Билл бежал.
Тварь преследовала его.
Лес не имел ни конца, ни края, и Билл уже бросил надежды выбраться из него. По крайней мере сейчас. Во тьме вряд ли найдёшь выход к дороге. Оставалось дождаться рассвета в надежде, что свет отпугнёт тварь, только бы продержаться, только бы продержаться… Потом будь что будет.
Дыхание сбилось. Тьма топила Билла, уставшие ноги хватали кусты, зловещие травы, а деревья поднимали корни – казалось, сама природа желает увидеть его конец. И скоро это случится, Билл не сомневался.
Он не знал, сколько времени прошло с тех пор, как ему пришлось бежать с лагеря. Горло болело от недостатка кислорода. В висках пульсировало. Тянуло в животе. Ноги уже не чувствовались, и двигались лишь из-за страха исчезнуть в горле преследующей образины.
Тварь ускорилась. Или Билл замедлился? За спиной, совсем рядом, слышался треск, шорох, топот шести лап и хриплое хихиканье, от которого по телу пробегали мурашки. Тварь дышит в спину. От её дыхания леденело всё внутри Билла. Она смотрит на него, смеётся… Щёлкает своими хелицерами. Ей стоит лишь протянуть лапу и дотронутся до рубахи Билла, чтобы тот упал замертво с разорвавшимся от ужаса сердцем.
Чёрт, чёрт, чёрт!! Какая же глупая была затея! Вот поэтому Билл не хотел ехать, поэтому! Не потому, что собирался все выходные провалятся на диване перед телевизором.
И даже если так – всяко лучше, чем быть заживо сожранным! Как Селена. Как Тим и Яков. Как их бедный пёс Волли. Бедолаги, они даже не догадывались, что паукообразные твари окружили лагерь своими сетями.
Когда Билл убегал, долго слышал предсмертные крики друзей.
Паутина, обволакивающая его тело, неприятно пахла, и, кажется, с неё что-то ползло на Билла. Ему сделалось тошно. Он догадывался, кто по нему ползает, но старался об этом не думать.
Маленькие паучки. Они ползали по лицу, заползали в ноздри, под одежду, лезли в глаза… Билл не переставал рыдать.
Лес становился гуще. По лицу били ветки, убивая ползучих мразей. И это бы радовало, если не чувство скорого падения: ибо корней под ногами стало больше. А если он вляпается в паутину? И ему не повезёт, как в прошлый раз?
Когда рассвет? Сколько прошло времени? Час? Шесть часов? До рассвета ещё целая вечность…
Билл хотел упасть, но продолжал бежать на последнем издыхании. Почему-то именно сейчас, спасая свою шкуру, в Билле проснулась неумолимая жажда жить. И жажда толкала и толкала его вперёд.
Тварь не уставала. Билл рассчитывал, что чудовище, выбившись из сил, перестанет его преследовать, но, видимо, в ней была своя жажда, – жажда крови. Да и способно ли это существо устать?
Блядь! Как же оно близко! Билл уже без прикрас ощущал, как дыхание твари прикасается до его вспотевшего тела. Почему ей просто не прыгнуть? Утолить свою жажду и покончить с мучениями Билла. Существу стоит лишь броситься, чтобы полакомится человечиной! В конце концов, тварь ничто не останавливает пульнуть в Билла паутиной, чтобы без сопротивления жертвы вонзить в его тело жало. А потом замотать в кокон, где он будет заживо перевариваться. Яд сначала переварит кожу, затем возьмётся за мышцы и кости – и всё время переваривания Билл будет живым испытывать адскую боль. Он не сможет выбраться, ибо тело парализовано. Не сможет умереть раньше, ибо яд твари не до конца ядовитый. Какого это – перевариваться живым?
Наверно, то же самое, что гореть на костре. И не то, чтобы быть разодранным огромными клыками – такая смерть, всё же, предпочтительнее.
Внезапно между деревьями появился свет.
Тогда Билл увидел этот ужас: тысячи пауков, а может и миллионы, и большие, и совсем крошечные, свисали с деревьев на своих блестящих паутинках. Тьма пауков. Они будто заменяют листья на облысевших от холода деревьям.
Билл закричал, ведь пауки падали на него.
Он ускорился, прилагая последние силы, и зажмурился, дабы больше не видеть этих страшных тварей.
Свет… Билл выбежал из леса, и, одолев ещё пару метров, плашмя грохнулся в жухлую траву. Тварь осталась за полосой тьмы. Монстры же не переносят дневной свет? – значит, образина больше ему не страшна.
Билл перевернулся на спину. Он невольно направил взгляд на лес, и ноги сами собой подняли его с земли. Ужасная тварь не убежала от света. Она стояла за деревьями и пристально смотрела на человека. Из её рта стекали слюни.
Что оно такое? – кричал Билл в своей голове.
Оно имело тело паука. Вместе с тем его лицо напоминало человеческое, но не имеющее подбородка и носа. Взамен этого у существа было двенадцать чёрных глаз: два огромных, расположенных между ртом, и десять маленьких – над большими. Рога, выпирающие из лба, говорили о демоническом происхождении твари. Да и каким оно могло быть? Учитывая так же его рот, похожий на зубастую вульву. Увы, у Билла только на такое сравнение хватило мозгов.
Из шеи, или груди, у твари торчали человеческие руки, которые так сильно контрастировали с паучьими лапами, с её не человечностью, что это попросту свело с ума и заставляло отрицать действительность. «У этой мрази нет жала! » – заметил Билл. «Ну ничего, она мне больше не страшна! » – и Билл расхохотался так, как смеётся безумец.
А потом он заорал.
Тварь ползла к нему, и за ней – чёрная, копошащаяся туча.
Билл собрался бежать, и развернулся, но земле предательски ушла из-под ног. Он упал. Когда перевернулся, чудовище уже вздымалось над ним.
Билл видел себя, – побледневшего и трясущегося, – в отражении тёмных, как пустота глазах.
Тварь схватила его с такой силой, что прижатая к телу рука треснула. Истошно крича от боли и ужаса, он нащупал своей целой рукой камень и начал яростно колотить по лапе монстра. Тварь даже не пискнула. Она потянула его в свой вертикальный рот, не имеющий ни горла, ни пищевода, – тут сразу начинался желудок.
Билл кричал даже тогда, когда голос охрип. Что за страшный сон? Именно! Ему всё снится! Ведь не бывает на свете таких мерзостных тварей! Не бывает такого, чтобы пауки ползали такой кучей!
И уж тем более не может быть так, чтобы пауки свисали с неба!
Тварь впилась зубами в мягкую плоть. Из ран забили кровавые фонтаны, кровь лилась прямо на лицо Билла.
Существо не просто откусывало от него куски, она медленно сдирала их как тёрка.
Кровь лилась, и пауки собирались под Биллом, наслаждаясь сладостной жижей.
Билл затих. Он был жив, испытывал боль, чувствовал, как тварь добралась до его кишков. Просто он задумался: на чём держится их паутина? Миллиарды пауков свисали с неба, закрыв своим количеством небо и солнце. Триллионы не мигающих глаз внимательно следили за трапезой своего Идола, и их свет единственное, что разгоняло тьму, накрывшую Землю.
Конец.
21. 09. 2022
Авторские права на произведения принадлежат авторам и охраняются законом. Перепечатка произведений возможна только с согласия его автора, к которому вы можете обратиться на его авторской странице.