Живые деревья

Никто доподлинно не знает, с чего это всё началось. Просто в один момент мир изменился: люди проснулись, с радостью или тоской взглянули на мир и увидели нечто, которое их удивило. Помню, соседские мальчики долго кричали: «Папа! Папа, смотри! » Младший из них показывал пальцем в окно, а старший, напялив очки, только кивал и смеялся. Потом он умолк, призадумался и тут же развёл плечами. Дальше они не кричали, а говорили шёпотом. Я смотрела на это немного издалека – со своего закрытого балкона, не слышала слов и звуков и только видела диалог – поразительно, как фантазия заполонила все сюжетные дыры.  

– …Напротив нашего окна было только одно дерево, одно, я тебе говорю!  

– А я говорю: не помнишь!  

– Оно было, поверь! Да поверь, ты! – ребёнок откинул голову и, кажется, чуть притопнул ногой.  

– Такого не может быть.  

– Да, я согласен. Не может. Но оно есть! Как?  

Две кучерявые головы снова высунулись на улицу. Я припала к стеклу и стала смотреть и слушать изо всех сил. К сожалению, только ветер нёс свою непонятную песню.  

– Напротив нашего окна было одно дерево. – Настойчиво и уверенно заговорил малый. – Одно. Только одно. Ты что считать не умеешь?  

Тот, который был в очках, немедленно снял их, и тут же из маленького смешного профессора превратился в такого же малыша.  

– Ладно… Я слышу. Два так два. Теперь их два. Ты доволен? Что дальше?  

– Это дерево выросло за один день.  

– Такое невозможно, но...  

Я, наконец, провела взгляд в том направлении, о котором они говорили. Две алычи. Высокие, взрослые, уже с цветами. Действительно, две – чудеса!  

…Не прошло и часа, как Стив, Роберт и я уже стояли на асфальте на улице и трогали друг за другом кору. Дерево было перед нами и казалось настоящим, твёрдым, шершавым, немного тёплым. Мальчишки тут же обсуждали разные версии происходящего, а я рассеянно разглядывала землю вокруг – немного примятые кусты одуванчиков, подавленную молодую траву.  

– Посмотрите! – тут же привлекла их внимание.  

– Такого тоже не помню…  

– Как будто по ним прошёл танк. Или Робби! – засмеялся малой.  

– Что? Я? Да я дома сидел! Что ты врёшь?!  

Братья чуть не скатились в канавку, которая находилась поблизости. Они начали толкаться и даже в шутку подрались, а листья и маленькие цветы от этого явно не выиграли. Вскоре Стив сбегал домой и принёс небольшое ведро, сказал, что стащил у папы; мне даже стало смешно.  

– Их полить надо, может быть, отойдут!  

– Кого их – цветы, травы?  

– Да нет же, эти странные сливы! А впрочем, можно и их.  

И действительно. Что-то произошло, только совсем другое. Вода напитала почву, а также обнажила корни «нового» дерева. И корни, и стебель вздрогнули и чуть пошевелились, точно дрожа. Мальчишки переглянулись в ужасе. Я стояла позади них и не знала, что теперь можно думать.  

– Ты видел?  

– Да…  

Тихие голоса крикунов показались до ужаса страшными. Да, конечно, мальчишки были испуганы, но я и сама никогда до этого не видела ничего подобного и не слышала их шёпота.  

– Оно пошевелило корнём!  

– Успокойся, Стив.  

– Но ты же видел!..  

– Ты врёшь. Глаза врут. Так бывает: показалось, почудилось.  

– И тебе, что ли?  

– Всем нам. – Ответил за меня смелый Роберт. Он с трудом сдавливал страх и говорил краткими предложениями, а пот уже лоснился на его лбу, и рубашка тоже сильно вспотела. Синяя клетка стала местами фиалковой, и солнце, как специально, зашло. Тут же почувствовался весь холод, который стоял на улице. Мы, как три дурака, были почти раздеты, а ведь сейчас только май, почти май. По правде – середина апреля. Просто очень хотелось уже тепла, вот и фантазировали о днях знака «минус».  

Минус десятое мая: сильный туман, ветерок, позавчера – дождь со снегом. Ещё ощущается. Снег и цветы – парадокс! Но норма для наших широт. Заглядывали такие красивые ветки в окна совсем недавно. Красные, жёлтые, с розовинкой и в тоже время в снегу. Воспоминание повеяло холодом, заставило тут же напрячься.  

– Нам пора в дом, – прошептал Роб, это вновь было на него непохоже.  

– Мне это не привиделось…  

– Привиделось или нет – пошли.  

– Дай ещё пять минут…  

– Нам. – Мальчики тут же вздрогнули.  

– Что ты сказала?  

– Нам. Это нам не привиделось. – Сама не знаю, зачем сказала им я. Долго сомневалась, поэтому и тянула с ответом. Но это была чистая правда. Мы вместе видели это.  

…А затем мы разошлись, улыбаясь, сочтя это всё просто шуткой, думая, что дружно сошли с ума. За эту дружбу и юмор я как раз и любила Чаттеров. Не в первый раз радовалась такому соседству. Разошлись, пошли в дом. Они – в свой подъезд, а я – в свой. Сидела, пила очередной чай. И тут продолжение! Через какое-то время в стену послышался стук. «Наверное, снова подрались. Стены тонкие, слышимость хорошая, мы как раз по соседству». То есть живём через стену, на границе подъездов, между. Подумала так и ошиблась. Пошла на балкон, чтобы крикнуть: «Потише, вы! Хватит! » И встретилась с двумя такими же удивлёнными и побледневшими лицами.  

– Это он-но… – прошептал Стив, чуть дрожа, едва доставая оконной рамы и показывая рукой в мою сторону.  

О чём он говорил, стало понятно сразу. Я обернулась и замерла. Дальше можно было лишь с ужасом.  

Наше странное «новое» дерево раскачивалось в такт какой-то неизвестной беззвучной музыке, чуть приподнимало корни и отбивало весьма неплохой ритм. Оно случайно стучало одной веткой об стену – вот, и слышался этот звук. Выходит, оно стучалось… А ещё пело.  

Слышите?  

Такого странного голоса я не слышала даже в фантастических фильмах. Не слышала и не могла слышать, не могла себе даже нафантазировать. Смесь корявых низких и очень высоких нот, точно шипение и шелестение.  

– Но как же так, чтоб оно!..  

Мы были сбиты с толку, напуганы, озадачены.  

– Это же против природы!  

– Такого не может быть!  

Мы стояли по разным балконам, кричали, удивлялись, мотали головой из стороны в сторону, а странное ожившее дерево чувствовало себя, как дома, жило на своей волне, в своём мире, пело и радовалось, и даже не замечало нас…