Холодное копчение

ХОЛОДНОЕ КОПЧЕНИЕ  

Этот мангал я шабашил «факультативом» от своей основной работы, которую ваял уже не первый год, и откуда меня, любыми правдами, но больше неправдами, никак не хотели отпускать.  

– Да пошли ты их на...! – в сердцах советовал мне Саша. – Если денег не платят!.. Ты что – собака на привязи?  

Этот смелый план – посыла больших людей в дальние дали – Саша целиком и полностью доверял мне. Как и постройку своего мангала:  

– Я еще талантливее в своей жизни масона не встречал!.. Ну, ты же вольный каменщик? Значит – масон. Так что делай, как сам видишь.  

Результатом такой вольницы стало то, что планируемое миниатюрное барбекю в итальянских, ХIХ века, мотивах плавно переросло в массивный мангал – замок тевтонских рыцарей «Мальборк»: неисповедимы пути Господни. Те, которыми моя супруга в этом замке не раз со своими школьниками бывала, откуда альбом «Мальборк» привезла, и коими додумалась мне в руки дать…  

Кроме выходных дней, возводилось сооружение времен крестовых походов и инквизиции еще и по ночам – не при свете факелов, но в лучах уличного прожектора: тайному – прежде всего для самой этой ложи – масону надо было поспешать.  

– Заканчивай уже своё церковное строительство! – добродушно подначивал меня шофер Александра Мальборгского, имея в виду островерхую готическую арку свода.  

И вот одним воскресным днем, когда уже высился замок-мангал могуче на трёх своих нижних арках, уже щурился сурово боковой своей бойницей (отверстие для вертела надо было под готику стилизовать), уже пленял взоры зевак («Ну и нагородил ты здесь, Лёха! »), притащил хозяин дружбана своего «лепшего»: «Зацени! »  

— Вот это полочки для барбекю и шашлыков, вот здесь — видишь? — трещотки для вертела — поросёнка жарить будем! Здесь, в трубе, крюк для цепочки — для ухи, и съёмные крючки будут — для горячего копчения.  

Хозяйский друг, насупившись, глядел исподлобья: нравилось ему.  

— А холодного копчения, что ли, не будет? — проронил, наконец, он. — Я вчера леща закоптил — такая вещь!  

— Лёша, а у нас что — холодного копчения не предусмотрено? — вмиг озадачился тамошний Александр. — А ещё мы сможем его сделать, а? Доплачу — само собой!  

Он был деятельный живчик.  

Четверть часа, никак не меньше, кумекали мы да «втыкались» с Александром Мальборгским, как теперь коптилку воткнуть. Чертили палкой на песке, замеряли шагами, прикидывали. Дружбан, сдвинув брови, стоял тут же, слушал внимательно, молчал тактично, внимал чутко незадачливому упущению нашему. «Устаканили»: здесь землю подкапываем, дымоход в земле прокладываем, тут фундамент пробиваем, а здесь кирпич — никуда не денешься! — выковыриваем. Помучится Лёха, конечно, но сделает — как же Саня будет без коптилки-то холодного копчения?! Смысл просто всей конструкции теряется напрочь, поблекнет без неё сооружение — как есть!  

— Вот только, Саня, в земле канал для дыма у нас будет всего полтора метра — больше теперь уж не получится.  

— А надо сколько?  

— По уму, метра четыре.  

— А у тебя в земле сколько идёт, — живо обернулся Саня к другу, — в коптилке твоей?  

— А она у меня электрическая. Чемоданчик такой — переносной.  

Сволочью его только и назвать — а как ещё?  

Но сделали мы коптилку холодную — хватило и полутора «земляных» метров.  

Уж не знаю – пользовался ли сим хитроумным приспособлением хоть раз за эти годы Саша, но спит он наверняка на сей счет спокойно: подземный ход холодной коптилки в его мангале- замке есть!  

(Этот эпизод после прошел в романе «Пожар Латинского проспекта»)