Сенька

В пятом классе у нас появился новенький. Он привлекал внимание землистым цветом лица. Учился он неважно, но когда выяснилось, что он курит на него стали посматривать с любопытством. С наступлением весны Сенька, так звали новенького, стал пропускать первые уроки. Когда его воспитывали, он тупо смотрел в пол, а на его лице было раскаяние. На собрания и вызовы в школу родители не приходили. Классный руководитель пыталась несколько раз застать его родителей дома, но безуспешно. И тогда мне поручили заходить за Сенькой каждое утро, чтобы он не опаздывал в школу. На меня выбор пал как на хорошиста и недалеко живущего.  

Дебют меня ошарашил. Утром я постучал в дверь, открыл Сенька. В однокомнатной квартире было накурено. Под люстрой стоял круглый стол. На нем стояли тарелки с закусками, а в центре чекушка водки. За столом сидел Сенькин отец в пиджаке. Едва отец потянулся за чекушкой, иконостас медалей на груди зазвенел как елочные игрушки. Увидев меня отец поздоровался и пригласил за стол:  

– Мы тут с Сенькой завтракаем. Водку налить?  

– Нет, – испугался я, – Сень, пошли в школу, а то опоздаем.  

– А мы с Сенькой будем, – сказал отец и налил в стоявшую перед Сенькой рюмку на тонкой ножке немного водки, а свою наполнил до краев, – давай, Сенька, чтобы двоек сегодня не было!  

Опрокинув стопку как заправский мужик, Сенька захрустел соленым огурцом.  

– Сень, пошли! Опоздаем, – повторил я и с ужасом посмотрел на висевшие на стене часы с гирьками. До начала занятий оставалось меньше десяти минут.  

– Какой ты беспокойный! – усмехнулся отец Сеньки, – наверно отличник?  

– Нет, хорошист.  

– Это как?  

– На четверки учусь.  

– Твой отец жив?  

– Да.  

– Воевал?  

– Да.  

– Где?  

– Не знаю.  

– Эх, потомки. Мы Родину защитили, а вы... «Не знаю» – передразнил меня Сенькин отец. А мамка жива?  

– Да.  

– Это хорошо. А вот Сенькина померла. Царство ей небесное! – задумчиво сказал отец и прокинул очередную стопку водки.  

– Можно мы пойдем в школу? – жалобно спросил я.  

– Можно, бегите пацаны!  

Побежать в школу не получилось. Сенька шёл покачиваясь и часто останавливался, чтобы пожевать листья карагача.  

– А зачем ты его жуешь? – спросил я, – ты же завтракал.  

– Чтобы запах отбить, – ответил Сенька.  

В этот момент я понял чем пахло из Сенькиного рта в школе. В этот день мы в школу опоздали. Первый урок вела классная, и когда мы вошли в класс в середине урока, она сказала с сарказмом:  

– Я думала, что Буер повлияет на Боярчука, а вышло наоборот. Почему опоздали?  

– Я слишком поздно вышел из дома и не рассчитал, что мне еще за Боярчуком заходить, – ответил я.  

– Впредь выходи пораньше минут на десять! Садитесь на места!  

Выходить из дома приходилось пораньше на целых тридцать минут. Сенька уже ждал одетым, но за столом. Его отец много говорил. Однажды я спросил у Сеньки, где его мама: «Померла. Вот батя и запил. Любил он ее сильно».  

А на следующее утро я впервые в жизни попробовал водку. Как обычно я зашел утром за Сенькой и присел за стол. В этот раз Сенькин отец поставил передо мной стопку и налил немного водки, что называется: прикрыл донышко.  

– Зачем? Я не буду! – испугался я.  

– Сегодня обязан, – тихо сказал отец, – Любушке моей, Сенькиной мамке, сегодня годовщина со дня смерти. Пить не надо, ты пригуби.  

– А как это?  

– Крепко сожми губы и смочи их водкой. Слегка.  

Я пригубил водку и облизнул губы. Язык обожгло. Я схватил с тарелки соленый огурец и съел его. «Правильно! Водку надо закусывать – усмехнулся Сенькин отец, – с почином тебя! Дай бог, не последнюю! »  

По дороге в школу я жевал карагач вместе с Сенькой, отбивая запах водки. Мне казалось, что я пьяный и от меня разит как от моего отца под вечер. Все уроки Сенька смотрел на меня улыбаясь. Я впервые видел его таким. И на одной из перемен мы с Сенькой зашли за школу и он предложил мне закурить:  

бери, папиросы «Север» крепкие!  

– Я не курю.  

– А ты попробуй! Водку ведь попробовал. Ты не в себя, просто почувствуй табачный аромат.  

И я закурил. Я сразу задохнулся и начал кашлять, но папиросу не выбросил. В этот момент нас и застукали. Был большой скандал. Классная, видимо, поняла, что скоро Боярчуков у нее будет двое и освободила меня от шефства над Сенькой. Некоторое время я по привычке заходил утром за Сенькой. А однажды утром дверь открыла незнакомая женщина в черном платке и узнав зачем я пришел, сказала: «Сенечкин отец упокоился. Сегодня Сеня в школу не пойдет. Передай записку классному руководителю. И не приходи сюда. Здесь сейчас горе».  

Сеньку я больше не видел. Классная сказала, что его забрала к себе тетка. С тех пор, увидев кусты карагача я вспоминаю Сеньку и его смеющиеся глаза…