Мнимозо

Вечернее кафе на окраине города было почти пустым. За столиком у окна собралась группа студентов. На столе лежала карта заброшенного Института, а вокруг нее — чашки с остывшим кофе и пустые стаканы из-под лимонада.  

Евгений, высокий парень с короткими светлыми волосами и голубыми глазами, разложил на столе план здания. Его лицо светилось энтузиазмом, но в глазах читалось легкое напряжение.  

— Мы едем в Институт когнитивных исследований, — сказал он, его голос звучал уверенно. — Это место идеально подходит для моего документального фильма.  

Артем, его лучший друг, сидел напротив, слегка нахмурившись. Его темные волосы были растрепаны, а в руках он крутил пустой стакан.  

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил он, скептически глядя на карту. — Место заброшено не просто так.  

— Именно поэтому мы должны это снять, — ответил Евгений, улыбаясь. — Это будет сенсация.  

— Сенсация? — Артем усмехнулся. — Или очередная твоя авантюра, которая закончится тем, что мы будем убегать от воображаемых призраков?  

— Ой, да хватит уже, — вмешалась Женя, сестра-близнец Евгения, слегка толкнув брата локтем. — Ты всегда такой пессимист, Тёма. Может, на этот раз все будет по-другому?  

— Да уж, — добавил Евгений, подмигнув Артему. — Может, ты просто боишься, что я сниму что-то круче, чем твои расследования?  

— Боюсь? — Артем приподнял бровь. — Я просто не хочу, чтобы мы все оказались в психушке после этой "сенсации".  

Лиза, высокая девушка с длинными темными волосами, сидела рядом с Евгением. Ее зеленые глаза внимательно изучали карту.  

— Я заинтересовалась этим местом, когда узнала о твоих планах, — сказала она, прерывая их перепалку. — Там могут быть документы иследований по теме ложных воспоминаний, что пригодится для моей курсовой.  

— Ну, если Лиза за, то я тоже в деле, — сказала Евгения, улыбаясь. — Всё равно делать нечего.  

Анна, невысокая девушка с каштановыми волосами, сидела рядом с Лизой. Ее карие глаза смотрели на карту с любопытством, а пальцы нервно теребили край свитера.  

— Я тоже хочу поехать, — сказала она тихо. — Может, найдем что-то важное.  

— Только не говори, что ты тоже веришь в призраков, — с усмешкой сказал Артем, глядя на Анну.  

— Нет, — Анна покраснела. — Просто... мне интересно.  

— Кстати, о призраках, — вмешался Денис, высокий парень спортивного телосложения, сидевший в другом углу. Его темные волосы были коротко подстрижены, а на поясе всегда висел охотничий нож. — Вы слышали, что там, в институте, пропадали люди?  

— Пропадали? — удивилась Женя.  

— Да, — кивнул Денис. — Говорят, что кто-то слышал крики по ночам, а потом находили только их вещи. Ни тел, ни следов.  

— Это просто слухи, — фыркнул Артем. — Люди любят придумывать страшилки.  

— Может, и слухи, — сказал Евгений, улыбаясь. — Но это только добавет фильму интриги.  

— Ладно, в любом случае если Анна за, то я тем более не останусь в стороне, — добавил Денис. — Кто знает, что там может случиться.  

— Вот и отлично, — сказал Евгений, довольный. — Значит, все согласны?  

— Не все, — пробормотал Артем, но его голос потонул в шуме начавшейся суеты.  

Группа договорилась поехать в институт поздно вечером.  

***  

Машина медленно ехала по пустынной дороге, окутанной вечерними сумерками. В салоне царила смесь возбуждения и легкого напряжения. Евгений сидел за рулем, время от времени поглядывая на карту на телефоне. Артем, занявший место на переднем сиденье, смотрел в окно, его лицо выражало скептицизм.  

— Ты уверен, что мы едем туда? — спросил он, прерывая тишину. — Уже почти час в пути, а вокруг только лес и больше ничего.  

— По карте мы почти на месте, — ответил Евгений, слегка нервно постукивая пальцами по рулю. — Может, просто дорога хуже, чем я думал.  

— Или ты просто заблудился, — с усмешкой сказала Женя, сидевшая сзади рядом с Лизой.  

— Не заблудился, — парировал Евгений. — Просто... это место не так легко найти.  

Анна, сидевшая рядом с Денисом на заднем сиденье, тихо вздохнула. Ее пальцы нервно теребили край свитера, а глаза смотрели в окно, где мелькали темные силуэты деревьев.  

— Странно, — вдруг сказала Лиза, глядя на свой телефон. — У меня на телефоне время показывает три часа ночи.  

— Что? — удивился Артем, доставая свой телефон. — У меня тоже. Но мы выехали в девять...  

— Может, просто глюк, — предположил Денис, но в его голосе слышалась неуверенность.  

— У всех сразу? — скептически подняла бровь Женя. — Это как-то странно.  

— Может, это из-за того, что мы в глуши, — предположила Анна, но ее голос дрожал. — Или...  

— Ладно, не будем накручивать себя, — перебил её Евгений, стараясь звучать уверенно. — Мы почти на месте.  

Через несколько минут машина остановилась у высоких железных ворот, за которыми виднелось мрачное здание института. Ворота были слегка приоткрыты, как будто кто-то уже был внутри.  

— Ну что, готовы? — спросил Евгений, выключая двигатель.  

— Как никогда, — с сарказмом ответил Артем, но его глаза выдавали скрытое любопытство.  

Группа вышла из машины, и холодный вечерний воздух обдал их лицо. Здание института возвышалось перед ними, его окна были темными, а стены покрыты трещинами и мхом.  

— Часы все еще показывают три, — тихо сказала Аня, глядя на телефон.  

— Да забей, — махнул рукой Женя, но сам бросил взгляд на свои часы.  

— Ну что, пошли? — спросил Денис, направляясь к воротам.  

— Пошли, — ответила Лиза, следуя за ним.  

Остальные молча последовали за ними, каждый погруженный в свои мысли.  

Группа прошла через ворота, и их ноги заскрипели по гравию. Здание института возвышалось перед ними, словно гигантский монстр, готовый поглотить их.  

— Часы все еще показывают три, — тихо сказала Лиза, глядя на телефон.  

— Это просто глюк, мы уже это обсуждали — сказал Евгений, но его голос звучал всё неуверенней.  

— Или не просто глюк, — пробормотала Женя, как бы насмехаясь.  

Они подошли к главному входу. Дверь была слегка приоткрыта, и изнутри доносился слабый скрип, как будто кто-то двигался в темноте.  

— Кто-то уже здесь, — сказал Артем, его голос звучал настороженно.  

— Может, просто ветер, — ответил Евгений, но сам выглядел слегка озадаченным.  

— Или не просто ветер, — добавила Лиза, продолжая издёвку Евгении.  

Группа вошла в здание. Внутри было темно и тихо, только их шаги отдавались эхом в пустых коридорах. Лиза включила фонарик, и луч света выхватил из тьмы обшарпанные стены и разбитую мебель.  

— Часы, — сказала Анна, указывая на стену. — Они все показывают три часа ночи.  

— Странно, — пробормотал Денис. — Чертовщина какая-то.  

Внезапно из темноты раздался шорох. Все замерли, а Лиза направила фонарик в сторону звука.  

— Кто здесь? — спросил Денис, его голос звучал резко.  

Из тени вышла девушка. Ее рыжие волосы были слегка растрепаны, а в руках она держала фонарик. Ее ярко-зеленые глаза смотрели на группу с настороженностью.  

— Алиса? — удивился Евгений, делая шаг вперед. — Ты что здесь делаешь?  

— Я могла бы задать вам тот же вопрос, — ответила Алиса, ее голос звучал спокойно, но в нем чувствовалось напряжение.  

— Мы решили исследовать это место, — объяснил Артем, пожимая плечами. — А ты?  

— Я ищу кое-что, — сказала Алиса, избегая прямого взгляда. — Документы. Мне нужно кое-что узнать.  

— Документы? — подняла бровь Лиза. — Что именно?  

— Это... личное, — ответила Алиса, слегка сжав губы.  

— Ну, раз уж мы все здесь, давайте держаться вместе, — предложил Денис. — Так безопаснее.  

— Безопаснее? — Алиса усмехнулась, но в ее глазах читалась настороженность. — Вы даже не представляете, что здесь происходит.  

— Тогда объясни, — сказала Лиза, ее голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась настойчивость.  

— Нет времени, — ответила Алиса, поворачиваясь к лестнице. — Если хотите выжить, лучше уходите.  

— Мы никуда не уйдем, — сказал Евгений, его голос звучал твердо. — Мы здесь, чтобы разобраться.  

— Ваше дело, — бросила Алиса через плечо, уже поднимаясь по лестнице.  

— Подожди! — сказал Артем, делая шаг вперед. — Мы пойдем с тобой.  

— Мы? — удивился Евгений, глядя на Артема.  

— Да, мы, — ответил Артем, его голос звучал решительно.  

— Ладно, — сказал Евгений, — тогда давайте разделимся. Артем и я пойдем с Алисой, Женя и Лиза вместе с Аней поищут архив, а Денис — в подвал.  

— Почему я в подвал? — недовольно буркнул Денис, но Евгений только пожал плечами.  

— Потому что ты единственный, кто может справиться с тем, что там может быть, — сказал он.  

— Я пойду с Денисом, — тихо сказала Анна, ее пальцы все еще теребили край свитера.  

Денис кивнул, и они направились к подвалу, а Евгений и Артем пошли за Алисой, которая уже исчезла в темноте.  

***  

Лестница под их ногами скрипела, будто протестуя против их присутствия. Алиса уверенно шагала вперед, не оглядываясь, её фонарик выхватывал из темноты облупившуюся краску и старые таблички на дверях. Артём и Евгений следовали за ней, переглядываясь, но молчали.  

— Ты так уверена, что знаешь, куда идти? — наконец спросил Артём, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.  

— Я здесь не первый раз, — ответила Алиса, не замедляя шаг.  

— Что? — Евгений невольно замедлился. — Ты уже бывала здесь?  

— Да.  

Она остановилась у двери с выцветшей табличкой: "Архив".  

— Здесь могут быть нужные мне документы, — тихо сказала Алиса и толкнула дверь.  

Внутри пахло пылью и чем-то прелым. Шкафы, заваленные папками, стояли в хаотичном порядке. Алиса направила фонарик на стол у окна и подошла ближе.  

Артём и Евгений переглянулись.  

— Что именно ты ищешь? — спросил Евгений.  

Алиса подняла на него взгляд.  

— Мой отец работал здесь. И он пропал.  

Тишина в комнате стала почти осязаемой.  

— Ты хочешь сказать… — начал Артём, но Алиса перебила его:  

— Я хочу сказать, что его расследование о коррупции было не единственным. Он знал что-то про сам институт. И я собираюсь выяснить что.  

Евгений открыл было рот, но тут раздался звук. Сначала тихий, будто шелест, а затем отчетливый стук.  

Все трое замерли.  

Стук повторился — где-то за стеллажами.  

— Здесь кто-то есть, — прошептал Артём.  

Алиса медленно направила фонарик в сторону звука. Свет выхватил тёмную фигуру, стоящую между шкафов.  

Но это была не просто фигура.  

Её очертания дрожали, будто рябь на воде.  

И эта рябь реско двинулась в сторону группы.  

***  

Тем временем в подвале  

Денис шагал вперед, освещая путь фонариком. Анна следовала за ним, сжимая в руках телефон, хотя сигнал здесь уже давно пропал.  

— Если ты боишься, ты можешь вернуться, — тихо сказал Денис, не оборачиваясь.  

— Я не боюсь, — ответила Анна, хотя её голос дрожал.  

Они подошли к массивной двери с табличкой "Экспериментальный сектор 3".  

— Интересно, что они тут делали, — пробормотал Денис, толкая дверь.  

Та со скрипом поддалась.  

Внутри было холоднее. На стене висела большая фотография, на которой были люди в белых халатах на фоне книжной полки и как будто что-то ещё ускользающее от сознания. По полу тянулись старые провода, кое-где валялись папки с пожелтевшими документами. коридора донёсся слабый звук.  

Словно кто-то вздохнул.  

Денис поднял фонарик. Свет выхватил силуэт.  

Высокий. Неестественно худой.  

И он смотрел прямо на них.  

***  

Женя и Лиза осторожно шли по коридору, освещая путь фонариками. Воздух здесь был застоявшимся, с легким привкусом ржавчины и плесени. Пол под ногами поскрипывал, а стены были покрыты следами сырости, словно само здание медленно разлагалось.  

— Надеюсь, мы не зря остались в этом крыле, — тихо сказала Женя, оглядываясь.  

— Если мы не найдём архив, может мы выйдем к чему-то ещё более полезному, — ответила Лиза, останавливаясь у очередной двери. Она провела пальцами по старой табличке, на которой едва читались буквы: "Зеркальный зал. Экспериментальная зона №3".  

— Зеркальный зал? — удивилась Женя. — Что они тут делали?  

Лиза пожала плечами и осторожно потянула дверь на себя. Та с глухим скрипом поддалась.  

Внутри было темно, но сразу стало понятно, что комната большая. Луч фонарика выхватил из мрака осколки стекла, густо усеявшие пол. Они вошли, осторожно ступая, чтобы не пробить обувь.  

Стены комнаты были завешены треснувшими и разбитыми зеркалами. Некоторые ещё держались в рамах, но большинство валялось на полу, разлетевшись сотнями кусочков. Лиза направила фонарь на самое большое зеркало, висевшее напротив входа. Оно было покрыто глубокими трещинами, но отражало их силуэты — искажённые, размытые, будто колеблющиеся в воде.  

Женя сделала шаг вперёд.  

— Почему их так много?  

— Может, часть какого-то эксперимента, — предположила Лиза, подходя ближе. — Мы знаем, что здесь изучали память… Возможно, как-то пытались работать с визуальными образами?  

Женя наклонилась и подобрала с пола лист бумаги, который оказался между осколок.  

— Записка, — пробормотала она.  

Лиза подошла ближе, направляя свет.  

На пожелтевшем листе стояли размашистые слова:  

"Оно не отражается в зеркале, это зеркала отражаются в нём. Доктора не понимаю, они не знают что было в тех образах. Эти глупцы даже близко не приблизились к продлённой реальности, но возомнили себя творцами, способными влиять на столь необузданный механизм как человеческий мозг, их право, но за эти необдуманные эксперименты будет расплачиват" – дальше записка обрывается.  

Женя почувствовала, как по спине пробежал холодок.  

Лиза нахмурилась, но ничего не успела сказать — внезапно в зеркале мелькнуло движение.  

Обе девушки замерли.  

Лиза подняла фонарик.  

Их отражения по-прежнему были там… но одно из них двигалось не так, как должно было.  

В зеркале Женя стояла неподвижно, хотя в реальности она сделала шаг назад.  

Лиза резко обернулась к ней, но Женя была на месте — и смотрела на зеркало с тем же ужасом.  

А в отражении её двойник сделал шаг вперёд.  

Прямо к ним.  

***  

История их спасения из Института когнитивных исследований так и осталась покрыта завесой тайны — даже для них самих. Воспоминания об этой ночи были размытыми, фрагментированными, как старый, повреждённый фильм. Они знали одно: они выбрались. А что было до, во время или сразу после — не имеет значения.  

Шли года. Жизнь вернулась в привычное русло, но кое-что изменилось. Артём и Евгений, некогда лучшие друзья, начали странную, почти детскую борьбу за внимание Алисы. Каждый пытался произвести на неё впечатление: Артём делал вид, что ему неинтересно, но заваливал Алису подарками, а Евгений пытался завоевать её лёгкостью и уверенностью, сочиняя ей стихи и посвящая фильмы.    

— Думаешь, она поведётся на твою самоуверенность? — однажды бросил Артём.  

— А ты думаешь, твоя угрюмость — это шарм? — усмехнулся Евгений.  

Спор из-за Алисы в итоге перерос в настоящую ссору. Они не разговаривали неделями, а когда встречались случайно, в воздухе буквально пахло напряжением.  

— Ты дурак, Артём, — сказала однажды Евгения, во время одной из их посиделок.    

— Что? — удивился он.  

— Ты всё время ругаешься с Женей, но в итоге всё равно скучаешь без него. Ты ухаживаешь за Алисой, хотя она явно тебя не достойна. И вообще, знаешь что? Мы с тобой поженимся.  

— Чего?! — Артём чуть не поперхнулся.  

— Так надо, — твёрдо сказала Евгения.  

Спустя год так оно и случилось. Женя буквально женила Артёма на себе. Артёму всегда было проще с Евгенией чем с кем-то ещё, он понял что только с ней может чувствовать себя спокойно.    

Поженившись с Женей, он вновь начал общаться с Евгением. Который лишившись конкурента, довольно быстро добился сердце Алисы. Евгений, отпустив глупые обиды, наконец признал свою необходимость в дружбе с Артёмом.  

Но всё-таки первыми поженились Денис и Анна. Их отношения были самыми простыми — без ссор, без драм, просто взаимная поддержка и нежность. Лиза тоже была рядом, и в какой-то момент стало понятно, что она — неотъемлемая часть их жизни. Лиза и Анна всегда испытывали друг к другу чувства, Анна же любила Дениса, в итоге Лиза и Денис смирились, пропитавшись взаимным уважением и заботой. Так они и стали жить втроём, в гармонии и понимании.  

Все семеро встречались по выходным, устраивали ужины, вместе ездили в отпуск, строили планы. Они были счастливы.  

Никто не вспоминал Институт. Никто не думал о проекте Мнимозо. Никто не обсуждал, как они тогда выбрались.  

Потому что никто этого и не знал.  

***  

А затем герои очнулись. Они были покрыты какой-то липкой чёрной ватой до кончика носа, которая не позволяла им ни шевелиться, ни даже говорить. Перед ними стоял человек.  

– Прошу прощения за столь неприятные условия содержания, я подопытный, я процент, номер 166... У меня диагностировали деменцию в возрасте 25 лет шизофрению... А вам не следовало приходить сюда... Не следовало приходить сюда... Однако я считаю перед тем как вы пополните мою свиту, вы имеете право, вы имеете лево, узнать правду. Я последний оплот вашего мира перед тьмой, эти монстры за спиной – мои марионетки, многие из них были учёными и подопытными этой лаборатории, однако некоторые были просто любопытными просителями этого здания. Да, как твой отец Алиса, тебе не стоило возвращаться, я вить подкинул тебе то письмо управляющего, ты должна была просто смериться что твой отец пропал только из-за борьбы с коррупцией! Я отпустил тебя однажды, ради твоего смазливого личика отпустил бы и снова, но ты привела сюда друзей, этого я уже простить не могу, а, а, ааа, а потому ты теперь, сейчас, впредь, в дальнейшем, во веки веков, с ним, с отцом, пластырем, вседержителем, воссоединишься. Да возрадуемся же! Эксперименты института привели к катастрофе, я, я, и некоторые достаточно обработанные стали частью его, но я в отличие от остальных, я ввиду своего безумия, я ввиду того что я – я, я не смог понять и запомнить то, что запомнили они нньи, а потому мой разум остался нетронутым, ибо и трогать там было нечего. Они стали опасны, я остался человеком, мне пришлось их уничтожить, вырезать, избавиться, убить, очистить, убрать, разобраться, решить... Вы могли что-то видеть, вы могли что-то запомнить, вы могли что-то понять... Нять... Ять... Ать... Эта субстанция на вас – часть института, часть Лаборатории, часть корабля, вы не часть Лаборатории, когда эта субстанция станет частью вас, вы станете частью нас и больше никто от сюда не выйдет. Да здравствует Третий!.. Три, три, три, три, три, три, три, ДыРкА! Но не переживайте, не переживай, я не злой бог, творец, лох, подлец. Помните ваши сны, я подарю вам прекрасный конец, happy end and Ent... А он-она-оно это Ужас, ужаС, уЖАс, но не прям ужаС, Ужас, УжаС, но ужас... Извините вы, помните что я сказал?.. Не важно.  

В этот момент пациент начал поворачиваться к теням, а Денис, закончив вырезать себя из "ваты", вскочил и метнул нож, в его сторону. Лезвия пробило глазницу подопытного и тот упал на землю корчась в конвульсиях. Вата растаяла. Денис крикнул:  

– Бежим!  

И семёрка побежала.  

***  

Группа мчалась по коридору, стены которого пульсировали, словно гигантские легкие. Воздух гудел низким, навязчивым звуком, проникая в кости.  

— Это нереально! — выкрикнул Артём, спотыкаясь о трещину в полу, из которой сочилась чёрная слизь. — Мы до сих пор привязаны в той комнате! Он влез в наши головы!  

— Нож, — Денис схватил пустые ножны на поясе. — Я оставил его в том уроде. Если это галлюцинация, куда он исчез?  

— Потому что ты *веришь*, что он должен исчезнуть! — Евгений схватил сестру за руку, заставляя бежать быстрее. — Мы сами создаём правила!  

— Нет! — Лиза резко остановилась, заставляя всех споткнуться. Её фонарик выхватил из темноты дверь с надписью «Выход», висящую вверх ногами. — Зал с разбитыми зеркалами... Там говорилось, что реальность — это отражение. Мы могли внедрить себе ложные воспоминания, чтобы скрыться от правды!  

— Лиза, там было написано не это. – Прошептала Женя. – Там было написано: "Оно не отражается в зеркале, это зеркала отражаются в нём".  

— Какой правды? — Евгений нервно засмеялся. — Что мы умерли тут много лет назад?  

— Нет, — Анна прижала руки к вискам. — Мы выжили. Я вышла за Дениса. Это было... настоящее.  

— А может, это он дал нам эти воспоминания? — Алиса тряхнула фотографией отца. — Чтобы мы не искали ответы!  

Стены содрогнулись, с потолка посыпалась штукатурка, смешиваясь с черной слизью. Денис, шатаясь, уперся ладонью в треснувшую стену. Его голос перекрыл гул:  

— Если эти воспоминания ложь, то откуда *это*? — Он задрал рукав, показывая небольшой шрам на запястье — след от ожога, полученного в их «будущем», когда Анна случайно пролила кипяток во время ужина.  

— Ты сам его себе внушил! — Лиза схватила его за руку, её пальцы дрожали. — Институт изучал ложные воспоминания. Они могли вшить их через боль, через эмоции…  

— А как же *это*? — Женя сняла с шеи кулон с фото их «свадьбы». На снимке Артём улыбался, обнимая её, а на заднем плане виднелся ресторан. — Я *помню* как пахло шампанским…  

— И я помню, ты была неотразима! — Артём засмеялся истерично. — Мы били посуду на счастье, осколки были настоящими!  

— Настоящими? — Алиса рванула воротник свитера, обнажив шрам на шее. — Я получила его когда отец учил меня лазить по деревьям. Но если его *не было*…  

— Причём здесь это! — разрывалась Лиза в поисках здравого смысла.  

Из темноты вырвался стон. Тень пациента №166, с ножом в глазнице, поползла к ним, обрастая щупальцами.  

— Решайте! — закричала Лиза, отступая к перевернутой двери. — Мне тоже есть что вспомнить, но либо мы верим в свою жизнь, либо выбираем эти сказки!  

— Я не могу… — Анна упала на колени, сжимая голову. — Если Денис не мой муж… Если Лиза не…  

— Я чувствовал тебя! — Денис встряхнул её, его глаза горели. — Каждый день, каждую ночь. Это не может быть ложью!  

— А если может? — Евгений указал на тварь, которая медленно приближалась. — Они в наших головах! Мы сами дали им власть!  

Тень пациента замерла, его голос зазвучал из всех уголков сразу:  

***«Ваши сны были прекрасны, не так ли? Зачем возвращаться в мир, где вы… Несчастны? »***  

Евгений шагнул вперёд, подняв обломок трубы:  

— Потому что мы выбираем реальность.  

Он ударил по пациенту, но труба прошла сквозь него, как сквозь голограмму.  

– Я поняла, – начала Анна безэмоциональным голосом. – Пациента здесь нет, ты же убил его Денис.  

Все замолчали.  

— Это всё иллюзия. — продолжила Анна. Её голос звучал всё более отстранённо, будто она читала инструкцию. — Лиза, ты говорила что зеркала были разбиты. Женя, ты говорила что оно не отражается в зеркале.  

"После смерти 166 всё было отвлекающим манёвром. " – понял Артём, но сказать уже ничего не мог.  

Тишина повисла густым туманом. Даже тень пациента замерла, будто ожидая их реакции. Анна медленно подняла руку, указывая на стену, где часы указывали знакомое время — **03:00**.  

— Часы... — прошептала Женя. — Они везде. Даже в «счастливых» воспоминаниях. В ресторане, на свадьбе... Всегда три часа ночи.  

– Да, – продолжала Анна, механически, почти как робот. – Не только часы, любые числа записанные где-либо. Оно не способно быть в нашем мире, единственное чем это можно описать значение числа 3.  

Трещины на стенах начали пульсировать в такт её словам, образуя цифру **3** — на потолке, полу, даже на собственных ладонях героев. Денис посмотрел на шрам от ожога: тонкие линии расходились от него, как трещины, образуя треугольник.  

— Оно везде, — прошептала Лиза. — Мы не заметили, как оно стало частью нас.  

— То изображение на стене... — сказал слишком апатично Денис — На нём было что-то, но я не понял, не разглядел.  

Дом пульсировал подобно сердцебиению, Анна продолжала:  

— Они занимались здесь восстановлением воспоминаний, возможно из самого детства, из глубокого детства, из... Подопытные вспомнили, вспомнили многое, в том числе и это. Это нельзя было назвать как-то иначе чем 3. Оно не может отражаться в зеркалах и в разуме человека, но мы можем это вспомнить. Вспомнить то что было когда ничего не было. — Постепенно голос Анны превращался в неразборчивый набор звуков, подобный какому-то не существующему языку.  

Стены содрогнулись, и вдруг всё замерло. Воздух стал густым как сироп. Звуки исказились, словно плёнка на старом магнитофоне. Время остановилось, и затем все исчезли, или исчезло всё остальное.