– А есть ли смысл жизни?
Мальчик тихо качнул наполовину затонувший в луже бумажный кораблик.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, – Мальчик набрал в ладоши воды. – Все мы куда-то идём, где-то лежим, что-то едим и пьём. А… для чего всё это? – Мальчик вылил грязную муть в кораблик, и тот, комкаясь, стремительно пошёл ко дну.
– Ну как же. Многие люди стремятся к своим родным, любимым. Или на работу. Или домой с работы. Много куда стремятся. У всех есть цель. Все чего-то хотят достигнуть…
– А у тебя?
– Что у меня? – я широко раскрыл глаза и уставился на маленького философа.
– У тебя есть цель в жизни?
Я задумался. Цель? Такой простой и в то же время сложный для меня вопрос. Цель ли «проснуться завтра утром и снова увидеть друзей? ». Или этого недостаточно? А желание вновь услышать хорошую песню? Звон дождя по пластику окон? Нежный женский голосок? Целью ли будет желание пройтись когда-нибудь по солнечному песку, омываемому водами бескрайнего невозмутимого вечернего моря? Или же у меня нет цели? Или я просто…
– А я живу ради других.
– Как это? – мальчик удивлённо воскликнул и оторвался от бесформенного «кораблика» у себя в руке.
– Ну… Это когда главным твоим желанием становится увидеть улыбку других и ты не можешь спокойно спать, когда другой, знакомый тебе человек в опасности.
– А если все живы, здоровы и спят дома в тёплых кроватках?
– Так не бывает – мило улыбнулся я.
– Почему? – Мальчик вглядывался в мои глаза, словно желая найти там ответы на все вопросы вселенной.
– Всегда кто-нибудь держит за своей душой какой-либо камень, брошенный в его сторону. Печаль, злость, горечь. Порой, этот камень так сильно придавливает человека, что он даже по улице ходит, сгорбившись или даже как-то «услужливо пригибаясь».
– А почему они просто не могут скинуть свои эти камни или швырнуть обратно тому, кто их кинул?
Я рассмеялся.
– Это не так-то просто, как кажется. Вот, к примеру, тебя сегодня обидел Пашка, так?
Мальчик надулся и скрестил на груди руки.
– Не напоминай.
– Вот ты бы пошёл и обидел, обозвал бы его в ответ?
– Да! – мальчик зло топнул ногой.
– Так почему же ты не сделал этого сегодня?
Мальчик призадумался.
– Не знаю…
– Вот и многие также не знают. Или не могут выкинуть этот камень, считая его частью себя и оберегая, как собственное маленькое дитя. Кто-то не может скинуть его самостоятельно, а попросить помощи боится или просто не хочет. Или даже просил, но никто не откликался, и он устал взывать к людям вокруг.
Повисло молчание. Мы неспешно пошли дальше вдоль аллеи парка. Птицы звонко радовались недавно прошедшему дождю. Парк, видимо, не так уж и сильно спасает от неумолимой кары солнца, как многие считают.
– Я так и не понял. – Мальчик остановился. – Получается, у тебя нет цели, связанной с тобой?
Я тоже остановился.
– Получается, что так.
– И как же ты без неё живёшь?
– Ну… У меня много маленьких целей…
– И всё же? – мальчик не унимался.
– Так, хватит мне тут устраивать допрос с пристрастием! Пойдём-ка лучше. Мороженое тебе. Куплю…
Я открыл свою сумку, висевшую через плечо, чтобы достать кошелёк. Почему-то сейчас она мне показалась тяжелее, чем была раньше.
***
Мы решили присесть в тени берёзы на лавочку. Прохладный ветерок приятно трепал волосы. Я даже забыл на секунду, кто я и зачем я здесь нахожусь.
– А что такое «птицы»? – мальчик облизнул палочку от мороженого и выкинул её в урну.
– Это те, кого ты можешь каждый день видеть. Вон, видишь? – Я указал в сторону голубя, тщетно пытавшегося расколоть скорлупу семечки. – Это голубь. Он – птица.
– Нет, я не в этом смысле. Что они «вообще»… – мальчик покрутил указательным пальцем в воздухе. – …такое.
– В каком это смысле?
– Ну! – мальчик явно во мне разочаровался. – Не будь глупым до конца! Это существа. Из мышц, перьев и так далее. Это я знаю. Но почему, я слышал, люди хотят стать птицами? Не хотят же они превратиться в такого голубя? Ему и есть-то порой нечего! – мальчик указал ладошкой на того голубя-бедолагу, который, совсем отчаявшись, бросил это гиблое дело с семечкой и пошёл искать еду дальше. Или то была и не семечка вовсе, а камень? И он его проглотил? – Значит, птица – это нечто… как это… абстрактное, во! Так?
– Возможно, ты и прав.
– А зачем люди хотят стать птицами?
– Ну… Чтобы научиться летать, наверное.
Мальчик удивлённо на меня уставился.
– Но у них же есть самолёты! Зачем им тогда становиться птицами? Да и потом. Вот станешь ты таким маленьким и беззащитным. А дальше что? Кто тебе поможет? Никто. Кому ты нужен? Никому. И попробуй выживи!
Я рассмеялся.
– Тогда половина города у нас уже превратились в птиц.
Мальчик недоумённо наклонил голову, но спрашивать ничего не стал. Он болтал своими детскими ножками около минуты, пока я, наконец, не прервал молчание.
– Я думаю, люди хотят стать птицами, чтобы почувствовать вкус свободы.
– Свободы?
– Да, именно. Свободы. Ты, наверное, уже слышал выражение «жизнь как в клетке»?
– Угу.
– К нему можно подобрать много значений. В данном случае: люди чувствуют себя зажатыми в определённых рамках. Рамках работы, учёбы, личной жизни. Рамок много. И человек волен выбирать их сам. Образно говоря, мы сами выбираем, в какую клетку нам залезть. Даже можем сделать в ней евроремонт. Но клетка всё равно останется клеткой.
– А зачем человек тогда забирается в эту клетку?
– Ну, кому-то так привычней жить. Кто-то не может или не хочет сопротивляться ходу жизни и мирно, покорно залезает во все закутки из прутьев. Есть, конечно, и исключения.
– Странно это… Люди хотят летать, но сами заползают в клетку.
– Да…
Наступило молчание. Я смотрел, как редкие листья берёзы плавно вальсируют на землю, начиная укрывать её своим шуршащим покрывалом. Один из таких пионеров осени опустился мне на нос.
– А почему ты не летаешь?
– В смысле? – удивился я.
– Ты тоже в клетке, как и все?
– Я? – Здесь было над чем задуматься. – Отчасти, да. Но мне кажется, что у меня просто нет крыльев.
– Мальчик воскликнул.
– Как так?! А я думал, что ты просто…
– Что «просто»?
– Просто не хочешь летать.
Я ещё больше удивился.
– А почему я должен не хотеть летать?
– Ну… Не знаю… Потому что это ты!
Мои смех спугнул ворковавшую пару птиц с ближайшей ветки.
– Ну хорошо, – мальчик слегка обиделся. – А куда бы ты полетел, если бы имел крылья?
– Куда? – А действительно, куда? – Хороший вопрос.
Шли минуты.
– Вопрос хороший. И я дам на него хороший ответ сразу же, как у меня появятся крылья!
– Так не честно!
– Жизнь сурова и полна разочарований.
– Ты плохой.
– Всё может быть.
– Пойдём… Я уже устал сидеть.
– Ну пойдём.
***
– Ну, вот мы и пришли.
– Это конец парка?
– Да, это конец.
Мальчик грустно опустил голову.
– Теперь ты уйдёшь от меня?
– Кто тебе такое сказал?
– Все уходят.
– В каком смысле?
Мальчик хотел было что-то сказать, но резко повернулся спиной ко мне и уставился на шумящие ветви берёз.
– Не хочешь – не говори. Твоё де…
– Всегда, с самого моего рождения… Ну, наверное. Я не могу помнить всё настолько далеко, но мне так кажется. А может и немного после… Не суть. В общем, я всегда чувствовал себя одиноким. С кем бы я ни был, с кем ни гулял, мою душу разрывали и медленно поглощали жившие там черви.
Я ошарашенно смотрел на мальчика. Вдруг с моих глаз словно пелена слетела на долю секунды. Я моргнул и увидел вместо несформировавшегося беззащитного ребёнка взрослого парня, обречённо склонившего голову. Я моргнул. Наваждение исчезло.
– У тебя никогда такого не было: ты разговариваешь с человеком, проводишь с ним много, много-премного времени. Вам хорошо вместе. Тебе, по крайней мере. А потом… Тебя забывают? Забывают или просто уходят, не желая больше о тебе ничего знать. Это. Забавно, не находишь?
– Неужели не было людей, которые дорожили дружбой с тобой?
– Были. – Мальчик громко и продолжительно вздохнул. – Но они первыми уходили. По разным причинам. По своей ли воле, после моих неудачных слов и поступков или… по воле Господа.
– Не может быть, чтобы и сейчас у тебя оставалось такое чувство.
– Чувство? – Мальчик положил ладонь на своё сердце. – А стоит ли доверять чувствам? Стоит ли доверять свою жизнь тому, что долгие годы тебе её портило? Конечно, неосознанно, с желанием помочь, но всё же.
– А ты не думал, что тебе всё это только кажется? Что на самом деле никто никуда не уходил, всё твои друзья, знакомые, они рядом, стоит только руку протянуть. А ты стоишь, жалуешься на воздух и просто зря теряешь время?
Мальчик повернул свою голову.
– Кажется?
Маленький философ несколько минут смотрел невидящим взглядом, а затем отвернулся. – Возможно. Но почему тогда это чувство не уходит?
Я не нашёлся, что ему ответить.
– А может, я сам себе кажусь? Что если я сам – не настоящий? Ведь если у человека внутри пустота, не значит ли это, что его на самом деле не существует? Его нет. Просто оболочка, чан с водой, созданный лишь для того, чтобы заполнять пустоты других людей. Это как «бон аква», или «майская хрустальная», или «святой источник». Попили и забыли. А я остался. Или… Оставаться всё же нечему?
– Что ты такое говоришь? Как ты можешь быть не настоящим? Ведь вот я вижу тебя, слышу твой голос, разговариваю с тобой!
– Так ли важно слышать человека внешне?
– Внешне? А его можно слышать как-то иначе? Ну, врачи там прослушивают, да, с помощью приборов…
Мальчик покачал головой и горько усмехнулся.
– Да. Ничего ты ещё не знаешь. Да и я тоже не специалист, в общем-то. Не переживай за меня. Я привык к этому чувству пустоты. И я устал. Я очень сильно устал. Спасибо тебе и… Прости.
– За что?
– За это.
Я очнулся уже вечером. Снова привычный продавленный диван, дубовая, нестиранная подушка, столб пыли в свете закатного солнца. Это был сон? Ну да, это определённо не могло быть правдой. Всегда я так. Нафантазирую, напридумываю себе непонятно чего, так что реальность от мира потом не отличишь.
Кухня. Чайник грозно закипел. Запах ароматного кофе слегка меня взбодрил.
А всё же тот мальчик оказался редкостным эгоистом. И почему все люди думают только о себе? Конечно, своя рубашка ближе к телу, но всё же. Он совсем не думал о тех людях, что его окружают.
Обжигающе-успокаивающий, горький и одновременно сладостный напиток, казалось, снова воскрешал во мне жизнь. Это как зажигать костёр на природе. Чирк, чирк. Искры бойко летят навстречу сухим веткам, бумаге и пуху из птичьих гнёзд. И неуверенный, робкий огонёк снова разгорается под массивными, сложенными в шалашик поленьями. Жаль, что мне с детства так никогда и не удавалось разжечь его до конца. Полностью, чтобы пламя вознеслось вверх и согрело меня. Или же… Удавалось? Да, точно. Помню, один раз было дело. Но тогда я вылил кофе прямо в сердце пылающих поленьев… Или то было не кофе? Не помню. Это было давно и неправда, как говорится. Хех. О, кофе закончился. Блин, и зёрна тоже. Надо будет завтра зайти по пути на работу, купить.
Я неспешно мыл кружку.
А что если мальчик прав и нас на самом деле не существует? Меня и его. Ну, его я уже не вижу, значит… Только меня. Странно. Почему-то я тоже чувствую себя уставшим. Ладно, впереди много работы. Некогда лениться. Некогда…
Авторские права на произведения принадлежат авторам и охраняются законом. Перепечатка произведений возможна только с согласия его автора, к которому вы можете обратиться на его авторской странице.