Порванное приглашение/Норман Катков

Пока темнело, Гарри Уоджик шел домой с бейсбольного кружка. Ему было всего 15, но он был таким же большим, как и парни, оканчивавшие школу. Он прошел мимо старого здания с разбитыми окнами и вскоре вернулся домой.  

Окна на кухне были открыты, а Гарри почувствовал запах мяса, картошки и лука, которые его мать готовила. Ах, никто не готовит еду лучше мамы! Тем более, после трехчасовой тренировки на бейсбольном кружке. Когда он зашел в кухню, то увидел ее улыбающееся лицо. Тереза Уоджик была высокой женщиной с большими руками и серо-пепельными, иногда переходящими в черноту, волосами.  

– Привет, сыночек! – сказала она. Она любила шутить с Гарри. – Как насчет ужина? – Он заметил ее сухие и красные руки.  

«Она должна что-то сделать с этими руками», – подумал он.  

Он подумал также и о матерях других детей из бейсбольной команды. Они жили в домах в дорогом районе города; они также были худыми, с красивыми ногтями и волосами. И они говорили на хорошем английском, в отличие от его матери, которая говорила, как недавний эмигрант.  

– Фрэнки пришел на ужин, – сказала она. – Его мама не дома.  

Мама Фрэнки часто уезжала, и большую часть времени, он проводил дома самостоятельно. Поэтому миссис Уоджик часто приглашала его на ужин.  

– Хорошо, мам, – сказал Гарри и сел за стол в салоне.  

Он заметил приглашение рядом с его тарелкой. Гарри мгновение посмотрел на него и перевел взгляд на маму, которая до сих пор готовила еду. Он прочитал написанное в приглашении: «Вечер Открытых Дверей в Высшей школе им. Гамильтона. Вечер для всех матерей всех учеников».  

«Только не это! – подумал Гарри. – Фрэнки показал маме приглашение! »  

Гарри не хотел, чтобы его мама приходила в школу, но теперь она знала о родительском собрании, которое назначено на завтрашний вечер. Гарри услышал голос Фрэнки на кухне.  

– Привет, Фрэнки! Садись! – крикнул Гарри из салона.  

Фрэнки пришел и сел рядом с Гарри. Затем миссис Уоджик присоединилась к ним ужинать и, посмотрев на сына, сказала:  

– Я попросила Фрэнки принести его приглашение. Я услышала о Вечере Открытых Дверей от мистера Селзика в рыбном магазине.  

– А ты не получила приглашение, мама? – спросил Гарри. Он посмотрел на свою тарелку.  

Гарри вспомнил, как он ждал, когда прибудет почта. Он видел почтовый конверт, на котором было написано «Высшая школа им. Гамильтона». Он открыл письмо и порвал приглашение.  

– Может, они забыли послать мне, – сказала миссис Уоджик. Она взяла большой кусок черного хлеба и сунула в рот. Гарри посмотрел на нее. Он хотел выйти из-за стола и вообще уйти из дома. Он вспомнил, как он ужинал у своих друзей и у них никто не ел черный хлеб. – А твоя мама идет на Вечер Открытых Дверей завтра? – спросила миссис Уоджик Фрэнки.  

– Я не знаю. Моя тетя больна, и моей маме приходиться ухаживать за ней несколько дней, – ответил он. Гарри посмотрел на свою мать.  

– Я хотел рассказать тебе, но забыл.  

– Легко забыть, – ответила она и грустно посмотрела на него.  

– Я в любом случае не буду там. У нас важный бейсбольный матч на следующей неделе и тренер волнуется. Он хочет, чтобы все были завтра на тренировке. – солгал Гарри.  

– Мне пора, – сказал Фрэнки. – Спасибо за ужин, миссис Уоджик.  

– Пожалуйста! – ответила она, едва Фрэнки вышел за дверь.  

Гарри вернулся в комнату. Он не злился ни на Фрэнки, ни на мать. Он просто не хотел, чтобы она была там, при всех остальных матерях.