Арка Богов

Если выйти из моего города и двигаться на восток, наткнёшься на лес, который знаменит одним весьма необычным памятником древности. Мне о нём рассказали пять лет тому назад. Когда же я увидела его собственными глазами, то слегка разочаровалась – что это за тропа, которая резко обрывается травой и каменными обломками? На что мне и ответили:  

– Как? Ты не знаешь историю об арке богов?  

– Не – е –ет, – неуверенно и протяжно сказала я тогда.  

– Оооо! Тогда слушай!  

В те времена, когда люди были бедны и богаты одновременно, когда они были счастливы и несчастливы по-своему, жил один мужчина. Больше всего на свете он мечтал о мельнице с большим амбаром, да чтоб золота было в каждом сундуке в погребе.  

Однажды он принёс козлёнка в жертву богам и попросил о своих заветных вещах. Неожиданно перед ним возникла каменная арка и голос из ниоткуда и всего проговорил: «Если пройдёшь через арку, мы дадим тебе желаемое, но заберём самое дорогое, что сейчас ты имеешь»  

Мужчина размышлял: «Чем же я таким дорогим владею? Дом с прохудившейся крышей? Скотину? С мельницей и амбаром я так разбогатею, что построю дом каждому своему ребёнку! А себе и жене я выкуплю крепость! Да пусть забирают! Пока что в амбаре проживём! »  

И мужчина смело прошёл через арку. Вернувшись домой, он обнаружил мельницу и амбар, но дом и скотина были на месте. «Что же боги у меня забрали? » – удивился мужчина. Войдя домой, он обнаружил, что вся его семья исчезла – вот что самое ценное забрали боги. Мужчина всё понял и в страхе убежал из дома в никуда.  

***  

Люди подходили к плачущему мужчине в лохмотьях, который брёл по дороге без цели, и спрашивали о причине его слёз, а он рассказывал им об арке и богах. Из века в век многие подходили к той самой арке с желанием стать богатыми, но всякий раз не осмеливались перейти её, боясь, что боги затребуют слишком большую цену.