Пришлось уйти. Сколько веков я мечтал отомстить ему. Чтобы также больно ему было.  

Тут еще эти псевдо хранители появились. Начали людей убивать, я встал на их защиту. Почти все мы ведь от них родились. Сделали они меня врагом народа с помощью видящих, внушили всем, что я злодей. Часть народа со мной ушла, другая часть с ними осталась. Потом они про чистое сердце придумали. Оно родиться всего один раз. А они все подсовывали ребят, жалко их, ни за что погибали.  

Говорили, что, способа нет меня убить. Есть способ, сжечь как любую тень. Театралы хреновы. Сами спокойно не живут и мне не дают. А я бы парочку детишек завел, сад посадил. Ну, все ведь уничтожат.  

А лет через 300 я узнал, что Арабэлла замуж выходит за упыря. Что она в нем нашла. Предлагал ей сбежать, побоялась. А я ведь смог бы ее защитить.  

Потом у них сын родился, хороший мальчик. А потом и Арлайн. Как я мчался спасти тебя любимая, не успел. Эта мразь Алеса убила тебя и ребенка забрала. Тогда я умер вместе с тобой, дорогая.  

Как я могу убить твоих детей? Они так похожи на тебя. Арлайн надо спасти от этих хранителей, на упыря твоего надежды мало. Но прости родная, отца твоего я не прощу. Придется поубивать его семейку.  

–Адней, Дарен собирайтесь. Отправляемся к старому пердуну пока его войско далеко.  

Хорошо когда магией владеешь, можешь перемещаться куда хочешь.  

Начну я с королевы. Почувствуй, как это потерять любимую.  

– Королева Кэндас, мое почтение.  

– Откуда ты взялся, чудовище.  

–Ну, прямо так и чудовище, я очень даже ничего. Адней, она твоя развлекайся.  

Дарен, отправляйся в лагерь за дочуркой и прядь волос захвати. А я подожду.  

Адней голоден, подержал его на диете. Королеву он разорвет на части. Дарен свое дело тоже знает. Хлебом не корми его, дай головы поотрезать. А я пока к сыночку отправлюсь.  

Жалко его даже. Смотрю на спящего. Похож он на Арлайн, очень похож. А впрочем, пусть все решит случай. Если выживет, пусть живет, а нет, так моей вины в этом не будет. Да и Вик и Арлайн его очень любят.  

И вот я снова в замке.  

–Король, где же ты? Неужели спрятался?  

Ох, он уже жену оплакивает.  

–На вот это дочь твоя потеряла.  

–Ты заплатишь за это.  

–Не надейся. Сыночек твой жив. Сам умрет, слабенький слишком.  

Теперь ты чувствуешь то, что я, только меня вы изгоем сделали.  

–Ты чудовище.  

–Я не чудовище, я тот, кого ты убил. И смерть Арабэллы только твоя вина, будь она со мной, ничего этого бы не было. Жили бы все долго и счастливо.  

Адней заканчивай тут, я устал.  

Вот и все. Сколько столетий мечтал об этом, только вот радости почему-то никакой.  

–Все в зал быстро, у нас совет.  

Не нравится мне этот поход. Глупые, не понимают, что сами на смерть идут.  

–Наш план такой, все силы собираются в центре. Неприятель уже у гор.  

Оставляйте свои королевства. Всех жителей укроем здесь, армию тоже. Они уже не понимают, почему мы не нападаем. Это их запутает и введет в заблуждение, что мы слабы. Дарен и Алвэн вы устроите сход лавины, надо сократить число неприятеля. Вик и Арлайн должны остаться в живых. Девочку при первой же возможности перенести сюда. Если не пойдет сама, то грубой силой. Выбирать уже не приходится. И без ваших шуточек. Остерегайтесь мага и видящей – они хитры и опасны. Третий хранитель Даней за нас. Если что он поможет. Свободны, жду девочку в целости и сохранности.  

Глава 8.  

– Арлайн, Гвендолин ушла ночью. Она оставила записку, что отец велел ей срочно приехать. Мне это не нравится.  

–Тео, я думаю все в порядке, просто там она нужнее. Нужно ведь подготовить армию к наступлению.  

Сегодня мы подошли к горе. Восхождение дастся нам не просто. Те кто владеют воздухом могут с помощью ветра парить. Оборотням холод и снег не страшны, превратятся в волков или медведей. Вампирам холод тоже по барабану. А вот как быть с остальными. И растопить его нельзя, зальет все к чертям. Придется строить опоры.  

–Тео, как перебираться будем.  

–Это самое интересное, Лестницы будем строить, за нами ведь целая армия с оружием и продовольствием идет. Придется задержаться на пару недель.  

– Шутишь? Вы теплокровные замерзните насмерть.  

–Вампиры идут, они построят. Потом останутся ждать остальную армию и пойдут за нами.  

–Папа все продумал.  

– Он опытный воин. Ты его недооцениваешь. К тому же ты ведь знаешь, как он стал королем?  

–Знаю. Первый и единственный король. У Вампиров никогда не было своего царства, и он собрал тех, кто не хотел убивать людей. Привел их на свободные земли, и они построили наше королевство, а его как самого достойного сделали королем.  

–Именно, он может и суров, но правитель достойнейший. Никогда не отсиживался в тылу, хотя мог бы.  

– Если бы один раз посидел, мама была бы жива.  

–Либо убили бы и ее и его и Вика. Мы уже не узнаем.  

Этим же вечером прибыло около двадцати вампиров. Мне неприятны эти задержки, хочется, чтобы скорее все закончилось. Устаешь ждать своей смерти. Я дождалась ночи, когда все уснут и пошла подальше от лагеря. Кем бы ни были эти тени, они не хотели мне зла. Просто показали свою силу. Они предупреждали меня, может быть получится увидеть их снова.  

–Эй, вы здесь?  

– Мы всегда рядом, так повелел милорд Кинит. Прошу прощенья, что перепугал вас в прошлый раз.  

–Он чудовище.  

–Нет, он лишь хотел защитить людей.  

–Защитить? Мне всегда говорили совсем другое.  

–Тебе врали.  

–Но зачем?  

– Чтобы использовать в своих целях.  

–В каких?  

–Милорд сам расскажет тебе.  

–Но как?  

–Он давно ждет тебя. Мы свяжемся с тобой. Будь готова.  

–А если я не пойду.  

–У нас приказ привести тебя любым способом.  

– Хорошо, я буду ждать.  

Чем дальше, тем непонятнее. Что ему нужно от меня. Если признаться честно хранители всегда казались мне странными. Как-то не состыковывалась их история. И у меня были стенные провалы в памяти.  

–Арлайн, где ты шляешься?  

–Алеса, это не твое дело.  

–Очень даже мое. Я берегла тебя не для того, чтобы ты умерла по глупости.  

–Берегла? Да я детства не видела из-за вас.  

–Где ты была?  

Она как-то странно смотрит мне в глаза.  

– Ты больная? Отстань.  

Что-то она странно побледнела. К Ловэлю побежит жаловаться. Ну да так и есть. Плевать.  

–Ловэль, мы больше не властны над ней.  

–Не может быть, ты уверенна?  

–Я пыталась узнать, где она была, у меня ничего не получилось.  

–Она еще сильнее, чем я думал. Нужно спешить. Воспоминания вернуться к ней и тогда нам конец. Я сам займусь переправой. Смертными придется пожертвовать. Твоя задача быстро стереть всем память.  

Странно на следующее утро, Ловэль не устроил мне нотаций как обычно. Он целый день орал на вампиров, строящих подъемники и лестницы. Взял магов для помощи. Хочет уложиться за пару дней. Старый кретин. Но я ошибалась он действительно успел. У меня было дурное предчувствие, что- то должно случится. Надо найти отца. Я быстро нашла его.  

–Отец, вы уверены в надежности? У меня дурное предчувствие.  

–Что за глупости? Ты стала видеть лучше Алесы? Сомневаюсь. Пойдешь со мной, Тео и Виком в середине переправы. И давай без твоих штучек.  

–Как прикажите, ваше Величество.  

Вампиры поднялись по лестницам, они должны тянуть подъемники с нами. Как эти хлипкие механизмы выдержат нас, они слишком слабые. Когда мы были посередине, я услышала шум. О нет, Лавина. Пара секунд, веревки рвутся и мы летим, нас накрывает снег и я теряю сознание.  

В себя прихожу тяжело, все тело дико болит. Медленно открываю глаза.  

–Где я?  

–Мы едем к Киниту.  

–Что с остальными?  

Хоть кто-то выжил?  

–Ты скоро все узнаешь от Милорда. У тебя серьезные раны. Отдыхай, мы скоро будем на месте.  

–Как тебя зовут?  

–Мэйтлэнд, король теней.  

Хочется сказать еще что-то, но у меня нет сил. Я проваливаюсь в сон. Просыпаюсь также неожиданно и вижу милую женщину.  

–Проснулись ваше высочество? Как вы?  

–Кто вы? Сколько я спала?  

–Три дня вы были без сознания, наши маги вас подлечили. Давайте помогу вам собраться, пообедайте. Милорд заждался вас.  

Замок Кинита прекрасен, а я представляла себе его из черепов и с кучей камер пыток и тюрем. Меня запускают в большую, светлую комнату, и я вижу его, он совсем не страшный.  

–Здравствуй дитя, вижу тебе лучше.  

–Вы Кинит?  

–Да, представляла меня по-другому?  

–Если честно то да.  

Он высокий, мускулистый, темноволосый и очень бледный. Черные глаза, бархатные.  

–Что с остальными?  

–Многие погибли. Ты ведь можешь увидеть все сама.  

– Я не умею.  

–Умеешь, просто тебе не показывали. Я научу. Когда немного окрепнешь.  

–Вы не убьете меня?  

–А надо?  

Похоже меня ждет очень много открытий в этом замке.  

Глава 9.  

–Кинит, расскажите мне правду.  

–Я не смогу Арлайн, для каждого, правда, своя. Ты слышала одну версию, для меня правдой является другая. Твоя мама просила передать тебе кое-что, возможно, это тебе поможет. Это письмо она написала еще, когда ты только должна была родиться. Я оставлю тебя.  

–Спасибо.  

Красивый конверт с печатью моей мамы. Тонкий запах духов не выветрился за все эти годы. Сердце стучит громко громко.  

Здравствуй, мое солнце. Если ты читаешь это письмо, значит, я не уберегла тебя, девочка моя. Прости меня за это. Постараюсь рассказать тебе, как же это произошло.  

Первое, что хочется сказать тебе: Не доверяй хранителям и их приспешникам. Их цель уничтожить тебя и Кинита. Только вы можете уничтожить их. Ловэль ненавидит людей, маг он сильнейший. Алеса внушила всем его волю, развеять чары, можно лишь уничтожив их. Иного способа нет. Нужным тебе навыкам они тебя не обучат, поэтому придется в кратчайшие сроки учиться у Кинита.  

Во- вторых очень тяжело говорить об этом. …Подобрать правильные слова… Мой отец чудовище. Сестра пошла в него. Они пленяли несчастных людей, делая их рабами. Плохое настроение срывали на них же. Как часто я убегала в лес, когда не могла слышать крики несчастных. Я безумно любила Кинита. Но жестокий отец выдал меня замуж за Абнора. Нет, он не плохой, но меня так пугала его холодность. Однако со временем пришло смирение, и у нас даже родился сын. Хотя любила всегда лишь Кинита. Такие дети как ты появляются лишь от огромной любви. Он твой отец. Никто кроме нас с тобой незнает правды. У меня не хватило смелости сказать об этом. Откроешь правду ему или нет, это уже только твое решение.  

Кинит не враг тебе. Враги твои куда могущественнее и опаснее. И хранители лишь самые слабые из них. Твой путь-путь одиночки. Если ты останешься с родными, все они умрут. Как только одолеете хранителей, уходи в восточный земли через великое болото. Тебе предстоит много испытаний, девочка моя. Сила твоя будет расти с каждым днем. От меня ты возьмешь управление стихией. От отца ты унаследуешь намного больше. Магию, силу вампира, способность обращаться от оборотня, быть тихой и незаметной как тень. Возможно, будут и другие способности. Я все – таки надеюсь, что однажды ты обретешь покой…  

Если мою мать не околдуют окончательно, она передаст тебе кулон. Это подарок твоего отца. Внутри наш с ним портрет. Когда тебе будет одиноко, помни что мы всегда с тобой. Моя стихия вода. Опусти кулон в воду, и он откроется.  

Будь сильной девочка моя. Каролин Арлайн Вэйланд, принцесса семи королевств, дочь великого мага всех времен. Я буду защищать тебя до последнего вздоха. Люблю тебя больше жизни.  

Твоя мама  

По моему лицу катились слезы, оказывается, я умею плакать. Бедная моя мама. Сколько же она страдала. И папа. Папа сказать ли ему? Хватит лжи, мы все погрязли в ней. Сколько боли бы не было, если бы мы не врали друг другу. Он мне нужен, очень нужен. Хоть на миг. Я забегаю в его кабинет. Он у окна. Сколько же боли на его лице. Прежде чем передумать, я обнимаю его и рыдаю.  

–Папа.  

Если он и удивлен, то вида не показывает. Только обнимает покрепче и целует в макушку.  

–Поплачь, малышка, станет легче.  

Мы стоим так долго долго. Как он отличается от Абнора. И как же маме не хватало этого тепла. Засыпаю я в этот вечер быстро и легко, согретая любовью.  

Сегодня я узнал правду. Арлайн моя дочь. Любимая, почему ты не сказала мне, я бы защитил вас обеих. Поздно ночью захожу в комнату, Арлайн. Тихо любуюсь ей. Милая меня не было рядом, я не уберег тебя, но теперь никто не посмеет и пальцем тебя тронуть. Ты не узнаешь больше страданий. Мы будем жить с тобой вдвоем долго и счастливо. Мой луч солнца, радость моего сердца, теперь все будет по-другому. Я буду жить лишь для тебя. Все будет лишь для тебя. У нас мало времени, нужно столькому научить тебя.  

Я бужу тебя рано утром.  

–Арлайн, солнышко просыпайся. У нас много дел. Спускайся к завтраку, и начнем.  

После завтрака мы идем в кабинет.  

–Ты умеешь видеть будущее?  

–Иногда  

получается.  

–Значит, прошлое, и настоящее тоже научишься. Сядь и расслабься. Дыши глубоко. Подумай о каком-то человеке или периоде жизни.  

Я пытаюсь несколько раз, и у меня ничего не получается. Мне важно узнать кто выжил. Раза с пятого все – таки получилось.  

Вот мы посередине горы. Сход лавины. Летим вниз.  

Мэйнард разбивается насмерть. Великий полководец людей. Двое видящих напарываются на конструкции и те пронзают их насквозь. От следующих картин меня сотрясают рыдания. Арти удается зацепиться, он забегает в пещеру и его замуровывает заживо. Арти, мой лучший друг. И только не это. Тео. Его скидывает вниз поток лавины. Тео брат, только не ты. Все остальные живы. Некоторые тяжело ранены.  

Я словно просыпаюсь. Моя дорога устлана смертями близких. Как только мы уничтожим хранителей я уйду.  

Глава 10.  

–Арлайн, пришло время познакомить тебя с подданными. Сегодня вечером будет бал.  

–Бал? В такое время.  

–Нам нечего бояться. Народ должен знать за кого он будет сражаться. Случись, что со мной тебе править.  

–Я надеюсь, править мне не придется.  

–Пойдем, я познакомлю тебя с наместниками наших королевств.  

–Конечно.  

– Они помогут тебе в обучении.  

Я вижу шестерых. Некоторые из них выглядят очень необычно.  

–Проходи Арлайн.  

Вампир Адней. Статный рыжеволосый мужчина на вид лет тридцать пять. Бледный с изумрудными глазами.  

Маг Дарен совсем молодой. Светловолосый и голубоглазый, на теле странные татуировки. Отец говорил, что у магов это какие-то отличительные признаки.  

Демон тьмы Драйн. Мне стало понятно, почему им так легко соблазнить смертных. Крепкий мускулистый, смуглый. Темные волосы, светло голубые глаза и легкая щетина. Мужественность и сексуальность так и исходили от него.  

Оборотень Бардолф. Сильный как все оборотни. Звериные глаза. Даже будучи в человеческом обличии он похож на волка.  

Темный эльф Алвен. Они совсем не синие как мне всегда говорили. Просто очень бледные, так что кожа кажется голубоватой. Он словно невесомый и сделан из воздуха.  

И уже знакомый мне Мэйтланд. Впервые я увидела его в дневном свете. Он красивее, чем я думала. На вид ему около тридцати. Русые волосы, голубовато серые глаза. Среднего телосложения.  

Когда я захожу. Они встают и склоняют головы.  

–Приветствуем вас, ваше высочество.  

–Усаживайтесь все, времени мало. Арлайн достаточно окрепла. Дарен, Мэйтланд, Бардолф вы поможете мне с обучением принцессы. Начнем с завтрашнего дня. Никаких поблажек. Проявление жалости приведет к чьей- то гибели.  

–Да ваше Величество.  

Сейчас все свободны, вечером у нас праздник.  

Меня начинают готовить еще днем. Волосы накручивают в более аккуратные локоны. Подкрашивают, сама я крашусь редко. Приносят подарок отца – роскошное платье, темно синего цвета. Такого же оттенка как мои глаза.  

Открытое сверху, пышное и с огромным шлейфом. Не очень удобное, но очень красивое. Чуть позже отец приходит ко мне.  

–У меня есть еще парочка подарков для тебя.  

Он открывает две коробочки. В одной ожерелье с сапфирами, оно прекрасно. В другой изящная корона с сапфирами, бриллиантами, изумрудами и рубинами. Удивительно тонкая эльфийская работа.  

–Спасибо отец, все такое красивое.  

–Это лишь украшения. Настоящее сокровище это ты. Ну что идем? Подданные заждались.  

Мы выходим на балкон, и я вижу миллионы существ. Они приветствуют меня криками. Сердце замирает.  

Отец первым говорит речь.  

– Я рад приветствовать вас всех сегодня. Вы много вытерпели за последние годы, но скоро наступит рассвет для нашей страны. Принцесса вернулась и все вместе мы одолеем врага.  

–Арлайн.  

Никогда не умела говорить красиво.  

–Как сказал мой отец, вам пришлось многое пережить. Не для всех эта война закончится удачно. Но я клянусь, что сделаю все для блага моего народа. Благодарю вас за верность королю и рассчитываю на вашу поддержку.  

Снова крики. В честь праздника для них тоже накрыли столы. А мы идем в парадный зал, где будут наместники, лучшие воины и приближенные отца.  

–Арлайн потанцуй с каждым из наместников, поговорите. Тебе нужно лучше узнать их.  

–Хорошо пап.  

–Ну первый танец ты должна мне.  

Я и отец открываем бал. Мы танцуем вальс. Раньше я никогда не была на балах. Королевская жизнь мне нравится. Жаль что все это не надолго. А мне бы так хотелось остаться с отцом. Править вместе с ним. Принимать важные решения. Помогать подданным. Сделать наше королевство самым красивым, самым лучшим. Но кто знает? Возможно, однажды я смогу вернуться.  

–Отец я давно хотела спросить кое-что.  

–Да?  

–Откуда ты знал о происходящем со мной. Ты не видишь будущего и видящих у тебя нет.  

–У меня был помощник  

–И кто он?  

–Один из хранителей Даней.  

–Даней? Не может быть.  

–Как только вы появились на совете, я отправил Мэйтланда с двумя воинами защищать тебя.  

–Я чувствовала, что за нами наблюдают.  

–Да, это идиот перепугал тебя.  

– Нет, он молодец, во время лавины он спас  

меня. А я до сих пор не поблагодарила его.  

–Может самое время? Развлекайся, родная.  

–Я люблю тебя папа.  

– Я тоже, солнышко.  

Глава 11.  

–Мэйтланд, я хотела поблагодарить вас.  

–Это мой долг, принцесса. Я в свою очередь хотел извиниться, за свою выходку.  

–Не стоит.  

–Могу я пригласить вас на танец?  

–Разумеется. Вы давно служите у отца?  

–Я был ребенком, когда попал сюда. Моих родителей убили, а меня тяжело ранили. Милорд сделал меня тенью. Я учился военному искусству. Показывал неплохие результаты и стал во главе войска теней, а потом и наместником.  

–И ты не жалеешь?  

–Нет. Я лишь хочу мира.  

–Все хотят мира, только сможем ли мы восстановить его?  

–Это зависит от вас. Мы сделаем все, чтобы помочь вам.  

Этот вечер я провела в разговорах, узнавая свою армию. Все больше думая, как остановить Ловэля. Если я останусь с отцом, мне придется сражаться со своим братом, моими друзьями. Гарантировать, что они не пострадают, не сможет никто. Предать отца и свой народ я тоже не смогу. У нас есть месяц, до прихода армии. За это время Алеса и Ловэль должны погибнуть. Чары рассеются, и настанет мир. Все зависит только от меня.  

Утром мой первый урок с Бардолфом. Обращаться достаточно быстро я уже умею. Он обещал научить меня находиться на грани трансформации. Тогда обостряются все органы чувств. Если объединить с другими способностями получится вообще здорово.  

–Доброе утро, принцесса.  

–Доброе Бардолф.  

–Когда ты последний раз обращалась?  

–Давненько.  

Пол дня я обращалась в разных животных и птиц. От этого дико болят кости и мышцы, так перестраиваться приходится очень быстро. Но результат этого стоил. Организм привык к этому состоянию, и войти в полусостояние получилось быстро. Ощущения просто нереальные. Весь мир становится ярче, отчетливее и красочнее.  

Затем я провожу пару дней с Дареном. Стихиями я управляю прекрасно, а вот остальным премудростям Ловэль обучать меня не стал. Мы выучили несколько боевых заклинаний, несколько секретных. В свободное время я буду приходить в башню магов и изучать уже то, что успею.  

Далее день с Мэйтландом. С ним мне проще, он знаком мне дольше. С его помощью я научилась перемещаться и двигаться, не издавая ни малейшего звука. А также прикасаться до человека на расстоянии.  

Все эти четыре дня я не видела отца. Он тоже был занят подготовкой и уехал к окраинам земель. Началось переселение в центр. Отец посчитал, что лучше собрать всю силу в центре, чем отбиваться отдельными войсками. Но земли не оставались, пусты, там расставляли магические ловушки. Как же я надеюсь, что никто из моих близких в них не попадет. Когда я поделилась моими опасениями с отцом, он довольно жестко сказал, что я должна решить кто я. Принцесса, будущая правительница, решающая ход истории или подопечная хранителей. Свой выбор я сделала, но это не значит, что друзей и брата я отдам на волю судьбе.  

Утром я встретила отца.  

–Завершать твое обучение буду я.  

–Я рада.  

–Арлайн, я буду жесток. Можешь обижаться, злиться, но ничего от этого не измениться.  

–Ладно, буду знать, ваше Величество.  

–Начнем с мечей и лука.  

–Хорошо.  

В стрельбе мне помогает эльфийская кровь. Плохих лучников среди нет. А вот на мечах получилось не очень. Через пять минут я валяюсь на траве с мечом у горла.  

–Для девочки ты дерешься неплохо. А вот для принцессы отвратительно.  

Вот же с…, самый требовательный. К вечеру я его ненавижу. У меня куча синяков. Руки отваливаются. Несколько сильных порезов.  

–Арлайн, послезавтра повторим.  

–Ага обязательно.  

–Завтра у нас другие занятия.  

–Хорошо.  

–Арлайн, я люблю тебя  

–Просто уйди, хорошо?  

На завтра мы постепенно связываем мои навыки, учим заклинания. Еще 2 недели все мои дни так и чередуются. День бои, день знания. Я начинаю ненавидеть отца, но прогресс на лицо. Я использовала свои способности до этого лишь на десятую часть. В это утро я просыпаюсь довольно поздно. Завтракаю и иду к отцу.  

–Доброе утро, папа.  

–Доброе утро, солнышко.  

–Ты наблюдаешь за Ловэлем?  

–Да. Они отстроили новые подъемники. Ждут  

армию. Через неделю они будут здесь, но думаю для тебя это не новость.  

–Естественно, хотел проверить, насколько ты продвинулась в этом. Давай теперь заглянем в прошлое.  

– Не получается. Что – то не дает.  

–Чары Алесы. Но я думаю теперь они ослабли. Попробуем. Мне хочется знать, что происходило в твоем детстве.  

Раза с пятого у меня, получается, размотать клубок воспоминаний. Почти все я так и помню. Но как нас закрывали в подвале за детские забавы, я забыла. Какой злой всегда была Алеса. Она не разговаривала, а орала. Ловэль пугал нас страшными рассказами.  

–Почему раньше не получалось?  

–Твои силы растут, но и сейчас они не полны.  

–А что нужно сделать?  

–Чтобы сердце стало кристально чистым оно должно познать боль утраты, боль предательства. Полюбить и разбиться вдребезги. И, наконец, пожертвовать самым дорогим.  

–Звучит не очень оптимистично.  

–Это всего лишь древнее сказание. Незнаю правда это или нет. Еще там говориться, что кристально чистое легче сделать черным.  

–И что все это правда? Что значит испачкать?  

–На эти вопросы у меня нет ответа.  

Глава 12.  

Проклятье, все должно было получиться.  

– Алеса, быстрее промой все мозги.  

– Да Ловэль.  

Еще и девчонка пропала. Всё пропало. Двоих их мне не одолеть. А ведь так все хорошо начиналось. Хотя есть план.  

–Алеса, надо внушить всем другую версию. Девчонка перешла на другую сторону. Мы предложим ей вернуться, если не поможет, ее убьет Вик. Она не сможет убить его. Слишком слабохарактерная для этого. Дождемся прихода армии и окончания переправы.  

–Что мы будем делать?  

–Напишем ей письмо, если она не вернется, будем убивать ее друзей по одному. Нам они все равно не нужны. Да и от королей пора избавиться, пришло наше время. Люди исчезнут с лица земли.  

–Почему ты так ненавидишь людей, Ловэль?  

–Ненавижу? Нет, это слишком мягко. Я родился в семье волшебников. Моя мать лечила местных жителей. Отец был советником при короле. У меня была еще младшая сестра. Мы были счастливы. Я обожал сестру, она младше на 15 лет. В то лето ей было всего три года. Началась сильнейшая засуха. Люди погибали, от моего отца требовали вернуть воду.  

–Но это невозможно.  

–Я знаю. Мы лишь управляем стихией, а не создаем ее из неоткуда. Моего отца объявили лжецом, а мать ведьмой. Их сожгли заживо, вместе с сестрой. Меня спасло лишь то, что я поругался с родителями и ночевал в лесу в ту ночь. Костёр я увидел издали., слышал крики, но ничем помочь уже не мог. Я долго скитался и однажды встретил Кинита. Он научил меня всему, что я знаю теперь. Жаль, что теперь мы по разные стороны. Его любовь сгубит его. А у тебя какие причины?  

–Наши судьбы похожи. Дар видящей передался мне от отца. Он умер, когда я была еще совсем ребенком. Мать боялась и не принимала меня. Она отдала меня служить при дворе. Я была молода и красива и стала любимой забавой короля. Вскоре у меня родился сын. Они забрали его и убили. Этот королишка нагло смотрел мне в глаза и говорил, неужели ты думаешь, что я оставлю в живых жалкого бастарда? Тот вырастет и станет угрозой законным наследникам. В тот день я умерла. Как игрушка я стала королю уже неинтересна, мне удалось сбежать. А дальше ты уже знаешь.  

–Очень скоро все они получат по заслугам. Не сомневайся. Осталось совсем немного.  

–Когда мы напишем письмо и как передадим его?  

–Не торопись. Передаст Даней. Предатель он заплатит мне, но сейчас он нам еще нужен.  

Как же мучительно ждать. Около трех недель ушло на строительство переправы. Зря я так торопился, только испортил все. Самое время написать письмо.  

Здравствуй, Арлайн. Посылаю тебе огромный привет. Полагаю, что Кинит открыл тебе наши мотивы. Думаю, сейчас ты злишься, но надеюсь, ты поймешь нас. Хотя мне все равно. Мы больше не властны над тобой. Твоя сила растет с каждым. Вряд ли Кинит сказал тебе, но именно он обучал меня магии. Ты конечно сильнее меня. Однако у меня есть свои отступные планы. Ты должна вернуться и завершить свою миссию до конца. иначе… Жаль твоих друзей. И папу. Братца же я приберегу напоследок.. Выбор за тобой. На размышления даю тебе день. Первым пострадает твой возлюбленный Даней. То, что он предатель я знаю уже давно. Даней всего лишь жалкий человек, зачем он тебе? Ты высшей крови. Единственная в своем роде. Жду ответа.  

Ловэль.  

–Данэй, у меня письмо для Арлайн. Ты должен доставить его ей.  

–Ты сошел с ума?  

–Ненужно дешевых спектаклей. Я знаю, что ты прихлебала у Кинита.  

–Откуда?  

–Для меня нет тайн. Передай ей это и побыстрее. Жду вас двоих.  

–Она не вернется.  

–Вернется, вариантов у нее нет.  

–А если нет?  

–Наши воспитанники погибнут при странных обстоятельствах. И Абнор тоже. А юный принц Вик, от горя убьет свою сестру. Мне никто из них не нужен.  

–Ты чудовище, Ловэль.  

– Да. Только такими не рождаются, а становятся. Спасибо, таким как ты. Ступай.  

Что ж подождем. Чем дольше ожидание тем слаще победа.  

Старик совсем сошел с ума. Как я верну ее теперь. Он не знает, что Кинит ее отец. Он и шагу не даст ей сделать за пределы замка. Да он даже письмо ей это не даст передать. Что же делать. Жаль детей. Какая же мразь этот старик.  

Нечего не остается,  

как произнести заклинание перенесения во дворец.  

–Что случилось?  

–Простите милорд, мне нужна Арлайн.  

–Ты с ума сошел? Что за дерзость?  

–Простите, но я буду говорить только при ней.  

Его глаза горят огнем.  

–Ну ладно, позовите принцессу.  

Глава 13.  

– Даней, что ты здесь делаешь?  

–У меня новости, мы можем поговорить наедине?  

–Даней ты охринел? Моя дочь никуда с тобой не пойдет.  

–Хорошо, у меня письмо от Ловэля. Он будет убивать по одному остальных, пока ты не вернешься.  

–Что? Он сошел с ума.  

– У тебя день на размышления.  

–Отец, я могу поговорить с Данеем.  

–Хорошо, но потом мы с тобой решим что сделать.  

–Спасибо отец. Даней, расскажи, что происходит в лагере.  

– Тео погиб и Арти тоже.  

–Я знаю. Как Вик и ребята.  

–Ранены, но живы. Все очень переживают за тебя. Никто ведь не знает правды.  

–Как ты нашел моего отца, почему ты на нашей стороне?  

–Я всего лишь человек, Арлайн  

–Нет, не всего лишь. Ты самый смелый, среди всех кого я знаю.  

–Не обманывай себя. У тебя детская влюбленность.  

–Что?  

–Ты навыдумывала себе неизвестно что. Ты принцесса Арлайн.  

–Это по твоему мешает мне любить?  

–Нет, просто ты еще ребенок. Сама не понимаешь, чего хочешь.  

– Я знаю, что люблю тебя.  

– А я тебя нет. Ты еще глупая девчонка, с обостренным чувством справедливости. Как только война закончится, я уйду. А что у тебя впереди? Заботливый папочка выберет мужа и будет у тебя все мило ванильно в розовом цвете.  

–Ты сам понимаешь, что несешь?  

– Я люблю другую. Мы с ней проживем нашу смертную жизнь, тошнит меня уже от вас таких необычных.  

–Спасибо за правду. Я пойду к отцу.  

–Уходи.  

Прости меня за эти слова Арлайн. Зачем тебе простой смертный. У тебя впереди бессмертная жизнь, Кинит никогда не позволит нам быть вместе.  

Я ухожу к отцу. Как же стыдно. На что я надеялась. Он лучший воин, а кто я? Зачем ему все эти проблемы. Какая же я глупая. Мне так больно.  

–Отец, вы хотели поговорить со мной?  

– Что с тобой? На тебе лица нет.  

–Ничего, я в порядке.  

–Не ври мне.  

–Это личное.  

–Ты любишь его так ведь? Это заметно по твоим глазам. А он отверг твою любовь? Так лучше. Он не пара тебе. Какой-то смертный. У тебя впереди вечность. Тебе нужен достойный. А что может он? Ничего.  

–Не говори так. Он храбрый воин.  

–Храбрый? Даней предатель. Спасает лишь свою шкуру. Довольно он меня не волнует.  

–Мне нужно вернуться.  

–Даже не думай.  

– Ловэль убьет моих друзей и брата.  

–Вспомни наш разговор. Ты правительница или тряпка.  

–Получается что тряпка.  

–Ты не покинешь эти стены.  

–Мне не нужно ваше позволение. Я делаю то, что считаю нужным.  

– Со мной такие фокусы не пройдут. Я люблю тебя и ты единственное, что дорого мне. Стража отведите принцессу в темницу.  

–Что? Ты не можешь так поступить.  

–Прости.  

В комнату заходит несколько стражников, они хватают меня и тащат. Я пытаюсь вырваться.  

–Отец ты не можешь. Не делай этого. Папа, он убьёт их.  

Все бесполезно. Они сильнее меня. Меня заводят в темницу, и дверь закрывают на замок. Это конец. Что же ты наделал папа.  

–Даней ты отправишься к Ловэлю и расскажешь о том, что видел.  

–Да милорд. Следите за ней. Она очень упряма и найдет способ вырваться.  

–Не учи меня. Отправляйся.  

Бедная Арлайн, но все это для твоего же блага. Произношу заклинание и я снова в лагере. Сразу же отправляюсь к Ловэлю. Теперь дети в безопасности.  

–Ловэль я прибыл.  

–Ты один?  

–Да. Кинит заключил Арлайн в темницу. Мы должны готовиться к бою. На нее рассчитывать нельзя.  

–Почему же? Нучно ускорить ее.  

–Ускорить?  

–И ты, и я знаем ее упрямство. Никакие оковы мира не удержат ее.  

–Что ты хочешь сделать?  

–Тоже что и до этого.  

–Не трогай детей Ловэль, они ни в чем не виноваты.  

–Нет, но они лишь пешки в моей игре. До владений Кинита еще далеко, всякое может случиться. Никогда не любил видящих. Тяжело управлять ими. Оллистейр будет первым.  

–Ты чудовище Ловэль.  

Глава 14.  

– Мэйтланд собери отряд. Вы должны напасть сегодня ночью.  

–Да милорд.  

–Делайте такие вылазки каждую ночь. За принцессой круглосуточное наблюдение. Не дайте ей уйти.  

–Как прикажите.  

Я немедленно собираю отряд теней. Нужно проверить стражу в темнице.  

–Мэйтлэнд, помоги мне выбраться.  

–Принцесса, я не могу. Вы ищите свою гибель.  

– Ловэль убьет мою семью.  

–Приходится чем-то жертвовать. Вам лучше понять это. Смерть десяти против смерти империи.  

– Да не нужна мне ваша империя.  

–Мне печально это слышать.  

– Я знаю, куда вы идете. Если погибнет кто-то из них, я не прощу ни тебя, ни отца.  

–Невозможно спасти всех.  

Кретины, что они делают. Как же мне выбраться? Почему меня никто не ищет? Проклятый маг, все из-за тебя. Заклинание переноса я выучить неспела. Если превращусь в сову, через прутья не пролечу. Я могу обращаться в волка, сову. Нужно пробовать в кого-то еще. Я все равно выберусь. Через решетку вижу отряд. Зачем вы это делаете. … Зачем.  

Начинаю свою слежку за ними. Тени двигаются быстро. Уже через пару часов они на месте. Да войска уже вот вот подойдут к замку. Нападать ночью нечестно, это истребление. Хотя. Стоп. Они были готовы. Первая стрела мимо. В теней невозможно попасть ночью, они сливаются с темнотой.  

Шар огня это Алекси. Несколько волков. Порыв ветра это Эрлине. Оллистейр, Анабэль и Аден с подожженными мечами. Все верно теней можно убить огнем.  

Один из теней кажется Эдан подходит к Селене. Глупая эльфийка стрелы тебе не помогут. Бой между ними длится не долго. В ушах слышу треск ее костей.  

Райвэн обратился в медведя. Идиот, тени быстрые, а ты неповоротлив. Эта схватка тоже длится недолго. Опять хруст. Райвэну свернули шею и он обращается обратно в человека.  

Вик обороняется, если вы его убьете, я четвертую вас всех. Но замечаю, что его не пытаются убить. Видимо хоть на это отца хватило.  

Переключаю взгляд на хранителей. Трусы они прячутся за воинами.  

Оллистейра окружили пять теней. Кто-нибудь помогите ему. Он ребенок, он не справится. Бьется из последних сил. Скорее, где же все. Он пропускает удар. Сибилла подлетает к нему и душит. Нееет. Перестаньте. Оллистейру всего четырнадцать. Еще несколько секунд и он мертв. Мой младший брат. Тихий и молчаливый. Ребенок с огромным сердцем, мечтавший стать воином. Да как вы могли так с ним.  

Адена также окружают. Убивать детей отец. Чем ты лучше. Аден не может выстоять против стольких противников. В его сердце втыкают кол. Он мгновенно высыхает и превращается в пепел. Вампир был старше меня всего на 2 года. Младенец по меркам вечности.  

Видимо с них хватило. Тени отступают. Мне кажется, что внутри сожгли все. Осталась только бесконечная боль. Сначала Даней. Он так отверг меня. Глупая девчонка, наивная. Тео нет, Арти нет. Оллистейр мертв. Аден тоже. Почему я вообще доверилась отцу. Ничем он не отличается от Ловэля. Оба преследуют свои цели.  

Говорили, магия моя растет. Попробуем. Собираю все силы в кулак, дверь с грохотом отлетает. Сбегается стража.  

–Ваше высочество вернитесь.  

–Пошли прочь.  

–У нас приказ остановить вас.  

–Меня никто не остановит.  

Направляю огонь из факелов вокруг себя. Выстраиваю огненный коридор.  

Глупцы еще пытаются что-то сделать. Око за око отец.  

–Ну, идите сюда.  

Поднимаю их под потолок и роняю. Видимо шум был услышан. Куча стражников прибывает. Но все расступаются, видимо вид у меня страшный.  

–Арлайн, успокойся.  

–Папа, я просила тебя по-хорошему. А теперь Арти и Оллистейр мертвы.  

–Это неизбежно.  

–Знаешь, ты ничем не отличаешься от Ловэля.  

–Неправда.  

–Правда.  

–Ты убиваешь детей. Ни в чем не виновных.  

–Вернись в замок.  

–Я не вернусь.  

–Вернешься  

–Хочешь сразиться?  

–Если ты уйдешь, обратной дороги не будет.  

–Она мне не нужна. Все решено за меня.  

Если пойти правильной дорогой я встречу теней. Вы заплатите мне.  

–Арлайн, что с тобой?  

– А что со мной?  

–Твои глаза. Они черные.  

– Правда? Кто же виноват в этом?  

– Чего ты хочешь?  

–Мести.  

У меня в руках факел. Без лишних драм я поджигаю всех кроме Мэйтланда.  

–Ты что с ума сошла.  

–Беги  

к отцу расскажи ему. Я ни за кого Мэйтланд. Я буду защищать своих близких.  

–Ты совершаешь ошибку Арлайн.  

–Я совершила ошибку, когда позволила тебе увезти меня в замок Кинита.  

–Кинита?  

–Да, Кинита.  

Глава 15.  

В книге заклинаний я нашла одно, наверное, только оно и даст мне возможность уйти.  

В общем-то, возвращаться к Ловэлю я не собиралась. Моя цель не дать ни ему, ни отцу навредить друзьям и брату. Постепенно волна злобы отпускает меня. Находясь у отца, я прочитала много книг, но ответа на свои вопросы так и не нашла. В одной из них я нашла информацию о монастыре видящих в восточных землях. Там живет старейший видящий, мама говорила, что я должна уходить именно туда.  

В том, что я должна уйти, сомнений уже нет. Сейчас я вспоминаю слова отца.  

Чтобы сердце стало кристально чистым оно должно познать боль утраты, боль предательства. Полюбить и разбиться вдребезги. И, наконец, пожертвовать самым дорогим. Пока все по плану. Но кто же мне дорог больше всех. Отец? Вик? Даней? Я сама не знаю этого.  

Через час я рядом с лагерем. Жертв намного больше. На остальных я просто не смотрела. Они не знает, как бороться с войсками отца, сила на его стороне. Для меня главное разделаться с Алесой и Ловэлем. Главное чтобы никто не заметил моего присутствия. Отец наверняка повторит свои попытки.  

Я не ошиблась. На следящую ночь новое нападение. В этот раз обошлось малой кровью. Погибла Глэдис мать видящих, слишком много их за короткий промежуток времени. Это не с проста. Мне удается подкараулить Мэйтланда.  

–Мэйтлэнд стой.  

–Арлайн, успокоилась?  

–Мне нужна твоя помощь.  

Довести отца? Извини в этом я тебе не помощник.  

–Я серьезно. Отец не знает всего.  

–Хорошо, рассказывай.  

–Мама написала мне письмо. После смерти хранителей я должна уйти.  

–Что за бред?  

–Это не бред. Все мои близкие умирают. В восточных землях живет видящий, который сможет мне помочь.  

–Ты не сможешь перейти великое болото. Через него трое суток пути, но утонешь ты гораздо раньше.  

–Не утону.  

– Болото блокирует магию. Мы не сможем смотреть, что с тобой. Колдовать ты не сможешь. Пойдешь как смертная.  

–Я смогу. Помоги мне победить Ловэля.  

–Я не могу отпустить тебя.  

–Отпустить меня? Мы не выбираем свою судьбу.  

–Ты вернешься?  

–Я не знаю.  

–Я буду ждать.  

–Ждать? Зачем?  

–Я люблю тебя. А этот трусливый человечишка тебя не достоин.  

–Что? Я люблю его, понимаешь? Все равно отец нашего союза не допустит.  

–Допустит. Я уже спрашивал.  

–Как всегда за моей спиной?  

–Без твоего согласия ничего бы не было.  

–Поможешь мне?  

–Есть другие варианты?  

–Нужно выманить Алесу из лагеря.  

–Всего то?  

–Потом я сражусь с Ловэлем. Двоих сразу мне не осилить.  

–Хорошо завтра ночью.  

–Отец не прекратит атак?  

–Нет, Арлайн. Ты может быть и его дочь, но он в первую очередь король.  

–Попроси его подождать.  

–Я попробую, но вряд ли получится.  

–Хорошо, до завтра  

До следующей ночи я словно на иголках. Нападения не было. Мэйтлэнд идет к палатке Алесы. Она что-то чует. Мы уводим ее подальше от лагеря. Видящая уверена, что заморочит голову любому. На меня твои фокусы не действуют.  

–Доброй ночи, хранительница.  

–Арлайн, что ты здесь делаешь. Ловэль ждет тебя.  

–Не дождется. Я жду тебя. Знаешь, меня тут многому научили. Например, заглядывать в прошлое.  

–Тебя обманули.  

–Не думаю. Это ты убила мою маму.  

–Я, но мы думали о тебе.  

–Хватит врать.  

Она выхватывает кинжал и бежит на меня, разумеется, промахивается.  

–Я сильнее. Не сопротивляйся.  

Бой между нами длится недолго. Со мной опять этот приступ ярости. Я хватаю ее за горло и прижимаю к дереву. Ноги болтаются в воздухе. Она пытается хватать ртом воздух. Я делаю дико жестокую выходку. Беру кинжал и, протыкая глотку, слыша, как хрустят кости в затылке. Кровь льется рекой.  

–Это за маму.  

–Арлайн, успокойся.  

–Они разрушили мою жизнь.  

–Ты отомстила. Нужно унести тело к лагерю. Тени унесут.  

–Хорошо.  

–Что мы делаем дальше?  

–Завтра ночью очередь Ловэля.  

–С ним будет намного сложнее.  

–Я знаю. Нужно будет прочесть то заклинание.  

–Собери все, что тебе нужно. Я провожу тебя до болота.  

–Спасибо.  

Глава 16.  

–Арлайн я привел, Дарена и Драйна.  

–Отлично Мэйтланд.  

–Мне нужна ваша помощь. Дарен, в одной из книг я нашла заклинание по исцелению. Мне нужно, чтобы ты произнес его, когда меня вытащат. Драйн, ты заберешь мою душу, и вдохнешь ее обратно после исцеления.  

–Принцесса вы уверены в точности этого заклинания?  

–Нет, Дарен, но я не хочу, чтобы меня напрасно ждали. Пусть лучше я уйду и вернусь однажды, чем меня напрасно прождут вечность. Еще вы подстрахуете меня, я не знаю, справлюсь ли с Ловэлем.  

–Арлайн, что в лагере?  

–Сейчас, Мэйтланд, я посмотрю.  

Я направляю свой взгляд на лагерь. Труп Алесы уже нашли. Перенаправлю взгляд на Ловэля. Он в своей палатке один. Неожиданно он смотрит на меня. Встретимся сегодня у реки. Проигрывать нужно достойно.  

–Ловэль назначил встречу у реки. Я буду биться одна. Не вмешивайтесь.  

Ровно в полночь мы идем. Он уже у реки.  

–Здравствуй Ловэль.  

–Здравствуй, Арлайн. Не будем медлить.  

–Зачем ты затеял все это?  

–У меня были свои причины. Начнем.  

С ним не так просто, как с видящей. Сражались мы долго и, наконец, я победила. Только радости никакой, когда он умирал, я видела всю его жизнь. Нет чистого добра и нет чистого зла. Урок первый.  

–Дарен, давай.  

Секундная вспышка яркой боли и я умерла.  

–Дарен, Драйн скоро здесь будет Кинит. Идем в лагерь, чары спали.  

Я несу на руках уже лишь тело Арлайн. Нас встречают без ненависти. На лицах лишь немой вопрос, как все это могло произойти.  

–Что с моей сестрой?  

–Она мертва, Вик.  

–Нет, не может быть.  

Он забирает ее. Все плачут. Ты сама этого хотела, Арлайн.  

Проходит около получаса и появляется Кинит.  

–Где моя дочь.  

–Ваше величество, она умерла.  

–Ты шутишь? Как вы допустили это?  

–Мы ничего не смогли сделать.  

Он произносит что-то. Но все бесполезно души в теле уже нет.  

На него невозможно смотреть. Вся тяжесть мира свалилась на его плечи.  

Той же ночью были похороны. Принцессу семи королевств провожали все.  

В моей душе жила тревога, что мы не сможем вдохнуть жизнь обратно. Когда все ушли, мы достали тело. Дарен несколько раз пытался залечить раны, и наконец-то у него получилось. Драйн вдохнул душу, все получилось. Она молчит, смотрит все, что было.  

–Дарен, Драйн спасибо. Вы уйдете сейчас и забудете все, что было.  

–Пойдем скорее Арлайн, пока меня не потеряли.  

–Конечно.  

Мы передвигаемся быстро и через 3 часа уже у болота.  

–Здесь все, что тебе понадобится на первое время.  

–Спасибо, Мэйтланд.  

–Мы не узнаем, что с тобой. Ты тоже не узнаешь, что творится здесь.  

–Я знаю, что будет здесь. Вам будет очень сложно. Вы привыкли жить в распрях и войне. Пришло время мира, восстановления всего вокруг. Нескоро, но у вас все получится. Почти все будут счастливы. Береги моих близких, пожалуйста, и себя.  

–Мы увидимся?  

–Не знаю, своего будущего я не вижу.  

–Я буду ждать тебя вечность. Береги себя. Держи контроль всегда.  

–Последняя часть- потерять самое дорогое. Я потеряла всех.  

Он обнимает меня крепко крепко. Как же не хочется уходить. На прощание я обмениваюсь кольцами с ним.  

–До восточных земель трое суток через болото. Я не прощаюсь, слышишь?  

Он целует меня и уходит не оборачиваясь. В последний раз просматриваю всех моих любимых.  

Отец в темной комнате один. Прости меня папочка, ты найдешь в себе силы.  

Вик у моей могилы. Прости за мое предательство, что я опять бросаю тебя.  

Ребята там же. Простите, вы будете счастливы, чуть позже.  

Даней, мои чувства к тебе и вправду лишь детская влюбленность.  

Мэйтланд дождись, и мы будем вечность вместе.  

В последний раз смотрю вдаль и делаю первый шаг. Болото засасывает. Каждый шаг дается с большим трудом. Впереди трое суток. Выбраться бы живой из него. Скольких смельчаков оно погубило?  

Эпилог.  

Пророчество полностью оправдалось. Я решила последовать воле своей мамы и уйти. Что я поняла? В этом мире нет света и тьмы, есть твоя точка зрения и другая.  

Я не выбирала когда и кем родиться. Я Каролина Арлайн дочь Кинита непобедимого, принцесса Вэйланда и королева Синклейра, дитя стихий и света, единственное чистое сердце. Не в моей власти изменить уготованную судьбу, но в моей власти спасти своих близких.  

Мне не дано знать, что я найду в восточных землях. Счастье или смерть. Смогу ли я вернуться? Что станет с моими близкими через сотни лет?  

Отныне я странница. Прошлое умерло. Мой путь-путь одиночки. Одно я знаю точно впереди новые испытания, в которых не будет ни победителей, ни проигравших.