Мышка Лена

Мышка Лена – далёкое воспоминание наивного детства, через годы оно обернулось открытием.  

У четырёхлетней Насти в командировке при испытаниях оружия погиб отец.  

Самого события девочка не осознала. Только, в доме стало тихо, мама сделалась раздражительной, молчала, не отвечала на вопросы, часто плакала. Решение сдать в аренду одну из двух комнат их квартиры пришло к ней, разумеется, не от хорошей жизни.  

Тогда и поселился у них молодой моряк с женой. Среди багажа гостей внимание ребёнка привлёк игрушечный двухэтажный деревянный домик с окошком и прозрачной дверцей, которая открывалась вверх. В домике обитало живое чудо: зверёк белого цвета с красными глазками, розовыми ушками, по имени: Мышка Лена.  

Раньше любимыми игрушками Насти были плюшевый Мишка, без которого она не ложилась спать, пёсик Патрик, и кот Матроскин в полосатом вязанном костюмчике.  

Пёсик был лопоухим щенком с беспомощным выражением мордочки, он не годился для обсуждения серьёзных тем. Зрачки глаз котика смотрели в потолок, поэтому общения с ним не получалось, а у Мишки оторвалось ухо, и, наверное, он плохо слышал.  

Время тянулось медленно. Мама искала работу, пыталась устроить дочь в детский сад и договорилась с пожилой соседкой по лестничной клетке, чтобы та присматривала за Настей в часы, когда девочка оставалась дома одна. Старушка приходила, усаживалась в кресло и сразу же засыпала. Скучнее этой няни ничего нельзя было придумать.  

Живое создание из волшебного домика стало потрясающим подарком судьбы. Соседи, молодая и весёлая пара, приглашали девочку поиграть с Мышкой, покормить, погладить по шёрстке и поговорить.  

Зверёк тоже стремился к общению. Девочку научили стучать два раза по столу, на котором стоял «дворец» Мышки, та скребла прозрачную дверцу, просилась наружу, потом получала угощение в виде кусочка яблока, ореха или сухарика.  

Мышка Лена умела замечательно слушать, выказывая при этом полное внимание. Голова её наклонялась к полу, глаза смотрели, не отрываясь, шевелились усики, светились розовым цветом, почти, прозрачные ушки.  

Это было милейшее, умнейшее и замечательно коммуникабельное существо. Мышка не пыталась спрыгнуть со стола и убежать, умела по приказу моряка поворачиваться вокруг себя, приносить монетки, брошенные рядом. Настоящий цирк на дому для томившейся от скуки девочки.  

Мама же, при виде зверька, почему-то, взвизгивала, и выскакивала из комнаты арендаторов, а в коридоре спрашивала Настю устало:  

«Когда ты повзрослеешь? »  

Дружба девочки и Мышки Лены длилась недолго. Года не прошло, как живая игрушка исчезла вместе с хозяевами: у моряка закончилась стажировка, а мама нашла работу, где ей платили достаточно, чтобы обходиться без арендаторов.  

Привязанность к симпатичному существу, покрытому шёрсткой, осталась внутри Насти и распространилась на других животных.  

На улице она расспрашивала бездомную кошку, как живётся ей в меховой шубке, не замерзают ли лапки зимой, не очень ли жарко летом, притаскивала домой уличных котов, мама прогоняла их, при этом они с дочерью ссорились.  

Вздохнув, девочка довольствовалась тем, что выносила во двор еду для мохнатых товарищей.  

Даже самые крупные собаки вызывали у ребёнка не страх, а уважение и огромное желание общаться.  

Однажды, она обнаружила возле помойки бледного взъерошенного мужчину с половиной кирпича в правой руке и ощетинившуюся, в агрессивной позе, крысу со свирепым оскалом и злым взглядом. Эта живая картина в ауре напряжённости и ненависти выглядела, как схватка равных противников, ни одна из сторон не решалась отвернуться и убежать, ибо ожидала нападения со спины. Мужчина был взволнован не меньше грызуна.  

Настя покинула место сражения, не захотела видеть окончания жестокой сцены.  

Неожиданно для девочки мама принесла с работы крохотного котёнка, голубоватого цвета с белым носиком и такими же лапками.  

Кошечка оказалась очень впечатлительной, пугалась людей, звуков, вспышек света, пыталась перекусить электрические провода, чего никогда не делали невоспитанные уличные кошки. Когда Настя и мама решили помыть в ванне нежное существо, оно потеряло сознание и хозяйки подумали в какое-то мгновенье, что котёнок умер.  

Кошечку назвали Мусей. Она постоянно зябла и на ночь забиралась к Насте под одеяло. Воспитание малышки не давало результатов. По уму и сообразительности Муся уступала другим котам и, тем более, очаровательной смышлёной подруге детства, Лене.  

Когда летом в квартире их старого дома появились мыши, Муся проявила проворство, поймала одну из них и ночью принесла её, живую, Насте в постель под одеяло. Девочка закричала от неожиданности, выскочив из кровати, но ругать бестолковую питомицу не решилась, по мордочке Муси было видно, что она очень старалась угодить хозяйке, просто у неё это получилось не удачно.  

На следующий день мама радикально решила вопрос, вызвав бригаду по уничтожению грызунов.  

После окончания школы Настя поступила в университет обучаться математике. Там и случилась неожиданная встреча.  

Математический факультет занимал весь второй этажа учебного корпуса.  

В нижнем этаже разместили лабораторию биологического факультета и библиотеку.  

Иногда, если дверь в лабораторию не запирали, студенты-математики пробегали в библиотеку по широкому коридору, заставленному вдоль стен ящиками и коробками, чтобы не подниматься и потом не спускаться за книгами.  

Однажды, Настя дёрнула тяжёлую дверь, оказавшуюся открытой, и вошла в помещение биологов. Ни одного человека не увидела, только, на полу сидела большая белая крыса с красными глазами и длиннющим розовым хвостом поперёк коридора. Настя ойкнула, потому что узнала в ней любимую Мышку Лену, подругу суровых дней одиночества в компании спящей старухи и молчаливой матери.  

Зверёк, по-видимому, сбежавший из какой-то клетки или контейнера, был напуган, не понимал, чего ожидать от незнакомой личности. Голова, также, как у далёкого предка, Мышки Лены, пригнулась к полу, будто он кланялся Насте, хотел услышать и понять её.  

Девушка не стала пугать животное, переступать через розовый хвост с целью попасть в библиотеку, она покинула лабораторию и плотно прикрыла за собой дверь, чтобы эта, следующая Лена, не выскочила за пределы помещения биологов и какой-нибудь активный студент или уборщица не прихлопнули бы её, как обычную помоечную крысу.  

«Видишь, мама, я повзрослела, – мысленно обратилась девочка к матери, вспомнив её «верещание» по поводу питомца арендаторов, – теперь мне понятно, что Лена была мышкой лишь для четырёхлетнего ребёнка, для взрослых же людей – лабораторной крысой. Что ж, многие её родственники поплатились жизнью при испытаниях лекарств или новых методов лечения, и отношение моё к этому умному и дружелюбному животному после сегодняшнего «открытия» не изменилось».