Чай - это образ мыслей и философия жизни. Окончание.

Широко распространена китайская легенда, согласно которой чудесный напиток был открыт китайским императором Шен Нангом. Он был знатоком природы, прародителем сельского хозяйства, любил изучать свойства различных растений и путешествовать. При этом, в целях гигиены, употреблял только кипяченую воду.  

Однажды в походе он отдыхал под тенистым деревом и дожидался, когда вскипит вода в котле над костром. Подувший ветер занес в котел несколько листьев с дерева, которое оказалось чайным, и они придали воде не-обычный вкус, понравившийся императору. Более того, утолив жажду этим напитком, он почувствовал такой прилив бодрости, что отправился в дальнейший путь ранее намеченного времени.  

Вслед за этим, император занялся изучением необычных свойств чайного листа, стал пользоваться его настоем и тем положил начало культуре чайного напитка.  

Затем люди придумали целые ритуалы, связанные с чаем.  

Зачем нужны чайные ритуалы? Сами по себе ритуалы не нужны, а последовательность приготовления чая ни в Китае, ни в Японии не называют «чайной церемонией». Там различают такие понятия, как «чайное искусство» и «путь чая». Если второе используют для обозначения человека, который изучает чай и профессионально им занимается, то первое можно считать любительским, но внимательным подходом к чаепитию.  

Поэтому восприятие приготовления чая как церемонии — это скорее европейский взгляд. Ведь в большинстве случаев чай готовят в присутствии гостей. Если заваривающий старается делать это изящно и красиво, то обращает внимание других на каждое движение, расположение предметов, логичную последовательность действий. В итоге процесс действительно похож на ритуал, который по сути ничем не отличается от приготовления любого блюда.  

Тем не менее, чай действительно притягивает к себе некую ритуализацию, в том числе и в европейских культурах. Например, в Англии есть чаепитие в пять часов вечера, а в России известны долгие самоварные посиделки. Это довольно интересное явление, так как одна из главных ценностей чаепития — общение.  

Это отмечали ещё японские мастера Средневековья: «Главное в чае встретиться взглядом друг с другом и коснуться сердцами друг друга». То есть он обозначает для чайного мастера цель создать такую ситуацию и атмосферу, в которой самые разные люди самого разного общественного положения, оказавшись в одном чаепитии, включаются в некое общение.  

Какие тенденции есть в современной культуре чаепития? Сегодня в чайной культуре можно наблюдать сразу несколько одновременно развивающихся тенденций.  

Во-первых, тренд на выдержанные чаи (например, улуны, чёрные и белые чаи). Появление данной тенденции обусловлено не только желанием сохранить сырьё дольше, чем на один сезон, но и очень обильными урожаями, когда чая слишком много. Кроме того, с выдержкой чай приобретает дополнительный вкус, а значит, и ценность.  

Во-вторых, сейчас появляются новые подходы к приготовлению чая, которые позволяют более тонко раскрывать его аромат. Например, бытует мнение, что предел аромата для чёрного чая — ароматизатор бергамота, тогда как существуют чёрные чаи, которые обладают яркими цитрусовы-ми, айвовыми и даже цветочными тонами — без добавления ароматизаторов.  

Самое странное то, что все сорта чая (и зелёный, и чёрный, и жёлтый, и драгоценный белый) делаются из совершенно одинаковых чайных листьев. Суть — в приготовлении. Белый чай производят из самых нежных молодых листочков (видимо, этим и определяется его цена), зелёный — просто высушенные и скрученные листья. А чёрный, красный и прочие сорта сна-чала завяливают (то есть делают дряблыми), а потом ферментируют. В зелёном чае значительно больше витамина C, фосфора и калия, зато в чёрном — теина, бодрящего вещества. Кому что больше нравится — дело вкуса.  

Осуществив свою мечту и побывав на Цейлоне (современное название страны Шри Ланка), была удивлена как много ее жители знают о чае, в том числе исторических фактов и легенд. Задалась целью узнать какие есть исторические факты, связывающие чай и Россию.  

Вот несколько фактов о чае, которых вы, возможно, не знали:  

• Чай был поднесен в 1665 году царю Алексею Михайловичу, когда тот  

занемог животом. Придворный лекарь Самойло Каллинс дал заключение что «питие это доброе». Царь поправился. Слух об «изрядном лекарстве» распространился. Было замечено, что он «освежает и очищает кровь», снимает похмелье, а также «отвращает от сна» во время долгих церковных служб. Чай так же использовали при лечении головокружений, отеков, лихорадки, малокровия.  

• Русские красавицы семнадцатого и восемнадцатого века одно время по-  

читали чай прекрасным косметическим средством, и чаем умывались. В то время умываться чаем было столь же дорого, как сейчас использовать кремы с вытяжкой из черной икры. Великая формула женского мира: дорого, значит полезно!  

• В Россию чай привозили сухопутным путем – это было путешествие в 11  

000 верст, занимавшее 16 месяцев. И это интересный факт – возможно, чай в России так быстро стал национальным напитком потому, что он был вкуснее европейского!  

• Дюма-отец, автор кулинарного словаря, писал: «Лучший чай пьют в  

Санкт-Петербурге и в целом по всей России», и объяснял это тем, что «европейский» чай чрезвычайно страдает от длительных морских пере-возок и из всех европейских стран только Россия может ввозить чай прямо из Китая по суше. И долгие годы именно «чай из каравана» ценился выше, чем привезенный по морю, потому как перевозка чая в сырых трюмах кораблей не позволяла сохранить его качество.  

• В Англии чай в дворянской среде некоторое время считали напитком  

обеззараживающим, и настой чайного листа предпочитали настою ромашки. Им промывали раны, полоскали зубы, пили для профилактики во время эпидемий тифа. Однако через какое-то время стало понятно, что обеззараживающими свойствами обладали серебряные чайники, в которых чай был заварен.  

• «К концу XIX в. Россия, как и Англия, окончательно становится чайным  

государством. При всем ее политическом отличии от Англии и при обоюдно враждебном настроении обеих стран в сфере восточной политики они сливаются в общей симпатии к чаю. По этому поводу один русский дипломат заметил: «Чем объяснить эти желудочные симпатии двух политических недругов? Я не решаюсь судить, но замечу, что в явлении этом есть сторона утешительная». (Из работы Владислава Артемова «Исто-рия чая в России»)  

• Важность чаепития для формирования новой повседневности подтверждается таким фактом: в 1918 году Ленин счел необходимым подписать Декрет о чае, В Декрете устанавливались четкие правила распределения и торговли чаем, а также цены на него, зависимые не от сорта чая, а от классовой принадлежности покупателей. Рабочие, особенно члены проф-союза, получали чай бесплатно, «а представители буржуазии должны были платить за него максимально высокую цену» (так называемый «налог на чай»).  

Друзья, не отказывайтесь от чашки чая ни при каких обстоятельствах: если на улице жарко; если на улице холодно; если вы устали; если кто‐то думает, что вы устали; если вам не по себе; прежде чем выйти из дома; если вы не дома; если вы только что пришли домой; если вам хочется чайку; если вам не очень хочется чайку, но вы могли бы; если вы уже давно не пили чая; если вы только что перехватили чашечку.  

И главное!!! Заваривайте чай только с правильной заваркой: со счастьем, удачей, приключениями и хорошим настроением!