Непрошенный Гость

Глава Первая  

Я мало что помню из своего детства. Вернее было бы сказать, помню большую его часть, но утомлять вас повествованием о том как я бегал с соседскими мальчишками по лесам, пробирался сквозь отверстия в заборах соседских палисадников в надежде раздобыть яблок и какие наказания после этого нёс. Такими рассказами никого не удивить. Однако в жизни каждого человека, хоть один единственный раз, да случается что-то такое, о чём забыть будет не суждено, до самой глубокой старости. Как правило, такие события врезаются в память на всю жизнь, и впоследствии могут служить не плохой историей из разряда тех, что рассказываются в кругу семьи во время вечерних посиделок у камина. Не буду скрывать от вас того, что моя история в какой-то мере блистает изобилием загадочных, а порой и мистических событий. Что несомненно делает её ещё более привлекательной и захватывающей для слушателя.  

Думаю что начать стоит с того, что Отец мой служил в банке, в следствии чего семью нашу никак нельзя было назвать бедной. Должность Отец занимал не самую высокую, но и рядовым работником его тоже назвать было нельзя. В сложной иерархической цепочке он находился выше середины, однако до высшей точки этой самой цепи ему ещё следовало подняться. Не могу сказать что Отец за свою жизнь нажил великого богатства, но как говорят, стеснённым в средствах он тоже никогда не был. Именно этот факт и позволил мне получить лучшее образование из тех что было возможно. Отец никогда не жалел средств на то, чтобы сын его стал таким же образованным человеком, как и он сам. При случае он не упускал возможности отметить, что мне со временем предстоит занять его место. А возможно даже и достигнуть более высокого положения чем имеет он сам. Эта мысль всегда согревала его.  

Характер его был чрезвычайно тяжёлым. Отец редко улыбался и ещё реже смеялся. Резкий контраст его жёсткости составлял очень мягкий характер моей Матери. На фоне вечно собранного и строго Отца, она просто источала радость и доброту. Мне порой казалось что в душе у неё берёт начало всё светлое что присутствует в нашей жизни. Бывали случаи, когда Отец возвращался с работы в жутко скверном расположении духа, и тогда на глаза ему не решались попадаться ни слуги, ни кто-либо из домочадцев. Да что говорить о слугах, в такие моменты я и сам боялся подходить к нему. Только Мать сохраняя невозмутимое спокойствие, безбоязненно с ним общалась. Должно быть её задорный настрой оказывал успокаивающее воздействие на Отца, и он очень быстро остывал.  

Родителей своей Матери я не помнил. Когда я был младенцем, тяжёлый недуг овладевший их телами, в конце концов взял над ними верх и всевышний призвал к себе пожилую чету являвшую собой наглядный пример того, как должны были выглядеть представители благороднейших родов. Тела их были преданы земле там, откуда пустили свои первые ростки генеалогические древа их семейств. А именно во Франции. Эту страну мне доводилось посетить лишь дважды. И оба раза к моему сожалению мне не удалось посетить достопримечательностей этой великолепной земли.  

Думаю что имеет смысл рассказать и о родственниках Отца. События о которых я хочу вам поведать, коснутся именно этой ветви моей семьи.  

Как я отмечал ранее, характеры моих родителей являли собой две противоположности. Я не был знаком с родителями Матери, и не могу утверждать что её доброта является следствием соответствующего воспитания. Но это неведение с лихвой компенсируется тем что с родителями Отца я был знаком не по наслышке. Бабушка моя имела характер очень схожий с характером моей Матери. Она была всегда добра ко всем и очень обходительна. Чего нельзя было сказать о характере моего Деда. Во времена господства святой инквизиции с такого человека как он, брали бы пример все, чья рука хоть раз прикасалась к орудиям пыток. Признаться честно, я всегда считал что мой Отец порой бывал излишне жёстким человеком и иной раз старался не попадаться ему на глаза. Но Деда я боялся по-настоящему. В гневе он был ужасен на столько, что внушал окружающим даже не страх, но самый что ни на есть панический ужас. Сам Дед никогда никого не боялся! Зато все боялись его! Боялись, но и вместе с тем, очень уважали. Да! Своим образом жизни он снискал себе безупречную репутацию хладнокровного, жёсткого, но и безгранично честного и отзывчивого человека. Каждый кто знал его, мог обратиться к нему за помощью. И не было ни одного человека кому бы он отказал и не помог. От Бабушки я слышал об одном случае, когда молодая работница бакалейной лавки, что находилась через улицу от дома в котором проживал Дед, обратилась к нему за помощью. В тот самый день некий гражданин изрядно преуспев в употреблении вина, решил что беззащитная девушка послужит наиболее подходящей целью для того что бы высказать всё своё недовольство общепринятыми моральными устоями и порядками. Как оказалось этот мужчина являлся рабочим доков, и при каждом удобном случае спускал все свои немногочисленные средства на алкоголь. К несчастью для него он выбрал не самый подходящий момент для нападок на девушку, так как в самый разгар его гневной тирады, мой Дед проходил мимо бакалейной лавки в которой и происходило описываемое действие. Едва завидев входящего в лавку джентльмена, она бросилась к нему, в надежде на содействие с его стороны. Дальнейшие события описывать нет смысла. Безупречная репутация моего Деда оказала должное воздействие на вовремя подоспевших констеблей. Если бы он был простым проходимцем, то возможно оказался в весьма затруднительном положении, учитывая что под натиском его ударов, человек накинувшийся на девушку едва не отдал душу Богу. Но всё в конце концов обошлось.  

Случаи когда он прибегал к физическому воздействию на людей, были не единичными. Нрав его был крут на столько, что даже Отец мой, до последних дней своей жизни испытывал перед ним благоговейный страх.  

С годами, характер Деда становился более мягким, и в конце концов из жестокого тирана он превратился в сурового и ворчливого старика. Быть может изменения брали свой отчёт с того момента как не стало моих родителей.  

К тому моменту как я встретил своё двадцатилетие, моя Мать сражённая неведомой болезнью трагически погибла. Спустя год, не выдержав утраты, преставился и мой Отец. Безвременная кончина моих родителей надломила жёсткий стержень в характере Деда. Именно с тех пор он стал намного мягче.  

С историей моего семейства вы уже знакомы и теперь я хотел бы поведать историю которую изначально и собирался вам рассказать