Католическое рождество в Южном-Китайском море (Одиссея дилетанта.)

С приближением к "бананово-лимонному" Сингапуру в команде морского буксира "Москальво" царила атмосфера ощущения встречи с этим южным городом-островом на пике полуострова Малакка.  

Каждый член экипажа, за исключением капитана ( для него эта поездка была обычной рутиной), прокручивал у себя в воображении цветные картинки загадочной страны на перекрестке морских путей из Азии в Европу.  

Давно остался позади северный тропик. Мы находились на жестоком сухом законе, так как в холодном и голодном Владивостоке, кроме овощных консервов и макарон с маргарином, мы ничего на борт не получили.  

Без "тропического вина" моряки тешили себя рассказами о морских пиратах в водах Южно-Китайского моря, а так же тупо просматривали в сотый раз фильм "Кровавый спорт" с Ван Дамом в главной роли.  

Однажды ко мне в каюту заглянул унылый старший механик. Он долго стоял в проеме двери, смотря на меня большими коровьими глазами.  

–Док, может посмотришь у себя в закромах?  

–Дед, я уже перевернул всю аптечку, нет ни грамма "шила", испарился, -завершил фразу я.  

Сделав паузу, я посмотрел на шкаф с медикаментами, который после шторма прикрутили к переборке. При внимательном осмотре среди таблеток и бинтов обнаружились две упаковки настойки Стальника-единственно доступное средство от запора, которое мне предложили в столице Приморского края.  

-"Прозрачная жидкость красно–бурого цвета, со специфическим запахом, горьковатая на вкус", -прочитал я.  

– "Состав: в одном флаконе содержится настойка корней стальника – пятьдесят миллилитров, вспомогательное вещество спирт этиловый -семидесятиградусный.  

–Так это как раз то, что нам надо, – обрадовался стармех.  

–Принимают внутрь, за 30 минут до еды по одной чайной ложке...  

–Доктор, а ты прикинь на килограмм веса. Мне как раз маленький пузыречек пойдет, -продолжал гнуть свою линию старший механик.  

–Ну, смотри, если не будешь вылезать с горшка, пеняй на себя, -закруглил я и наполнил пятидесятиграммовую мензурку.  

Дед, не морщась, принял средство "на грудь", глаз у него подобрел.  

–А ну еще! -почти без ложной скромности зарядил стармех.  

–Нет. Дождемся завтрашнего утра и посмотрим, как прошла наша "провокационная проба".  

–Будь спок, доктор, у меня желудок гвозди гнет.  

Утром после завтрака я ушел из кают-компании первым, чтобы ненароком не нарваться на стармеха: мало ли что могла натворить незнакомая мне жидкость красно-бурого цвета.  

Пробравшись в рулевую рубку и надеясь узнать последние новости, я заметил, как из-за переборки показалась знакомая фигура в клетчатой рубашке пятьдесят шестого размера.  

-Привет работникам трудового фронта! Машины гудят, идем вперед? -начал было я издалека.  

-Профессор, ваше желудочное лекарство оказалось двоякого действия:мало того, что оно очищает организм, оно и душу греет, -хитро улыбнулся начальник над всеми механиками и мотористами.  

-Сегодня 25 декабря 1989 года, понедельник. 10. 05 градусов северной широты. 117. 48 градусов восточной долготы. Четверо суток ходу до Сингапура, -предвещая мой вопрос, заметил вахтенный штурман.  

–Док, а куда ты спешишь? Больше суток- больше шмоток. Слышал такой закон? -продолжал стармех на правах морского волка и учителя, – Смотри, какая красота: море, воздух, чем не курорт. Сегодня смонтируем бассейн и устроим морские купания забортной водой в свободное от вахты время.  

–А ты знаешь, что из бытовых холодильников на камбузе работают только два? Сегодня от жары сгорел трансформатор трансляции, теперь кто меня будет звать на обед и говорить:"Приятного аппетита"?  

–Починим, не беспокойся, все будет в ажуре, – с этими словами он спустился в машину "раздавать" ценные указания.  

Вечером после легкого ужина я решил заняться документацией по воде, продуктам и использованию лекарственных средств. Вдруг в каюту постучали и до боли знакомый голос заявил с порога:  

–С католическим тебя рождеством, дорогой наш спаситель душ, -показалась рыжая борода стармеха.  

–Кому не спится в ночь глухую... – не успел я закончить известную фразу.  

–Можешь не продолжать, я с дамой. Вот знакомься: Маргарита Павловна- наш повар и по-совместительству просто хороший человек.  

–Так я ж из ее рук уже почти неделю принимаю пищу! -вырвалось у меня.  

–А тебе, доктор, пора с экипажем познакомиться поближе, – не без тени смущения заметила Маргарита Павловна, -тем более сегодня такая причина- рождество.  

Она привычным движением стала выкладывать на стол бутерброды с "усталым" российским сыром, а к ним соленые огурцы.  

–Док, а с тебя лекарство. Мы вот с Ритулей страдаем медвежьей болезнью уже неделю, а ты и в ус не дуешь.  

–Вообще-то, я – воинствующий атеист, но уважаю свободу совести, включая право каждого гражданина на убеждения. Рождество оно и у экватора рождество.  

С этим словами я достал заветную упаковку.