– Сын уже большой, пора задуматься о его будущем.
– А то я не знаю. Каждый день мне мозги пилишь.
– Я чтобы напомнить.
– Мне всего сто пятьдесят, а не триста. Я всё помню.
– Пусть наш мальчик станет банкиром или на худой конец купцом. Говорят с людьми торговать весьма прибыльно.
– Только паскудно. А чем тебе не нравится профессия кузнеца и воина? Начиная с моего прапрапрадеда Олина Шестипалого мы честно ковали руду и крушили вражеские черепа.
– И что? Смогли накопить полные сундуки золота? Построили огромный дом? Вошли в Алмазную сотню самых влиятельных гномов государства?
– Получили уважения окружающих.
– Это да, вы известные головорезы. Только жаль его нельзя намазать на хлеб и запить им еду. Нельзя накинуть на плечи, чтобы согреться или оседлать и отправиться в путешествие.
– Вся в своего папочку, хапугу и жмота.
– Мой отец, между прочим, спас вашу семью от разорения. Женитьба на мне лучшее, что с тобой произошло.
– Не знаю, не знаю. Ты не дала мне вырасти.
– Правда? И кем же ты хотел стать?
– Без понятия, но кто знает куда могла бы завести судьба молодого и красивого...
– В батраки к Ширококостным или в стельку пьяным под грязный стол в «Хромом гоблине»?
– Вот ещё, я гном серьёзный и никогда такого бы не…
– Напомнить тебе нашу первую встречу?
– Эта была случайность. Досадное недоразумение.
– Вошедшее в привычку?
– Всё прекрати! Кто в доме хозяин!?
– Покажи кто.
– Как?
– Реши вопрос с сыном. Болин уже готов к учёбе.
– А я думал к обжорству и картам.
– Не смешно.
– Я думаю над этим.
– Это когда же? Попыхивая трубкой в трактире и опустошая кружку за кружкой пива?
– Всё время.
Позади хрустнула ветка и перед гномом возник огромный зеленокожий орк с молотом. Даже не поднявшись с камня воин достал мчавшегося к нему противника своим топором начисто снеся ему половину лица. Бросив быстрый взгляд на замершее у ног тело, он хмыкнул, в тёмно-русую без единого седого волоска (ну почти, не зря же он каждое утро крутился возле зеркала) бороду, и пару секунд прислушавшись к затихающей уже вдалеке битве, продолжил:
– Да, всё время. И даже ночью.
– Поди бессонница измучила бедного?
– Бывает.
– Кому ты врёшь? Если ты ещё не забыл, я сплю рядом и каждую ночь слышу твой храп. Магистр Оду всё расстраивается, что к нам давно не забредало новых троллей и на водяном колесе работать некому, теперь то понятно кто виновен. Да ты их всех распугал своим ночными руладами. Отрубаешься, как только прикоснёшься головой к подушке.
– Я виноват, в том что крепко сплю?
– Нет. Что ты надумал?
– Отведу сына к старшине Трору.
– Вот ещё чтобы он сделал из нашего круглика тупого вояку?
– Что ты имеешь против вояк?
– Ничего. Защищать дом с оружием в руках должен уметь каждый гном, но делать этой профессией… только через мой труп.
– Не искушай меня.
– И не мечтай. Хватит с меня уже одного мужчины, у которого вся кожа в шрамах и рубцах. Наш медвежонок слишком хорош для этого. Ещё какие варианты?
– Ну… можно отдать его в подмастерья к мастеру Налину.
– Уже лучше. Но не пойдёт.
– Чем кузнецы-то тебе не угодили?
– У них всё время красная морда, опалённые брови и борода. Да и руки грубые. Устанем искать ему невесту.
– Опять неладно. Тогда пусть идёт учиться. Я договорюсь с профессором Дваином. Он мне должен. Я ему жизнь спас.
– Нет. Пирожочек не любит много думать. У него мигрень начинается.
– Мигрень человеческая болячка. Гномы ей не болеют. Вот те раз, а банкиры и купцы разве не думают? Или ты думаешь, цифры у них сами складываются?
– Цифры это понятно. А твоя философия это не профессия, а диагноз. Нет, думай ещё. Дети наше будущее.
Ветеран замолчал, только шевелил беззвучно губами.
Сидящий напротив него в нескольких шагах товарищ сдвинул на затылок шлем и скромно нарушил молчание:
– Кхм... Трарин, ты конечно извини, но сколько ещё мне тебя ждать? Это конечно замечательно, что ты так искусно изображаешь голосом свою супругу... нет правда, я Тамару узнал сразу, но не пора ли нам уже идти? Ребята вон уже на гору поднимаются, с орками покончено.
Коренастый, ещё молодой гном, возрастом вряд ли больше шестидесяти-семидесяти лет спрыгнул с плоского валуна, на котором сидел и, переступив через мёртвого, ещё подёргивающегося в судорогах орка, сказал:
– Пошли! У меня в горле пересохло, да и холодать к вечеру начинает.
– Я ещё не всё решил. Иди без меня! – прорычал Трарин, сильнее стиснув рукоять топора упёртого в землю.
– Сеанс психанализа закончен! – рассмеялся молодой воин, нависнув над ветераном.
– Чего сказал?
– Да в городе слышал, что врач который выслушивает жалобы и сомнения людей, называется пси-хо-лог. А разговор их, ну по душам – пси-хо-ана-ли-зом.
– И чего деньги ему платят? Ну, врачу-то этому?
– Ещё какие? Два серебряных сольдо.
– Да ну? Два монеты? Так это ж можно сутки в трактире кутить!
– Ага! В городе всё дорого.
– Верю. Бесово место.
– Слушай, а как ты всё это запоминаешь? Или чего своими словами добавил?
– Нет. У меня память отличная. Родитель мой в последние пятьдесят лет глух был на оба уха, в бою огр ему шлем всмятку смял, а быть в курсе свар гномьих кланов и последних сплетен, хотел. Он посылал меня с утра на рынок и заставлял до обеда запоминать всё услышанное там. Ну не все разговоры конечно. Только самые интересные. Вот я и натренировался. Собьёшься, отец так приложит тебя по затылку, что голова потом почти неделю болит. Вот я всё запоминал, а потом ему в трубку медную, ну знаешь такая которая в ухо вставляется, кричал.
– Понятно. А чего решил один посидеть? Я тебя и не сразу нашёл.
– Так Тамара, когда домой приду опять на меня насядет. Надо было собраться с мыслями, всё вспомнить. А голосами разными… балуюсь.
– И как помогло?
Вздохнув, Трарин пожал плечами и наконец-то поднялся на ноги. Закинув топор за спину, он направился вверх по склону.
– Ты знаешь, нет.
Фоли, молодой гном, поудобнее перехватив щит, и придерживая рукой ножны с мечом, бросился догонять товарища.
– Так отправь сына в город, к людям.
– Зачем это ещё?
– Ну, пусть посмотрит мир. Может что поймёт. Определится сам. Самостоятельным станет.
– Людей не люблю.
– Так и не надо. Община вон в том же Белоозере за ним присмотрит.
Пинком отбросив валявшийся на траве грубый орочий шлем Трарин задумался. Проследив, как жестянка весело прыгает по склону и срывается в пропасть, он ответил:
– А ты знаешь… это неплохая идея. Сам с ним поедешь.
– Да, да… у меня дела. Я не…
– И сейчас пойдём ко мне. Ужинать. Будем уговаривать Тамару. Поможешь мне.
– Ну как же так Трарин, я же…
– Всё. Разговор закончен. У тебя аттестация через три месяца, а ты ещё дюжину орков не добрал. А надо ещё парочку сверху, дополнительно, на всякий случай. Поможешь мне, и я отведу тебя в такое место, где их тьма тьмущая.
– Так много?
– Ну не то чтобы… ну в общем в самый раз.
Растянув рот до ушей в довольной улыбке, Фоли сразу успокоился.
– Договорились. Эх, жаль сегодня никого не прикончил. Просидел с тобой как дурак. Думал тебе плохо. Вдруг налетит кто. А ты вон сам справился.
– Да не расстраивайся. Сегодняшние-то какие-то квёлые были. Вон я даже задницу с камня не поднял. Ребята с ними без нас разобрались. Вот поможешь мне, и я тебе предоставлю таких… ну прямо кровь с молоком.
– Уже предвкушаю.
– Ты это… попредвкушаешь потом. Сейчас лучше морально подготовься.
– К чему? – от удивления остановился молодой гном.
– К ужину, – пояснил Трарин, осторожно потянув Фоли за локоток. – Она полюбому орать будет, громко. Да, и если кидаться чем начнёт, ты сразу под стол ныряй. Он у меня крепкий, дубовый. Я всегда так делаю. Ножи и вилки заранее уберу, руками поедим. Не женщина, огонь.
Авторские права на произведения принадлежат авторам и охраняются законом. Перепечатка произведений возможна только с согласия его автора, к которому вы можете обратиться на его авторской странице.