Ночное небо озарилось светом,
Поднялась с под земли звезда,
И пронеслась по Вифлеему,
Вдыхает голос ангела заря,
В хлеву Мария и Иосиф,
Рожая в сене и овёсе,
Меж тварей и животных в ряд,
Дитё чьи очи как горят.
Посланик бога прошептал:
«Ты божий сын и он тебя избрал,
На грешну землю ты пришёл,
Всем донести кто вас создал.
Дары ты доброты и милосердия принёс,
Не важны сено и овёс. »
Так ангел в Рождество заговорил
И в тот же миг метнулся за дарами.
Но тот вернулся с вещими волхвами
Те трое вещи принесли,
Злато, царю что поднесли,
Ладан, что богу преподносят,
Смирна, что упокоенным выносят,
Так зародился Иисус,
«Новый наш царь,
Я приклонюсь»
Сказали пастухи тотчас,
Когда и жизнь та родилась.
В библейских всё страницах преподносят,
И старики в притчи мораль выносят,
Но мы лишь празднуем этот великий день,
И шепчем те молитвы каждый день.
В семь часов, после ужина, мальчишки стали собираться вместе; один за другим они выходили на улицу, заслышав, как хлопают двери соседних домов, а отцы и матери сердито кричали вслед, чтоб не хлопали так дверями. Дуглас, Том, Чарли и Джон стояли среди десятка других, пора было играть в прятки и в статуи.
– Во что-нибудь одно, – сказал Джон. – Потом мне надо домой. В девять уходит поезд. Кто будет водить?
– Я, – сказал Дуглас.
– В жизни не слыхал, чтобы кто сам вызвался водить, – сказал Том.
Дуглас пристально посмотрел на Джона.
– Разбегайтесь, – сказал он.
Мальчики с криком кинулись врассыпную. Джон попятился, потом повернулся и побежал вприпрыжку. Дуглас медленно считал до десяти. Дал им отбежать подальше, разделиться кто куда, замкнуться каждому в своем собственном мирке. Когда они разогнались вовсю, так что ноги уже сами несли их, и почти скрылись из виду, он набрал полную грудь воздуха и крикнул:
– Замри!
Все окаменели.
Медленно-медленно Дуглас двинулся по лужайке туда, где в сумерках, точно железный олень, замер Джон Хаф.
Вдалеке стояли как статуи другие мальчики, руки у них подняты, на лицах застыли гримасы, одни глаза горят, точно у чучела белки.
А Джон – вот он, один, недвижимый, – и никто не может прибежать или заорать вдруг и все испортить.
Дуглас обошел статую с одного боку, потом с другого. Статуя не шелохнулась. Не вымолвила ни слова. Глядела куда-то вдаль, и на губах ее застыла легкая улыбка.
– Ну, Джон, – сказал Дуглас, – смотри не шевелись. Не смей даже глазом моргнуть. Приказываю: стой тут и не сходи с места ровным счетом три часа.
Губы Джона шевельнулись:
– Дуг…
– Замри, – приказал Дуглас.
Джон снова устремил взгляд на дальний край неба, но теперь он уже не улыбался.
– Мне надо идти, – шепнул он.
– Не шелохнись! Правил, что ли, не знаешь?
– Никак не могу, мне пора домой, – сказал Джон.
Статуя ожила, опустила руки и повернула голову, чтобы посмотреть на Дугласа. Они стояли и глядели друг на друга. Остальные мальчишки тоже зашевелились и опустили затекшие руки.
– Сыграем еще разок, – сказал Джон. – Только теперь водить буду я. Разбегайтесь!
Ребята побежали.
– Замри!
Все замерли. Дуглас тоже.
– Не шевелись. Ни на волос.
Он подошел к Дугласу и остановился рядом.
– Понимаешь, иначе никак ничего не получится, – сказал он.
Дуглас глядел вдаль, в предвечернее небо.
– Еще на три минуты всем застыть как истуканам! – сказал Джон.
Дуглас чувствовал, что Джон обходит его кругом, как только что он сам обходил Джона. Потом Джон сзади легонько стукнул его по плечу.
– Ну, пока, – сказал он.
Что-то зашуршало, и Дуглас, не оборачиваясь, понял, что позади уже никого нет.
Где-то вдалеке прогудел паровоз.
Еще долгую минуту Дуглас стоял не шевелясь и ждал, чтобы утих топот бегущих ног, а он все не утихал. Джон бежит прочь, а его слышно так громко, словно он топчется на одном месте. Почему же он не удаляется?
И тут Дуглас понял – да ведь это стучит его собственное сердце!
«Стой! – Он прижал руку к груди. – Перестань! Не хочу я это слышать! »
А потом он шел по лужайке среди остальных статуй и не знал, ожили ли и они тоже. Казалось, они все еще не двигаются. Впрочем, он и сам только еле передвигал ноги, а тело его совсем застыло и было холодное, как камень.
И вдруг он вскинул сжатый кулак и яростно погрозил лужайкам, улице, сгущающимся сумеркам. Он весь покраснел, глаза сверкали.
– Джон! – крикнул он. – Эй, Джон! Ты мой враг, слышишь? Ты мне не друг! Не приезжай, никогда не приезжай! Убирайся! Ты мне враг, слышишь? Вот ты кто! Между нами все кончено, ты дрянь, вот и все, просто дрянь! Джон, ты меня слышишь? Джон!
Точно фитиль привернули еще немного в огромной, яркой лампе за городом, и небо еще чуть потемнело.
Дуглас стоял на крыльце, рот его судорожно дергался, лицо кривилось. Кулак все еще грозил дому напротив. Дуглас поглядел на свою руку – она растаяла во тьме
Авторские права на произведения принадлежат авторам и охраняются законом. Перепечатка произведений возможна только с согласия его автора, к которому вы можете обратиться на его авторской странице.