Белые и чёрные

В студенческие годы меня часто просили присоединиться к компании игроков в карты. Просьбы становились более настойчивыми, если для игры требовалось парное количество участников. Я соглашался крайне редко, поскольку такое времяпрепровождение для меня не очень интересно.  

Лучше было устроиться неподалёку, читая книгу, а в моменты импульсивных выкриков во время игрового процесса недоумённо отрываться от сюжетной линии, с таким мастерством выстроенной автором, чтобы включиться в суть разгорающихся баталий более реальных событий, непосредственно происходящих в комнате. Всё-таки чтение — это гораздо интереснее, чем дамы, валеты и остальные карточные иерархии. Пацаны могли отпускать беззлобные шуточки о моём увлечении, но некоторые из них иногда просили дать им почитать что-нибудь детективное.  

С настольными играми складывалось немного получше, но тоже без особого фанатизма. Однако всё изменил один случай. Я – хороший организатор различных мероприятий, поэтому, когда друг обратился ко мне с просьбой помочь ему в организации очередного шахматного турнира на дому, я не смог отказать.  

Смотреть состязание было откровенно скучно, вот я и решил сделать перерыв, отправившись на кухню с целью пополнения запасов еды и напитков.  

Приготовив себе американо, я смотрел, как за окном идёт снег. Мои мысли прервал чей-то мелодичный голос:  

— Привет, а я думала, куда вы так внезапно исчезли. Не желаете сыграть партию вне конкурса?  

Передо мной стояла симпатичная девушка невысокого роста.  

«Рыженькая, хорошенькая», — промелькнули первые мысли об этом чуде.  

— Я не умею.  

— Не страшно, аналогично. Думаю, главное в шахматах – понять стратегию. Хотите поучиться вместе?  

— Ок.  

— Меня зовут Карина. Оставляю за вами право выбора цвета фигур: белые или чёрные?  

Фантастика, но я согласился. Знаете, почему? Виной моего поступка стали её тёмно-карие, почти шоколадного оттенка, глаза: такие выразительные, стреляющие насквозь в моё холодное закрытое от боли сердце. Отчего в тот миг я почувствовал к этой девушке необъяснимую с точки зрения всех логических процессов теплоту?  

Непостижимо. Необратимо.  

Если бы я только знал, к чему приведет, казалось бы, ни к чему не обязывающая партия. И то, что впоследствии от пламени нашей любви останется лишь размытая ливнями зола. Но жизнь не шахматы, и победить намного сложнее. В игре белые и чёрные фигуры – злейшие враги, и мы в итоге стали такими же, как они…  

— Макс, и всегда выбираю белое, — впервые за вечер улыбнулся я.  

… Нет. До сих пор не питаю симпатии к шахматным баталиям, но каждый вечер ставлю перед доской зеркало так, чтобы были видны только руки, переставляющие фигурки, и соревнуюсь сам с собой…