Темной ночкой

Машина заглохла в нескольких километрах от въезда в город, огни которого в полнейшей темноте создавали впечатление, что расстояние до него куда ближе.  

– Ты – идиот, – прошипела Лена, сверля взглядом уставшего от двадцатичасовой езды мужа. Тот даже отвечать ей не стал. Да, виноват. Да, не обратил внимания на то, что бензин почти закончился. Да, да, да.  

– Ты понимаешь, что нам тут до утра теперь торчать? – не унималась женщина.  

– Что-нибудь придумаем, – спокойно ответил муж. – Можно и пешком дойти…  

– Пешком? – взвизгнула она. – В этой темноте пешком? Да я ноги переломаю! К тому же, машину я здесь не оставлю!  

– Сиди здесь, я схожу и куплю бензин. – Голос мужчины был спокойным. Обычно таким голосом старается говорить человек, внутри которого пылает едва сдерживаемый огонь ярости.  

– И оставишь меня здесь одну? В этом ужасном месте?  

– А что ты предлагаешь? – все же не сдержавшись, выкрикнул муж.  

– Мозги тебе купить, – надула губы Лена. – Я говорила, что нужно остановиться в отеле и выспаться. А ты – «быстрее, быстрее». Вот и забыл от недосыпа обо всем на свете!  

– Мне на работу через сутки выходить. А еще дверь устанавливать. Сама же просила.  

– Твоя проблема в том, что ты совершенно не умеешь распределять свое время. – Лена поправила волосы и скривилась. – Голова болит просто жуть! Игорь, что нам делать?  

– Я уже предлагал.  

– Я не пойду пешком! И ты тоже не пойдешь! Решено!  

– Будем ждать утра? – уточнил Игорь.  

– Я не собираюсь спать здесь! Мы замерзнем!  

– Пошли по новому кругу, – вздохнул мужчина. – Значит у нас есть два варианта. Первый – мы идем вместе. Второй – я иду один, а ты ждешь меня здесь. Есть еще и третий – ты идешь одна, а я жду тебя здесь.  

Лена посмотрела на мужа с такой нескрываемой злостью, что тому на мгновение даже жарко стало.  

– Будем ждать, пока кто-нибудь проедет мимо, – твердо решила она. Игорь рассмеялся.  

– Дорогая, этой тропой давно никто не пользуется. Нормальные люди ездят по новой современной трассе. Пусть платной, но удобной. А благодаря тебе, экономная ты наша, мы заехали в эти еб…  

– Так это я виновата? – возмутилась Лена. – Я изо всех сил стараюсь выкроить копеечку, чтобы жить как нормальные люди. А тебе бы только транжирить!  

Перебросившись еще парой взаимных упреков, они замолчали. Две пары глаз устремились к созерцанию светящихся точек, обозначивших полосу города. Ночь за окнами становилась все темнее, и если раньше можно было разглядеть ветви кустарника, из которого какое-то время назад вынырнула их машина, то сейчас окружающее утонуло в вязкой черноте. Лишь огни недосягаемого города еще существовали.  

Прошло уже более трех часов с того момента, как семья Клиновых застряла на дороге. Последний час они вообще молчали, отвернувшись друг от друга. Лена думала о том, что напрасно тратит свое время на этого мужчину, ведь она достойна куда большего. Игорь думал о своей первой любви, которую из его жизни вышвырнула нынешняя жена, появившись в ней незадолго до свадьбы и закружив ураганом страсти. А потом превратив эту жизнь в самый настоящий ад.  

– Холодно становится, – пожаловалась Лена.  

– В твоем чемодане две куртки, – отозвался Игорь.  

– И ты предлагаешь мне самой идти к багажнику? – Женщина снова начала заводиться. – Там темень такая!  

– Включи фонарь, – пожал плечами муж.  

Рот женщины приоткрылся, но из него не вылетело больше ни звука. От нее пошли волны ярости и возмущения, на что муж никак не реагировал. И это бесило женщину больше всего. Обычно он податлив и мягок, а сегодня ведет себя так, будто ему не нее вообще плевать.  

– Ты не мужик, – выплюнула она, открывая дверь и вылезая наружу.  

Тьма тут же облепила женщину холодной липкой паутиной.  

«Там, где-то паук притаился,  

Он ждет непослушных детей.  

И в воздухе плач разлился –  

Беги, спасайся скорей…»  

Лена тряхнула головой, отгоняя вдруг вспомнившиеся слова детской песенки – страшилки, которую частенько по ночам пела ей старшая сестра. Она включила фонарь на смартфоне и пару минут водила слабым лучом по окрестностям, словно проверяя, а не наблюдает ли за ней сейчас огромное членистоногое существо, покрытое волосками?  

Вокруг было тихо и спокойно. Женщина прошла к багажнику и остановилась, ожидая, что муж сообразит нажать нужную кнопку и откроет его. Не сообразил. Тогда она в порыве злости громко постучала по крыше. И снова ничего не произошло.  

– Ты издеваешься? – закричала она.  

Тишина.  

Тогда Лена метнулась к двери со стороны водителя, рванула ее на себя, но та оказалась запертой. Внутри машина была пуста.  

– Игорь! – позвала она, заглядывая в окна, светя фонариком.  

– Игорь, твою мать, это не смешно!  

«Неужели все же решил идти за бензином в город? – подумала она. – Дождался, пока я выйду из машины и свалил, засранец! » И это было странно. За пятнадцать лет совместной жизни он ни разу ничего подобного не делал. Да и не слышала она, как он из машины выходил.  

Внезапно в безмолвии непроглядной тьмы раздался шорох. Будто что-то большое пробирается через кусты. Затрещали ломающиеся ветки. Звук шел сзади. Лена резко развернулась. Тоненький луч света растворился во тьме. Шорох и треск прекратились.  

– Игорь! Это ты?  

Ответом на вопросы, заданные дрожащим от страха голосом стал вздох – свист. После чего раздался низкий вой. Всего несколько секунд и снова тишина. Лена замерла, боясь пошевелиться. Слова дурацкой песни вновь пронеслись в голове. За ними – мысли о муже, сбежавшем в такой момент. Или не сбежавшим, а решившим поиздеваться над ней?  

Кусты зашевелились.  

– Игорь, – прошептала женщина, – это же ты?  

В темноте что-то блеснуло, раздался топот не двух ног, а минимум шести. Женщина, повинуясь инстинкту, запрыгнула на капот автомобиля. Еще через мгновение она оказалась на крыше. Луч фонаря, мечущийся туда-сюда, мазнул по блестящей продолговатой спине странного зверя, тут же юркнувшего в кусты и притаившегося там.  

– Что за хрень? – тихо заплакала Лена. Едва попадая пальцем в экран, она нашла контакт мужа и ткнула в него.  

«Абонент не доступен. Пожалуйста, перезвоните позже».  

– Чертов мудак! – закричала женщина, но, спохватившись, прижала ладонь к губам. Не хватало еще, чтобы существо, прячущееся в ночи, предприняло очередную попытку поближе с ней познакомиться.  

А оно готово было к знакомству. Как только Лена опустила смартфон, высветив лишь кружочек света на металле крыши, оно, сокрытое тьмой, выползло из своего укрытия. Лена не видела его, но чувствовала приближение. Ее уши улавливали звук, чем-то схожий с трещоткой. Он приближался, доносясь слева. У перепуганной до «седых волос» Лены был лишь один шанс, и сделать все необходимо было быстро. Подняв руку с зажатым в ней девайсом, она направила луч света в сторону звука. Существо, почти поравнявшееся с машиной, запищало и отскочило. А женщина скатилась с крыши, проехала по капоту и рухнула в черную пыль, подвернув ногу. Не обращая внимания на выстрел боли, она поднялась и в пару неуверенных шагов оказалась у запертой двери со стороны пассажира. Такой она и осталась, несмотря на тщетные попытки ее открыть. Хотя женщина прекрасно понимала, что если заперта одна дверь, то будут заперты и остальные.  

– Игорь, гаденыш, – простонала Лена, вспомнив о дурацкой привычке благоверного запирать автомобиль, стоит только тому опустеть.  

Трещотка послышалась совсем рядом. Рука женщины взметнулась, лучик света упал на звероподобную морду – бледно-розовую, с глубоко вдавленными черными глазами, широким, словно размазанным по ней носом, и огромным количеством морщин и складок. Существо сначала вновь отскочило, а потом, привыкнув к световым бликам, пошло на женщину. За какие-то мгновения в дрожащих световых полосках она успела разглядеть длинное тело высотой с крупную собаку, восемь паукообразных конечностей, оканчивающихся когтем, позволяющим укрепиться на земле. Тело было абсолютно лысым, за исключением хребта, по которому проходила дорожка темной длинной шерсти.  

Существо оскалило кривые, растущие в разбежку, клыки, с которых на землю капала пена.  

Какое-то время женщина и монстр, не двигаясь, смотрели друг на друга. А когда фонарь мигнул и погас, Лена швырнула смартфон в чудище, развернулась и попыталась убежать. Что ей естественно не удалось, так как раненая лодыжка этого не позволила, разлившись болью мелко битого стекла, загнанного под кожу. Вскрикнув, Лена упала, а существо, совершив лишь один точный прыжок, оказалось на ней. Передние лапы впились в плечи, вторая пара проникла под ребра. Визжа от страха и боли, обездвиженная женщина пыталась приложить все возможные усилия, чтобы сбросить с себя монстра. Тот утробно рычал, капая слюной на ее шею. Кривые клыки приближались. Глаза сфокусировались на затылочной части женской головы. Лена вырывалась изо всех сил. Она уже почти чувствовала, как острые зубы вгрызаются в кожу и сдирают скальп.  

Подстегнутая адреналином сила все же позволила Лене дернуться вперед и каким-то чудом извернуться. Лапы выскочили из-под ребер, соскользнули с плеч. Теперь женщина и без фонаря смутно различала черты мерзкой физиономии, нависшей над ней: начало светать. Существо зарычало. Лена зашипела в ответ, чувствуя, как ее напряженное тело выгибается, руки срастаются с ним, а кожа – сантиметр за сантиметром – становится чешуйчатой и плотной. Веки сменились прозрачной пленкой, клыки удлинились и загнулись, а раздвоенный язык затрепетал, рецепторами определяя врага. Тот в зверино-чудовищном недоумении отошел. Лена развернулась, выползла из одежды и поднялась на хвосте. В околоушных железах забурлил яд.  

Паукообразный начал обходить свою жертву, так неожиданно ставшую охотником. Змея внимательно за ним следила. Стоило чудищу сделать шаг ближе, как Лена одним мгновенным ударом нанесла смертельный укус. И промахнулась. Вернулась в исходное положение, не сводя глаз с многоколенчатых ног. Тварь попыталась совершить еще одну попытку нападения, но встретила очередной выпад. Заскулив, многоногий отступил к кустам. И тогда змея, почувствовав свое превосходство, поползла к нему с несвойственной пресмыкающимся скоростью. Паук замешкался, уже хотел нырнуть в кусты, но Лена подпрыгнула, обхватила его толстую безобразную шею кольцом сильного тела, и сдавила. Раздался хрип поверженного врага. Он забился в конвульсиях.  

Небо становилось все светлее. Показалось солнце. Лена почувствовала, как теряет хватку и дарованную ей предками силу. В холодный мозг рептилии начали возвращаться человеческие инстинкты, переплетенные с разумными мыслями и страхами. И все же, до последнего она сдавливала шею мутанта, из которого понемногу уходила жизнь. Вот он уже опустился на землю, его лапы обмякли. Руки женщины разжались и она, обнаженная и обессиленная, упала рядом с уже не двигающимся пауком. Сквозь туман трансформации Лена смотрела на него, пока ее дыхание не восстановилось. При свете лучей восходящего дневного светила она разглядела нападавшего полностью. И кое-что в нем показалось ей знакомым. Сквозь шерсть одной из лап просматривалась подозрительно знакомая татуировка.  

– Мудила, – прошипела женщина. Тело создания свела судорога, оно задергалось, втягивая лапы, увеличиваясь в размерах и принимая человеческий облик. Через пару минут Игорь поднялся на дрожащие человеческие ноги. Он потер шею и стряхнул с ладоней прозрачную слизь. Злобно глянул на жену. Та расплылась в улыбке, теряя остатки змеиной ипостаси.  

– Ты еще и слабак, – сказала она.  

– Я всегда говорил, что ты дочь змеи. На пару с мамочкой по ночам шипите? – проворчал он.  

– А ты с кем на пару свои волосатые конечности выгуливаешь? – спросила жена.  

– Не твое дело!  

Лена тоже встала и направилась к тому месту, где оставила одежду. Игорь залюбовался ее стройным гибким телом, которое ласково гладило утреннее солнце.  

– Хороша, гадина, – протянул он.  

Лена натянула джинсы и развернулась к мужу. Ее большие зеленые глаза заполнились привычным недовольством.  

– За бензином сходить не хочешь? – раздраженно поинтересовалась она.  

– Тут недалеко, – усмехнулся мужчина. – Доползешь сама.