Давно, говорят, козары совершали набеги на мирные сёла – с какого года – уже и не вспомнишь, как и не перечислишь их зверства. Люди шепотом передавали по цепочке про то, как они сжигали женщин и детей в клетках, устраивали пир на костях павших и ели их плоть. Ванко всегда передергивался от этих мыслей и слухов, и молился Царю, чтобы козары обошли его селение стороной. Хотя, как они могут прийти-то? Для этого нужно пройти вёрст триста, да еще по реке Черенушной столько же плыть. Далеко же зайдут козары, раз уж к ним пожалуют! Ванко это мысль тешила, и он частенько говаривал об этом в трактире, утопляя в кружке мёда несколько жареных рыбок. Народ посмеивался, кивал, да в усы дул. Ровно до тех пор, пока эти козары не появились у них в селении.
Была тогда грозная ночь – видать, Царь очень рассердился на мирян и послал им грозу с бурею, а после, когда всё улеглось – с три десятка вооружённых козар с плетьми наперевез. Шум поднялся невообразимый – женщины кричали, дети плакали, мужчины взялись – кто за вилы, кто за топоры, а кто имел – тот за мечи.
Ванко был кузнецом, и потому схватился за меч, и тоже выбежал из своего дома, чтобы защитить слабых от козар. И вовремя – выпущенная со злым умыслием стрела, пробила кровлю на его доме и крытая соломой крыша рьяно загорелась. А после ещё не легче – Ванко получил чем-то увесистыми по затылку. Мир затрещал, сделал сальто, как акий бес, и потух...
Очнулся Ванко уже утром – солнце играло кровавым заревом на догорающих крышах домов. Было тихо – даже птицы не щебетали, мертвенная тишина, зловещая и тянучая, нарушаемая лишь треском потухающего огня. Дым и копоть ели глаза, а в нос ударил запах сажи и мертвечины. Не по разуму – сердцем, Ванко схватился за меч. Затылок горел болью, засохшая кровь неприятно ошущалась на теле.
Но самое важное – он был один. Вокруг не было ни души – безжалостные козары порезали всех, даже малых детей не пожалели. Кроме Ванко, которого они посчитали мёртвым. А тот стоял и моргал посреди разорённого села, от которогл потом даже в песнях останутся угли. Меч неприятно холодил руку, делая ее тяжелой.
И Ванко плакал. Потому что слухи оказались правдивы – козары никого не жалели. И они пришли в его село.
Что-то потянуло меня на зарисовки по артам... Без претензий на признание, просто для тренировки руки и ума..
Авторские права на произведения принадлежат авторам и охраняются законом. Перепечатка произведений возможна только с согласия его автора, к которому вы можете обратиться на его авторской странице.