Шуммор: девятая скрижаль.

— Да что? — Алекс с трудом поднялся с постели и вышел на крыльцо. — Дейз! Что такое? — Присел на ступень веранды, наблюдая за мечущейся и скулящей у калитки собакой. — Иди сюда. — Позвал тихо.  

Агмафф едва оправился после разлуки с Сашкой, хотя вместе пожить им так и не довелось. Как и Алексу. Это именно его идея — отправить Детку в Шуммор -1 привела к катастрофе и якобы гибели Саши. В это верят все ее друзья и близкие. Верят и смирились. Но не он. Алекс все еще верит, что рано или поздно она найдет дорогу домой. Как верит в это и Дейзи, агмафф Саши, что мечется сейчас у запертой калитки высокого забора. Скрежет когтей по металлу вырвал Князя из болота самобичевания, заставив вздрогнуть. — Дейзи! Какого черта ты делаешь? — Поднялся и неторопливо пошел по дорожке к забору. — Что такое? — Не успел подойти, удивленно наблюдая как почти с места агмафф перемахнув через высокую ограду разразился лаем с другой стороны. — Да чтоб тебя, — выдохнул в сердцах мужчина, задержавшись взглядом на полосах разорванного когтями металла и торопливо отпирая калитку. — Дейзи! — Пес лаял, нетерпеливо перебирая лапами стоя в конце улицы. — Можно хоть рубашку накинуть? — Бросил в сердцах Алекс, возвращаясь в дом. Торопливо схватил первую попавшуюся футболку, бросился к гаражу выводить байк.  

Давид лениво перекладывал бумаги с одного края стола на другой. Работа не клеилась, хотя, их, а теперь точнее его НИК «Поиск», набирал обороты. Какая никакая работа в отремонтированном и переоборудованном здании школы в Тавире велась благодаря настойчивости Князя. Именно он не позволял Давиду опустить рук и забросить навязанное им с Сашкой детище. И именно «Лас Вегас» является основным заказчиком большей части проектов. Но безнадега затягивала Давида все сильнее. Как оказалось, без шальных и рисковых планов Детки ему все это не нужно. Не интересно. Да и остальным тоже. Поначалу все они: друзья Сашки, собирались и даже обсуждали какие-то совместные планы, но потом такие встречи становились все реже, реализация планов откладывалась. И в конце концов все развалилось. Потихоньку, камень за камнем разваливалась уже привычная Давиду жизнь. Неизменной оставалась в нем только Снежка, по-прежнему готовая поддержать его всегда и во всем. Но и она все чаще бросала на Давида полные тревоги взгляды.  

Естественно, по факту сокрытия информации повлекшей за собою смерти Саши и тридцати солдат «Легиона» было проведено следствие, и виновные даже понесли какое-то наказание, да только дочь генералу это не вернуло. По словам отца Давида, Николай Павлович так до конца и не оправился от двойного удара: от потери дочери и предательства жены, как оказалось замешанной в этой грязной истории. Лизоньке все же удалось избавиться от падчерицы хоть это и не принесло ей ожидаемого результата. Генерал Ткаченко предательства не простил несмотря на близящиеся роды и будущего наследника. Лизонька исчезла из дома и жизни генерала в неизвестном направлении.  

— Давид? — Денис почти кричал в трубку, — ты чего гад молчишь?  

— О чем? — Парень удивленно отозвался по громкой связи.  

— О чем? Ты вообще я смотрю расслабился. — Возбужденно отозвался парень. — О том, что полчаса тому назад неопознанный борт попросил посадки на военном аэродроме Нового Питера!  

— И что? — Давид откинулся на спинку кресла.  

— Давид, — уже спокойнее и тише продолжил Денис, — борт сообщил что летит из Ярусска. Знаешь где это?  

— Ну, — Давид быстро пробежался пальцами по клавишам, — Шуммор -1? Но…  

— Давид, на борту девушка с именем и фамилией Александра Ткаченко.  

— Через восемь месяцев? — Скептически уточнил Давид. — Ден, успокойся. Я видел снимки «Альбатроса» едва наладилась связь и рассеялись ионные облака. Там остались лишь руины. Вокруг НИИ и Шуммор полностью мертв. В пятидесяти километрах в диаметре нет ничего живого.  

— Ты бы подумал о том, как будешь объяснять Сашке мертвый «Поиск». Уже завтра. — Денис отключился.  

— Сигма, — рослый мужчина в выцветшем военном комбинезоне тронул Сашу за плечо.  

— Что? — Открывать глаза категорически не хотелось. Равно как и думать о том, что ждет ее в Новом Питере. Их, а конкретно ее и тридцать человек «Легиона» признали погибшими и вроде как даже чем-то там наградили. Посмертно. И вот они возвращаются. Не все. Далеко не все из тех тридцати замечательных, веселых и отчаянных парней сейчас спустятся вместе с нею по трапу на землю Шуммора – 3. Из тридцати всего двое. Остальные пассажиры борта: несколько молодых ученых, чудом выживших в «Альбатросе».  

— Нам дали добро. Мы приземляемся. — Мельник, один из двух выживших «легионеров» присел рядом. — Что будет дальше? — Смотрел на девушку, невольно вспоминая какой он увидел ее впервые и какой она стала сейчас. Протянул руку поправить локон выбившийся из длинной почти по пояс тяжелой косы и тут же ее отдернул. — Я же просил не брать эту тварь с собой! — Из-под расстёгнутого ворота жилета на него смотрели бирюзовые глаза с вертикальным зрачком. Узкая треугольная пасть раскрылась и над верхней губой будто издеваясь над огромным военным скользнул раздвоенный язык. Небольшой гребень приподнялся, топорща жилет Сашки.  

— Ну как я могла оставить Васю? — Устало улыбнулась Сашка, оглаживая треугольную голову небольшой ящерицы. — Он будет умницей. Да? — Вынула его из-под жилета и усадила на плечо. Вася обвил ее шею длинным хвостом устраиваясь удобнее и прикрыл глаза. Цвет его медленно тускнел, принимая оттенок ее жилета. Вскоре ящер полностью слился с кожей и одеждой девушки.  

Хотя Сашин Василиск и выглядел мило и безобидно, его невинный внешний вид обманчив. Подобно своему мифическому имени, Василиск обладал смертоносным взглядом, способным парализовать свою жертву. Тем временем, Василиск медленно подкрадывался, используя свою мимикрию с растительностью, чтобы остаться незамеченным. Когда он достаточно близок, наносил смертельный удар своими острыми зубами, впрыскивая яд, который быстро и почти безболезненно уносил жизнь жертвы.  

— Конечно. — Едва слышно буркнул Мельник. — Будет он. Умницей. Держи его подальше от меня, пожалуйста. — Мужчина тряхнул головой и отвернулся, погрузившись в собственные мысли, но взглядом то и дело возвращался к Сигме невольно сравнивая.  

Впервые он увидел ее почти подростком. Хрупкая, нежная девочка с вызывающе поднятым на него, высокого здорового дядьку, подбородком. Они многое прошли бок о бок, и он был готов и дальше идти вместе с нею останься они там, в Обители. Но все сложилось иначе, и они вернулись домой. Она вернулась домой. Не Детка, — Сигма, дочь Великого Дома Змея. Из хрупкого подростка она, закаленная Шуммором, превратилась для него в до одури желанную самку. Иногда страстную, иногда холодную, но всегда наделенную Силой, и не потерявшую ее. Сейчас она спит, так же уютно свернувшись где-то внутри, как и эта пресмыкающаяся тварь на ее плече. Мельник грустно улыбнулся: теперь он, бывший там Воином Змея, уважаемым и почитаемым, здесь снова будет капитаном Мельником с одноименным позывным. Неравнозначный обмен. Но все может измениться и изменится если он правильно разыграет свою партию.  

Дейзи неслась по трассе то и дело оглядываясь на следующий за ней байк. Алекс подчинился желанию агмаффа и уже в который раз пожалел об этом. Куда она несется? К аэродрому? Зачем? Но все же продолжал ехать, следом уже не делая попыток образумить пса и заставить вернуться домой. Вот и территория военного аэропорта, обнесенная забором из сетки. Агмафф с ходу перемахнул через него и скрылся в густом кустарнике.  

— Я за тобой лезть не собираюсь! — Бросил ей в след мужчина, глядя на высокий забор. Замер, заметив в ясном голубом небе серебристую все увеличивающуюся точку. —Лайнер? Ты его встречать прибежала? — Завел байк и поехал к воротам. С удивлением заметил у опущенного шлагбаума небольшую возбужденно переговаривающуюся толпу охотников. Знакомые все лица. Сколько же он их не видел? Месяцев шесть. Не меньше. У припаркованных неподалеку машин он заметил Давида и Снежку.  

— Алекс! — Бросился к нему Денис. — Она там? Точно? — Денис схватил его за плечо. — Нас не пропускают! Сделай что ни будь!  

— Я не знаю. — Растерянно отозвался Князь, оглядывая толпу. — У меня агмафф сюда сбежал. Я за ним ехал.  

— Это ее собака! — Воскликнула Валерия. — Значит она точно там! В лайнере! Сашка вернулась! — Девушка бросилась к вооруженной охране. — Дайте нам пройти! Там наша подруга!  

— Не положено. — Равнодушно ответил мужчина в форме, автоматически передвинув оружие ближе к рукам.  

— Лера, не лезь. — Влад едва ли не силой отвел подругу в сторону. — Лайнер приземлится, и мы все узнаем. — Все обернулись на шум моторов: к воротам приближались несколько авто.  

— А вот и генерал пожаловал. — Тихо произнес Макс.  

Бронированный автомобиль резко затормозил у ворот. Из распахнутой двери машины выскочил водитель и бросился к домику дежурных.  

— Николай Павлович, — Алекс подошел к двери авто.  

— И ты уже в курсе? — Генерал взглянул на мужчину воспаленными красными глазами. — Как думаешь, Леша, — спросил с затаенной надеждой, — она там? — Кивком указал на посадочную полосу, едва виднеющуюся за деревьями. — Я верить перестал. Понимаешь? Перестал верить в то, что мой ребенок жив. Даже мемориал этот чертов позволил поставить. Цветы носил. А должен был, должен был как ты — верить.  

— Позвольте нам пройти на поле. — Попросил Алекс. — Пожалуйста.  

— Значит, моя дочь сейчас спустится по трапу? — Он все так же не сводил глаз с молодого мужчины. — Да?  

— Да. — Алекс попытался предать голосу уверенность, которой вовсе не испытывал. — Позвольте нам пройти на поле. — Повторил твердо. — Нужно вызвать пожарных и скорую помощь. На всякий случай. Возможно, на борту раненые. Снежка! — Обернулся к девушке, — вызови бригаду. Пусть подстрахуют. — Помог генералу выбраться из машины и придерживал не твердо стоящего на ногах мужчину. — Что с вами?  

— Сердце прихватило. — Тихо ответил Николай Павлович. — Но ничего. Дочь свою я встречу. Идем. — Опираясь на руку Алекса, прошел мимо спешно поднятого шлагбаума. За ним потянулись остальные. Не прошли и половины пути до здания аэропорта как их с воем и мигалками обогнали машины пожарной и скорой помощи. Одна из них остановилась рядом с Алексом и генералом. Из кабины выпрыгнула Снежка.  

— Господин генерал, — твердо взяла его под локоть, — давайте присядем, и я вас осмотрю. — Споро приладила датчик диагноста.  

— Мне нужно дочь встречать. — Николай Павлович попытался встать, но Алекс удержал его на месте.  

— Одну минуту. — Снежка с тревогой взглянула на Алекса. — Пара инъекций и вы будете в полном порядке. А впредь вам нужно отдохнуть. Сердце подлечить.  

— Скорее. — Поторопил он Снежку. — Лайнер заходит на посадку. Скорее! — Почти вырвал руку из ладоней Снежки. — Идем. — Поднялся и с помощью Алекса пошел к зданию.  

— Дамы и господа, — облегченно выдохнул пилот, — мы заходим на посадку в военном аэропорту Нового Питера. Добро пожаловать домой. Не покидайте посадочных мест до полной остановки транспорта.  

— Вон нам уже и трап подают. — Выглянул в иллюминатор Вячеслав Воронов. До катастрофы в Шумморе – 1 он работал в «Альбатросе». Где, собственно, его и нескольких других спасенных на этом борте и накрыло.  

— Выходим. — Сашка отстегнув ремень, поднялась мельком бросив взгляд в иллюминатор. — Нас без оркестра, но встречают. — У люка выхода уже раздавался металлический скрежет. Он распахнулся, ослепив Сашку солнечным светом.  

— Оставайтесь на местах, — в узком проходе салона показался вооруженный человек, — вас осмотрят врачи. — Не очень нежно оттолкнул Сашку к креслам.  

— Без оркестра и не вежливо. — Мельник вглядывался в лицо военного. — Кай, ты берега попутал? Салага?  

— Мельник? — Кай стянул маску. — Ах ты ж пердун старый, вернулся! — Раскинул руки, принимая капитана в объятия. — А Сверчок? — Оглядывал салон поверх плеча капитана.  

— Нет больше Сверчка. — Тихо отозвался Мельник, высвобождаясь из объятий друга. — В Темных Болотах потеряли. Из тридцатки только я да Мародер вернулись. Нас выпустят или как? — Сменил тему.  

— Выпустят. Сейчас только медики подтянутся, проверят вас и на выход. А это вот и есть генеральская дочь? — Указал на миниатюрную, белокурую с огромными васильковыми глазами Анюту. — Детка?  

— Не обольщайся, малыш. — Отозвалась та равнодушно. Несмотря на свою кукольную внешность, Нюта, как звали ее друзья, девушка вспыльчивая, благодаря Сашке неплохо освоившая бой на ножах и некоторые другие премудрости выживания. Еще у Нюты были и другие необычные способности. Ей нет равных в изготовлении ядов, она каким-то образом чувствует людей благодаря очень тонкому обонянию, и умеет составлять «Аромат Души», позволяющий раскрыть истинное «Я» человека. В частности, для Сигмы, к которой очень привязана, она составила очень необычную композицию. — Сигма? — Взглянула на подругу.  

— Ждем. — Пожала та плечами.  

— Так, среди вас нет Детки? — Разочарованно протянул Кай. — То – то генерал расстроится.  

— Не торопитесь бежать к нему с докладом. — Отозвалась Сашка. — Александра Ткаченко — это я. — Спокойно встретилась с недоверчивым взглядом, скользнувшим по ее телу.  

— Ого, — выдохнул Кай, глядя на неторопливо поднявшуюся с места девушку: бронзовая от загара кожа, волосы, собранные в затейливую косу отливающие красным золотом, спокойный, немного выдающий усталость взгляд карих с зеленью глаз. Красивого лица не портил едва заметный тонкий шрам, лишь подчеркивающий линию волевого подбородка с упрямой ямочкой. Девушка едва улыбнулась, заметив взгляд Кая, задержавшийся на ее груди и скользнувший по стройным длинным бедрам. — Приятно познакомиться. — Протянул ей ладонь, которую она пожала.  

— Мои люди, — произнесла мягко, — устали и голодны. Когда мы можем покинуть лайнер? Он нам порядком надоел.  

— Сашка! — В салон вихрем влетела Снежана и бросилась обниматься. — Живая! Боже, какая ты стала красавица! — Отодвинула ее от себя оглядывая. — Живая! Вернулась!  

— Снежка, — Сашка прервала ее восторги, — нас отсюда выпустят?  

— А, да, — Девушка мельком оглядела людей, — больных, требующих срочной медицинской помощи нет? Раненых? — Все молчали. — Вот и хорошо. Выходим. — Потянула Сашу за собою.  

Стоя на трапе, она все же прикрыла глаза от слепящего солнца, к которому она в более жарком климате Шуммора – 1 успела привыкнуть, но сейчас глаза слезились, картинка перед ними смазывалась. Как же она оказывается соскучилась за своими друзьями, сейчас стоящими за линией оцепления. Они что-то кричали, размахивая руками и Сашка нерешительно махнула в ответ. Они успеют наверстать упущенное, а сейчас ей нужно подумать о людях, стоящих за ее спиной.  

— Снежа, — взглянула на обнимающую ее подругу, — нужно разместить моих людей и позаботиться о грузе. — Едва она ступила на бетонное покрытие из кустов выскочил огромный пес и помчался к ней.  

— Не стрелять! — Донесся до нее знакомый голос. Алекс, свалив нескольких солдат оцепления бросился к ним. — Дейзи, стой! — Пес его не слышал. Агмафф мчался к вновь обретенной хозяйке. Нюта в ужасе отступила назад, пытаясь оттянуть от агмаффа Сашку. Дейзи остановилась в нескольких шагах от девушки тихо скуля.  

— Привет, девочка. — Саша шагнула к ней и осторожно коснулась склоненной головы. — Прости, что пришлось оставить тебя. — Присела перед собакой, оглаживая огромную голову. — Я больше не уйду. — Дейзи осторожно лизнула Сашку в щеку.  

— Обещаешь? — Раздался голос над ними, и Саша подняла голову.  

— Алекс, — выдохнула тихо, поднимаясь на ноги и бросаясь в его объятия. — Обещаю. — Он обнимал ее, нежно и нерешительно покрывая поцелуями ее лицо.  

— Может быть и мне можно обнять свою дочь? Алекс? — Подошел к ним Николай Павлович. — А это еще что такое? — Указал на василиска, которому порядком надоели неосторожные объятия, и ящер решил заявить о своем присутствии окрасив шкурку в лимонно – желтый цвет.  

— Это Вася. — Сашка вытерла мокрые от непрошенных слез глаза и осторожно сняв ящера с плеч, передала его Снежке.  

— Эм… — девушка растерянно смотрела на ящера, — я их боюсь. Наверное. — Вася агрессии не проявлял, с интересом изучая новые руки легкими касаниями раздвоенного языка.  

— Могу предположить, — улыбнулся Алекс, — ты ему нравишься. — Но Васю у нее из рук осторожно забрал. — Умеет Саша заводить опасных друзей. — Рассматривал ящера. — Василиск. Молодая особь. И наглая. — Вася взобрался ему на плечо и устроился, вцепившись острыми коготками в ткань футболки.  

К вечеру Сашка уже валилась с ног от усталости и волнений. Дом полон гостей, которые вовсе не торопились расходиться, вываливая на ее голову все события прошедших месяцев. Для прибывших с нею людей решено было подготовить квартиры в доме у исследовательского комплекса, а пока они так же остались в доме Алекса.  

— Алекс? Дай трубку Сашке, — без предисловий начал Давид раздраженно, — она вообще работать собирается? Свалила на меня все это…  

— Имей совесть Давид, — перебил его мужчина, — она вернулась три дня назад. А ты восемь месяцев валял дурака.  

— Но тогда под дверью моего кабинета, который, к слову, только три месяца назад у меня появился, не стояла толпа жаждущих! — Возразил парень возмущенно. — Я на минуточку директор по науке, а не отдел кадров! Которого у нас вообще нет!  

— А люди, желающие у вас работать, есть? — С улыбкой поинтересовался Алекс, поднимаясь на второй этаж к их с Сашкой спальне.  

— Появились. — Ворчливо отозвался Давид. — Они оккупировали холл и дверь моего кабинета! Человек тридцать. А у нас и вышвырнуть их некому, потому, как и службы охраны и безопасности у нас тоже нет! Дай мне Сашку!  

— Сейчас. — Алекс вошел в спальню невольно залюбовавшись спящей девушкой: длинные медного оттенка волосы разметались по обнаженной спине, прикрыв несколько едва заметных шрамов на бархатной коже. Алекс, заметив их впервые, попытался расспросить Сашу, но она лишь головой качнула, отказываясь говорить на эту тему. Но Алексу и так понятно, что это следы не от холодного или огнестрельного оружия, скорее их оставило что-то похожее на плеть. Осторожно тронул девушку за плечо, — Саша, просыпайся.  

— Ууу, — протянула она, зарываясь в подушку, — зачем?  

— Давид, — Алекс присев рядом и целуя ее в плечо, подал ей телефон.  

— Да, — отозвалась, — почему не на мой мобильник? — Потянулась к лицу Алекса, поцеловала мужчину в губы и со вздохом вернулась к разговору, — дай мне десять минут. Я все равно ничего не соображаю пока кофе не выпью. Я тебя наберу. — Передала телефон Алексу. — Ты отключил мой мобильник? — Легко поднялась из постели и потянулась.  

— Накинь. — Алекс со вздохом отвел взгляд от обнаженной девушки и передал ей свою рубашку. — Не хотел, чтобы тебя беспокоили. Но Давид…  

— Спасибо. — Накинув рубашку она обняла Алекса и нежно потерлась носом о его щеку. — За «Поиск», за Дейзи. За все.  

— Так, — протянул он, насторожившись и отодвигая ее от себя, чтобы заглянуть в глаза, — что ты задумала? Вернуться к Кирсанову? — Вырвалось невольно. Этим вопросом он мучился уже три дня. С момента ее возвращения.  

— Что за странная мысль? — Сашка удивленно смотрела в его глаза.  

— Ну, ты так сказала, будто прощаешься, — Алекс скрыл вздох облегчения и теперь пытался как-то объяснить заданный вопрос. — Я и подумал…  

— Не о том. — Сашка скрылась в ванной комнате, жестко пресекая дискуссию.  

Стоя под струями теплого душа, она с силой потерла лицо прогоняя остатки сна.  

Этой, как и предыдущими ночами в снах она снова и снова возвращалась в Шуммор – 1. Снова будто наяву слышала шорох осыпающихся песчинок Ржавого Болота, куда они скорее упали, чем приземлились, снова видела, как на ее глазах огромный и кажущийся таким надежным лайнер превращается в ржавые хлопья. Снова в ее ушах раздавались крики погибающих в когтях юрких небольших тварей ребят из ее отряда. Она снова стреляла, посылая пулю за пулей и неизменно промахивалась. Видела остановившийся взгляд Сверчка, который поделился с нею своим снаряжением и который умер на ее руках. А калейдоскоп сна все подкидывал новые отрывки из тех восьми месяцев, которые показались ей вечностью.  

— Саша? — Нюта осторожно постучалась в ванную, вырывая девушку из воспоминаний. — Завтрак готов. Ты в порядке? — Дождалась пока она выйдет из ванной.  

— Нет, — качнула головой Сашка и слабо улыбнулась, — едва ли.  

— Ну же, Сигма, — ободряюще улыбнулась ей подруга, — ты воин Братства Змея. Выше голову.  

— Как и ты, сестра. — Отозвалась Сашка, отвечая на улыбку. — Но все это осталось там. В огне и руинах. — Принялась одеваться. — А здесь я не более чем Александра Ткаченко, которую ждет работа.  

— Ты все та же Сигма. — Тихо отозвалась Нюта. — Не забывай об этом.  

И она не забыла. За два месяца жестких и порою бескомпромиссных решений, работы по двадцать часов в сутки, с помощью Алекса и отцовских связей Александра сумела организовать работу НИКа «Поиск» и вывести ее более или менее стабильный режим, загоняв при этом всех своих друзей до полного изнеможения. Но результат того стоил: в хранилищах установлено высокотехнологичное оборудование с максимальным классом защиты, отделы укомплектованы и даже ведутся первые исследования и разработки, созданы пять бригад полностью укомплектованные оборудованием и снаряжением. Потап и «Охотники», заключив контракт с «Поиском» составили основное ядро поисковых групп. За ними, к большому удивлению Сашки, к «Поиску» присоединился «Гуджус» в полном составе и к большому неудовольствию генерала, часть «Легиона».  

Кроме того, Саша все же обзавелась собственным домом в Тавире, куда и перебралась несмотря на тщательно скрываемое неудовольствие Алекса, что в общем никак не повлияло на их стремительно развивающиеся отношения.