Ложь во спасение

Когда Алена зарегистрировалась на сайте знакомств, она не искала любви. Ей просто хотелось отвлечься. Ежедневная рутина — работа, дом, редкие встречи с подругами — давила на нее, словно тяжелое одеяло, которое невозможно сбросить. Жизнь тянулась серой лентой, без ярких красок и эмоций. Она давно привыкла к одиночеству, но иногда вечерами чувствовала особенно сильную пустоту. Именно в такие моменты ей хотелось хотя бы иллюзии тепла и внимания.  

Он появился неожиданно. Профиль под ником «Марк» сразу привлек её внимание. Его фотографии — ухоженный, симпатичный мужчина, около сорока, с загадочной улыбкой — заставили её задуматься. В анкете он писал, что занимается бизнесом, любит путешествия и ценит искренность в людях. Алена, сдержанно улыбнувшись, написала первое сообщение.  

Переписка началась легко, словно они давно знали друг друга. Он был внимателен, задавал вопросы, умел вовремя пошутить и поддержать беседу. Через несколько дней Алена ловила себя на мысли, что ждёт его сообщений, как чего-то важного. Впервые за долгое время ей было интересно общаться с кем-то. Вскоре они перешли на долгие звонки по вечерам. Голос «Марка» был теплым, с легкой хрипотцой, которая заставляла ее невольно улыбаться.  

— Ты как будто освежаешь мою жизнь, — однажды призналась она ему. — Я так давно не чувствовала себя живой.  

Он засмеялся в ответ, и его смех был как бальзам на её душу.  

Для Алены это общение стало не просто отвлечением, оно превратилось в глоток свежего воздуха. Она мечтала о том, как они встретятся в реальности, представляла их встречи и разговоры, которые бы длились бесконечно.  

Но у Марка были другие планы.  

Настоящее его имя было Андрей, и «заработок» через сайты знакомств стал его основным занятием за последние несколько лет. Он виртуозно влюблял в себя женщин, создавая образ идеального мужчины. Когда они были по-настоящему привязаны, Андрей начинал осторожно намекать на свои «финансовые проблемы». Одна женщина за другой, одна история за другой. Он никогда не настаивал — просто рассказывал о сложностях, и женщины сами предлагали помощь. Для Андрея это был лишь бизнес, способ выживания в этом непростом мире.  

С Аленой всё началось так же, как с другими. Он строил вокруг неё мир из сладких слов, тёплых комплиментов и приятных разговоров. Но что-то пошло не так. Чем больше они общались, тем сильнее Андрей чувствовал, что эта женщина — не просто очередная жертва. Её доброта, честность и, самое главное, её ранимость пробили в его защитной броне щель. Он стал ждать её сообщений, словно сам оказался в ловушке.  

Однажды вечером, после очередного долгого разговора, он понял: он влюбился. Настоящая, неподдельная любовь. Андрей почувствовал себя так, словно оказался на краю пропасти. Что теперь? Как можно продолжать лгать человеку, которого любишь? Как можно быть рядом с ней, зная, что всё их общение построено на обмане?  

Алена не догадывалась о его внутренней борьбе. Она продолжала делиться своими мыслями, переживаниями, рассказывать о том, как он стал важной частью её жизни. И чем больше она говорила, тем больше Андрей чувствовал себя предателем.  

Наступил день, когда он всё-таки решился. Он написал ей:  

— Алена, мне нужно тебе кое-что сказать.  

Она ответила почти сразу:  

— Конечно, что случилось?  

Андрей набрал полные лёгкие воздуха, несмотря на то, что они общались через текстовые сообщения, он словно чувствовал её взгляд на себе.  

— Я… У меня возникли проблемы с деньгами. Вложился в проект, который не окупился. Теперь срочно нужно закрыть долг, иначе всё рухнет. Я не хотел говорить, но теперь просто не знаю, что делать.  

Он никогда не испытывал таких угрызений совести. Каждый раз, когда он отправлял подобное сообщение, женщины начинали сочувствовать и вскоре предлагали помощь. Но с Аленой это казалось ему чудовищной ошибкой.  

Ответ пришел почти сразу:  

— Сумма большая?  

Андрей чувствовал, как его пальцы дрожат над клавиатурой.  

— Да, довольно. Но я справлюсь, не хочу тебя обременять.  

Это была его стандартная тактика — не просить напрямую, а оставить женщине выбор.  

— Андрей… Ты мне дорог. Если я могу помочь, я помогу.  

Её слова пронзили его, словно острые иглы. Он знал, что она искренна. Знал, что Алена была готова на всё ради него, и это делало его вину ещё невыносимее. Вскоре деньги пришли на его счёт. Но вместо облегчения, Андрей почувствовал ужасающее чувство тошноты. Он понимал, что этот шаг уже не вернуть. Она доверилась ему полностью, а он продолжал играть роль.  

Прошло несколько недель. Он пытался убедить себя, что это был всего лишь бизнес, что ему нужно двигаться дальше. Но он больше не мог. Каждый их разговор мучил его, потому что ложь затягивала, как сеть, и он не знал, как из неё выбраться. Андрей начал избегать общения, всё реже писал ей. Но Алена заметила это.  

— Что случилось? — спросила она однажды. — Ты стал таким отстранённым. Я что-то сделала не так?  

Его сердце сжалось. Он понимал, что причиняет ей боль.  

— Нет, ты ни при чем. Просто у меня сейчас много проблем, и я не хочу нагружать тебя.  

Но она не отступала. Она хотела помочь, хотела быть рядом, как всегда. И это рвало его изнутри.  

Наступил день, когда Андрей больше не смог держать это в себе. Он понял, что если продолжит лгать, то разрушит и себя, и её.  

Они договорились встретиться в кафе в центре города. Это была их первая встреча вживую. Андрей пришёл раньше и сидел, нервно сжимая в руках телефон. Он видел её приближение — она шла по тротуару, улыбаясь, в светлом платье, которое делало её ещё более хрупкой и уязвимой.  

Когда Алена села напротив него, её улыбка растаяла при виде его напряжённого лица.  

— Что-то случилось? — спросила она.  

Он молчал несколько секунд, пытаясь найти слова, но они не приходили. Наконец, Андрей глубоко вздохнул и произнёс:  

— Алена… Всё, что было между нами — ложь. Я обманул тебя с самого начала. Всё это было... ради денег.  

Её лицо побледнело. Она не сразу поняла, что он сказал.  

— Что?  

Андрей видел, как её глаза наполнились слезами, но он не мог остановиться.  

— Я занимаюсь тем, что знакомлюсь с женщинами в сети, влюбляю их в себя и выманиваю деньги. Ты стала одной из таких женщин.  

Слова ударяли, как молот. Он видел, как её руки задрожали, и как она отвернулась, чтобы скрыть слёзы. Но продолжать было необходимо.  

— Но теперь... я не могу это делать с тобой. Потому что я... я влюбился в тебя по-настоящему.  

Она не смотрела на него. Минуты тянулись мучительно долго. Наконец, Алена произнесла:  

— Ты играл со мной, а теперь говоришь, что любишь? Ты думал, что я прощу?  

Андрей опустил голову.  

— Я не жду прощения. Я просто... хотел, чтобы ты знала правду.  

Она поднялась из-за стола, не сказав больше ни слова. Андрей не пытался её остановить. Он знал, что её уход — это конец. Конец всему.  

–--  

Прошло несколько месяцев. Андрей больше не мог заниматься своим «бизнесом». После встречи с Аленой он осознал, что больше не способен лгать. Но каждый вечер он заходил на сайт знакомств, в надежде, что Алена снова напишет ему. Он не знал, простит ли она его когда-нибудь, но надеялся, что она хотя бы однажды захочет снова поговорить.