Старцы

Ктулху Фх'тагн!  

Сегодня мы изучим таких монстров Лавкрафта как Старцы.  

Старцы – (англ. Elder Things, Old Ones) — вымышленная раса инопланетян, созданная Говардом Филлипсом Лавкрафтом и ставшая неотъемлемой частью «Мифов Ктулху».  

Эти существа жили на Земле в доисторические времена, они строили города, но погибли во время ледникового периода. Старцы неоднократно упоминались в таких произведениях Лавкрафта как "Хребты безумия", "Грибы с Юггота", "Сны в ведьмином доме" и "За гранью времён".  

Внешний вид: Старцы имеют тело, схожее со сплюснутой бочкой, по бокам крылья, голова напоминает морскую звезду, лапы как ветки дерева, щупальца внизу туловища за места ног. А вот описание Старцев от Лавкрафта:  

"Тёмно-серого цвета, хорошо гнутся и необычайно прочные. Семифутовые перепончатые “крылья” того же цвета, могли быть сложенными и идут из борозд между складками. Они более светлого цвета. Остов трубчатый, на концах имеются небольшие отверстия. В раскрытом состоянии – по краям зубчатые. В центре тела, на каждой из пяти вертикальных, похожих на клёпки, складок – гибкие лапы-щупальца светло-серого цвета. Обвёрнутые вокруг тела, они способны в деятельном состоянии дотягиваться до предметов на расстоянии трёх футов – как примитивная морская лилия с ветвящимися лучами. Отдельные щупальца у основания – трёх дюймов в диаметре, через шесть дюймов они членятся на пять щупалец, каждое из которых ещё через восемь дюймов разветвляется на столько же тонких, сужающихся к концу щупалец-усиков – так что на каждой “ грозди” было в общем по 25 щупалец.  

Венчает торс светло-серая, раздутая, как от жабр, "шея ", на которой сидит жёлтая пятиконечная, похожая на морскую звезду “головка”, поросшая жёсткими разноцветными волосиками длиной в три дюйма. Гибкие желтоватые трубочки длиной три дюйма свисают с каждого из пяти концов массивной (около двух футов в окружности) головки. В самом центре её – узкая щель, возможно, начальная часть дыхательных путей. На конце каждой трубочки сферическое утолщение, затянутое жёлтой плёнкой, под которой скрывается стекловидный шарик с радужной оболочкой красного цвета – очевидно, глаз. Из внутренних углов головки тянутся ещё пять красноватых трубочек, несколько длиннее первых, они заканчиваются своего рода мешочками, которые при нажиме раскрываются, и по краям круглых отверстий, диаметром два дюйма, хорошо видны острые выступы белого цвета, наподобие зубов. По-видимому, это рот. Все эти трубочки, волосики и пять концов головки аккуратно сложены и прижаты к раздутой шее и торсу. Гибкость тканей при такой прочности – удивительная.  

В нижней части туловища находится грубая копия головки, но с другими функциями. На светло-серой раздутой лжешее отсутствует подобие жабр, она сразу переходит в зеленоватое пятиконечное утолщение, тоже напоминающее морскую звезду. Внизу также находятся прочные мускулистые щупальца длиной около четырёх футов. У самого туловища ширина их в диаметре составляет семь дюймов, но к концу они утончаются, достигая не более двух с половиной дюймов, и переходят в зеленоватую треугольную перепончатую “лапку” с пятью фалангами. Длина её – восемь дюймов, ширина у “запястья" – шесть. Эта лапа, плавник или нога, словом, то, что оставило свой след на камне от тысячи до пятидесяти – шестидесяти миллионов лет назад. Из внутренних углов пятиконечного нижнего утолщения также тянутся двухфутовые красноватые трубочки, ширина которых колеблется от трёх дюймов у основания до одного – на конце. Заканчиваются они отверстиями. Трубочки необычайно плотные и прочные и при этом удивительно гибкие. " – цитата из "Хребтов безумия".  

***  

Старцы действительно необычайные существа.  

Они размножаются при помощи спор, подобно грибам. Изначально жили под водой, поэтому сумели приспособится и выдерживают мощное давление океана и космического вакуума. Для них вода менее враждебное место для проживания, нежели на суше под лучами древнего Солнца.  

Так же могут впасть в спячку на неограниченное время. Изначально Старцы заселяли мелководье Антарктики и там же строили города.  

Старцы привыкли к любым экстремальным условиям из-за того, что они амфибии и могут летать на большие расстояния.  

Их тела бледно-серого цвета, а кровь густая и зелёная, имеющая отвратительный запах, которая пахнет издалека.  

Старцы являются высокоразвитой расой, обладающая секретом межзвёздных перелётов. Создают семьи для удовольствия и общения.  

Они не поощряют увеличения населения, за исключением случаев колонизации новых миров. Старцы колонизировали множество планет, включая Землю и создали шогготов, в качестве рабов, которые строили для них огромные города. Старцы воевали с другими инопланетными захватчиками, — Ми-Го и Потомками Ктулху.  

Старцы плотоядны. Предпочитали употреблять органическую пищу, особенно животного происхождения. Жившие под водой, употребляли всё в сыром виде, но те, что населяли сушу, умели готовить. Они охотились, а также разводили скот на мясо. Старцы хорошо переносили изменения температуры и могли оставаться в воде до её замерзания.  

В целом старцы образованные и умные существа. Помимо прочего они умеют писать, добывать руду и применять машинное производство. Уровень технического развития позволял вести войны с захватчиками с других планет, такими, как Потомки Ктулху и Ми-Го. Старцы использовали в войнах энергетическое оружие и шогготов в качестве солдат.  

***  

Старцы пришли на землю несколько миллиардов лет назад. Старцы ушли со своей планеты, считая механистическую цивилизацию губительной для эмоциональной сферы. Название их родной планеты не упоминается.  

Свою первую жизнь они развили именно на земле. Ко времени эволюции человечества, Старцы уже вырождались как раса и утратили возможности совершать полёты на своих огромных крыльях в «эфире» космоса. Вскоре после множества войн с потомками Ктулху и Ми-Го они заключили мирный договор с ними, согласно которому Старцы отступили в Антарктиду, а Потомки Ктулху остальную сушу.  

Позже в итоге очередных тектонических изменений город Р'льех затонул со всеми его жителями. Старцы снова оказались единственными хозяевами планеты.  

Раса Старцев постепенно деградировала и утратила свои навыки и умственные способности.  

В Юрский период на Землю напали Ми-Го. Старцы предприняли попытку снова выйти в космос, но так и не смогли покинуть пределов атмосферы. Ми-Го вытеснили Старцев в район Антарктиды.  

Восстание шогготов и ледниковый период послужили исчезновению расы Старцев.  

Окончательная судьба Старцев неясна, а учёные предполагают, что скрытые подводные города могут всё ещё существовать в некоторых местах Земли.  

***  

Говард Лавкрафт дал расе Старцев такое название из-за того, что они являются самыми старейшими существами на Земле.  

Кроме того, называние воплощает тягу Лавкрафта к старине. Говард не ограничивался в своём творчестве списком существ или кастами инопланетян, — наоборот, его миры полны хаоса.  

Материал для статьи был взят с сайта "Википедия"