Самое время

В парке было много народа. Солнце приятно грело, первые теплые деньки радовали тело и душу.  

Я сидела на скамейке, ожидая. Он всегда опаздывает, но сегодня на это даже обижаться не хочется: так приятно сидеть здесь, греясь в лучах солнца, и смотреть на преображающийся вокруг мир. На дорожках снег почти растаял, остались сугробы на зеленых лужайках, но и они обещали скоро превратиться в воду и скрыться в земле. На деревьях уже начинали появляться свежие почки, а вечнозеленые ели, которые во множестве росли в парке, лишь местами были укрыты снегом.  

В основном тут гуляли мамы с маленькими детьми. Последние радостно разбрызгивали лужи или ногами, или колесами новеньких велосипедов, гоняли голубей, просто бегали друг за другом. Мамы же сидели на скамейках, улыбаясь, делясь друг с другом опытом и не переставая при этом следить за неугомонными малышами. Были студенты, небольшими группками расположившиеся тут и там. В одной у кого-то была гитара, и оттуда слышались песни о любви. По дорожкам прогуливалось несколько парочек: вместе со снегом таяли сердца, а чувства готовы были зацвести буйным цветом.  

Я ждала. К моей скамейке приближалась девочка лет пяти, в желтой курточке с капюшоном и вышитым на переднем кармане маком, в джинсах и красных резиновых сапогах. Ее кудрявые волосы были заплетены в два пушистых хвоста. Она шла медленно, словно размышляя о чем-то. Шаги делала большие и, кажется, была сосредоточена прямо на них. Возле моей скамейки она остановилась. Постояла немного глядя на свои сапоги, а затем почувствовала, что я смотрю на нее.  

Я не хотела ее напугать, мне просто было интересно наблюдать за ней. Девочка посмотрела на меня. Глаза ее сначала испуганно округлились, но потом успокоились, взгляд стал очень умным.  

– Привет! – сказала я, улыбаясь.  

– Привет, – смело сказала она.  

– Хочешь посидеть на скамейке? – спросила я, двигаясь к краю и освобождая ей место.  

Она покачала головой. Посмотрела вправо и влево, а потом сказала:  

– Снег под ногами растаял. Мы ходим, а он тает быстрее. И скоро совсем растает.  

В ее голосе слышалась какая-то грусть.  

– Ну, следующей зимой он снова выпадет, – попыталась обнадежить я девочку.  

Она грустно глядела в сторону.  

– Целое лето без снега… – сказала она после недолгого молчания.  

Вдруг откуда-то справа донесся громкий крик:  

– Маша! Ма-ша!  

Я обернулась. Голос принадлежал мальчишке примерно того же возраста, что и стоящая передо мной девочка. Он бежал к нам, подпрыгивая. В его кулаке было что-то зажато. Совсем скоро он поравнялся с нами, остановился, даже не запыхавшись, и протянул девочке то, что держал.  

Я присмотрелась и поняла, что это подснежник. Белый цветочек на нежном зеленом стебельке. Я была удивлена, ведь найти в городе подснежник достаточно сложно.  

– Вот, смотри, что нашел! Это тебе! – он протянул девчушке цветок. Меня мальчик, кажется, вообще не заметил, весь был поглощен тем, чтобы поделиться с подругой радостью.  

Девочка осторожно взяла подснежник из его рук.  

– Ух ты! – восхитилась она, – Белый, красивый! Как снег.  

– Он рядом со снегом рос! – воодушевленно говорил мальчик, радуясь, что подарок понравился.  

– Ух ты! – снова повторила девочка.  

– Пошли играть! Ванька нам велик даст, покатаемся!  

Радость, пышущая в нем как жар в печи, заполнила пространство вокруг и передалась не только девочке, но и мне. Я даже не заметила, что улыбаюсь во весь рот, глядя на них. А девочка словно преобразилась: грустная и задумчивая до этого, теперь она сияла от счастья, сжимая в руках чудесный цветок и предвкушая скорое катание на велосипеде.  

Я смотрела им вслед, пока они бежали по тропинке. Мальчик что-то рассказывал на бегу, а девочка, приоткрыв рот, бежала рядом, размахивая руками, в одной из которых был зажат белый цветок, похожий на снег, и стараясь не пропустить ни одной лужи.  

– Прости! Я опять опоздал! – послышался голос позади.  

Я обернулась. Пришел! Стоял передо мной, весь такой растрепанный. Явно торопился, но не запыхался. Руки спрятал за спиной.  

– Ничего страшного, – говорю я, поднимаясь, – Погода хорошая, так приятно на солнышке сидеть. Что у тебя там?..  

Протягивает букетик белых тюльпанов.  

– Это тебе.  

Я беру цветы и улыбаюсь.  

– Спасибо! – душу наполняет какая-то игривость, легкость, чистая радость, – Белые, красивые! Как снег.  

Я улыбаюсь шире, лукаво смотрю на него. Он слега растерян, но тоже улыбается: хорошо, что я обрадовалась подарку. Беру его под руку и тяну по тропинке.  

– Наверное, росли рядом со снегом, – говорю я, задумчиво глядя вдаль и стараясь сделать лицо серьезным.  

И, не давая ему возразить, продолжаю:  

– Пора велики доставать из гаража. Самое время.