"Клеймо"

Лариса Карякина и Анна Грен были лучшими подругами детства. За долгое время дружбы девушки сблизились, и стали друг другу родными. Мысль Анны о том, что сегодня ночью Ларису убили, никак не связывалась в её голове. Она и представить не могла, что отпуск в унаследованном отеле Ларисы, мог закончиться именно так. И Анна считала себя виноватой в этой истории, которая началась абсолютно случайно, после того, как подруга получила странное письмо в то ненастное, осеннее утро. Почему она её не остановила?  

Это случилось в октябре. Осеннее сумрачное небо потихоньку двигалось в своём умеренном темпе вместе с другими жителями Москвы. Ветер завывал, насвистывая мелодию за окном. Назойливый, пасмурный свет вонзался сквозь шторы в лицо Анны, что нежно спала в своей теплой постели в объятиях любимого мужа. В комнате царила тишина. Рядом на другой подушке спал Николай. Следопыт полиции. Они давно уже вместе планировали совместный отпуск, чтобы провести время от трудовых будней.  

Их понедельник начался с того, что у Анны завибрировал мобильный телефон. Девушка лениво открыла глаза, думая, что скоро вибрация прекратиться, и кто-то перезвонит ей позже, но звук продолжал отдаваться в спальне, прерывая утренний сон. Анна лениво потянулась к мобильнику на прикроватной тумбочке, и увидела номер своей лучшей подруги Ларисы. Николай замычал:  

–Да твою меть! Кто там Анют? – отозвался сонный муж, отворачиваясь от жены, – Зайчик, скажи, что тебя нет или не отвечай совсем.  

«Лариса, чего ты так рано? Говорила же отпуск…Блин, может что-то случилось? » – лениво проведя палец к кнопке вызова, Анна ответила сонно, – Алло?  

– Анька, привет! Спишь ещё? – ироничный вопрос прозвучал в трубке.  

–Лариса, ты смеешься надо мной!? Который час? Семь утра!? – на том конце голос продолжил.  

–Ань, ты не поверишь мне. Дело срочное! У меня тут такое, отчего ты будешь писаться кипятком!  

–Лариса, ближе к делу, что там у тебя? – отрезала спящая подруга не в силах сейчас соображать.  

–Приезжай к двенадцати увидишь. Прости, что разбудила, – звонок прервался на виноватой ноте абонента.  

«На хрена мне звонить в семь утра, чтобы позвать к двенадцати на важный разговор? Не подождать? Лариса, Господи! Что же такого интересного могло случиться у тебя? Мужик что ли написал? »  

Лариса, инфантильная девочка. Любая обыденная ситуация казалась для неё радостью, только стоит мгновенно её рассказать, и не важно, что подруга пребывает в мгновениях сладкого сна. Мечтательная, одинокая девушка, которая находилась в поиске новой любви и неприятных приключений, уже не один раз попадала в переделки. Тем более после того, как она рассталась со своим бывшим мужем, приключений стало вдвойне больше. Анна также видела свою роль в неприятностях подруги, напрямую с ней связанные. Винила себя во всех происшествиях Ларисы, в их разводе с Аркадием. И все не приятности из-за одной некой личной особенности.  

С самого подросткового возраста Анна считала себя проклятой, опасной для общества. Причиной всех невзгод она считала своё некое «клеймо». Проклятие, в виде шрама на плече, что преследовало её по пятам. В риске находились те, у кого затянулось общение с Анной. Некие стечения событий приводили к связи очередных невзгод. Примером могло быть всё что угодно: Разрушение в отношениях, смерть питомца, сломанная техника, испорченная погода среди лета. Любая ситуация, которая могла являться совпадением, принималась девушкой на личный счёт. Хотя с возрастом проблем становилось меньше, но и меньше становилось людей, что хотели общаться с проклятым человеком. Сглаз? Проклятие? Никто не мог сказать точно. Николай считал, что это просто случайности, происходящие сами собой. Анна же упрекала мужа в том, что это совсем не так. Стояла на том, что проблема именно в ней. И сейчас валяясь в постели, она никак не могла избавиться от плохих мыслей. Казалось, что этот звонок из огня да в полымя совсем не случайный. Душа боялась, что Лариса снова сможет попасть в передрягу.  

Сон уже не приходил. Муж валялся в постели, похрапывая на подушке, поэтому Анна смело зашагала в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Татуировка чёрной змеи на левом плече, что виднелась из бретельки, скрывала своей краской «клеймо». Перед тем, как пойти в душ, брюнетка всегда рассматривала тату. В ней Анна видела, что-то мистическое, особенное. Шрам на левом плече вовсе не красил женское тело, а татуировка, сделанная с шестнадцати лет, скрывала участок тела, усеянный недостатком. Это было осознанное решение справиться с дискомфортом. Родители долго возмущались её поступком, крутая чего уж тут, но, а вот в жизни, проблема никуда не делась. Ничего не налаживалось. Люди кругом получали от Анны несчастья. Рядом с ней был только Николай. Он старался поддерживать любимую, но временами и в их отношениях бывали расколы.  

«Из-за тебя у меня всё не так! » – неугомонно твердила Анна, побивая плечо кулаком. После чего приняла душ и направилась завтракать. А затем предстояло узнать, от чего же ей писаться кипятком?  

Пробило без двадцати минут одиннадцать, нужно было собираться к Ларисе. Анну интересовал вопрос:  

– «Почему так рано? ».  

Захватив с собой маленькую сумочку и ключи от машины, она направилась к выходу, села в машину, и через пятнадцать минут была уже у Ларисы. Подруга встретила её радостно:  

–Привет, Анютик. Заходи быстрей, глянь, что покажу, – Лариса схватила её за руку и повела на кухню. На кухонном столе лежал листок с напечатанным текстом, – Смотри. Кто-то написал мне письмо, – протянула она бумагу подруге. Это было завещание.  

Анна взяла из рук листок и прочла, – Отель…Да ладно!? Это сейчас серьёзно!? – удивилась Анна, перечитывая строки завещания ещё раз.  

– Да, но Ань, – перебила её подруга  

–Чего? В чём ты сомневаешься?  

–Письмо то в ящике подброшено было. Может подстава какая-то? Оно же вон, в конверте лежало. Нотариус та посмотреть не может. Тайна! Кто прислал та? Мошенник?  

–Лара, не придумывай. Тебе угрохали роскошный отель. Какие ещё могут быть сомнения? Печать нотариуса, всё есть!  

–Аня, не смеши мои подковы. Кто мне мог подбросить это письмо? Мёртвый отец? Да и не знала я ни о каком отеле. Может, развалюха какая–та! – заключила подруга, отобрав письмо.  

–Ларчик, пока ты туда не съездишь, всё равно толком ничего не узнаешь. Не руби сгоряча. Давай завтра поедим, всё узнаем. Я всё равно в отпуске. Мы как раз с Гришей и Николаем думали, куда бы нам поехать. Вот и решим, что в отель. Не понравится, поедим домой! Адрес там есть? – спросила Анна, засучив рукава.  

–Да, деревня «Лесногорье» Дом 18. Отель «Флетрисюр». Это чё? На французском что ли?  

–Звучит, как бы да…Что ещё там написано? – к завещанию был приложен листочек с информацией, Лариса прочла её:  

– Позвонить администратору – Илья Пригожин. Тут есть его номер.  

–Тогда чего тянуть? Завтра звони, и поедим, – заключила Анна.  

–Ну, тогда завтра после работы вечером. Ну, в районе шести, – поглядела на часы Лара, почёсывая подбородок.  

–Решено! – заключила Анна.  

Внезапно с коридора донёсся громкий звук, будто бы что-то упало. Девушки встретились взглядами. Лариса бросилась к выходной двери. На полу в прихожей валялся зонт и нараспашку открытая дверь.  

–Зонт, упал. Напугал! Дверь была открыта? Ань, ты что, не закрыла её? – спросила Лариса.  

–Да, может не до конца. Увлеклись письмом. Возможно, это был сквозняк. Нынче ветер сильный обещали, – подняла зонт подруга, после чего взяла свою сумочку и ключи от машины.  

– Короче, я побежала Лар. Всё, завтра выдвигаемся в шесть. Не скучай! – хлопнула дверью подруга.  

–Ладно…– прозвучал тоненький голосок в коридоре.  

Сейчас Анна направлялась домой. В голове всплыла ситуация по поводу звука, как будто хлопнули дверью, не похоже всё это на сквозняк. Мысли не покидали. В голове всплывали догадки и вопросы, на которые у неё не было ответов. Может кто-то их подслушивал. Всё это действительно кажется странным. Кому это надо? Кто мог подсунуть письмо Ларисе? Родственников же больше у неё кроме отца не было. Мать умерла ещё давно. Отец, да и она, а теперь не стало отца. Загадка одна. Значит, кто-то мог знать ещё об отеле, и каким образом Ларка получила письмо? Вопросов было больше чем ответов.  

Наступил день отъезда. Вчера весь подъезд и соседи слышали, как ругаются друг с другом Анна и Николай. Николаю особо не нравилась вся эта идея с поездкой в какую-то деревню. Это всё казалось странным. Неизвестное письмо, подброшенное Ларисе без каких либо ещё живых родственников. Явно подложили не просто так. Также Николая волновал и отель со странным названием. Но, несмотря на долгие ссоры и уговоры, вместо рыбалки на Ладожском озере, молодожёны решили отправиться к загадочному отелю. Вместе с ними согласился поехать Григорий, также молодой опер. Когда-то они с Николаем были одноклассниками, теперь стали коллегами. Григорию очень сильно симпатизировала Лариса, поэтому поддержал идею с отелем. Всегда он боялся, да и до сих пор боится признаться ей в своих чувствах. Влюблённый соглашался с её мнением и ловил каждое слово. В этой поездке у него появился огромный шанс проявить себя, расставить все точки над «I». Признаться в своих чувствах. Тем более, что сейчас Ларка после расставания была совсем одна. Ей не мешало бы развеяться где-то за городом.  

Поездка с одной стороны пугала, а с другой влекла. Любопытства оказалось больше, чем страха:  

–«Приключения на полную катушку, почему бы и нет! А, боюсь»! » – Внутри Анны горел конфликт – «А как же проклятие? ».  

Всё пламя сомнений гасил супруг. Обратной дороги уже не было. Ребята вовлечены, рыбалка отменилась, и мужу сказать, что она передумала, было бы её последней ссорой в их жизни. Николай жутко не любил неопределённость. И Ларисе она дала обещание поехать. Всё состоялось, но какой ценой?  

Уже в шесть часов вечера все были на месте. Николай сел в свою машину, которую делил с Анной и они направились к назначенному месту. Григорий с Ларисой сидели сзади. Будучи в неё влюблённым, он не пропускал с ней любые темы для разговора: Про Отель, о её впечатлениях от поездки в целом, мыльные оперы. Всё шло, как и панировалось – по маслу.  

Николай ехал впереди сосредоточенный на дороге. Анна слушала радио, вглядываясь в просторы, что находились за Москвой. Все четверо направлялись в предвкушении загадки, к которой они приближались, преодолевая каждый поворот дороги. После того как часть пути была пройдена, Лариса объяснила все детали, чтобы им ничего не упустить:  

–Так, ребят, смотрите. У отеля есть личный автобус, так сказал мне Илья Пригожин. Сегодня его в отеле нет, и ему нужно забрать с аэропорта одного постояльца. Видимо какой-то рабочий человек в командировке? – рассказала девушка, не отрываясь от взгляда на лобовое стекло автомобиля, – Но он вернётся, чтобы встретить меня, как новую хозяйку отеля.  

–Ну, и отлично! Ехать, конечно, прилично, почти два часа, но ничего. Мне жуть интересно посмотреть на это место, – проговорила Анна, и глянула на Николая, который выруливал в сторону обочины. Машина потихоньку сбавляла ход и в конце заглохла, остановившись в сердце пустого шоссе. Стресс нарастал:  

–Коля, что случилось!? – встревожилась супруга.  

–Не знаю. Мы встали, а что сломалось? – встревожился водитель.  

–Дорогой, ты же ремонтировал недавно свою машину, – недоумевала супруга.  

–Не знаю? Сейчас посмотрю, что случилось, – отозвался водитель, и тихонько вышел из машины.  

Николай направился к капоту. С резким скрипом тот поддался и открылся. Внутри на первый взгляд всё было в порядке. Но, Николай заметил одну важную деталь – перерезанные провода у генератора машины. Он был в недоумении. Недавно они вместе с Эриком смотрели машину, и всё было в порядке. Он вернулся, открыл водительскую дверь и с удивлением заключил:  

–Ребят, у нас кто-то поработал на славу! Порезали проводки генератора, но только знаете, это странно…  

–Что? – отозвался Григорий.  

–Григорян, выйди, посмотри со мной, – повлёк его за собой друг.  

–Смотри, всё порезано, – Николай указывал на место повреждения, подсвечивая его фонариком от телефона.  

–Ого! У тебя случайно не было врагов? Может мыши? Я слышал о таком.  

–Да нет же. Какие мыши, ты что? Посмотри на провода, видишь? Нет укусов, нет помёта. Всё, будто, перерезано каким-то острым предметом. Обычно если это крысы, то были бы следы от зубов, а тут смотри, ровно чёткий обрез, как будто нарочно. Тебе не кажется? – заключил Николай  

Григорий покачал головой от недоумения.  

–Да ну, Колян, не выдумывай! Просто Эрик твой друг безалаберный. Машину лучше в хорошие руки отдавать, а не гастарбайтерам. А про крыс подумай! Редко, но метко.  

– Да ну, не говори ерунды. Просто кто-то поиздевался. Кому только это нужно?  

–Да хулиганы забрали для личных целей. Не раз уже такое бывало. Технарей, геймеров много. Кто себе и прибрал. У тебя как раз все характеристики для этого. Маленькие шалости, да и только, – присвистнул Григорий.  

–Где-то ты признаться в любви боишься, а тут крутой! Дурак! – Григорий промолчал, возвращаясь в машину.  

Никита немного успокоился, поверив Григорию, но его всё равно не отпускало какое-то странное чувство:  

– «Не может же быть такое. Всегда всё было исправно, тем более Эрик десять лет в своей профессии не могло быть ошибки, хотя человеческий фактор. Все мы можем ошибаться, но если Эрик, то это ничтожный один процент».  

Опасение не покидало его. На пустой дороге решила сломаться машина тогда, когда они решили поехать в отель. Николай сел обратно в машину. Решая, что делать дальше. Связь не ловила на пустом шоссе.  

–Это всё из-за меня…Как всегда, моё проклятие даёт о себе знать, – вздохнула Анна, её настроение было испорчено.  

–Не говори бред, Ань! Туфта! – выпалил Николай не в силах слушать нытьё.  

–Наша машина не мерседес, старенькая лада, повидавшая в своей жизни ни мало дорог. Да, может, конечно, и Эрик.  

–Ребят, а что делать? Надо звонить Илье! Поломка не приедем же, – сказала Лариса, расстроена, что согласилась и вовсе на эту поездку.  

Накрапывал дождь и сильный ветер. Погода ухудшалась. Делать было ничего. Связи не было. Ребятам пришлось ловить редкие, проезжающие мимо попутки, но все, как один ни на секунду не останавливались, посылая водные брызги. Дорога вела глубоко в Московские деревни, в том числе и «Лесногорье», поэтому машин было не так много. Лариса пыталась дозвониться до Ильи, но гудки не отдавались. После пятой попытки, она перестала пытаться. Анна встревожилась:  

–Вот, и погода портиться. Ну, я как всегда… – ныла Анна. Николай не обращал на это внимание, Лариса и Григорий тихонько сидели. Эти двое не хотели вмешиваться в ссоры молодожён. Ларисе же не первый раз приходилось видеть данную сцену.  

–Это всё моё «удачное проклятие». Не счастливая я! Вот и всё… – Николай продолжал ловить попутки, в надежде, что кто-то остановиться. Он не хотел слушать Анну.  

На улице начинало смеркаться. Поймать машину не удавалось. Николай стоял весь промокший и усталый под ливнем, грязный от брызг машинных колёс. Продолжал совершать попытки найти транспорт, трясясь от холода, периодами укрываясь в салоне от холодных осенних капель грозного неба. Он не успевал греться из-за прилипшей мокрой одежды. Тройка остальных постоянно сидели в машине, обсуждая картину произошедшего случая. Григорий не хотел проявлять желания помочь другу. Он не думал об этом, дав ему свободу действий – «Подойдёт, попросит, тогда помогу! Мокнуть под дождём я не буду! » Анна же в свою очередь была погружена в себя. Лариса перечитывала письмо, ожидая, когда вся ситуация разрешится. Время шло. Лужи наполнялись небесной водой.  

Спустя час безысходности за поворотом появился не большой беленький микроавтобус. Парень, проделав очередную попытку вытянуть руку, был замечен водителем, тот стал потихоньку останавливаться. Свет фонарей врезался в глаза. При приближении на боковухе автобуса можно было прочитать первые две буквы непонятного названия – «Фл…», и дальше всё было стёрто от времени. Механическая дверь транспорта открылась, и из неё вышел человек. Это был небольшого роста мужчина средних лет. Озабоченным взглядом он посмотрел на молодых. Николай стоял мокрый и усталый, словно выживший после кораблекрушения.  

– Что с вами случилось? Поломка? – кивнул головой незнакомец в сторону старенькой Лады.  

–Вляпались…С генератором проблемы. Воры, скорее всего? – отозвался Николай, стуча зубами.  

–Ты тут один? – спросил мужчина  

–Нет. Со мной ещё трое. Возьмёте нас? – попросил парень.  

– Сегодня у меня встреча, ну ладно. Ай, все в автобус быстро! Ливень ужасный! Некогда стоять на дороге – мужчина впустил толпу молодёжи, закрыл за собой дверь.  

На вид это был не примечательный автобус. За рулём сидел водитель в решётчатой комсомолке, покуривая сигарету. Он бормотал себе под нос, что-то не понятное, посматривая на приборную панель. На дальнем сиденье располагался ещё один пассажир, но ребята, уставшие от дороги и волнении, совсем не обратили особого внимания на него, так как он спал, закрыв лицо капюшоном. Внутри стало сразу же тепло и хорошо, чем на улице в ливень. Мужчина представился:  

–Меня зовут Пригожин Илья Валерьевич, администратор отеля «Флетрисюр». Этот микроавтобус принадлежит мне. Мы довезём вас до нужного вам места или пристроим в нашем отеле.  

Все застыли в недоумении. Илья читал по лицам всех четверых шок. Особенно у Ларисы, которая удивилась от рода таких таинственных совпадений, и произнесла:  

–Нам туда и нужно, это я Вам звонила. Меня зовут Лариса Карякина. Дочь отца Карякина Александра Денисовича, – уточнила наследница, протягивая белый конверт, в котором находилось завещание.  

– Значит, это вы звонили мне сегодня утром? – уточнил Илья, внимательно изучая письмо.  

–Да, но я не ожидала именно такой встречи, – сказала девушка, хлопая глазами.  

Лариса долго рассказывала администратору о конверте, о наследстве, о том, что она была удивлена весточке, что получила вчера утром. Илья тоже был удивлён. Завещание должно было быть получено от нотариуса, как оно оказалось в почтовом ящике? Выхода не оставалось. Письмо получено, внезапная встреча состоялась, и ехать им нужно также в «Лесногорье», так что с одной стороны Лариса была и рада всем случайностям. Куда лучше так, чем на пустом шоссе в сумеречный холод.  

Друзья молчали, слушая разговор наследницы с Ильёй. Николай приобнял Анну. Она немного приободрилась, что череда этого невезения улетела слишком быстро, растворившись в объятиях любимого мужа. Григорий слушал разговор Ларисы, не сводя с неё пылкий взгляд. Смотрел в рот, чтобы не пропустить детали, да не сболтнуть лишнего. Человек в капюшоне храпел. Казалось, что он был утомлён после долгого пути.  

Автобус трясло, а местами он подпрыгивал, так как уже почти маршрут приближался к просёлочной дороге, а не далеко был пункт назначения. Водитель продолжал выкуривать сигарету за сигаретой. Его шапка подпрыгивала от внезапных кочек, которые следовали одна за другой. В автобусе ощущался запах никотина. Он врезался в нос, отравляя всё вокруг. Особенно это чувствовала на себе Анна, что сидела рядом со спящим Николаем. Ей был ужасен этот запах. Резкий, неприятный, прокажённый, не родной.  

–Может, окно откроете!? – предложила Анна мужчине за рулём, но тот будто не слышал.  

Водитель всё продолжал курить, поглядывая на дорогу. Музыки не было, становилось гнетуще. За окном бил стеной ливень, темнота проглатывала всё вокруг. Сквозь лобовое стекло она увидела мост и широкую реку, которая почти выходила за пределы берегов. Ещё чутка и будет потоп. Грезилось, что сейчас микроавтобус утонет в объятиях реки вместе со всеми, но всё было спокойно, мост остался позади.  

Анну, нагнетало. Она решила включить музыку, но в такой глуши интернета не было. Даже «Е» не ловила. Скачанные мелодии не играли, оставались только нотки немой тишины, и напряжение нарастало.  

Несмотря на плохую дорогу, водитель не сбрасывал обороты со всей силы въезжая в лужи и повороты, сжимая баранку. Он ехал уверенно, так как не первый раз проезжал по просёлочному маршруту. В темноте транспорта можно было видеть, как порхает раскалённый окурок закуренной сигареты. Мотыльком он разлетался в разные стороны, оставляя следы белого пепла. В напряжение Анна уже больше не могла терпеть этот невыносимый запах, но к её счастью, впереди они уже приближались к двухэтажному отелю «Флетрисюр». От раздумий её отвлёк голос Ильи:  

–Дамы и Господа, в особенности Карякина Лариса. Это наш отель в деревне «Лесногорье», добро пожаловать! Единственная оплошность, тут нет интернета и связи. Мы уже работаем над их реализацией, но, думаю, вам здесь понравится! – улыбнулся администратор, открыв двери автобуса. Постояльцы были на месте.  

Вскоре дождь затих. Илья Пригожин побежал к отелю, чтобы, как полагается, проследить, что всё было готово по его возращению. Лариса вышла на улицу. Первое, что ей бросилось в глаза, так эта яркая вывеска с названием отеля «Flétrissure». Двухэтажное здание, вокруг которого раскинулся огромный яблочный сад. Кроны деревьев отбрасывали свои тени на крыши и стены домов. Жёлтые листья опрокидывали талые слёзы с веток. Погода, казалось бушевала. У ворот здания в пасмурных лужах валялись разного калибра яблоки, некоторые из них давно уже сгнили и напоминали коричневую кашицу. Окна с занавесками смотрели на новую обладательницу весьма угрюмо, психологически напрягая своей старостью.  

–А отель старенький. Анна, посмотри, даже перила шатаются, как ниточки, на балконах второго этажа! – указывала пальцем подруга на покосившиеся железки наверху.  

–А тебе всегда всё не нравилось, – заговорил незнакомец в капюшоне с Ларисой.  

–Вас забыла спросить! – отреагировала девушка, поглядывая на парня.  

Когда незнакомец подошёл ближе, и лицо можно было разглядеть из-за капюшона, Лариса снова была в шоке и растерянности. Это её бывший муж Аркадий. Он был ещё та история в жизни, что когда-то сложилась не очень хорошо.  

–Всё, хватит уже удивляться, а то промокнешь и будешь лежать и хныкать, сопля розовая.  

–Что ты тут делаешь? – поинтересовалась наследница у парня.  

– Кантора, где я работаю, заключила сделку с данным отелем на случай непридвиденных обстоятельств. Мой рейс отменили, пришлось ехать сюда. В роде «ночёвка» на недолгое время, – усмехнулся Аркадий и продолжил, – А я смотрю, что это ты так затаилась? Приобрела отель и всё, пока? Решила денег больше стало? – передразнил её бывший муж, пнув гнилое яблоко ботинком, от чего, то раскололось, оголив коричневое содержимое. За Аркадием плёлся водитель, неся его багаж.  

– Ах, ты, я…, – Григорий остановил её.  

–Но, ты слышал Гриша!? Какой слизняк, а!  

–Лара, пошли, он в прошлом, а ты живи дальше. Вон, ты вся уже промокла! – указывал Григорий на мокрые кеды Ларисы.  

–Да ты прав, пойдём, догоним Николая с Анютой.  

Анна шла вперёд с мужем, всё думая о своём проклятие  

–« Если бы меня здесь не было, не было бы и этой поломки, что настигла нас сегодня на шоссе. Не было бы этого бывшего мужа Ларисы, от которого одни лишь неприятности. Погода бы наладилась… Короче, опять пятно моего проклятия», – шла девушка, прижимаясь к супругу. Николай молча шёл вперёд, поглядывая на человека в капюшоне, тот устремился быстрее всей толпы, как будто убегая от орды старшеклассников.  

Ливень снова усилился, вдали послышался раскат грома. Гости мигом поспешили в отель.  

Все уже были внутри. На пороге стояли восемь человек: Аркадий, Анна, Григорий, Николай, Лариса, Илья и водитель, что сжимал в руках сумки Аркадия, который приехал в командировку из Петербурга, и должен был лететь в Италию, но как оказалось, все рейсы отменили из-за плохой погоды. Боковой ветер 25 м/с. Отлёт решено было перенести, пока погода не утихомириться. Поэтому Ларисе предстояла игра терпения, ситуация полностью набирал обороты, когда приходили мысли о том, что ей придётся сегодня ночевать в отеле с ним. Сейчас поездка была ужасной и нелепой, как и проклятие Анны. Совпадение.  

На пороге всех встречала прислуга Мария в спецодежде. Она была удивлена увидеть такое количество народа. Из всех восьми, ждали всего одного Аркадия и водителя Володю.  

–Ох, как Вас много. Добро пожаловать в гостиницу «Увядание»! Давно у нас уже не было столько народу. А вас сегодня целых восемь человек. Я ожидала лишь Аркадия, – после её слов Аркадий помахал ей головой, сняв капюшон.  

–Мария, подготовьте кухню, будем пить чай. Молодые люди хотят согреться у камина и попить чего-то горяченького после дождя, а вы, гости, свои вещи можете положить на специальную тележку для багажа. Позже Мария развезёт ваши сумки в приготовленные для вас комнаты на первом этаже. Но перед тем, как пойти пить чай, и праздновать приезд новой владелицы, нужно уяснить несколько простых правил для вас, друзья мои! – Илья стал загибать пальцы:  

– Первое правило. Вам категорически запрещено подниматься на второй этаж. Он жутко в аварийном состоянии. Сломаете себе ногу, скорая помощь приедет к вам не скоро. Найти связь здесь весьма проблематично. Ни в коем случаи. Тем более, сейчас на улице ужасный ветер, а вы сами видели в каком состоянии опоры у балкона второго этажа.  

Правило Второе. В отеле живут два пожилых человека. Их поведение может показаться вам весьма странным. Не обращайте на это внимание, и старайтесь меньше гулять по коридорам после одиннадцати часов вечера.  

Правило Третье. Как вы заметили здание у нас старое, могут быть не редкие перебои с электричеством. Не переживайте, эта проблема уходит через десять минут. Предсказать, когда потухнет свет, весьма невозможно.  

Последнее, Четвёртое Правило. За отелем есть тёмный лес. Не ходите туда, в нём обитают дикие звери. Сейчас осень и они слишком голодные. Не испытывайте свою судьбу, – после этого все кивнули головой, знаков протеста не было.  

Спустя несколько минут, после того, как администратор предупредил о нюансах, Мария уже подготовила всё необходимое для чаепития, Илья торжественно прокричал:  

– А вот теперь, гости дорогие, проходите пить чай! Карякина Лариса Александровна, Вам честь и уважение, – и после все гости пошли на кухню. Тем временем Уборщица направилась по комнатам, прихватив тележку с багажом постояльцев. Володя – водитель отеля, пошёл проверить состояние автобуса после ужасной дороги, он был весь грязный.  

– «Гнать надо меньше! » – прошептал водитель, загубив очередную сигарету.  

После этой фразы, Лариса поглядела на водителя автомобиля. Видимо он был чем-то разозлён. Скорее всего день не удачный, бывает.  

Илья пригласил гостей в кухню, держа за руку Ларису. Светлая, хрустальная люстра освещала помещение тёплым светом. Деревянный стол с белой скатертью стоял посередине комнаты. Шоколадные эклеры и конфеты в мисках располагались рядом у дивных чашек, наполненные чаем. Просторные диваны, обтянутые белоснежным велюром, стояли подле стола. Огонь в одиноком камине горел ярким пламенем, устраняя в комнате осенний холод октября. На стенах висело множество зеркал. Каждый из присутствующих отражался в их бесконечных порталах, явно двойники по ту сторону изгороди. Никто не смог убежать от взглядов друг друга.  

Один из гостей подошёл к своему двойнику ближе. Это была Анна. Тёмные волосы были мокрые от дождя. В отражении читалась её озабоченность. Внутри раскалывались чувства. Один на один, с глазу на глаз с собой, своим отражением. Проклятая натура, не такая, как все, отчуждённая в светлой и тёплой кухне. Взгляд падал на левое плечо. Змея косилась, отдаваясь ноющей болью в плече. Анна долго рассматривала себя в зеркале, пока от раздумий её не отвлёк Николай, приобняв любимую. Лариса также не сводила взгляда с зеркал. Идентично подруге она также ловила холодные взгляды, а точнее, взгляды тех, кто мог бы находиться за ними. Голодные, проницательные взгляды. Интуиция подсказывала, что не чистое твориться в стенах отеля Флетрисюр, но знала бы Лара об этом чуть раньше.  

Мужчины первым делом расположились на диванах, уставшие после дороги. Они меньше всего удивились множествам зеркал. Главная их цель была сейчас отдохнуть и согреться. Аркадий же уже жадно поедал эклеры.  

–А почему у вас тут много зеркал? – спросила Анна, снова вглядываясь в них.  

–А понимаете мисс…Э, доказано, что еда вызывает слюноотделение, а за ней и аппетит. Запах и вид еды привлекает охотника. Идея с перчинкой, но шикарна в отношении голодного гостя. Посмотрите на Аркадия, – кивнул в его сторону Илья.  

–Чё? – сглотнул угощение Аркадий, посмотрев на всех.  

– Зверь охотится на пищу. Зеркало, источник множественного преломления, а значит, отражает, то чего хочет гость. Вкусно и еда там и тут. Практично!  

–Ни чё! – ответил ему Григорий, и все засмеялись.  

Чаепитие было окончено. Илья Пригожин напомнил про правило, номер два, и жестом дал знак, что пора отправляться в комнаты. Время сна приближалось. Многие уже давно посапывали в своих кроватях. Не спали только девушки, перешёптываясь между собой:  

–Аня, а как думаешь, почему нельзя после одиннадцати быть в коридорах? – сказала Лариса, приоткрыв форточку.  

– Лара, ты чего? Закрой окно, холодно же, – фыркнула подруга.  

–Да, душно тут. После чая энергия прёт, да и полезно. Сон улучшается! А ходить, наверно, нельзя, потому, что Бабадук бродит… – и после её слов ветер усилился.  

–Очень смешно, королева жути! Скорее всего, из-за пожилых людей. Может потому, чтобы их не беспокоить. Люди, возможно, болеют, а мы тут Бабадуков ловить будем!  

–Ну да, ты прав Пятачок! Ладно, Ань. Спокойной ночи!  

–И тебе, – сказала подруга, закрыв глаза от усталости. Она не знала, что это была последняя ночь с Ларой.  

На улице дул сильный ветер и приближалась гроза. Гром гремел, эхом распространяя свои возгласы. В один из раскатов раздался выстрел. Он был не слышен из-за бури. После всё затихло. Ближе к утру дождь прекратился. Бездыханное тело Ларисы лежало в постели. Кровь брызгами разлетелась по фиолетовой занавеске. Все проснулись от крика Анны, которая потеряла свою лучшую подругу. В её виске зияла точка от пулевого ранения. В отеле настигла атмосфера увядания юной жизни. Но за что? Кто мог убить Лару? Кому это было нужно?