Зверь, живи

Я опять пропью сырую осень,  

А как снег накинет белый плед,  

Вновь шагну с зарей, в мороза проседь,  

Заприметив свежий волчий след.  

Волчий нрав – жестокие забавы:  

Рвать, кусать, вгрызаться в плоть клыком,  

Прошагал я восемь верст, усталый,  

Встречусь скоро с грозным бирюком.  

Не беру уже свою борзую,  

Лишь блестит на солнце ствол ружья,  

И не дрогнет, в схватку роковую,  

Крепкая, как сталь, рука моя.  

У дубовой рощи, на пригорке,  

Он сидел, как- будто ждал меня,  

И по- хищному, как могут только волки,  

Зверь рычал, чуть морду наклоня.  

А из рощи, маленький волчонок,  

Шел по снегу мягкому, скуля,  

К папке брел, шатаясь, постреленок,  

Волк замолк и глянул на меня.  

Он смотрел с мольбою о пощаде:  

« Бей меня, не тронь моих волчат…»  

Ветер трепетал мне ворот сзади,  

Я в прицел поймал звериный взгляд.  

А волчонок, подошедший к волку,  

Все играл, кусаясь до крови,  

Опустил я вдруг свою двустволку,  

И сказал ему: « Что ж, зверь, живи…»