Мир крови

Мир крови  

Боль, страданья, страх людской  

И любви земные страсти.  

«Плати кровью, зверь такой! »-  

Говорили мира власти.  

Глава1. Пришелец  

На дворе стоял апрель. Жаркое солнце и трели щебечущих птиц. Когда я смотрел в окно, то видел за ним стаи пролетающих воробьев и голубей. Воображал их драконами и эльфами, создавал в мозгу эту замысловатую и безумно яркую картину. Видел старика, что кидал корм этим пернатым тварям, в мгновение ока обратившихся драконами. Мне чудились серебристые доспехи, окружившие его тело и много-много всего….  

А после все эти фантазии выливались в слова. Впереди меня был зажат лист бумаги, испещрённый огромным количеством клякс и мимолётных заметок. Я хотел написать книгу, но идеи, которых было очень много, путались в голове и никак не могли сложиться во что-то слаженное и разумное. Всё были какие-то наброски, эпизоды и нелепые случаи, которыми был ужасно не доволен я. Придирался ли? Всё может быть. От меня это не будет неожиданностью.  

Так и сидел напротив окна, задумчиво глядя вдаль и уплывая прочь в страну своих фантазий. Небо становилось розовым и наливалось каким-то зловещим кровавым блеском, мерцало всеми цветами радуги и манило за собой. Деревья так же не оставались в стороне – их листва превращалась в изысканные кристальные фигуры, сплошь сотворённые из стекла или какого другого материала. Машины – бронированными существами, птицы, как я и говорил, драконами…  

Но вопреки всем этим чудесным и невероятным образам, сложиться в слова они никак не могли. В мусорный бак снова и снова летели новые эскизы, я раздражался и падал духом. Это было далеко не в первый раз и порой доходило до истерики. Пора было признаться себе в том, что я – писатель никудышный, но как же мне не хотелось этого делать… Вам не понять!  

После снова обиделся и, чтобы хоть как-то развеяться, решил навестить друга. На удивление тот был очень взволнован. Говорил сбивчиво, всё повторял, что сошёл с ума и у него бред.  

–Да что с тобой в конце концов?!  

И он начал рассказ.  

–«…Я сидел за компьютером, как и обычно…- парень отчаянно обернулся, поглядев на меня своими большими испуганными глазами. Я ответил ему тем же, уж больно неожиданно всё это случилось. – Так вот сидел и смотрел фильм, как вдруг услышал за окнами какой-то крик. Женщина. Мне сразу же стало интересно. Высунул голову посмотреть и замер. Некий оборванный человек, весь грязный и неухоженный, в лохмотьях, нападал на неё и пытался украсть собаку. »  

Я чуть было не поперхнулся.  

–Собаку? Каори, это неожиданно!  

–Да. Я понимаю, я тоже думал, что ему понадобится сумочка или кошелёк, но…  

–Продолжай, – прошептал я, напомнив другу о том, что отвлекаться нет толку.  

–«Зачем вам мой Фредди? – кричала она и чуть было не разорвала поводок надвое.  

Человек не отступал. Он был настойчив и снова приближался. »  

–Почему она не позвала на помощь? Он что-то сделал с ней? – перебил я.  

–Нет, но я не знаю…- голос снова стал тише.  

Я смолк.  

–«В моём мире пригодится всё! – кричал незнакомец, впиваясь своими грязными руками в длинную мохнатую шерсть, – Каори начал сильно жестикулировать, хлопать глазами и даже пытаться передать интонацию того человека, –Сказал, что в его мире ему надо всё, в том числе и кровь. Женщина закричала ещё больше, начла браниться и защищать своего пса. А тот сел напротив них обоих и удивлённо шевелил ушами.  

Хозяйка поинтересовалась, зачем ему кровь? Начала упрекать оборванца в том, что он болен. И я не отрицаю это. Всё ведь может быть. »  

Я кивнул.  

–«А после прибежал сосед. Йосс был крайне зол и так же недоумевал всему этому. Он попытался поговорить с тем человеком, остепенить его, выяснить хоть что-нибудь, но разговора между ними не вышло. Послышались шаги соседа, хлопок двери, а потом снова шаги. Сперва показалось, что они направлены к моей двери, после так и оказалось.  

Я притих, приблизился к двери и замер…»  

Замер и я, внимая каждому слову рассказчика.  

–«Увидел, как на меня смотрит какой-то глаз. Весь красный и опухший, с кровавыми жилками и будто после долгого рыдания.  

В голове тот час же пронеслись самые ужасные мысли. Весь всё может быть, если он хотел забрать собаку, очевидно чтобы убить, то, спорится, он сможет убить и человека. Действительно, какая разница? »  

Каори снова смолк. На сей раз, чтобы отдышаться. Попросил стакан воды и склонил голову на бок. Откинулся на спинку кресла, растрепав свои каштановые волосы, и вздохнул.  

–А потом? – чувствуя, что должен что-то сказать, спросил я.  

–Потом…- он сделал глоток и снова вернулся к повествованию. – Потом был какой-то бред!  

«…Он не стал дергать ручку, а сразу навалился на дверь. Я почувствовал невиданную силу, и сердце замерло, готовое остановиться. Сила незнакомца была так велика, что с трудом верилось, будто принадлежала она этому самому оборванцу. Меж тем я чётко видел его и понимал, что не мог обмануться.  

–Что вам надо?!- строго и отрывисто крикнул ему, понимая, что молчанием делу не помогу.  

Тишина. Затем послышались удары. Решился таки пустить вход и кулаки.  

–Откройте! Впустите меня! – наконец, послышалось из-за двери.  

Голос ужасно знакомый. Меня это даже насторожило.  

–Откройте…  

Послышался звонок.  

Неужели нельзя было начинать с него?  

Я разрывался на части. В комнате звонил телефон, рядом был этот безумец. Отпусти дверь – он ворвётся. Не отпусти… кто знает, кто там звонит и зачем? Редко я кому-то нужен бываю.  

Мелодия изменилось. Послышалась вибрация. К счастью, мобильный был в кармане!  

–Видишь этого чудака? – раздалось из трубки.  

–Да.  

–Не открывай! – а после гудки. Йосс бросил трубку.  

«А я что делаю?!» – хотелось крикнуть ему в ответ, да только уже ведь не услышит. А после нашло на меня что-то. Дай, думаю, выясню, в чём дело и открыл дверь. »  

–Чёрт дернёл…- прошептал я.  

Каори покачал головой.  

–Ты слушай, не перебивай…  

«…Дверь распахнулась. Я внимательно поглядел на незнакомца. Он молчал. Сидел на корточках и печально так склонил голову на бок. Пришлось постучать пальцами по дверному косяку, чтобы привлечь его внимание. Очнулся. Посмотрел на меня. Пронзительно так, не как убийца или вор. Точно нищий. К слову, он, наверное, им и являлся. А после изменился во взгляде, заулыбался, словно старый знакомый и чуть было не коснулся ботинками порога. Мне даже показалось, что он сказать чего-то хотел, но не смог.  

–Кто ты? – наконец, прервал молчание мой голос.  

Оборванец молчал.  

–Ты…  

–Кто? – повторил я свой вопрос. – Кто ты?  

–Я уже ответил, – он указал на меня пальцем, а после себе на грудь, – Я – это ты. И прошу поверить.  

–О чём вы говорите? – голос тут же стал пронзительным и вытянулся, – Вы – это вы, а я… какая разница? О чём вы вообще говорите!... Как…  

Он вздохнул.  

–Я это предугадывал, но прошу поверить мне. Пожалуйста.  

Тогда смолк и я.  

–Как?...  

–Я и сам бы хотел знать…- мужчина облокотился руками о косяк и не двигался.  

–Кто вы на самом деле? – спросил я уже более твёрдо.  

–Вы всё равно мне не поверите… Но я настаиваю! И не уйду отсюда, пока вы…  

–Я слушаю! – перебил его своим недоумением, – Чего вам от меня надо? Говорите! Ну, же… я слушаю!  

Становилось страшно. Я понимал, что сделай неверный шаг или скажи что не то, он и нож может достать и ещё чего сделать. Странный он, вот угораздило же меня!  

–Прошу… Не делай того, что я совершил.  

«Какое мне дело до… тебя! »- хотелось выругаться прямо ему в лицо, но я сдержался. Мало ли что.  

–О чём ты?  

Незнакомец страдальчески тряхнул головой и прошептал одними губами:  

–В беде вы. И особенно ты, Каори.  

–Откуда вы знаете моё имя? – сглотнул и чуть было не сорвался.  

–Знаю, – без объяснений отмахнулся собеседник. – Лучше бы поблагодарил за это…  

–Понимаете… Я не могу сообразить, о чём идёт речь! Я сижу целыми днями дома, хожу на работу. Врагов явных не имею. В чём же дело?  

Незнакомец тихо засмеялся и, не снимая своих грязных ботинок, направился прямо по коридору. Остановился лишь у моего любимого дивана и поманил рукой. «Будто он следил за мной, и от того сел там…»- промелькнула в голове дрожащая мысль.  

Раздался звонок. Снова Йосс! Как же он надоел! Мне пришлось на мгновение отлучиться, следить одним глазом за этим странным человеком, а другим искать телефон – видите ли оставил его в коридоре, когда разговаривал в прошлый раз.  

–Йосс?  

Послышался знакомый голос.  

–Тот оборванец… где он? Уже ушёл? – его голос был ужасно напуган, казлось, тот час же сорвётся.  

Соврать? Пришлось.  

–Ещё нет. И, чувствую, надолго…  

Друг закричал и бросил трубку. Вдали из коридора послышались громкие шаги.  

–Это был Йосс? – спросил незнакомец по «имени я» и внимательно посмотрел на меня своими большими вымученными глазами.  

–Да… а что? – в тот самый миг мне ужасно хотелось провалиться под землю или деться куда-нибудь. Ну, вы понимаете…  

–Йосс…- тихо повторил себе под нос и пошёл ему на встречу.  

Дверь распахнулась. Высокий коренастый парень был тут как тут.  

–Каори? Чёрт возьми! Что ты творишь?!- кинулся он и стал озираться.  

Я пожал плечами и едва заметно указал на незнакомца, что преспокойно восседал на моём диване и смотрел на нас, не осуждая и не задавая лишних вопросов.  

–Сумасшедший…- кинул Йосс толи мне, толи ему, – я не понял. Опустился на соседний стул и, очевидно, был готов начать пытать незнакомца, но тот, точно чувствуя к себе этакое недоверие, заговорил первым.  

И правильно сделал. С Йоссом шутки не всегда хорошо заканчиваются…  

–Всё, что случилось – ужасно! Вы не должны допустить этого и повторять моих ошибок!  

–Он пьян? – скептически высказался друг, после первого такого заявления.  

–Не знаю... – признался я и правду не понимающий, что здесь происходит.  

–Тогда сумасшедший! Это же очевидно! – он презрительно посмотрел на меня. Так, будто это я затёял всё это.  

Хотелось ответить что-нибудь этакое и заставить его замолчать, но я не смог.  

–Так вы правду не знаете, что произошло? – перебил наше молчание незнакомец.  

Мы кивнули.  

–Но у вас осталось всего три часа! Портал закроется и тогда…- он побледнел, я заметил, как стали судорожно трястись руки.  

–Куда это ещё? – с усмешкой процедил Йосс, – К тебе в ночлежку? Я не пойду.  

–Поймите же… Один час я уже истратил! Выслушайте меня… я говорю правду! Вы погибнете! Это будет ваша вина!...  

–Что он несёт? – отмахнулся сосед, наигранно прикрывая уши, – Каор, ты еще собираешься слушать?  

Я не знал, как мне поступить. С одной стороны Йосс был прав, а с другой… Да, я прекрасно понимаю, что это звучит смешно и глупо! Но всё же.  

–Послушайте… – снова простонал незнакомец. – Это единственный шанс. Иначе будет уже поздно. Я никогда не смогу простить вас… И не смогу – меня тоже ждёт смерть. Через два часа я исчезну из вашего мира, а там она давно меня ждёт…. С самого сегодняшнего дня!...  

Йосс! Не ты ли заставишь нас всех взять вторые имена, ради сохранения наших жизней? Чего же ты молчишь, Гаркер?  

Парень вздрогнул.  

–Откуда… Откуда вы знаете это?! – его голос резко сорвался на крик, да и сам он мгновенно побледнел.  

–Знаю, – отмахнулся незнакомец, решив обойтись без объяснений. – Знаю и не спрашивай… Одно только – теперь ты веришь мне?  

Сосед одобрительно закивал головой.  

–Вот и славно!  

Я сидел и не знал, что мне ответить. Всё произошедшее было так непонятно, что единственное на что хватало меня – это молчание. Сидел и переглядывался, не знал, чего ещё ожидать.  

–Мы пошли на остров Ирлиш. В пещеру, вы знаете, она там есть.  

Йосс кивнул.  

–Конечно. Мы ведь были там уже много раз…  

–Так вот в этом и вся суть…- горько произнёс рассказчик и углубился в историю…  

Вы ведь помните эту гору? Киваете, я так и знал. А что же вы делали там? – взволнованным голосом сказал незнакомец.  

–Мы? – Йосс кинул на меня взгляд и незаметно пожал плечами, – Да так… Немного прогулялись. Что тут такого?  

–Что же вы наделали? – лицо тут же изменило цвет, оборванец ухватился руками за голову и принялся тихо что-то шептать.  

–Вам плохо? – подскочил к нему мой сосед с не наигранным волнением в голосе, – Может, принести воды?  

Человек покачал головой.  

–Не стоит. Всё равно ничем не поможет. А у вас её скоро не станет…  

–Воды-то? – чуть было не засмеялся Йосс, но сдержался, – Опять вы! …  

Незнакомец вздохнул.  

–Давай те выйдем на воздух. Душно у вас. Очень…  

Йосс подхватил его под руку, и они ушли. Когда дверь скрипнула и закрылась я облегчённо перевёл дух и посмотрел в окно, а потом пришёл ты. »- Каори смолк. Я в изумлении глядел на него и хлопал глазами.  

–Вот так история… Это бы описать надо.  

Друг презрительно засмеялся и махнул рукой.  

–Всё ты о своём думаешь! А нам-то теперь что делать?  

–Нам? – на мгновенье я задумался, – Расскажи хоть, что это за место. Незнакомец ведь как раз умолчал. Наверное, в ней и кроется вся суть.  

–А что говорить-то? – Каори рассеяно поглядел на меня, – Ну ладно, расскажу. Только не смейся. Знаешь остров Ирлиш?  

Я кивнул.  

–Так вот пошли мы туда чисто из интереса. Скучно было да и времени полно. Хотелось новых эмоций и впечатлений. Доигрались…  

В тот день как раз шла экскурсия. В горе, знаешь, подземный лунопарк находится. Вот мы намеренно и сбились с пути, спрятались от всех и шмыгнули в узкий проход напротив. Так пещера большая начиналась. Интересно ведь посмотреть на неё.  

–И что дальше? – не выдерживая, спросил я, как бы направляя Каори говорить по теме.  

–Там, конечно, всё для малышей. Ничего особенного, я бы сказал.  

–В пещере?  

–Нет, в лунопарке. Ну да не суть. Когда мы зашли в этот большой и сырой зал, то так и замерли от удивления и красоты.  

–Заметили что-то необычное или почему всё же? – недоумевал я.  

–Ох, Мадлен! – друг сменил интонацию и чуть было не засмеялся, – Да разве ты поймешь? Ты ведь дальше компьютера и не выходишь то.  

Я согласился.  

–Мне продолжать?  

–Конечно.  

Каори отхлебнул воды из стоящего стакана и заговорил.  

–Впереди открывался огромный коридор. Изогнутый такой и тёмный.  

«Не удивительно! Ещё бы в таких местах электричество провели! »- промелькнуло у меня в голове.  

–«Давай останемся здесь»- сказал Йосс и потащил меня в сторону. Впереди было почти ничего не видно. Только какие-то едва различимые силуэты. Пришлось пойти, сам знаешь, что его не переубедить. Так и согласился.  

Пещера делала поворот. За ним она становилась ещё темнее и круче. Было очень больно ногам, они точно плакали за ступеньками, но вскоре я привык. А потом и дорога выпрямилась – так часто бывает. Отклонились от курса мы неслабо – ещё вот-вот и, наверное, точно бы заблудились.  

Сырость давала о себе знать – мы тут же начали чихать. Мне даже показалось, что я вступил в какую-то лужу. Ботинок промок почти полностью – стало мерзко и очень противно. Кто знает, может, это была и не вода? И вот та моя глупая мысль, к сожаленью, оказалась правдой…  

Я замер.  

–А разве в пещерах может быть что-то ещё?  

Каори издал какой-то толи вздох, то ли всхлип.  

–Смогло. Я сам до сих пор не могу поверить.  

Эти слова показались мне ужасно важными.  

–Так-так, а вот теперь рассказывай всё! Коли начал – назад дороги нет. Мне становится всё более интересно.  

–Дрога шла вниз. Йосс достал зажигался и стало гораздо светлее.  

Я не выдержал:  

–А сразу он не мог?!  

–Как видишь.  

Я начал всё больше смотреть под ноги, обходить камни и следить за лужами. Их действительно было очень много. Больше, чем я предполагал. Намного. Но зазевался, снова упал в одну из них и, когда выполз, увидел, что вся одежда заляпана красными каплями. Особенно тот самый мокрый ботинок, – он оказался мокрым насквозь.  

–Что это? – удивился Йосс и подступил ближе. Переглянулся и даже принюхался.  

–На кровь похоже…  

Я не поверил.  

–Сам посмотри! – но спорить я не стал. Друг как всегда был прав.  

–Хорошо. Тогда откуда она, как думаешь? – его голос стал тихим и даже дрожащим. Представляю, что могло прийти в тот миг в голову! Да и у меня было там почти тоже.  

–Слишком много её тут… На жертву хищника совсем не похоже. А кто же это ещё может быть?  

Йосс посветил в сторону зала, и там мы увидели то, от чего безмолвно замерли на некоторое время.  

–Как? – наконец, спросил он, – Как такое вообще может быть?  

Впереди нас расстилалось небольшое озеро. Его тихая гладь была недвижимой. Непрозрачная мутная поверхность точно застыла. А ещё от неё исходил тот же самый металлический запах.  

–Бред каком-то… Уходим! – сказал я и потащил друга в обратном направлении.  

–Погоди... – Йосс задержался на какое-то мгновение, а после выпалил: -Мы ведь не может видеть один бред?  

–Действительно.  

–Значит, всё намного хуже, чем нам кажется.  

Из тёмной алой жидкости то тут, но там виднелись какие-то кристаллы. Они и сталагмиты пронзали озеро по всему его периметру, придавая ещё большей таинственности.  

–Красиво тут… да только нам пора! Если ты не забыл, мы ушли, никому не сказав на сколько.  

Идти назад было гораздо проще, чем мы того ожидали. Мокрые следы вели к той самой луже, в которую я вступил у самого входа, а оттуда уже был виден свет. И всё же некое предчувствие не отпускало нам. И тогда, почти у самого выхода, Йосс выхватил из сумки какой-то лист и кинул его в одну из луж. Тёмная жидкость стала медленно пожирать бумагу, пока так не скрылась в ней полностью.  

–Это что, кислота какая-то?  

Друг возразил.  

–Ты ведь сам её на себе чувствовал. Не говори ерунды. На кровь это похоже, вот что. Если не она, то не знаю.  

–Кровь? – изумлённо повторил я, – Не понимаю, как…»  

На этом рассказ Каори оборвался вновь.  

-А это что у тебя? – указал пальцем на небольшой камушек, выглядывающий из под рубашки.  

–Там взяли. Не пропадать же такому добру.  

–Погоди, Йосс тоже взял?  

Каори кивнул.  

–Конечно. И не один! А ты думал по-другому?  

На мгновенье меня посетило какое-то нехорошее предчувствие. Причин тому я не знал, но то, что что-то было, спорить не могу.  

–Так вот и разгадка! Незнакомец, наверное, хотел сказать, что вы потревожили духов пещеры. Или что там есть?  

–Опять ты за своё!... – Каори хотел закричать, но потом как-то сам остепенился, – Впрочем, ты прав. Это единственная причина. Мы ведь не первые, кто пошли туда. Я уверен.  

И тут дверь распахнулась. На пороге стоял тот самый Йосс, о котором я сейчас был так наслышан, и незнакомец, идеальная копия Каори! Я таки переглянулся, чтобы убедиться в том, что это мне не кажется. Нет, всё было в норме, но уж больно странно и пугающе.  

Выглядели они хоть и похоже, разница была на лицо! Незнакомец был весь оборван, одежда измазана кровью и грязью, на нём самом вроде бы царапин нет, значит, кровь не его. Однако рубашка точно такая, даже завитки на рукавах один в один.  

–Вы должны идти!  

–Куда? И с чего вдруг слушаться?  

Двойник Каори помотал головой.  

–Я устал говорить в одно и тоже. Как хотите.  

В этот миг Йосс удивлённо глядел по сторонам, не зная, как реагировать и кого защищать.  

–А ты чего его слушаешь? – осыпалось на него со спины замечание моего друга.  

Йосс не ответил. Были, значит, тому причины. И важно ли какие?  

–Вы должны выслушать меня до конца! Иначе так и не поймете, о чём говорю… После того, как я с другом забрели на остров Ирлиш, в городе стали твориться странные вещи. А мы все попали в ужасный мир, полный боли и крови. Хотите ли вы туда? Я не уверен. Выбросьте камни и закройте портал! Иначе зло поселиться и в ваших сердцах… – его голос стал неровный и нечеткий, а после и он сам стал похожим на мерцающую голограмму. Ещё миг – хлопок – и он исчез. Растворился в воздухе, как делали только в сказках. Я, Йосс и Каори стояли неподвижно и тупо таращились в одну точку.  

–Что это было?  

–Кто?  

–Как?!... – обрушились после наши крики.  

–Ты поверил ему?  

Каори закивал и стал бормотать, что это был он. Да, похож, но я и сам не понимаю, каким образом.  

–И что теперь? Мы опоздали. Он скрыл что-то важное!...  

–Ты в этом так уверен?  

Снова начался галдеж и крики.  

–Я не верю во всё это!  

–Но ты видел!  

–Все мы…  

–Он хотел, чтобы мы избавились от тех камней. Чтож, если они действительно грозят нам гибелью, зачем они нам? – прошептал Каори, – И тебе ни к чему!  

Но Йосс запротестовал.  

–Ещё чего! Добытые таким трудом! Да ты только подумай, что говоришь!  

«И ты!...»- хотелось прибавить мне, стоящего напротив двух спорящих. Если бы меня не было здесь прежде, ее поверил бы, сочёл за очередную шутку, но увы! обстоятельства были не на нашей стороне.  

Весь оставшийся вечер я провел так, как и предполагал. Только теперь упорно думал о другой книге. Сегодняшние события таки подталкивали к её написанию, и я не мог остаться в стороне, слепо не замечая такого сюжета. Даже думал о том, как парни вновь войдут на остров, провалятся в потайные ходы пещеры и будут сожраны какими-то монстрами. «Хотя нет, не хватало, чтобы мои слова ещё осуществились, – подумал, глядя на измазанный лист, – Такое писать ни к чему. Определённо! »  

Я хотел написать то, что хватало бы за сердца любого читателя, новый шедевр, такой, какого ещё не видывал лист, историю, увлекающую за собой и не отпускающую ни на миг, но, даже имею прекрасную идею, я по-прежнему не мог связать и двух слов.  

–Прав был Каори, писатель из меня никудышный! И, наверное, в этом вся суть…  

Я снова решил искать новый сюжет, но лишь опять и опять убеждался в том, что лучше жизни их не напишет никто. Осознание пришло и сейчас, когда пред глазами стала разворачиваться новая история…