Стрелок

Я Слава. Столько лет прошло после войны, больших перемен  

в жизни страны, вплоть до нового названия, преодоления огромных  

тягот, а до сих пор жеет стыд за совершенную много лет назад глупость.  

Время было тяжкое, обновление давалось тяжело, с изломаннми  

судьбами, покаянием, отречением, бедностью. Несколько лет все работали  

только на выплату репараций Шматландии, оставляя себе жалкие крохи,  

чтобы не позволить родным и близким умереть от голода. Кто не  

выдерживал такой жизни, погибал. Над такой судьбой никто не скорбел,  

настолько высохло и очерствело сердце от бед.  

Тогда и появился Стрелок. Смертельное шоу. В узком коридоре  

желающим, за сто славодаров, предлагалось вступить в дуэль со Стрелком.  

В случае победы, то есть убийства Стрелка было обещано выплатить  

премию в миллион славодаров. Целое состояние, способное на долгое  

время обеспечить жизнь как свою, так семьи и родственников.  

Желающих хватало, но вместо премии ждад путь на тот свет.  

Стрелок был быстр и точен. Всех, рисквавших жизнью, выносили из  

коридора с дыркой от пули в правом глазу. Но стремление к достатку  

часто перевешивало страх, а безбашенность, приобретенная на войне,  

довершала дело. Счет погибших дуэлянтов шел на сотни. Не выживал  

никто.  

В то время моя личная и семейная жизнь пошла столь туго  

из-за нужды, что захлестнуло отчаяние, и пришло решения поставить все  

карту.  

Выгреб тайком из самых необходимых запасов сто славодаров  

и направился к проклятому балагану, сознавая, что совершаю непоправимое.  

Приняли меня с уважением и почестями и настолько старались  

угодить, что стало ясно, дело безнадежное.  

– Патрон в стволе, – предупредили меня, – Всего один выстрел.  

Постарайтесь сделать это первым, Стрелок не промахивается. Стреляйте,  

как зажжется свет. Удачи не желаем, бесполезно. Она или есть, или нет.  

Я слушал и не слышал. Помню, как дали в руку пистолет и  

вытолкнули в корилор, заперев сзади дверь.  

Был темно, ни шороха. Вдруг зажегся зеленый свет и я увидел, что  

стою в сплошном тумане, едва различая силуэт в противоположном конце.  

Вскинул руку, нажал на спуск.  

Выстрела не было. Осечка, теперь мне конец. Но почему он  

медлит? Догадался и издевается. Растягивает наслаждение. Видно, не  

доводилось встречаться ранее с таким растяпой.  

– Стреляй! – не выдерживаю, – Убей, как других! Избавь от  

каждодневных мучений! Подари смерть! Остаови этот бесконечный ужас!  

Сзади скрипнула дверь, меня обхватили со спины и выволокли из  

коридора. Потом ощупывали и поздрвляли, словно, не верили, что живой.  

– Невероятно, – подошел главный, – Вот ваши десять тысяч.  

За то, что выжили. Сами понимаете, миллиона дать не можем, покольку  

Стрелок не побежден. Поздравляем с удачей.  

Я молча взял деньги и вышел на негнущихся ногах. Советник,  

Писатель, теперь Стрелок. Бережет меня судьба. Только что что  

скажу жене, как добыл эти десять тысяч? Как узнает, сама убьет.  

Столько лет с тех пор прошло, а стыдно за малодушие.  

За отчаяние. За глупость.  

Постскриптум.  

– Придется сворачивать дело. Снимите зеркало. Оружие со  

сквозным стволом сдать.