Обезображенный

Когда мне было четырнадцать, я поссорился с отцом, и выйдя из дома, направился в сторону речки. Там, рядом с рекой я уселся под тенью дерева. Вдруг мой слух уловил шум плеска воды. Я настороженно посмотрел по сторонам, ибо место где я находился было безлюдным, насколько я помню. Мы с друзьями называли это место – местом дьявола. А все потому, что там часто сидел один человек из нашего городка, которого все боялись и презирали. Узнай тогда мой отец, что я сижу там, он немедленно забыл бы нашу ссору и вернул домой.  

И вот, я оглядываюсь, но никого не вижу. "Наверное лягушка прыгнула в воду " – подумал я, и продолжил сетовать на отца. Вдруг, неожиданно, на противоположном берегу реки я увидел его. Он вылез из воды, и стоя в одних шортах смотрел на меня. О том, чтобы встать и уйти с этого места я напрочь забыл, ибо настолько я был напуган и шокирован. Он нырнул снова, и вскоре оказался передо мной. Тогда я отчётливо увидел его обезображенное лицо. Недолго посмотрев на меня вблизи, он уселся рядом со мной. Я потерял дар речи, и не знал что делать.  

– Должно быть, ты очень смелый мальчик, раз пришёл сюда, – прервал молчание обезображенный человек.  

Медленно, и со страхом я обернулся и посмотрел на него. Рядом он казался ещё страшней. И теперь мне стало ясно, почему это место называли местом дьявола.  

– Я просто не знал, что вы здесь купаетесь, – еле выговорил я и привстал, чтобы уйти.  

– Не надо меня бояться, мальчик. Я точно такой же человек как и ты. Можешь здесь находиться, если хочешь. Я мешать не буду, – произнёс он и вновь направился к реке. После этого я привстал и начал уходить, как вдруг услышал крики детей. Я посмотрел в сторону крика и увидел, как пара ребятишек увидев его, начали кричать – "это опять дьявол, кидайтесь в него", и пускать в него камни и палки. Он нырнул обратно в воду, чтобы в него не попали дети. Через пару минут дети убежали, и он снова оказался возле берега. Он сидел спиной ко мне, и периодически поднимал руку к своему лицу. Что он делал мне не было видно. Я вновь продолжил уходить, но то, как он прятался от детей под водой не выходило у меня из головы. Вдруг я остановился, и вспомнил его слова – "я точно такой же человек как и ты". Я развернулся и подошёл к нему. Теперь я увидел, зачем он подносил свои руки к лицу. Он вытирал слезы. Мне стало его сильно жаль. Я не знал, что говорить, и просто уселся рядом с ним.  

– Не обращай внимания, это всего лишь дети, пока ничего не понимают, – сказал он.  

Я промолчал некоторое время, потом подумал, что нужно сначала узнать как его зовут.  

– А как тебя зовут? У тебя же есть имя? – спросил я.  

– Конечно, у всех и у всего есть имя. Меня зовут Эдуард.  

– Очень приятно, – произнёс я, и тоже представился.  

– Хочешь узнать почему я такой страшный? – спросил он меня, заметив, что смотрю на его увечья.  

– Ой, извини, я не хотел. Я просто...  

– Ничего, – перебил он меня, – я тебе расскажу, главное чтобы было с кем поговорить.  

После этих слов я понял, что он очень одинок. Ведь, сколько я помню, никто никогда с ним не контактировал. Все избегали его, когда видели; местных детей пугали им; говорили, что если встретишь его ночью, то он тебя унесёт, и больше никто тебя не найдёт. Очень много нехороших слухов было про него в нашем городке. Я сидел и понимал, что все, что про него говорили – это абсолютная ложь. За то время, что я с ним сидел я узнал, что он очень вежливый и добрый человек.  

Так же я узнал, что в детстве на него упала большая кастрюля с кипятком, и так обезобразила его, оставив ожоги по всему лицу и груди.  

Поболтав ещё час, я сказал, что мне пора, дома ждут.  

– Пожалуйста, иногда приходи сюда, если получится, посидим, поговорим, – произнёс он. Не знаю почему, но тот голос, которым он это произнёс, мне показался – имел жалостный тон. Я пообещал ему, что буду приходить сюда каждый день, если он здесь будет, и ушёл.  

По пути домой, я думал, – какие ничтожные проблемы у меня, по сравнению с тем, с какими приходится сталкиваться Эдуарду. Он такой же человек как и я, но, в результате несчастного случая его лицо стало безобразным. Из-за этого люди стали сторониться его, придумывать про него различные небылицы.  

Какого это бедолаге? Каждый раз выходить на улицу и ощущать на себе презрительный взгляд каждого человека? (даже если ты полностью закрыл свое лицо). Когда-то был даже случай, что его палками загнали домой, чтобы он не приближался к детям и не пугал их. А он всего лишь хотел пойти в магазин за хлебом.  

На тот момент, когда я познакомился с ним, ему было сорок восемь лет. Отца у него не было, а его мать умерла от рака, когда ему было двадцать девять лет. Родственников тоже не было. (Часто я думал, про него – как это так? Ни одного родственника, к тому же с таким увечьем. Наверное он родился, чтобы всю жизнь провести в страдании, а после смерти все станет наоборот).  

Я дружил с ним три года, пока он в один день не перестал приходить на наше место. Его не было два дня, и заподозрив что-то не ладное, я пошёл к нему домой. К сожалению я нашёл его мертвым. Я рассказал это отцу, и мы похоронили его в нашем городском кладбище.  

Я до сих пор не знаю, что стало причиной его смерти, но думаю, что теперь он больше не испытывает те страдания, с которыми он жил почти пол века на этой планете.