О верности

Жил да был Человек. Одинок (не считая собаки),  

Ни жены, ни детей… Сам прислуга, и сам господин.  

После смерти его оказалось, что некому плакать,  

Поэтому собака отправилась следом за ним.  

Вот бредет по пескам он в томительных поисках рая,  

А вокруг — никого. По земле расстилается дым.  

И воды — ни глотка. От жары и от жажды сгорают,  

И собака измученно следом плетется за ним.  

Бесконечна дорога. На ней ни травинки, ни знака.  

Очевидно, и Данте Чистилище видел таким.  

Человек еле шел. Но ему помогала собака  

Та, которая в пекло отправилась следом за ним.  

Вдруг они увидали, как башнями город сверкает.  

Водопады… И птицы слагают создателю гимн  

И Привратник сказал: — Заходи! Тебя Рай ожидает!  

Но Собаку он не захотел в Рай пустить вместе с ним.  

Человек без сомнений и слов отказался от Рая.  

Что поделаешь тут, если был он с рожденья таким.  

И таинственный город мгновенно в тумане растаял  

И ушел Человек. И собака ушла вслед за ним.  

Сколько дней они шли… И ночей… Кто об этом узнает?  

Человек шел и падал, и шел, адской жаждой томим.  

И забыл он о найденном и о потерянном рае  

И Собака его одиноко трусила за ним.  

Время там не течет. Не светает там и не темнеет.  

И ничтожно то, что в нашем мире казалось большим  

Новый город возник… Был он меньше. И краски скромнее  

Человек постучал… А Собака шла следом за ним.  

— Я с дороги… – едва прохрипел Человек, — я с дороги.  

И Собака хрипела. Был хрип непохожим на лай.  

— Дайте… каплю… воды… и Собаке и мне. Ради Бога!  

И Привратник сказал: — Заходите… Вас ждут… Это Рай.  

— Был бы рад я войти. Как мечтал я о Рае! Однако…  

За воротами должен остаться я с другом моим.  

И Привратник сказал: — Заходите к нам вместе с Собакой!  

И вошел Человек. И Собака вошла вместе с ним.  

— Ну, а там что за рай? Где водою нас не напоили?  

Где хоромы. И где низвергается с гор водопад?  

И Привратник сказал: Хорошо, что туда не пустили,  

Потому что не рай это. Замаскированный ад.  

— Но зачем над воротами вывеска точно такая?  

И зачем он манил нас прохладою сладкой своей?  

И Привратник сказал: Это все — только видимость рая.  

Это Ад. Он для тех, кто бросает в дороге друзей.