Другая жизнь

Это было прекрасное, молодое дерево. Толстый, могучий ствол, множество веток и ответвлений, зеленая листва звенела на ветру летом, а в осень переливалась от золотисто-желтого до багряного. Его не страшили никакие лютые морозы и порывистые шквальные ветра. Деревцу повезло родиться в удивительном, живописном месте, среди других великолепных, природных творений. Лесная чаща процветала разнообразной живностью. Существо ощущало себя самым счастливым на свете. Но это все было в прошлом. Когда-то, очень давно, почти несколько веков назад.  

Сейчас кроны его высохли и давно не покрывались роскошной листвой, ствол перестал быть крепким и толстым. Жизнь продолжалась вокруг, но не для этого бедного создания. Сменились поколения многих деревьев, одни – с корнем были вырваны ветром, другие – погублены людьми. Лесной массив тоже видоизменился – пришел человек.  

Только это дерево по-прежнему стояло, превратившись в прямолинейное, трухлявое изваяние. Голое, гладкое, серое, тянущее ветки вверх, будто просящее небо о пощаде. Никому оно не мешало, а может никто и не замечал.  

– Если бы это произошло от старости, мне было бы не так обидно. – размышляло живое существо. – Но, ведь, все началось внезапно, когда я был молодым и полным сил, энергии. Просто, в один прекрасный момент, после сурового снега и холода, мои листочки не появились, может я промерз, но я этого не почувствовал! Нет, не может быть, я был крепким и выносливым. Сколько же мне пришлось выслушать насмешек собратьев; некоторые из них, те, что помоложе, унижали и высмеивали меня. Но шло время, я привык, остался один, теперь нет тех, кто видел всю мою трагедию. Но почему я до сих пор здесь, в этом мире, сухое и почти мертвое, морозы не берут меня и человеки стороной обходят!? Что же натворил я такого? За что это мне? Кто бы поведал мне, чтобы я мог вымолить прощения и пощады у неба. Каждый день я молю Его об этой милости. Время для меня остановилось уже очень давно.  

Но для других старичок-время бежал со всех ног. Сменялись деревни, поселения, города, снова человеки ушли, матушка-природа смогла восстановить свои дары и богатства, но наш герой продолжал существовать в гордом одиночестве. Он стал мудр и терпелив, хмур и молчалив. Почти окаменел, но мысли этого создания имели прежнее направление. И вот, когда дерево почти смирилось со своим положением, ему стало безразлично все происходящее вокруг, появился неожиданно рядом с ним старик-монах: в обычном, чёрном одеянии, с палочкой и узелком, бородой и покрытой головой. Взгляд был у человека участливый, живой, проникновенный.  

– Ну, здравствуй, старый друг. – проговорил человек. Стоишь? А я пришёл правду тебе поведать, хочешь узнать её?  

Страдалец оживился и слегка воспрял на встречу монаху.  

– Я ждал тебя так долго! Пожалуйста, открой мне мою судьбу и участь. Почему все так? Почему я все ещё здесь?  

Старик, оперевшись на клюку, начал свой рассказ-откровение.  

– Когда-то, очень-очень давно, на линии времён, ты был человеком, мужчиной. Сильным, молодым, отважным, веселым. Тогда все у тебя складывалось хорошо: дом, семья, жена, дети, достаток. Работал ты в лесу, рубил деревья. И все бы ничего, но пристрастился ты к этому страшно, вошёл в кураж и во вкус, стал получать небывалое удовольствие и азарт. Твой характер изменился, как и поступки, мысли, действия. Тому мужчине всегда всего не хватало: он стал скупым и жадным, сердце черствым, беспощадным. Ты погубил огромное количество деревьев: целые семейства, колонии, редчайшие и целебные. Умер тот человек богатым и властным. Дело продолжили другие твои подчиненные, по твоему заверению и приказу. Но их проступки сказались на твоей участи и заслуге. Поэтому сейчас ты здесь и все так. Оставлю тебя, у меня свой путь. Будет воля небес, свидимся. Прощай.  

– Спасибо тебе, старик.  

Задумалось существо, на долго и крепко. Теперь оно знало, о чем просить небеса. Главное, чтобы сердце все ещё не окаменело. Иначе...