Суэцкий канал

Криминальный Порт Саид.  

С момента этих событий прошло тридцать три года, но столько воды утекло с тех пор, что с трудом верится, что это было на самом деле.  

А вернуться к этим событиям меня привела заметка в " New York Times ", где рассказывалось об инциденте на футбольном поле города Порт Саид, когда в завязавшейся рукопашной схватке было убито 74 человека и более 500 человек получили ранения. Но не эти страшные цифры погибших и раненных смутили меня, а то, что полиция не могла или не желала сдерживать нападавших. По словам очевидцев, полиция «ничего не сделала, чтобы остановить это», и «отказалась открыть закрытые ворота», чтобы позволить толпе сбежать.  

Эта страшная по своим формам и результатам заметка навеяла мне те события глубокой давности...  

***  

Наш многоцелевой сухогруз смешанного река-море плавания типа «Волга» следовал прямо с Нижегородского судостроительного завода «Красное Сормово» на Дальний Восток.  

Имея на борту два новеньких "Метеора", судно долго грузилось металлом в г. Николаеве и только в конце декабря 1991 года, вкусив всю прелесть нарождающийся украинской таможни, отправились в моря.  

Пробежав экзотические Эгейское, Мраморное, Адриатическое и почти три. четвертых Средиземного морей, мы прибыли территориальные воды Египта и начали подготовку для прохода Суэцким каналом.  

Вот тут то нас ожидало совершенно невероятное по тем временам событие. Как только мы подошли к Суэцкому каналу и встали на рейде Порт Саида, вдруг стали приходить странные радиограммы от руководства Амурского речного пароходства : Ждите разъяснений, разрешения на проход через “суэц” не достигнуто".  

Оказалась, что за проход через канал должно было платить Министерство морского и речного флота СССР, которое было ликвидировано 26 декабря 1991 года в связи с прекращением существования СССР, а новоиспеченное министерство Российской федерации не изыскала средств в иностранной валюте. Там была цифра с пятью нулями. Все зависело от размера судна и его водоизмещение.  

Переговоры шли больше недели, а экипаж строго следил за показаниями приборов и очень сожалел, что мы не дошли еще до южного тропика, когда полагалась винная порция – ежесуточный прием 200 гр. сухого вина, для улучшения пищеварения и в качестве профилактики заболеваний, связанных с перепадами давления и ограниченным пространством.  

Как тогда говорили "злые языки", что лишь после того, как кто- то из пароходских чинов привез в Москву хороший подарок или подарки, нам оплатили проход через Суэцкий канал.  

Так же неожиданно, на седьмые сутки нас поставили у причала Порт Саида, где были несколько швартовых тумб. Нас встретила не только живописная природа, но и нечто более зловещее — жадные взгляды местных чиновников. Каждый из них, словно акулы, ждал, когда мы начнем процесс прохождения канала, чтобы "помочь" нам с оформлением документов.  

Сначала к нам подошел "капитан" канала, который с улыбкой на лице начал рассказывать о красотах Суэца, но вскоре разговор плавно перешел к "необходимым" сборам. "Это всего лишь небольшая плата за безопасность Вашего судна", — сказал он, подмигивая. Мы, конечно, знали, что это не просто плата, а взятка, но что поделаешь? Без этого не пройти.  

Затем к нам присоединился и таможенник, который, казалось, был готов разорвать нас на части, если мы не заплатим ему "за услуги". Он с гордостью показывал нам свои "достижения" в борьбе с контрабандой, но, как оказалось, его настоящая борьба была с нашей готовностью заплатить.  

Но это как оказалось потом были еще цветочки. Через некоторое время, при прямом попустительстве египетского полицейского, на судно зашли какие то торговцы, менялы.  

Наш капитан предупредил команду, чтобы никто не вступал с ними в товарно – денежные отношения, все равно обманут.  

Но, как говорится, "запретный плод сладок". Моряки как увидели пачки долларов в руках египтян, тут же засуетились- вход пошло все от банки с консервами до обломков медных проводов. Эта вакханалия длилась больше часа. После чего моряки недосчитались у себя в каютах многих вещей.  

У капитана украли старую морскую фуражку с крабом, которая "приносила ему удачу", при "походе" в кабинет начальника пароходства. А у боцмана запасные носки, которые связала его любимая тете Пэся. А то, что выбили "пальцы" на петлях у люка румпельного и утащили с бака несколько баков с красками об этом мы узнали только спустя несколько дней.  

Больше всех пострадал третий штурман у него, совершенно невероятным способом украли валюту, которую он, как он был уверен, спрятал от таможенной службы.  

Но в этот момент тучи над нашими головами вдруг закрыли луну, и мы осознали: теперь мы всей командой стали частью египетской мифологии — слишком низко, чтобы вернуть свои доллары, и слишком поздно, чтобы понять, что настоящие "доллары" потерялись в пучине древних страхов...  

В конце концов, все были уверены, что самое ценное, что можно было украсть из кают у моряков — это их надежды на тихое плавание!  

***  

Согласно правилам Управления Суэцкого канала, местные лоцманы консультируют экипаж судна по вопросам управления и навигации, хотя капитаны сохраняют за собой окончательную ответственность и могут отменить приказ лоцмана. Однако на практике капитаны обычно полагаются на опыт лоцманов и редко нарушают их приказы.... А эта была “вишенкой на торте” в нашем походе через Суэцкий канал – появление на судне лоцмана. Он пришел не один, а с инспектором, как мы потом поняли инспектор по прожекторам.  

Оба они были похожи друг на друга: светло-коричневая кожа с темными волосами, невысокого роста, но что их роднило – это маленькие бегающие глазки и непроизвольные движение маленьких рученок.  

Первым делом Мухамед, так звали яркого представителя лоцманской команды, подал капитану документ с многими печатями, и на ломаном английском объяснил, что необходимо десять блоков сигарет "Marlboro", обосновав это что он является chief pilot, а проход по Суэцкому каналу требует очень много душевной и физической энергии.  

–Где же я возьму столько сигарет?,-возмущался капитан, -ведь на судне моряки курили “астру” без фильтра.  

Выслушав нашего капитана лоцман вызвал бот и... уплыл, а перед этим сообщил, что капитан не надлежащим образом встретил его не оказал должного гостеприимства.  

Прошло мене суток, как он опять появился и кислой рожей сказал, что согласен и на два блока, но не меньше.  

У меня в заначке был блок “ Camel “, а старший помощника капитана оторвал от сердца блок “LM”. На этом конфликт был завершен. Пришлось нам до конца рейса курить родную” астру”.  

***  

Более полусуток понадобилось нашему теплоходу, чтобы пройти это рукотворное чудо света — Суэцкий канал. Вокруг нас раскинулись бескрайние песчаные дюны, которые, казалось, шептали древние тайны. Солнце, как огромный золотой диск, медленно поднималось над горизонтом, окрашивая небо в яркие оттенки оранжевого и розового. Вода канала была такой прозрачной, что можно было увидеть, как маленькие рыбки, словно стайки серебряных монет, резвятся под поверхностью.  

Но не все было так безоблачно. Вдруг, среди спокойствия, раздался странный звук — будто кто-то звал нас из глубин канала. Мы переглянулись, и в этот момент один из моряков, с ухмылкой произнес: "Наверное, это духи древних фараонов, которые охраняют свои сокровища! " Все засмеялись, но смех быстро стих, когда мы заметили, как на берегу появились египтяне в традиционных одеждах, с хитрыми улыбками на лицах.  

"Не подходите к ним слишком близко! " — шутливо предостерег капитан, но в его голосе слышалась нотка тревоги. Египтяне на берегу начали размахивать руками.  

"Доллары! Доллары! " — кричали они, как будто это было заклинание, способное вызвать у нас желание отдать им все, что у нас есть.  

Тем временем, канал продолжал извиваться, как змея, и мы наслаждались красотой природы. На горизонте виднелись величественные пальмы, а в воздухе витал сладковатый аромат жасмина. Но в глубине души каждый из нас чувствовал, что эта идиллия может обернуться чем-то неожиданным.  

Когда мы наконец вышли из канала, за нами остались только воспоминания о красоте и странностях этого места. Но в воздухе все еще витал шепот древних духов, и мы знали, что Суэцкий канал хранит свои тайны, которые, возможно, никогда не будут раскрыты.  

Новый 1992 год мы встречали в Баб-эль-Мандебском проливе и никто из нас не знал, что через месяц мы прибудем совершенно в другую страну, а та страна в которой мы родились и выросли, осталась позади так же как и Суэцкий канал...