Яблоневый сад. ГЛАВА 1.Ожидание

Яблоневый сад  

Глава 1  

Ожидание  

Петербург 1889г.  

–Ну, что ты возишься? Я же просила тебя затянуть корсет туго насколько это возможно! Ещё туже! Ещё... – Мария смотрела в зеркало на отражение нерадивой служанки. – Ты что не понимаешь, что я встречаюсь с Императором? Поэтому я должна выглядеть лучше чем обычно. Где моё платье?  

–Сейчас, мадам. Платье только вчера доставили из Австрии. Это подарок вашего супруга – служанка суетилась с проворностью мыши, но никак не могла угодить хозяйке.  

–Синее? Я просила зелёное сукно, чтобы лучше подходило к моим глазам! – злилась Мария – дай мне шляпку и накидку. Торопись же!...  

–Вот, мадам, лучший соболиный мех во всей царской России.  

Мария схватила накидку и быстро вышла из комнаты, не обращая внимание на причитания служанки. "Как она мне надоела, надо бы сменить её на кого помоложе – пронеслись в голове мысли – я безнадёжно опаздываю ". Хлопнув дверью, княгиня выбежала на крыльцо.  

Перед парадным её давно ждал конный экипаж. Лошади топтали копытами мягкий снег, иногда пофыркивая от мороза. Кучер, доселе дремавший, услышав стук двери, встрепенулся приходя в себя. Проворно спрыгнув с козел, он распахнул перед княгиней двери экипажа.  

–К Зимнему, Яшка. И побыстрее. Я ужасно опаздываю... – бросила кучеру Мария. "Зачем позвал меня к себе Император? " – эта мысль не давала покоя уже несколько дней-"Сегодня всё решится. Осталось недолго, Мария".  

Лошади рванули с места, разрезав зимнюю тишину бодрым ржанием.  

Снег носился крупными хлопьями, оседая на крыше имения. Эта зима выдалась весьма холодной. Сугробы вдоль дороги могли скрыть в себе человека почти по грудь. Снегопад не прекращался уже несколько дней, а сколько их ещё впереди. Стоял декабрь. Дороги сильно замело, что значительно снижало скорость повозки. Ветер напевал какую-то грустную песню, а деревья, покрытые наледью, выглядели как исполинские истуканы. " Суровая российская зима"-подумала Мария. Хоть она и выросла в Петербурге, но уже много лет жила с мужем в Австрии, поэтому давно забыла о страшных русских морозах.  

До Зимнего они добрались час. Всё это время Мария думала о цели её визита к Императору и своей семье. Она вспомнила как в 1859 году в Веймаре принц Константин женился на ней, совсем юной дочери светлейшего князя Николая Петровича Сайн-Витгенштейна и Каролины, урождённой Ивановской. Молодость княжны прошла в Веймаре в кругу поэтов и художников, а зрелые годы прошли в Вене, где они поселилась с мужем. Их дворец всегда был центром культурной жизни. Именно в Вене у супругов родилось шестеро детей:Франц Иосиф, Конрад, Филипп, Готфрид, Вольфганг и младшая Доротея. К великому горю княжны, Франца и Вольфганга ещё детьми забрали болезни. У Марии выступили слезы. В остальном её жизнь её устраивала полностью. "Мне всего то 54 года. Лучшее только впереди. Вот только чего хочет Император? " – эта мысль ежесекундно грызла её мозг голодным зверем, не давая расслабиться....  

Лошади притормозили возле парадного входа. Мария быстро преодолела внутренний дворик и вошла в покои дворца. Путь к громадному «Тронному» залу, который занимал всё пространство северо-западного крыла, начинался с востока — с «Иорданской» или, как она прежде называлась, «Посольской» лестницы и пролегал через анфиладу из пяти аван-залов. Перед ним было обустроено помещение для ожидания — «Белый зал», в котором, по указанию лакеев, Мария и ожидала приёма российского царя. И эти минуты показались ей вечностью...