Алекс & Алекс Глава 5

Александра стояла на берегу, утопая босыми ногами в золотисто-рыжем песке и придерживая рукой, развивающиеся на ветру волосы, смотрела вдаль, туда, где граница, разделяющая две стихии – воздух и воду, была сейчас едва различима. Океан, отражая свинцовое пасмурное небо и будто вторя его плохому настроению, сменил свой ярко-бирюзовый наряд на депрессивно-серый, нахмурился, потемнел и, тяжело вздыхая, гнал к берегу, растревоженные резкими порывами ветра, волны. Пляж пустовал и только красные флажки предупреждающе трепыхались на ветру, говоря о запрете купания. Была середина сентября, сезон дождей на западном побережье острова подходил к концу.  

С самого утра, обещая прекрасную погоду, светило солнце. Всего лишь час назад Александра стояла на балконе своего номера и, слушая шелест огромных пальмовых листьев, с восхищением наблюдала, как его яркие теплые лучи, проникая в глубину вод и словно подсвечивая их изнутри, окрашивали океан в голубовато-зеленый цвет. Но, пока она разбирала свои вещи, принимала душ и переодевалась, погода резко изменилась.  

И вот сейчас, ощутив на своем лице, первые капли дождя, она поспешила укрыться от стремительно надвигающегося тропического ливня. Держа в одной руке сандалии, а другой придерживая длинный подол своего легкого белого сарафана, она бросилась бежать к лестнице, ведущей с пляжа на открытую площадку, в центре которой располагался небольшой искусственный пруд с разноцветными экзотическими рыбками. Вокруг него были расставлены небольшими группками столики и стулья под большими солнцезащитными зонтами. Несколько официантов тут же бросились закрывать зонты, которые опасно зашатались под резкими порывами налетевшего ветра. Как только Александра добежала до той части площадки, что была накрыта навесом, как в вышине над ее головой разгневанные небеса разразились оглушающим раскатом грома и обрушили на землю потоки воды. «Ух-ты! Еле успела», – подумала она, глядя на сплошную пелену дождя. А затем присела за ближайший столик, обула и застегнула свои сандалии, взяла из подставки бумажную салфетку и промокнула, влажные от дождя, лицо и руки. К ней тут же подошел официант и, пытаясь перекричать шум ливня, уточнил будет ли она завтракать. В ответ Александра только улыбнулась и утвердительно кивнула. Переждав очередной раскат грома, он попросил ее следовать за ним. Остановившись перед раздвижной дверью, официант с вежливой улыбкой сообщил ей, что для гостей их отеля завтрак входит в стоимость проживания и, слегка поклонившись, предложил ей войти.  

Александра очутилась в большом светлом зале. Вдоль стены стояли несколько столов, предлагая посетителям огромный ассортимент готовых блюд и напитков. Из огромных панорамных окон открывался великолепный вид на небольшую бухту, в которой сейчас бушевали волны, беспрерывно ударяясь о камни и выбрасывая на них белые шапки пены. Зал пока еще пустовал, занято было всего лишь несколько столиков у самых окон. Вымыв руки, она взяла тарелку и, обходя столы, никак не могла решить, чтобы ей взять. Чего там только не было: огромный выбор свежеиспеченного ароматного хлеба, разнообразная сладкая выпечка, специи, соусы, овощи свежие и приготовленные различными способами, всевозможные салаты, как фруктовые, так и овощные, рыба, морепродукты... Два следующих стола были заставлены емкостями с горячими блюдами. Но, к ним она так и не дошла. Дразнящий аромат, только испеченных круассанов ее настолько манил, что она не устояла: положила себе два на тарелку, добавила к ним фруктовый салат, налила чашку кофе и вернулась на летнюю площадку под навес. Каким бы уютным не был обеденный зал, но для Александры не было ничего лучшего, чем завтрак на открытом воздухе, под шум дождя, с видом на, растревоженный грозой, океан.  

Но, тропический ливень, хоть и бывает яростным, длится недолго. Она еще не закончила завтракать, как он уже начал затихать и через пару минут прекратился вовсе. Сделав первый глоток ароматного кофе, она даже закрыла глаза от удовольствия и поняла, что вкуснее этого, никогда в жизни не пила. Затем достала из кармана телефон, подключилась к Интернету и открыла мессенджер. Набрала Диме сообщение, о том что они долетели хорошо, уже заселились в отель и, сделав несколько фото океана, пляжа, летней площадки и зданий отеля, добавила их во вложение и отправила. Вдогонку написала, что она их очень любит! Следующее сообщение с теми же фото предназначалось Наташе. Через несколько секунд получила в ответ рыдающий смайлик, а следом за ним – пожелания хорошо поработать и отдохнуть. Оторвавшись от телефона, она удивилась тому, как быстро ветер развеивал остатки грозовых туч на небе. И сейчас солнце, пробиваясь сквозь разорванные им дыры, пыталось своими золотыми лучами согреть потревоженный ненастьем океан, утешить растрепанные ветром грациозные пальмы, поскорее осушить золотой песок.  

Их отель был очень красивым, уютным и тихим, а еще, судя по всему, дорогим. Александра не понимала, почему заказали номера именно здесь. Ведь для рабочей поездки можно было выбрать что-то подешевле и не обязательно на самом берегу. На этот вопрос у нее было всего лишь два варианта ответа: либо Александр Сергеевич решил совместить работу с отдыхом, либо он привык жить и путешествовать с максимальным комфортом. И она вспомнила, как сегодня утром, выбравшись из такси, восхищено окинула взглядом здание отеля. Главный административный трехэтажный корпус был построен в колониальном стиле: гладкие белые колонны поддерживали широкий балкон с балюстрадой, на который выходила большая стеклянная дверь второго этажа, арочные, с темными рамами, окна резко выделялись на светлых стенах. Двор был вымощен плиткой, по центру располагался прямоугольной формы фонтан. Тонкие струйки воды, тихо журча, омывали белую статую юной девушки, которая снизу подсвечивалась мягким желтым светом. Вдоль здания и вокруг фонтана зеленели аккуратно подстриженные кусты и низкорослые деревца с шарообразными кронами.  

Ранбир, поджав губы и одобрительно покачав головой, сказал: «Хороший выбор! » А затем выгрузил их чемоданы, взял оплату за свои услуги и, протянув ей визитку, уверил, что «если мисс понадобится такси, то она может звонить ему в любое время дня и ночи». Александр Сергеевич выглядел очень уставшим и, как ей показалось, даже не замечал ничего вокруг: ни услужливого молодого человека, который бросился к ним навстречу и, взяв их вещи, шел вслед за ними; ни швейцара в белой с синим орнаментом униформе, который приветствовал их легким поклоном и распахнул перед ними темного дерева, с цветными витражными стеклами, дверь; ни двух юных красавиц в ярких сари, которые, сложив руки в традиционном приветствии, встречали их очаровательными улыбками в, отделанном мрамором, вестибюле. Подойдя к стойке администратора и ожидая пока их оформят и выдадут ключи, она снова взглянула на шефа: лицо было бледным и каким-то осунувшимся, глаза покраснели и под ними залегли темные круги. С тех пор, как они сели в такси, она не слышала от него больше ни единого слова. Все так же молча они поднялись в, сверкающем золотом панелей и серебром зеркал, лифте на свой этаж, где он вернул ей книгу и ушел спать в свой номер.  

Очнувшись от воспоминаний, Александра увидела, что солнце окончательно разогнало остатки туч и на лазурном небе лишь изредка проплывали небольшие белоснежные облака. Поднявшись в свой номер, она сложила в пляжную сумку кошелек, полотенце, шляпу, солнцезащитный крем, очки и, конечно же, книгу. Вернувшись на пляж, она заняла шезлонг под зонтом. Красные флажки все так же развевались на ветру, океан никак не хотел утихать. Решив хотя бы пройтись по берегу, она сняла сарафан, оставшись в закрытом красном купальнике, накинула сверху белую с длинным рукавом рубашку и, надев шляпу с широкими полями, загнула их впереди. Иначе никак, без всего этого она сгорит на солнце уже через десять минут. А потом наблюдая, как волны касаются ее ног и ощущая на своей коже свежее дыхание, притихшего ветра, она всего лишь на минутку подставила лицо солнцу, счастливо улыбнулась и подумала, что все-таки не зря согласилась на эту командировку.  

Александр открыл глаза и, глядя в потолок, первые несколько секунд пытался понять, где же он находится. А потом вспомнил самолет, лицо спящей Александры, такси и осознал, что он – в своем номере отеля в Шри-Ланке, а тот повторяющийся звук, от которого он проснулся – это мерный плеск волн на берегу. Он взглянул на часы: «Шесть... Вот только, утра или вечера? Скорее всего, вечера. Хорошо же он поспал, почти двенадцать часов». Затем он поднялся с кровати и, прихватив с собой телефон, вышел на балкон. Удобно устроившись в плетеном кресле и любуясь океаном, он окончательно убедился в том, что не ошибся, выбрав именно этот отель, из предложенных Ларисой вариантов: «Коль уж его вынудили ехать сюда помимо воли, то хотя бы эти дни здесь он проведет с полным комфортом, засыпая и просыпаясь под шум прибоя». Набрав и отправив сообщения Мише, дочерям и Ольге, он отправился в душ. Затем оделся, прихватил с собой папку с документами и вышел из номера. Улыбаясь Мишиным шуточкам в мессенджере, он подошел к номеру Александры и постучал в дверь. Затем он открыл сообщение, которое отправил Ольге: оно было прочитано, но так и осталось без ответа. «Вот ведь, характер! » – подумал он, раздраженно вздохнув, и отправился на поиски Александры.  

Идя по песку вдоль берега, Александр тщетно пытался найти ее взглядом среди отдыхающих, на пляже ее не было. Странно, он был просто уверен, что она именно здесь, читает книгу под одним из пестрых зонтов. Он вернулся на летнюю площадку и уже достал телефон из кармана, собираясь написать ей, когда увидел одинокую фигурку за угловым столиком. Девушка сидела, подогнув под себя ногу, и, положив голову на, сложенные на перилах руки, смотрела вдаль, где, окутанные легкой голубой дымкой, небоскребы гордо возвышались над деловой частью города. Ветерок ласково играл кружевным краем ее белого платья, не обделяя своим вниманием также и красную шифоновую ленту, повязанную на бежевой широкополой шляпе. Лица девушки не было видно и он нерешительно двинулся в ее сторону, а когда подошел ближе и увидел на столе знакомый коричневый чехол электронной книги, окончательно убедился в том, что это была Александра.  

– Вот Вы где! – сказал он и положил папку на стол.  

Александра, вздрогнув от неожиданности, резко повернулась к нему. «А вот и секрет ее белой кожи», – подумал он, увидев, что шляпа своими широкими полями полностью скрывает от солнца не только ее лицо, а и плечи.  

– Простите, я Вас испугал, – улыбнулся он и, отодвинув стул, сел напротив Александры.  

– Да, немного, – улыбнулась она в ответ и села прямо. – Хорошо отдохнули? – спросила она, отметив про себя, что сейчас Александр Сергеевич, с небрежно причесанными, все еще влажными после душа волосами и играющей улыбкой на губах, был больше похож на модель со страниц глянцевого журнала, чем на строгого директора, каким она привыкла видеть его в офисе. Тут же, смутившись, она мысленно отдернула себя и отвела взгляд от его лица.  

– Да, все просто отлично. А Вы чем занимались? Были на пляже? Как вода? – засыпал он Александру вопросами.  

– Нет, утром была гроза, – она покачала отрицательно головой, а затем кивнула на красные флажки, – я не купалась, просто прошлась в воде у самого берега. Сезон дождей еще не закончился, купаться небезопасно. Так что, мы прилетели не вовремя.  

– Ничего страшного, у нас впереди две недели, погода может еще измениться. Ну, что? Пришло время побеспокоить нашего друга посла? – с этими словами он открыл папку и, пролистав несколько страниц, развернул ее к Александре, – вот, знакомьтесь, а я пока поменяю sim-карты.  

Александра взяла папку в руки и взглянула на, прикрепленную к странице фотографию. Со снимка на нее смотрел мужчина лет шестидесяти. Его, слегка вытянутое, аристократическое лицо хранило еще остатки былой красоты, густые, некогда русые волосы, были тронуты сединой на висках. Но, более всего, в его облике привлекал внимание добродушный и открытый взгляд пронзительных голубых глаз из-за стекол очков в тонкой золотой оправе. «Герхард Шмидт, 67 лет, женат, трое детей», – начала читать Александра собранную о нем информацию. – «Родился и вырос в Германии, получил образование в одном из университетов Берлина. Сразу же, по окончанию обучения, он начал свою карьеру в Министерстве иностранных дел, а через пять лет получил должность заместителя министра…» «Неплохое начало карьеры! » – удивилась она. «…к сорока годам был переведен в посольство Германии в Дели, где, до окончания службы, занимал должность заместителя Чрезвычайного полномочного посла». «А затем, скорее всего, его настолько покорила и очаровала культура Индии, что он решил не возвращаться в Германию и остался жить на живописном побережье Шри-Ланки», – подвела итог Александра.  

– Готовы? – спросил Александр Сергеевич и положил перед ней на стол свой телефон. – Напомните ему, что мы общались с ним в переписке по электронной почте. Ну, конечно, не лично я, а Глеб писал от моего имени, – уточнил он.  

Александра сняла шляпу и ее волосы, собранные под ней, тут же рассыпались по плечам золотой волной. Она отвела от лица пряди волос и, заправив их за ухо, взяла телефон. Сверяясь с цифрами из папки, она набрала номер и слегка прикусила нижнюю губу, слушая монотонные гудки вызова.  

– Мистер Шмидт? – услышав ответ в трубке, спросила Александра.  

– Да, это я. Слушаю Вас, – ответил он, перейдя на английский.  

– Добрый вечер. Меня зовут Александра. Я переводчик мистера Полянского. Он вел с Вами переписку по электронной почте насчет покупки картины из Вашей коллекции. Мы сегодня прилетели в Шри-Ланку и хотели бы назначить время и место встречи.  

– Да, да! Я вас ждал, но… честно признаюсь, не так скоро, – тихо рассмеялся он. – Что же, сегодня уже поздно для такого рода встреч, а завтра мы с женой даем небольшой прием в честь годовщины нашей свадьбы. Так, как же, нам с вами поступить? А, знаете что? Мы ждем вас завтра к себе в гости, на приеме все и обсудим.  

– Нет, нет! Что Вы? Мы не хотим отвлекать Вас от торжества. Давайте встретимся послезавтра, – обеспокоено предложила Александра.  

– Вот ведь, в чем дело, моя милая, послезавтра мы с женой улетаем дней на пять в небольшое, так сказать, свадебное путешествие, – снова рассмеялся он, – и, я так понимаю, что терять целую неделю не в ваших интересах. А так, в случае удачной сделки, вы сможете в эти дни заняться поисками оценщика, нотариуса и приступить к оформлению документов. Что скажете?  

– Одну минутку, мне нужно объяснить все мистеру Полянскому.  

Прикрыв микрофон телефона рукой, она быстро все перевела Александру Сергеевичу. Тот, нахмурившись, подумал несколько секунд и сказал:  

– Ну, что же, другого выхода у нас нет, иначе придется торчать здесь еще неделю. Соглашайтесь, почтим уважаемого посла своим визитом.  

– Мистер Шмидт, мы, с радостью, принимаем Ваше приглашение, – сказала Александра в трубку.  

– Вот и славно! Мы с женой будем рады видеть вас у себя завтра к семи часам. Предупреждаю сразу, никаких подарков не нужно. Это, просто, встреча друзей. Запишите адрес.  

Александра отцепила от папки ручку и, быстро записав информацию, попрощалась с ним.  

– Неожиданно, – тихо сказала она, положив телефон на стол. А затем закрыла папку и отвернулась к океану.  

– Что-то не так? – обеспокоено спросил Александр, заметив, что она чем-то огорчена.  

– Да, я... собираясь сюда, как-то не рассчитывала, что нужно будет идти на прием... В общем... у меня нет подходящего платья, – сказала она, тяжело вздохнув.  

– Я Вас умоляю, Александра! Нашли из-за чего переживать. Кстати, у меня тоже нет подходящего костюма. Это не проблема, я уверен, что здесь, – он кивнул в сторону города, – полно магазинов. И мы даже не будем тратить время на походы по ним, сделаем заказ через Интернет, пусть везут все в отель. А с утра, лучше, пойдем на пляж. Как Вам моя идея?  

– Это было бы не плохо, – смущенно улыбнувшись, ответила она и потянулась к своему телефону.  

Но, Александр ее опередил, и, накрыв ее телефон своей рукой, весело улыбнулся:  

– Но не сейчас. Вы ужинали?  

– Еще нет, – ответила она.  

– Отлично! Вот, как раз, за ужином все и закажем.  

С этими словами, Александр оглянулся, чтобы позвать официанта, и заметил, что в данный момент все они были заняты: сносили по лестнице вниз столы и стулья, расставляя их на песке.  

– Это что будет, ужин на пляже? – удивленно спросил он, повернувшись к Александре.  

– Думаю, да, – пожав плечами ответила она и, сделав знак рукой освободившемуся официанту, продолжила, – сейчас узнаем.  

Недолго поговорив с молодым человеком, она улыбнулась и посмотрела на Александра:  

– Да, Вы были правы. Это будет ужин на пляже с видом на закат, погода сегодня позволяет. Блюда будут готовить на гриле: рыбу, мясо, овощи и морепродукты.  

– Мне уже нравится. Пойдемте?  

– Вы идите, а мне нужно подняться в номер и переодеться, – сказала она и встала из-за стола.  

Только сейчас Александр заметил, что сквозь белую ткань ее, то ли платья, то ли сарафана просвечивается красный купальник. Помимо этого, на ней еще была надета рубашка с длинными рукавами, которую она не застегнула, а завязала узлом на талии.  

– Да, конечно, идите, я буду ждать Вас за столиком, – сказал он и, глядя ей в след, разочаровано подумал о том, что слишком долго спал, приди он на пляж немного раньше, смог бы увидеть ее в купальнике. «Старик, ты не исправим», – рассмеявшись, сказал он сам себе и, встав из-за стола, направился к лестнице, ведущей на пляж.  

Александра поспешно поднялась в свой номер и, открыв дверь, швырнула свою сумку и шляпу на кровать. Даже не разложив вещи, тут же отправилась в ванную. Наспех смыла с себя соленые брызги воды, стараясь не намочить волосы, накинула халат и подошла к шкафу. Быстро перебрав вешалки с одеждой, она достала сиреневое платье-рубашку с короткими рукавами и, приложив его к себе, задумалась на несколько секунд. Потом прогладила его, оделась и, завязывая пояс, подошла к зеркалу. Покрутившись перед ним, критически осмотрела себя со всех сторон и, улыбнувшись своему отражению, подошла к туалетному столику. Причесала волосы, неодобрительно скривила губы – не то, сделала пробор по другому – еще хуже. «Решай быстрее, он тебя ждет! » – мысленно подгоняла она себя. Схватила две заколки, собрала пряди волос у лица и, слегка свернув их в жгутики закрепила на затылке. Снова бросила оценивающий взгляд в зеркало: «Сойдет и так, нет времени. А может… Все хватит», – остановила она себя. Брызнула на волосы и шею туалетной водой, взяла сумочку, переложила туда кошелек и телефон, чуть не уронив его на пол в спешке.  

Подойдя к двери, наклонилась к обувной полке и достала свои любимые босоножки на танкетке, а потом громко рассмеялась, представив как будет идти в них по рыхлому песку. Поставила их на место, начала застегивать сандалии, сняла их и поспешила вернуться к туалетному столику, споткнувшись по дороге. Открыла косметичку, достала тушь и слегка подмахнула ресницы. Потом тщательно, с помощью кисточки, начала наносить помаду на губы и, подправляя контур, вдруг вспомнила, что когда-то давно вот также металась по своей комнате, еще в родительской квартире, опаздывая на свое первое свидание с Димой.  

Александра застыла и, встретившись в зеркале взглядом со своим отражением, произнесла:  

– Ты с ума сошла? – разозлилась она на себя. – Ты замужем, а ведешь себя, будто… – но, так и не смогла произнести вслух то слово, которое крутилось у нее в голове.  

Закрыв тюбик с помадой, она швырнула его в косметичку, следом туда же полетела и кисточка. Достав из упаковки влажную салфетку, она яростно стерла помаду с губ. Затем спокойно вышла из номера.  

Нерешительно остановившись у края лестницы, она посмотрела вниз, на пляж, и, отыскав взглядом Александра Сергеевича, тяжело вздохнула. Он сидел за столом, что-то печатал в телефоне, свет экрана освещал лицо, делая его мужественные черты более резкими. Вот он чему-то улыбнулся, но совсем не так, как обычно, его улыбка была… нежной… ласковой? «Интересно, кому он пишет? » – подумала Александра. – «А, впрочем… какая ей разница, это не ее дело. Сейчас вернусь в номер и напишу ему, что не приду, что устала и совсем не хочу есть, буду отдыхать». Она уже хотела развернуться и уйти, но в этот момент он, словно почувствовав на себе ее взгляд, поднял глаза, радостно улыбнулся и махнул ей рукой.